Minu esimene reis New Orleansisse oli juulis 1984, suvel korraldas see maailmamessi. Olin 13-aastane ja läksin külastama oma parimat sõpra, New Orleansi põliselanikku Jennyt, kes oli paar kuud varem sealt Californiast tagasi kolinud. Mäletan, et tõmbasin tema perekonna koju poole kahekordse tünniga tulirelvaga maja, mille esikülg oli nii erinev rantšo- ja hispaania stiilis arhitektuurist Los Angeleses. Õhk õues oli selline, nagu keegi oleks kaane keeduõuna potist ära võtnud. Konnad, enamus neist lömastatud, ladusid kruusateed. Ehkki asusime linna keskel, oli ainus müra, mida ma meenutan, põõsad tsikaadid.
Kõik linna kohta oli minu jaoks põnev ja võõras, peamiselt toit. Olin varem krevette söönud, kuid mitte kunagi nii, nagu Jenny ema seda serveeris: hunnikus aurutavas kausis, lehesilmseid, putukakujulisi päid ja kõike muud. Sõber tutvustas mulle ka linna vähem hirmutavaid eripärasid: beignets kohvikus du Monde, šokolaadised lumepallid magustatud kondenspiima, punaste ubade ja riisi, gumbo, muffulettidega. Teised Ameerika linnad peavad end kulinaarseteks pealinnadeks, kuid ma kahtlen, kas isegi New York City võib kiidelda sama ulatuslike või eripäraste roogade repertuaariga nagu New Orleans.
Linnas, mis teab, kuidas igal aastapäeval hästi süüa, võiks teie arvates olla rohkem toite, mis on konkreetselt seotud selle suurima iga-aastase pidustusega - Mardi Grasega - see tähendab ju prantsuse keeles rasva teisipäev. Kuid ainus Mardi Grase-spetsiifiline must-söök on kuningakook, värvilise suhkruga jäätunud magus pärmileib, mis sisaldab plastikust beebide üllatust. Kirjutasime sellest eelmisest aastast, nii et sel aastal mõtlesin, et räägin veel ühest Crescent City kulinaarsest kaastööst, po-boy võileibast, millel on ajalugu, millel on mõned paralleelid praeguste sündmustega.
Po-poiss on kõige elementaarsemas mõttes New Orleansi versioon sub-versioonist. Sellel on siiski mõned eristavad omadused. Kõigepealt tuleb korralik poisspoiss värskelt küpsetatud itaalia prantsuse leival, millel on koorik välimine ja pehme sisustus. Nagu enamiku New Orleansi asjade puhul, läheb täidiste puhul peaaegu kõik. Nad lähevad kaugemale kui jaotustükid ja ükski neist pole Jaredi ega kellegi teise kaalulangetamise plaanis: röstitud veiseliha kastme, singi ja juustuga, praetud krevetid, praetud austrid, praetud jõevähk, praetud säga. Pärast taimetoitlaseks saamist avastasin, mis on tõenäoliselt kõige ebaharilikum variant - kahjuks sain teada, et isegi friikartuliga poiss on lämmatatud lihamaitses.
Igal sügisel toimuva Po-Boy Preservation Festivali veebisaidi järgi pärineb võileib suure depressiooni ajal. Paar endist tänavaautode dirigenti ja transiiditöötajate ametiühingu liikmed Bennie ja Clovis Martin avasid 1922. aastal Prantsuse turul Martini vendade kohvikuuri ja restorani. Nende endised ametivennad streikisid pärast lepinguläbirääkimiste lagunemist 1929. aastal. Vennad väljendasid oma toetust kirjas, kirjutades: "Meie eine on kõigile diviisi 194 liikmetele tasuta ... Oleme teiega, kuni h - l külmub, ja kui see juhtub, varustame tekid, et teid soojas hoida. "
Nad pidasid oma lubadusi, jagasid näljastele streikijatele sadu võileibu. Kui nad nägid stendile lähenemas mõnda muud ametiühingutöötajat, ütles keegi: "Siit tuleb veel üks vaene poiss." Võileib oli nii seotud nende "po 'poistega" (nagu seda hääldatakse New Orleansi aktsendiga - ja austrivaene poiss on "ersteri poisspoiss"), et see võttis ise nime.
Streik osutus koledaks - ettevõte tõi New Yorgi kohale autosid juhtima streigimurdjad, kutsudes esile vägivaldse ülestõusu. Üks grupp süütas tänavaauto põlema. Streigijatel oli üldsuse laialdane toetus ja vähesed julgesid tänavaautodega sõita, kuni vaidlus lahendati mitu kuud hiljem. Selleks ajaks oli po-poisi koht kulinaarses ajaloos tsementeeritud.
Püüdsin Jennylt (oleme ikka head sõbrad, rohkem kui 25 aastat hiljem) küsida kohaliku mehe mõtteid po-poisi kohta, kuid selgub päev enne, kui Mardi Gras pole New Orleaniani jõudmiseks kerge aeg. Õnnelik Mardi Gras, kõik!
