Legendi kohaselt tugines viimane asteekide keiser Montezuma II enda elustamiseks päevasele šokolaadiannusele - ta jõi sellest teadaolevalt iga päev gallonit -.
Ammu arvati, et Montezuma inimesed õppisid kõigepealt šokolaadist, seejärel nautisid seda peamiselt mõru joogina, nende maiade naabritelt, kes omakorda tuginesid õlgade edasiandmisele. Kuid hiljuti ajakirjas Nature Ecology and Evolution avaldatud uuring soovitab klassikalist maiuspala tegelikult pärineda teisest maailma osast: Amazoni vihmametsast. Ja see pole veel kõik - nagu Colin Barras teatab ajakirjale Science, asetavad uued leiud šokolaadi umbes 5300 aastat tagasi ehk ligi 1500 aastat varem, kui seni arvati.
Kanada Briti Columbia ülikooli arheoloog Michael Blake otsustas lähemalt uurida šokolaadi ajalugu pärast mõne keeruka jooginõu määrimist Ecuadori kaevamisplatsil nimega Santa Ana-La Florida. (Iidne küla, mis võõrustas Mayo-Chinchipe'i tsivilisatsiooni liikmeid umbes 5500 aastat tagasi, on pärast selle taasavastamist 2002. aastal andnud palju teadmisi.) Blake märkas, et Santa Ana-La Florida osariigi laevadel olid sarnased kasutatud laevadega Maya poolt kakaojookide valmistamiseks.
“Küsisin:“ Kas on mingit võimalust, et neid laevu võidi kasutada ka kakao jaoks? ”” Selgitab ta intervjuus Barrasele. "Ja vastus tuli tagasi:" Noh, kedagi ei vaadata. ""
Teooria kontrollimiseks järgisid Blake ja tema kolleegid kolme eraldi uurimist. Esiteks kirjutab Bruce Bower Science News'ile, et meeskond uuris söestunud küpsetusjääke, mis olid jäänud teatavate kivi esemete ja keraamiliste killukeste pinnale. Need iidsete söögikordade jätkuvad jäänused sisaldasid Theobroma cacao (kakaopuu) ainulaadseid tärkliseterasid, pakkudes tõendusmaterjale, mida toetas veel kodustatud kakaotaime seemnetes leiduva keemilise ühendi teobromiini leidmine 25 keraamilises ja 21 kivis esemeid. Lõpetuseks, Ars Technica Jennifer Ouellette märgib, et teadlased viisid artefaktidesse jäänud DNA fragmentide geneetilise analüüsi ja mõistsid, et need sisaldavad T. cacao kodustatud variantide suhtes spetsiifilisi järjestusi.
Calgary ülikooli juhtiv autor Sonia Zarrillo selgitas oma avalduses, et see tõendite mitmekesisus võimaldas meeskonnal „lõplikult tuvastada taime, mida on arheoloogilises registris muidu kurikuulsalt keeruline jälgida, kuna seemned ja muud osad lagunevad niiskes ja soojas kiiresti troopilised keskkonnad. "
Tulemused pole täielikult vasakpoolsest väljast, ütles California Berkeley ülikooli arheoloog Rosemary Joyce, kes uuringuga ei tegelenud, ajakirja Science Barras andmetel. Varasemad uuringud on näidanud, et kakaopuu jõuab Amazonase ülemises vihmametsas geneetilise mitmekesisuse tippu, mis näitab, et see piirkond oli tegelikult šokolaadi algne häll.
Enne uut uuringut - mis kujutab endast mitte ainult varasemaid kakao kasutamise arheoloogilisi tõendeid, vaid ka seni ainsaid Lõuna-Ameerikast leitud tõendeid - olid teadlased šokolaadi päritolu jälginud Kesk-Ameerika iidsetele tsivilisatsioonidele, mis pakuvad mõlemat teksti umbes 1900 eKr pärinev kakaokasutuse füüsiline ja dokumentaalne dokumentatsioon
Mesoamerikanlased, nagu asteegid ja maiad, hindasid kakaod nii kulinaarsete omaduste kui ka üllatava kultuurilise tähtsuse poolest, selgitas George Dvorsky Gizmodo jaoks . Mõned rühmad kasutasid valuutana kakaoube; teised tõstsid šokolaadi jumalate tasemeni, asetades kibedad kakaojoogid rituaalsete pidustuste ja pidude keskmesse.
Kuid nagu meeskonna leiud näitavad, võlgnevad tsivilisatsioonid, mis on pikka aega olnud maailma esimesed alkohoolikud, Lõuna-Ameerika naabritele.
"Inimesed Amazonase jõgikonna ülemjooksul, ulatudes Ecuadori kaguosas Andide jalamile, koristasid ja tarbisid kakaod, mis näib olevat Mehhikos hiljem kasutatud kakaotüübi lähisugulane, " lõpetab Blake avaldus. "... See viitab sellele, et kakao kasutamine ilmselt joogina oli asi, mis püüti kakao kasvatavaid talupidajaid praeguses Colombias ning lõpuks Panamas ja mujal Kesk-Ameerikas ja Mehhiko lõunaosas põhja pool laiali ja tõenäoliselt levitas seda põhja poole."
