Mis ühist on Wisconsini proviisoril, Pennsylvania arstil ja Kentucky armee endisel snaipril? Kas tahtlikult või mitte, sattusid nad kõik arvutiprogrammeerija Paul Le Rouxi veebist vahele.
1990ndatel lõi Zimbabwes sündinud Lõuna-Aafrika Vabariik tasuta avatud lähtekoodiga krüptimistarkvara, mida hiljem kasutati tuntud ja edukamate programmide kirjutamiseks. Kogemus jättis Le Rouxi mõruks, pettunud, et ta jäi kasumist ja tunnustusest ilma. Oma järgmise teo jaoks otsis Le Roux edu ja leidis selle äri loomisel tärkava Interneti-farmaatsiatööstuse kaudu. Ei läinud kaua aega enne seda, kui ta asus ebaseaduslike ja ohtlike ekspluateerimise juurde.
Alates 2003. aastast kuni vallutamiseni 2012. aastal muutis Le Roux oma pillitehase operatsiooni globaalseks impeeriumiks, kus kaubitseti valuvaigistite, kokaiini, meti, relvade ja raketitehnikaga. Manilas asuv Le Roux juhtis oma operatsiooni suuresti oma sülearvutist, mida kaitses tema kirjutatud läbitungimatu krüptimistarkvara, ning saavutas võimu ähvardatud vägivalla ja mõrvade kaudu. USA on endiselt hädas oma hajameelse tegevuse tagajärgedega; Roux teenis retsepti alusel opioide müües sadu miljoneid dollareid ja mängis olulist rolli praegu rahvust rändava epideemia kiirendamisel.
Ajakirjanik Evan Ratliff on mitu aastat töötanud Le Rouxi tegevuse, motivatsiooni ja tarkvaraprogrammeerijast ettevõtlikuks kurjategijaks muutmise mõistmise nimel. "Ta teadis, kuidas kasutada ära Interneti jõudu, et teha seda kõike vabas õhus, " ütles Ratliff hiljutises intervjuus. "Ja tal oli tehniline taip, et nad ei saaks tõepoolest tema juurde tagasi pöörduda ja talle külge kinnitada." Ratliff kirjutas esmalt Le Rouxist paljukiidetud mitmeosalises sarjas The Atavist ning naaseb kuritegevuse ülemuse juurde ja laiendab seda tema uus raamat The Mastermind .
Pärast seda, kui USA juhitud nõeloperatsioon tabas Le Rouxi mehaanilise salakaubanduslepingu sõlmimisel, sõlmis ta sooduspakkumise ja sai omal käel informaatoriks Narkokaitseametit. Tõenäoliselt mõistetakse ta karistuseks selle aasta esimesel poolel. Smithsonian rääkis Ratliffiga Le Rouxist, tema impeeriumist ja selle mõjust ameeriklastele.
Peaminister: Narkootikumid. Impeerium. Mõrv. Reetmine.
Uskumatu tõestisündinud lugu kümme aastat kestnud püüdlusest alandada Paul Le Rouxit - hirmutavalt võimsa Interneti-toega kartelli loojat, kes ühendas uimastite isanda halastamatuse Silicon Valley ettevõtja tehnoloogilise asjatundlikkusega
OstaMilline oli Le Rouxi suurejooneline “pill mill” skeem? Kuidas see toimis?
Le Roux värbaks kohalikke apteeke ja kohalikke arste USA-s ning patsutaks neid sellesse geniaalsesse võrku, mille ta oli ehitanud, et tellimused tuleksid veebis spämmimise ja otsingutulemuste kaudu. Nii et kui keegi soovib valuvaigistit, siis Google seda, siis satuvad nad veebisaidile, mida kontrollib Paul Le Roux või mõni tema kaaslane, ja siis saavad nad selle veebisaidi kaudu osta.
Tellimuse vormistamisel täitsid nad uuringu oma seisundi kohta, mis nõudis selle valuvaigisti hankimist. Küsitlus läks päris arsti juurde, kes kirjutas reaalse retsepti. See retsept läks siis päris apteeki - tavaliselt väikelinna apteeki, mis konkureerib suurte kastiravimite vastu -, kes olid Le Rouxiga alla kirjutanud. Seejärel saadeti see valuvaigisti FedExi kaudu neile välja.
Kogu asja valvas ja kontrollis Le Roux, kes müüs Ameerika klientidele algul kümneid miljoneid ja siis sadu miljoneid dollareid valuvaigisteid - mõned neist opioide, mõned mitte opioide -. Le Rouxi algne geenius oli see, et ta saaks seda kõike teha Filipiinidelt, kus ta asus, mitte kunagi astuda Ameerika Ühendriikides ja ikkagi juhtida ulatuslikku narkootikumide levitamise operatsiooni USA-s.
DEA üritas mitu aastat seda peatada või üritas seda jälgida. Osa probleemist oli see, et ükski neist uimastitest ei olnud kontrollitavad ained, mistõttu neid ei nimetatud USA-s ametlikult ebaseaduslikuks. Te vajate ikkagi retsepti, kuid nad ajasid seda hiiglasliku võrgu saba alati taga, ilma et nad leiaksid selle sees.
Hiljem metastaseeris Le Roux oma operatsiooni tõeliseks, globaalseks kartelliks. Ta hakkas relvadega kaubitsema. Ta asus tegelema raskete uimastitega, näiteks kokaiini ja metamfetamiiniga, ning viis neid droonidega mööda maailma jahtides lennukitega. Ta moodustas Somaalias miilitsa. Ta ostis kulda kogu Aafrikas. Ta pesi Hongkongis raha. Tal oli kümneid kestaettevõtteid, mille kaudu see kõik tegutses. Seejärel palkas ta palgasõdureid võlgade sissenõudmiseks ning inimeste hirmutamiseks ja tapmiseks. Siis sai USA ta kätte.
Kirjutate, et reis USA-sse inspireeris Le Rouxit mõnevõrra. Kas saate selgitada, kuidas?
Le Roux sündis Zimbabwes ja kolib teismelisena Lõuna-Aafrikasse. Ta oli loomulik programmeerija. Ta sattus teismelisena arvutitesse ja videomängudesse ning langes koolist välja, et viia läbi oma arvutikursused.
Kui ta oli 17 või 18, võttis ta koos perega USA-sse reisi ja kogu see tehnoloogiline nõidus, olgu tegemist lihtsalt sularahaautomaatide või personaalarvutitega, avas oma silmad maailmale, mis seal väljas oli. Tema sugulaste sõnul oli see hetk, kus ta ütles, et ei soovi enam Lõuna-Aafrikasse jääda, et kavatseb kodust lahkuda; mitte ainult ei jäta oma kodu, vaid kavatses riigist lahkuda.
Ta ostis lennukipileti, võttis hunniku programmeerimisraamatuid, lendas Londonisse ja sai seal programmeerijana töökoha.
Suurem osa tema impeeriumist asus Filipiinidel või Iisraelis või Brasiilias, kuid sellel oli otsene mõju mitmele ameeriklasele. Kas saate rääkida mõnest neist, kellest said tema maailmas suurkujud?
Nende ravimite müümiseks kasutati Ameerika Ühendriikides igal ajal üle 100 apteegi ja mõnevõrra vähem arste, kes ka tööle võeti. Tõenäoliselt teadsid nad mingil tasemel, et nad teevad midagi valesti, kuid paljud neist olid kas nõus neid pille müüma teistmoodi või pakkusid endale seletust, et täidavad Ameerika tervishoiusüsteemis lünki, pakkudes kroonilistele inimestele valuvaigisteid, mille kohta neil oli retsepte või kellel olid varasemad retseptid, mis olid täiesti kehtivad. Seda nad ise rääkisid.
Siis oli see veel õelam grupp, kuhu kuulusid Le-Rouxi julgeolekumeeskondadesse värvatud endised ameeriklastest sõdurid, kes olid parema ametiaja puudumise tõttu sisuliselt palgasõdurid. Nad teeksid kõik, alates tema kullavärvide kaitsmisest kuni temalt varastanud või temast varastanud inimeste hirmutamiseni või tapmiseni, isegi vähimatki, vähimatki. Kuna tema impeerium suurenes, oli Le Roux muutunud väga vägivaldseks, mistõttu kasutas ta neid USA sõjaväe väljaõppinud Ameerika sõdureid, kes olid siis Iraagi ja Afganistani sõdade ajal töötanud Ameerika julgeolekutöötajate heaks. Seejärel pöörasid nad oma oskused Le Rouxi jaoks ja tema erinevateks otstarveteks, paljud neist vägivaldseks, kogu maailmas.
Mis sa arvad, mis neid ameeriklasi sinna tõmbas?
Noh, mõne jaoks oli see lihtsalt ahnus. See oli kerge raha. Paljudel juhtudel ei tahtnud nad mõelda selle raha tegelikule allikale ega tegemise tegelikule mõjule, olgu selleks klientide jaoks ravimite väljakirjutamine või kullavedude kaitsmine.
Muudel juhtudel, eriti palgasõdurite puhul, oli sellele omamoodi seikluse tunne. Ma mõtlen siin, et teil on rikas mees, kes maksab teile üle kogu maailma lennata ja osaleda tõeliselt hullumeelsetes ja mõnikord ka ohtlikes ettevõtmistes, olgu selleks metsavarumine Vanuatul või kulla kokkuostmine Accras tagakülgedel. Sellised seiklused, eriti endistele sõjaväelastele, meeldisid eriti siis, kui alternatiiv oli minna töövõtja juurde Iraaki või Afganistani, kus see on palju ohtlikum.
Ka Le Rouxil oli teatav magnetism. Eriti muutudes jõukamaks ja võimsamaks, tõmbusid inimesed tema orbiidile ja tegid asju, mida nad hiljem ei suutnud uskuda. See oli tegelikult peaaegu isiksuse kultus. Ta oli paljudest nutikam kui paljud, et nad tundsid end tema intellekti ja paljude asjade üle, mida ta sai silma peal hoida. Kui ühendada see oma rikkusega ja siis ähvardab seda tüüpi vägivald, kui nad lahkuvad organisatsioonist, ja see kõik on kokku saanud inimesteks, kes on sellesse organisatsiooni täielikult imbunud.
Kuidas on Le Roux seotud opioidiepideemiaga USA-s tänapäeval?
Kogu opioidiepideemia lendas radari all pikka aega. Kuid isegi siis, kui see silmatorkavamaks muutus, ei olnud Le Rouxi müüdavad kolm peamist ravimit, mis kõik on valuvaigistid ja millest üks on opioid, sellised nimetatavad ained nagu oksükontinent või fentanüül. Neil ravimitel on opioidide teemal palju tähelepanu keskpunktis, kuna Oxycontini oli liiga ette kirjutatud. Neid teisi Le Rouxi võrgus leiduvaid ravimeid kirjutati üle, kuid palju vähem ja vähem reklaamitud.
Lood [Tramadoli ja Fioriceti kohta] on samad lood, mida te kuulete opioidiepideemia kohta. See on keegi, kes sattus õnnetusse ja sai arstilt narkootikume ning kui retsept sai otsa, siis nad saidiks minna, Google Tramadoli ja nad sattusid ühele Le Rouxi veebisaidile. Kindlustuse kaotanud inimesed, kes otsisid odavamat kohta, kust neid osta, ja siis see spiraal sõltuvusse.
See on kõik omamoodi paeltega kokku. See ei ole sama profiiliga ravim, neil pole ühesugust üledoseerimise potentsiaali, kuid see tähendab, et tegemist on samast perekonnast nende narkootikumide, heroiini või muude narkootikumidega.
Le Roux on nüüd USA vahi all, ootab karistust. Kuidas võimud ta kinni püüdsid?
DEA jälgis Le Rouxit aastaid. Aastateks 2008 ja 2009 hakkasid nad tema veebiretsepti pillide võrgustikust saama päris head pilti. Probleemiks oli viis, kuidas ta selle konstrueeris, sealhulgas oma e-posti serverite ja oma domeeninimede registripidaja ehitamine. See varjas teda ametivõimude eest, kes töötasid välja selliseid tõendeid, mida nad saaksid kasutada tema süüdistuse esitamiseks. Samuti võttis ta enda kaitsmiseks altkäemaksu Filipiinide ja Brasiilia ametivõimudelt.
Minnesotas asuv DEA-diviis vaatas teda, nagu ka teine Virginiast pärit erioperatsioonide divisjon. Viimane püüdis ta lõpuks kinni. Nad panid metamfetamiini tehingu ümber nõelamise operatsiooni.
Neil oli inimene, kes oli kuulunud Le Rouxi organisatsiooni, kelle nad värbasid, et naasta organisatsiooni võltstehinguga - Libeerias toimuva suure metamfetamiini-kokaiini-tehinguga. Selleks ajaks oli Le Roux laiendanud oma impeeriumi ning ühenduses Colombia kartellide ja narkootikumidega kogu Vaikse ookeani piirkonnas. Ta kukkus sisuliselt ruse pärast. Ta sattus Libeerias kohtumisele väidetava Kolumbia narkodiileriga. Seal nad arreteerisid nad ja viisid ta siis kiiresti tagasi Ühendriikidesse.
DEA-s oli üks inimene, kes aitas teda eriti jälgida.
Kimberly Brill on kogu selle asja üks hämmastavamaid lugusid. Ta töötas DEAs diversiooni uurijana. Ta ei kanna relva. Üldiselt ei lähe ta narkodiilereid rüppe. Suundumuse muutmise agent tegeleb rohkem retseptiravimite ehk legaalsete ravimitega, mis suunatakse seejärel mingil moel illegaalsele turule.
Nad võtavad maha varjulised apteegid ja varjulised arstid ning mängivad suurt rolli eriti opioidide epideemiaga võitlemisel. Kui ta hakkas uurima Le Rouxit, olid tema ja tema elukaaslane Steven Holdren noored ümbersuunamisagendid, kes olid Minneapolise kontoris suhteliselt uued alustajad. Nad tabasid Chicagos asuvat apteeki. Need apteegid on kogu aeg narkootikumide veebimüügi jaoks katki ja siis võtate ühe maha ja alles siis ilmub teine.
Brill ja Holdren arvasid, et apteekide taga on tohutu võrgustik. Nad tahtsid selleni jõuda. Nad alustasid FedExi saadetise numbri subpoenatsiooniga ja tegid kindlaks, et seal pole ainult üks apteek, neid on sadu. Seejärel veetis Brill peaaegu kümme aastat selle organisatsiooni jälgimisel, kohati peaaegu ainsa inimesena, kes seda tegi. Te räägite organisatsioonist, mille käsutuses on sadu miljoneid dollareid, parim tehnoloogia, palgasõdurid, sõdurid, tuhandete esindajatega kõnekeskused. Minneapolise kabinetis on üks DEA agent, kes veedab oma päevi ja öid proovides selle asja lahti harutada.
Lõpuks ta sai hakkama. Pärast seda, kui ta arreteeriti ja temaga arutati, tuli naine istuda ruumis, mis vastas Paul Le Rouxile. See oli hetk, kus kaks inimest, kes teadsid sellest maailmaoperatsioonist kõige rohkem, istusid teineteisest üle. Tema jälitamine tema poolt, hoolimata asjaolust, et lõpuks ei olnud tema jagunemine see, mis teda arreteeris, on üsna uskumatu.
Olete sellest loost aastaid aru andnud. Miks teid sinna tõmmati?
Esialgu huvitas mind selle palgasõdurite pool. Esimene isik, kes arreteeriti avalikult, oli Joseph Hunter, USA armee kaunistatud endine sõdur, kelle hüüdnimi oli Rambo. Ta oli intrigeeriv tegelane, kuna ta arreteeriti DEA agendi võimaliku mõrva eest ja oli osa nõelamisoperatsioonist. Selle ümber oli palju salapära. Esiteks üritasin lihtsalt omamoodi jõuda selleni, kust see tüüp pärit oli ja miks ta oli sellesse nõelamisoperatsiooni mässitud.
Siis aasta pärast lekitas see, et Le Roux oli ise olnud kogu organisatsiooni tippjuht ja et ta oli selle programmeerija. Siis haaras see mind tõeliselt, sest Le Roux eksisteerib sellel huvide ristmikul, mis mul juba pikka aega on olnud - tehnoloogia, ebaseaduslikud ettevõtmised ja identiteet. Ta on ülim tegelane interneti võimendamisel, et luua täiesti omatehtud, mitte ainult persona, vaid ka impeerium, mis oli selle kõrguses, nii suur kui Facebook omal ajal oli. Ühe DEA allika sõnul teenis ta sama palju raha, kui Facebook teenis samal üldisel ajaperioodil. Kui see oleks õigustatud äri, oleks ta ajakirjade kaantel, kuid kuna ta võttis selle ebaseadusliku teekonna, oli ta lõpuks kõige kurikuulsam, mitte kõige kuulsam tehnikainimene.
