Brendan Borrell, kellel on tagataskus bioloogiadoktorikraad Berkeley ülikoolist, alustas oma teaduste kirjutamise karjääri Oregonias . Lõpuks puhkes ta iseseisvalt ning on andnud vabakutselise töö American Science, Slate, Nature, Auduboni, Los Angeles Timesi, Smithsoniani ja The Scientisti jaoks, kus ta on ka korrespondent. Smithsoniani jaoks on ta kirjutanud Boliiviast.
Mis teid selle loo juurde tõmbas? Kas saate selle geneesi natuke kirjeldada?
Mõni aeg tagasi nägi üks sõber Josh Tewksburyt rääkimas. Niisiis, ma helistasin just Joshi üles. See tüüp oli lihtsalt maniakk. Ta rääkis telefonis ülikiirelt. See oli nagu tuletõrjevoolik, mis tuli minu juurde seoses kõigi põnevate asjadega: kuidas nad lähevad Boliiviasse, teevad seda katset ja teevad seda ning nii on ka tulemas. Lihtsalt tundus, et seal toimub palju. Ma ei suutnud teda rääkimisest takistada. Kui ma temaga telefoni maha sain, polnud mul aimugi, mida ta ütles, kuid arvasin, et pean kindlasti veenduma, et lähen selle mehega aprillis Boliiviasse.
Tewksbury - oma libedate ideedega - kõlab nagu intrigeeriv tegelane. Mis oli temast kõige huvitavam?
Tal on kindlasti oma omamoodi lingo. Minu mainitud loos “see oleks libe”. Ja see pole midagi, mida ta ütleb vaid korra. Oli päevi, kui me mängisime seda mängu, kus ma kirjutasin iga kord, kui ta ütles, et on „libe“ ja siis loeme nad päeva lõpuks kokku. Ühel päeval oli kell 20 lähedal. Tal oli nii palju energiat. Ma pole kunagi sellisega kohtunud. Kui me läheksime loenduspaika, siis kõik möllaksid ringi ja poleks päris kindel, mida teha, ja siis äkki kuulete Joshit karjumas: “Hei, kutid. Tule siia. Ma leidsin mõned tšillid. ”Nägite teda sellel seljandikul. See oli lihtsalt pidev. Ta oli tõesti põnev. Ma ei kujuta ette kedagi, kui selline energia ellu ei jää ja nii palju andmeid sealt välja ei tooks.
Milline oli teie reis?
Olin nende kuttidega umbes kaks ja pool nädalat. Boliivia on umbes Texase suurune, kuid seal pole nii palju sillutatud teid ja kuhugi jõudmine võtab igavesti. Nad tahtsid seda hiiglaslikku silmust teha põhimõtteliselt veerandis riigist. See hõlmas kogu riigi kaguosa suunamist, Paraguay piiri, Argentiina piirini, sealt üles Andidesse ja tagasi. See oli 2000 miili. Iga päev oli selline, nagu me võistleksime andmeid koguda ja siis uuesti teele asuda ja ringi möllata. See oli ses mõttes päris konarlik reis.
Ütlete loos, et “Boliivia pole reisimine kunagi lihtne….” Millised komplikatsioonid teil reisil olid?
Meie ees oli paar takistust. Teed on tõesti konarlikud ja auklikud. Autos ei olnud piisavalt istmeid, nii et istuksite palju kordi pagasiga tagaistmel. See oleks lihtsalt hirmutav. Sa tuleksid nurga tagant ja seal oleks 5000-suu kalju ja teie kõht lihtsalt kukuks. Mõnikord pööraksite nurka ja otse teie poole tuleks buss ning need teed olid ainult ühe auto jaoks piisavalt suured. Nii et peatate äkki ja proovite varundada ja pääseda sellest hiiglaslikust bussist. Naeraksite selle üle ja olete tolmuga kaetud.
Teine teema oli toit. Joshil polnud mingit huvi telkimistarbeid tuua, kuna ta rõhutas, et igas linnas on nii lihtne toitu hankida, ükskõik kuhu telkida ja hotelle leida. Kuid ta polnud nii laiaulatuslikku reisi varem teinud. Paljud korrad ei leidnud me toitu või pidime enne toitu väga kaua ootama. Tundub, et Joshil pole toitu vaja. Kui me siis lõpuks toidu leidsime, oli see väga pettumust valmistav kogemus, sest see oleks see vana, kaks korda praetud kanatükk või muidu see oleks lehma kõht. Sa oleks toitu omamoodi peljanud, kuid hea uudis oli see, et enamus kohtades oli tšillid purustatud, nii et võid oma toitu tšillipipraga lihtsalt ära süüa. Ja tšillidel on need antimikroobsed omadused. Nad võivad tappa palju baktereid. Sa tunned, et see on natuke turvalisem.
Mis teid tšillide või nende uurimise viisi üle kõige rohkem üllatas?
Ainus, mida ma sinna alla minnes teadsin tšillidest, oli see, et sa sööd midagi, et nad on pikad ja teravad ning vürtsikad. Ja kui ma sinna alla sain, mõistsin, et metsikud tšillid on just need väikesed ümmargused marjad. Nad pole lihtsalt midagi sellist, nagu ma ette kujutasin. Lisaks sellele, et mõnikord teile need maitsevad ja need pole vürtsikad ning see on lihtsalt nende bioloogia loomulik osa. Kõige šokeerivam oli see, kui väike on tõeline tšillipipar. See paneb vaid mõistma, kui palju on inimestel olnud võimalik söödavaid toite valida ja nendega manipuleerida, et luua midagi sellist, nagu paprika, mis erineb tõeliselt tšillipipraga võrreldes nii palju.
Kas osalesite tšilli maitsmise vene rulett?
Kindlasti. Ma olin vaba suu. Mõnikord lähete loenduskohta ja leiate, et viis kuni kümme tšilli taime pole probleem. Kuid oli teatud piirkondi, kus teeksite selle 50 või 100 aakri suuruse maatüki ja seal oleks 100 tšilli taime. Pärast seda, kui olete söönud umbes 10 tšilli paprikat, ei saa te öelda, mis vahe on kuumal pipral ja mitte kuumal pipral, sest teie suu põletab lihtsalt nii palju. Ja need paprikad selles ühes piirkonnas olid lihtsalt kõige kuumemad asjad läbi aegade. Ma jälitaksin ja pean neid paprikaid maitsma. See oli tõesti põnev, kuna hakkad aru saama, et pipar pole lihtsalt kuum. Seal on nii palju erinevaid viise, et see võib olla kuum. See on peaaegu nagu klaasi punast veini nuusutades, sest paned selle suhu ja hakkad seda tajutavat kuumalainet oma keelt tajuma ja siis ootad, kui kaua läheb tippu ja millal see läheb. ära ja milline järelmaitse sellel on. Hakkasime aru saama, et isegi tšilli kuumalt või mitte kuumalt kutsumisest ei piisa. Mõnikord on kuumus lihtsalt täiesti erinev ja teil tekivad kummalised aistingud. Oli palju kordi, kui me ei suutnud kokku leppida, kas tšilli pipar on tegelikult vürtsikas või mitte. Me lihtsalt seisaksime ringi ja jagaksime pipart, pole tegelikult kindel. Me ei saanud aru, kus oli piir. Ma ei saanud aru, kui keeruline see on. See oli päris huvitav.
