"Näete, kuidas tema nina on õhus ja ta kõnnib veidi jämedama jalaga, " räägib Megan Brown, kui ta oma sülearvutil videot vaatab. “Seda nimetatakse marssimiseks.” Tema ekraanil lehvitab kahest läkakraanast suurem tema välja sirutatud tiibu, näidates, et ta on sigimiseks valmis. Tavaliselt vastutab naine žesti. Selle asemel ignoreerib naine teda. "Ma arvan, et ta pole tujus, " ütleb Brown kõlades pahandatult.
Sellest loost
[×] SULETUD
Lähedalt vaadates ei jäta läbilõikav kraana vähe kahtlust, et linnud on dinosauruste järeltulijad. Viis tasapinda kõrged on neil intensiivsed kuldsilmad, pikad odakujulised nokkad, puhas valge sulestik, punased mütsid ja mustad näojoonised. (Susana Raab) 
Noorlindude inimestele jäljendite tegemiseks loovutab karja juhataja Jane Chandler valge kleidi ja maski. Ta õpetab nukku, et õpetada neile ellujäämisoskusi. (Susana Raab) 
Nucharin Songsasen, vasakul ja Megan Brown arvavad, et kraanad võivad olla paljunemiseks liiga stressis. (Eli Meir Kaplan) 
Pildigalerii
Seotud sisu
- (Endiselt ohustatud) läbilõikava kraana sajandi keskpaiga lootusrikas säilituslugu
- DMZi õitsev elanik: kraana
- Lendab põhja, et lennata lõunasse
Läkakraanade hankimine toomingaks on Browni tähelepanu keskmes olnud juba kolm aastat. Marylandi ülikooli looma- ja linnuteaduste magistrand on abiks teadusuuringute tegemisel Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudis (SCBI), Virginia osariigis asuvas Front Royalis, mis on seotud Washingtoni riikliku loomaaiaga. Instituut on osalemine läkakraanade populatsiooni suurendamise projektis, mis 1940. aastatel langes vähem kui kahe tosina loomani.
Lähedalt vaadates ei jäta läbilõikav kraana vähe kahtlust, et linnud on dinosauruste järeltulijad. Viis jalga kõrged on neil intensiivsed kuldsilmad, pikad odakujulised nokkad, puhas valge sulestik, punased mütsid ja mustad näojooned. Ajalooliselt on jalgadelinnud kasvanud aladel, mis ulatuvad Kanada Albertast Lõuna-Wisconsini ja talvituvad Texases, New Mexico põhjaosas ja Atlandi ookeani rannikualadel. 1870 arvati, et looduses elab 500–1400 lokaalkraanat. Kuid kui inimesed kuivendasid lindude märgalade elupaiku põllumajanduseks ja jahtisid neid sulgede jaoks, vähenes nende arv.
1967. aastal alustasid USA kala- ja looduskeskuste teenistus ning Kanada metsloomade talitus elujõuliste kraanade munade kogumist ja viisid nad vangistuses paljunemisasutusse Patuxenti metsloomade uurimiskeskuses Laurelis Marylandis. Järgnesid muud aretusprogrammid, kuid Patuxent jääb koduks suurimale vangistatud karjale, kus on 72 täiskasvanud kraanat. Munade vahel, mida keskuse kari toodab, ja muude rajatiste poolt saadetavate munade vahel, koorub ja kasvatab Patuxent keskmiselt 20–30 tibu aastas.
Patuxent on välja töötanud ka meetodid, mis tagavad, et enamik tibusid jäävad ellu, rändavad ja leiavad paarid pärast loodusesse laskmist. Kraanade koorumisest alates kannavad käitlejad valgeid hommikumantleid ja maske, nii et linnud jäljendavad midagi täiskasvanud kraanale sarnast. Kraananukude ja MP3-seadmete abil, mis esitavad kosjakõnede salvestusi, õpetavad käitlejad tibusid sööma ja viivad neid jalutuskäikudele treenimiseks.
Kuid kõigi programmi õnnestumiste pärast tunnevad Patuxenti käitlejad ja teadlased muret, et ainult umbes 55 protsenti munadest on viljakad. "Oleks tore, kui meil oleks see 90 protsendile palju lähemal, " ütleb teadusuuringute ökoloog Sarah Converse.
See eesmärk viis Patuxenti ühendust SCBI-ga, kes on teinud suuri edusamme selliste ohustatud liikide nagu hiiglaslike pandade ja gepardide paljunemise mõistmisel.
"Meie Smithsoniani kolleegid aitavad loodetavasti meil konkreetsete paaridega probleeme tuvastada, " ütleb karja juhataja Jane Chandler. Nende hulka võivad kuuluda sperma madal kvaliteet, geneetilised kokkusobimatused või toitumisvaegused.
Üks paljutõotav uurimisliin on lindude hormoonide tase. Selle kevade umbes viis kuud püstitasid SCBI Brown ja tema nõustaja, reproduktiivfüsioloog Nucharin Songsasen kaamerad ja salvestasid iga päev päikesetõusu ajal kuue pesitsuspaari käitumist (kui nad kipuvad olema eriti juhuslikud). Vahepeal panid käitlejad kaladega värvainega täidetud kapslid - üks värvus meestele ja teine emastele - kaladele, mida nad kraanadele toitsid. Kolm korda nädalas kogus Brown pliiatsitest värvikoodiga väljaheiteid ja selle suve lõpus mõõtis ta proovides hormooni kõrvalsaadusi. Nüüd on ta üle vaadanud enam kui 1000 tundi videot, et näha, kuidas kraanade käitumine on hormooni andmetega korrelatsioonis.
Eelkõige otsivad Brown ja Songsasen hormooni taset, mis näitaks, kas linnud on stressis - seisund, mida võivad põhjustada keskkonnategurid, näiteks liiga väikesed hoiupead. "Energia, mida nad kasutavad, on stressis, seda ei saa ta taastootmiseks kasutada, " selgitab Brown.
Isegi kui teadlastel õnnestub viljakuse taset tõsta, on läkakraana tõenäoliselt veel palju aastaid ohustatud, "ütles SCBI vanem looduskaitsenõunik Marshall Jones. Vahepeal elab siiski väidetavalt looduses 437 lokaalkraanat. "See on kindlasti olnud edu, " ütleb Jones. "Kuid selleks on vaja kontsentreeritud rahvusvahelisi jõupingutusi, kus inimesed paljudest asutustest veedavad peaaegu kogu oma karjääri just lokaalkraanade kallal."
