Tormilisel suvel 1792. aastal töötas Kariibi mere saarel Tortola jõukate istutajate 33-aastane poeg William Thornton üle terve komplekti arhitektuurijooniseid. Arstikoolituse saanud, kuid nüüd arhitektuuris proovile pannud Thornton tundus olevat rõhuvast kuumusest teadlik. Tema visandite sirvi kasvades keskendusid Thorntoni mõtted rahvale, kes oli tema ettevõtmist inspireerinud - Ameerika Ühendriikide täieõiguslikule demokraatiale, mille kaldad ulatusid enam kui tuhande miili kaugusele. Kui ta oma töölaualt üles vaatas, vaatas Thornton üle Mõnusa oru istanduste, kus orjad käisid rivist väljadel. Alates 1750. aastatest oli Thorntoni Quakerite pere õitseng 12 miili pikkuses Tortolas (tänapäeval Briti Neitsisaarte osa), kus kasvatati suhkrut, puuvilla, tubakat ja indigot. 1790. aastateks vaiputasid ekspordikultuurid saare sügavad orud ja raseerimisalad, tuues palju varandusi ja tekitades süü vähestele, sealhulgas orjuse ahistanud Thorntonile.
Kui Thornton oma joonistusi täpsustas, oli õhk paks ja suhkruroo terav lõhn viimistleti melassiks ja rummiks; mägituvide jahutamine segunes lähedal asuva Sea Cow Bay lahe tuulega. Järk-järgult sai Thorntoni paberitel kuju suurepärane hoone - Ameerika Ühendriikide Kapitoolium. Tema arvates tõuseb struktuur vabariikliku valitsuse pühamuks. (2. detsembril 2008 avatakse rahva mälestusmärgi - 621 miljoni dollari suuruse Kapitooliumi külastuskeskuse - uusim lisa, kui see avatakse üldsusele pärast kuueaastast ehitust.)
"Olen teinud oma joonistused suurima täpsusega ja kõige minutilisema tähelepanuga, " kirjutas Thornton föderaalsetele volinikele, kelle ülesandeks oli kavandi valimine enam kui tosina esildise hulgast. "Arutelul, millel on Ameerika Ühendriikide väärikusele nii palju tagajärgi, " lisas ta, et ta lootis, et "te ei otsusta kiirustades".
Mitu kuud varem, 1792. aasta kevadel, oli president George Washingtoni valitsus alustanud Kapitooliumi projektide tellimist. Kavatsus oli luua struktuur, mis kehastaks uue rahva ülbeid ideaale ja oleks määravaks orientiiriks uues föderaalses linnas, mis pidi tõusma Potomaci jõe kaldal. George Washingtoni ülikooli ajaloolase Kenneth R. Bowlingu sõnul mõistis meie esimene president hästi riigi pealinna asukoha olulisust. Asetades linna "Lähisriikidesse", "ütles Bowling, nägi president Washington, et tulevane linn mängiks põhja, lõuna ja lääne ühendamisel" liidu ellujäämises olulist rolli ". Kapitooliumi hoone, lisab Bowling, toimiks linna poliitilise ankruna - põhiseaduse füüsiliseks vasteks ja omamoodi templiks vabariigi valitsuse ilmalikule usule.
Kuum konkurents pealinna territooriumi pärast oli aastaid kestnud, saavutades kõrguse esimesel föderaalsel kongressil, mis toimus New Yorgis aastatel 1789-1790. Tulised tagaruumi läbirääkimised kestsid mitu kuud. Lõpuks said Philadelphiat ja New Yorki pooldavad fraktsioonid enam kui need, kes pooldasid asukohta Potomaci jõel, mis asuvad põhja ja lõuna vahel võrdsel kaugusel, kergesti kaitstavat ja rahvusvahelise kaubanduse jaoks loomulikult atraktiivset. Samuti kartsid lõunamaalased, et pealinna loomine põhjas - kus orjuses olevad isikud juba emantsipeerusid - aitab orjandust õõnestada. (Pennsylvania poole lepitava liigutusena nimetati Philadelphiat ajutiseks pealinnaks, kuni kongress võis asuda elama Potomaci 1800. aastal.)
1792. aasta keskpaigaks oli "linn" olemas vähem kui spekulatiivne, kui suursugune plaan, mille koostas Prantsuse päritolu insener Pierre Charles L'Enfant. (Washington oli L'Enfantiga esimest korda kohtunud Valley Forge'is kohutaval talvel 1777–78, kui L'Enfant teenis pealiku käsul.) Välja oli laotatud ainult käputäis tänavaid, mis olid määratud inspektori panuste ja langetatud joontega. puud, mis kiirgavad üle maaomanike metsade ja karjamaade. Washington ja tema liitlased tahtsid hooneid, mis kehastaksid rahva loodetud tulevikku. "Meie idee kohaselt peaks Kapitoolium õitsengu huvides olema suurel skaalal ja vabariik ei peaks sellistel eesmärkidel säästma kulusid seoses hoonega, " kirjutasid kolm hiljuti ametisse nimetatud volinikku, kes jälgivad uue pealinna loomist. linn.
Volinikud taotlesid ka ametliku elukoha, mida tuntakse presidendi majana, kavandit. Võitjad saavad 500 dollarit ja Kapitooliumi puhul ka linnaosa. Presidendi maja jaoks oli riigisekretär Thomas Jefferson, administratsiooni residendihärra, avaldanud soovi millegi "kaasaegse" järele, mida ta võib-olla soovitaks, meenutades Louvre'i või mõnda muud Pariisi vaatamisväärsust. Kapitooliumi jaoks pidas Jefferson silmas aga klassikalise Rooma arhitektuuri: "Ma peaksin eelistama mõne antiikaja mudeli kasutuselevõttu, millel on olnud umbes tuhandeid aastaid."
Tõepoolest, just Jefferson oli tulnud välja Kapitooliumi mäe nimega, kutsudes teadlikult vanas Roomas Kapitoliini mäel asuvat kuulsat Jupiter Optimus Maximuse templit. (Kapitooliumi jaoks sillutatud maateed oli tuntud kui Jenkins Hill.) Jefferson võttis kasutusele ka Rooma Vabariigi mantli koos oma poliitiliste vabaduste ja rahvavalitsusega. "Jefferson ei soovinud Kapitooliumi ja avalike hoonetega mingeid võimalusi võtta, " ütleb USA Kapitooliumi arhitektuuribüroo arhitektuuriajaloolane William C. Allen. "Ta soovis, et nad põhineksid juba kuulsatel ja imetletud hoonetel. Põhimõtteliselt soovis ta, et eurooplased lõpetaksid meie üle naermise."
Presidendi maja konkurss otsustati kiiresti ja selle tulemusel määrati ametisse Iirimaa päritolu arhitekt James Hoban Lõuna-Carolinas Charlestonist. Capitooliumi konkurss esitas aga hulgaliselt probleeme. Esildised hakkasid saabuma juulis 1792. Ühel kujundusel oli kupli tipus hiiglasliku linnu kuju, mis meenutas kalkunit. Veel üks plaan kutsus esile maakonna kohtumaja; kolmandik meenutas armee kasarmu. Jefferson ise koostas plaani, mida ta kunagi ei esitanud, et ta tugineb ümmargusele, teise sajandi ad Pantheonile, Rooma kõige tuntumale säilinud templile; ta ühendas kupli alla ovaalsed kojad, mis olid ette nähtud kolme valitsuse haru majutamiseks. Washington ei varjanud esildistes oma pettumust. "Kui ei ilmu ühtegi elegantsemat kui need ..., on arhitektuurinäitus tõepoolest väga tuim, " sõnas ta.
Washington ja Jefferson keskendusid vastumeelselt professionaalse arhitekti, prantsuse päritolu Étienne (Stephen) Sulpice Hallet ainsale kavale, mille ehitud ja monumentaalne skeem, mis nõuab mitut välis- ja siseskulptuuri, sai tuntuks kui "väljamõeldud teos". Hallet oli mitu kuud tööl, viimistledes oma disaini, kui jaanuaris ilmus hiline sissekanne. Tähtaeg oli saabunud ja möödunud kuus kuud enne seda, kuid Thornton taotles ja sai siiski loa oma plaani esitamiseks.
William Thornton polnud mees, keda vallandada oleks lihtne. Võltslik Thornton - "täis lootust ja rõõmsameelset temperamenti", nagu tema naine Anna Maria teda kirjeldas - oli temperamendilt mittekonformist, mees, kes pooldas pitsidega kaunistatud rõivaid, mis varjasid tema karmi kvekeri päritolu. Ta oli juba oma aja üks kuulsamaid tegelasi, polümaatik ja leiutaja. Tuttav, jurist William Cranch, kellest saab DC föderaalkohtu peakohtunik, ütles, et Thornton oli "kõige geenius kõige suhtes". Tortolas sündinud 1759. aastal saadeti ta 5-aastaselt õppima Inglismaale. Pärast 20-aastaselt Šotimaa Edinburghi ülikoolis meditsiiniõpingute lõpetamist hakkas Thornton vastama astronoom William Herschelile. Noore meditsiiniüliõpilase sidemete tulemusel tutvustati Pariisis ka Ameerika suursaadikut Prantsusmaal Benjamin Franklinit. Thorntoni huvialad hõlmasid looduslugu, botaanikat, mehaanikat, lingvistikat, arhitektuuri, valitsust ja - kainetest kveekeritest lahkumisel - hobuste võiduajamisi. Ta oli juba aidanud rahastada aurulaeva arendamist ja selle katla projekteerimist; leiutas auruga töötava püstoli; ja tegi ettepaneku "kõneorganiks, mida saaks kasutada vee või auruga ja jutlustada kogu linnale". Ta oli komeediteemalise traktaadi autor. Samuti toetas ta orjanduse lõpetamist emantsipeerunud orjade ümberasustamisega Aafrikas, kus Thornton nägi ette kolooniat, mida iseloomustas "pühakodade, koolide ja ühiskondade toetamine teaduse edendamiseks", ning angloameerika mudelile tuginevat õigussüsteemi. (Tema ideed mõjutaksid lõpuks Libeeria asutamist.)
1786. aastal asus Thornton USA-sse, kus tema arvates "ainuüksi vooruseks ja anneteks ametisse astumiseks olid pärilike õiguste asemel meestelt saadud õigused, mille keskme või pahede peamised põhjused olid nende suursugusus". Noor arst, kellest saab 1788. aastal kodanik, asus lõpuks elama Philadelphiasse, kus rajas praktika. Varsti loeb ta James Madisonit oma sõprade hulka. (Tema ja Madison elasid põhiseadusliku konvendi ajal samas Philadelphia majutusmajas.)
Isegi kodust kaugel oli Thornton hõivatud oma pere orjade vabastamisega. "Olen sunnitud vabastama südametunnistuse diktaadi abil kõik, mis minul on, ja aeg-ajalt tekkinud soovist näha neid õnnelikena, " kirjutas ta Inglismaal asuvale sõbrale. "Minu kalduvus on siiski mingil määral vastuolus minu vanemate eelarvamustega - eelarvamustega, mida on imbunud Lääne-India haridusest ja mis orjapidamise pideva harjumuse tõttu on nüüd muutunud mõistuse kinnasteks." Aastal 1790 lahkus ta Philadelphiast Tortolasse. Kahel pettumust valmistaval saarel elatud aastal kohtus Thornton ema ja kasuisa ning kohalike võimude vastupandamatute vastuseisudega, kes pidasid teda ohtlikuks revolutsionääriks, kelle tegevus kardetakse viia orjade mässu ja majandusliku hävinguni.
Just sel ajal õppis Thornton Kapitooliumi ideekonkursil Tortola teel; ta sukeldus projekti kirglikkusega piirneva innukusega. "Esmalt mõtlesin meie riigi ja korterite hämmastavale ulatusele, mida väga paljude inimeste esindajad ühel päeval vajaksid, " jutustab ta hiljem oma disaini geneesi briti sõbrale Anthony Fothergillile. "Teiseks pidasin nõu välimuse väärikuse üle ja panin pisiasjad andma teed suurejoonelisele kontuurile, mis oli täis laia silmatorkavat valgust ja laia sügavat varju." Seejärel lisas ta: "Otsisin kõiki erinevaid arhitektuure, mida saaks hõlmata vormides, mille poole ma olin lasknud." Lõpuks kirjutas ta: "Ma osalesin minutiliste osade juures; et me ei pruugi olla puudulikud nendes puudutustes, mida maalija vajab viimistlemisel."
Thorntonil polnud ametlikku arhitektuurikoolitust; inspiratsiooni ammutas ta suuresti raamatutes toodud näidetest. Tema koostatud kujundus oli sisuliselt tohutu Gruusia häärber, mille sissepääs oli kuueveeruline portiko. Novembris 1792 kandis Thornton selle algse plaani Philadelphiasse, mis oli endiselt valitsuse asukoht. Seal sai ta teada varasematest inspireerimata töödest, volinike taotlusest Halletilt uute joonistuste saamiseks ja Jeffersoni erilisest imetlusest Pantheoni vastu. Samuti avastas ta, et president Washington otsustas, et kavandatav pealinn peaks hõlmama nii presidendikorteri kui ka kupli - see funktsioon usuti, et see annab erilise toreduse, muutes selle struktuuri Põhja-Ameerikas ainulaadseks.
Jaanuaris 1793 koostas Thornton teise kava, mis kujutas endast ulatusliku ja originaalsuse kvanthüpet. Ameerika standardite järgi oleks hoone tohutu: 352 jalga pikk, kolm ja pool korda pikem kui Philadelphia Iseseisvussaal ja palju keerukam kui miski, mida läänepoolkeral üritati teha. Sümmeetriliselt proportsionaalsed tiivad põhjas ja lõunas andsid kvartali Senati ja Esindajatekoja jaoks. Hoone fookuspunktiks oli majesteetlikult kuplikujuline rotunda, mille ees oli Korintose portika, selle 12 veergu asetati ühekorruselisse galeriisse. Rotunda sees kujutas Thornton välja marmorist ratsaniku George Washingtoni kuju, "kes oma sõjaliste saavutuste ja üllaste pingutuste abil on aidanud oma riigil vabaduse saamisel nii silmapaistvalt kaasa aidata, kes oma riigimehe teenistuse kaudu on ... tema eeskujulik vooruslik elu. "
"Thorntoni kujundus, " kirjutab William Allen, "oli osaliselt kujunevas neoklassitsistlikus stiilis essee ja osaliselt ortodoksne, kõrge stiiliga gruusia hoone." Ta lisab, et kuppel ja portico "meenutasid mõlemad ... Pantheoni. Thorntoni kohandamine Pantheoniga sidus uue vabariigi klassikalise maailmaga ning selle ideedega kodanlikust voorusest ja omavalitsusest". (Täna kuvatakse Kapitooliumis Thorntoni käsitsi joonistatud plaanide koopiaid.)
Thorntoni kujundus oli täielikult realiseeritud: ta kujutas isegi ette kujusid, mis hõlmaks ainulaadselt ameerikalikku ikonograafiat. Muistse maailma, Heraklese ja Atlase tegelaskujudega oleks kaasas pühvlite, põtrude ja indiaanlaste kujutised: seega ühendataks uue rahva põlislooduse ja läänesuunalise laienemise embleemid klassikalise sümboolikaga. Thorntoni disain uputas George Washingtoni oma "suursugususe, lihtsuse ja iluga".
Veebruari alguseks tegi Jefferson föderaalsetele volinikele selgeks, et Thorntoni kujundus nautis ametlikku poolehoidu, märkides, et see "köitis kõigi silmi ja otsustusvõimet, nii et ei jää kahtlust, et eelistate seda." 5. aprillil teatasid volinikud Thorntonile, et "president on teie plaani ametlikult kinnitanud." Thorntoni reaktsioon uudistele pole salvestatud. Siiski jõudis ta kiiresti tööle. Viis päeva hiljem esitas ta üksikasjalikult üksikasjaliku aruande, milles visandati kõik plaanid alates akende ja vesikappide paigutamisest kuni komiteesaali ja vestibüülini. Ta pakkus välja ka Atlase kuju, mis hoiab Maad kinni, mis, Thornton märkis, "viitab selles majas kogunenud liikmetele, kes kannavad kogu valitsuse raskust". (Skulptuuri ei tellita kunagi.)
Thornton "õnnestus, kus teised, kellel olid praktilised kogemused, olid läbi kukkunud, sest ta haaras ja oskas piiritleda hoone põhiideed, " kirjutab sõltumatu ajaloolane CM Harris, kes on Thorntoni artiklite toimetaja. "Tema teadmised iidsetest Rooma kirjanikest võimaldasid tal tajuda Jeffersoni neoklassikalise kontseptsiooni moodsa kapitooliumi vormi ja eesmärki, poliitilisi mõjusid. [Tema plaan] tõlkis põhiseaduse arhitektuuriliseks vormiks, luues ainulaadse ameerikaliku hoonetüübi. " Thornton, lisab Harris, "määratles uuesti templi püha elemendi, kinnitades seadusloome protsessi, millest sõltus uue vabariigi edu, mitte ükski jumal või riigi autoriteet."
Kujundus, olgu see siis geniaalne, polnud täiuslik. Kuigi Kapitooliumi välisilme oli suurepärane, puudus Thorntonil ülioluline oskus: arhitekti suutlikkus pildistada interjööri kolmes mõõtmes. Kui kutselised ehitajad tema plaane hiljem, 1793. aastal uurisid, selgus, et selle sambad paiknesid arhiivraudade toetamiseks liiga laialt ja treppidel polnud piisavalt ruumi. Jefferson väitis, et konverentsiruumi sisekolonnil oli "silmale halb mõju ja see takistab liikmete vaadet: ja kui see ära võtta, on lagi enda toetamiseks liiga lai". Hoone võtmesektsioonidel polnud piisavalt valgust ja õhku. Presidendi kabinetis polnud üldse ventilatsiooni, samas kui senati saalis oli ainult kolm akent. "Kui Thorntoni plaani oleks järgitud, oleks senat lämbunud, " ütleb Allen.
Probleemide lahendamise ülesandeks ei olnud keegi muu kui - nagu volinikud ütlesid - "vaene hallett", kelle enda kujundus oli just tagasi lükatud. Washingtoni kirjutatud Hallet'i tunded, nagu mõned häbipostitused, oleks tulnud "maha jätta ja rahustada, et valmistada teda ette väljavaateks, et dr-i kava eelistatakse tema oma". Ehkki Hallet tegi nii, nagu talle tehti pakkumine, jätkas ta edutult lobitööd Thorntoni kujunduse asendamiseks oma disainiga.
18. septembril 1793 avanes Kapitooliumi nurgakivi panemiseks hetk uues föderaalses linnas peaaegu keskaegse lahingutegevuse stseen. President Washingtoniga saatis tema vendlust kohalikest vabamüürlaste loitsudest. (Rühma lähtekohaks olid keskaja töömeistrite gildid, mis 18. sajandiks olid kujunenud eliitvennaskonnaks, mis propageeris valgustusajastu ratsionaalsuse ja sõpruskonna ideaale. Revolutsioonisõja ajal oli vabamüürlus olnud ohvitseride võimsa sidemena. mandriarmee.) Washington ja tema kaasmaalased marssisid satiinpõllede, rinnamärkide ja aknakate regaalides koos sõjaväe ansambli ja Aleksandria vabatahtliku suurtükiväe sõduritega. Üks väärikas kandis piiblit satiinipadjal, teine pidulikku mõõka. Kohalik ajaleht Columbia Mirror ja Alexandria Gazette teatasid, et "muusika mängib, trummid peksvad, värvid lendavad ja pealtvaatajad rõõmustavad". Maamõõtjad ja föderaalametnikud, kiviraidurid ja puusepad koos silmapaistvate kodanikega valisid tee ümber augud ja puutüved Capitoli mäele, marsruudil, mis ühel päeval oleks Pennsylvania avenüü. Seal lõid suurtükiväelased relvad lahti ja tulistasid kahuri, mis kajastas heliliselt. Washington tungis kraavi, kus ta pani nurgakivi. Pärast järjekordset 15-voorist suurtükki "Kogu ettevõte" teatas Peegel ja Teataja, kus peeti "500 kilo kaaluvat härga".
Kapitooliumi valmimine oli kavandatud 1800. aastaks. Edusamme takistasid aga ebakompetentne juhtimine, vaieldavad arutelud föderaalse linna tuleviku üle, töövaidlused ja ebaviisakas ehitus. 1795. aastal lagunesid libastustööde tagajärjel hoone vundament; varsti pärast seda põgenes töödejuhataja palgalt 2000 dollarit. Rahastamine esitas veelgi suuremaid takistusi. Föderaalvalitsus oli algselt keeldunud avalike tulude eraldamisest pealinna arendamiseks, nõudes, et raha kogutaks munitsipaalmaade müügi kaudu - süsteem, mis korduvalt ebaõnnestus. Lõpuks, 1802. aastal nõustus kongress jultunult maksma projekti võla riigikassast.
Vaatamata tagasilöökidele sai Senati semielliptilist kambrit asuv Kapitooliumi poolne tiib valmis, ehkki vaevalt, selleks ajaks, kui Kongress saabus Philadelphiast 1800. aastal. (Esindajatekoda koguneks praegu teises kohtumises - korrusraamatukogu.) Kui Kongressi liikmed novembris hoonesse sisenesid, et president John Adams kuulutaks Washingtoni valitsuse ametliku installatsiooni, rippusid õhus värskelt lõigatud saematerjali ja värske värvi lõhn.
Selle hoone valmimine, mida Thornton oli hakanud Tortolale ette nägema, võtab 33 aastat. Kuna struktuuri aja jooksul muudeti ja laiendati, uputati Thorntoni nimi ja tema mälu teiste töö alla. Kapitooliumi tiib valmis arhitekt Benjamin Latrobe poolt 1811. aastal. Rotunda ja portico valmisid lõpuks 1826. aastal arhitekt Charles Bulfinchi käe all. Suured laiendused, sealhulgas uued maja ja senati tiivad, muutsid Kapitooliumi 1850. ja 1860. aastatel (kui Bulfinchi teekanni kujuga kuppel asendati ka tänapäeval linna taevalaotust eraldava kõrguva malmist kupliga).
Thorntoni kujunduse elemendid, sealhulgas tiibade algsed läänefassaadid, vanal põhjatiival kagunurgas asuv väärikas Law Library uks ja suur osa idafassaadist, mis on nüüd idarinde pikenduse taga asuva koridori osa, on siiski alles. aastatel 1958–1961. Viivituste ja kulude ületamise tõttu vaevatud külastuskeskus tutvub Kapitooliumi ajalooga, hõlmates interaktiivseid eksponaate ning live-kanalit maja ja senati kodadest, kui kongress toimub.
Thorntoni Kapitoolium oli varase vabariigi suurim disainisaavutus. "Thorntoni geenius oli Pantheonile tiibade panemine ning nende muutmine hoone tööosadeks ja Pantheon tseremoniaalseks osaks, " ütleb Allen. "Ta kehtestas kogu aeg Kapitooliumi. Kõik, mis hiljem tuli, pidi järgima Thorntoni kujundust." Tema looming, Allen märgib, inspireeriks ka peaaegu kõiki 19. sajandi jooksul püstitatud osariikide kapitoole, eriti Põhja-Carolinas, Alabamas ja Mississippis. "Tiibade eraldamisega väljendas ta füüsiliselt ka valitsuse kahekojalisi vorme, " lisab Allen. "Ta sai korraga kõik korda: suurus, suursugusus, angloameerika tunne. See oli ideaalne retsept. Mõnes alternatiivses esildises oli nii palju soola, niiöelda teised, liiga palju pipart. Teistel tehti ülepakutud tooteid. . Thorntonil oli täpselt õigus. See oli geeniuse välgus. "
Thornton elas kogu oma ülejäänud elu oma lapsendatud linnas, kus ta iseloomuliku edusammuga võrdles Konstantinoopoli ja kiitis: "Me läheneme riigile, mis, ma kahtlemata, ei ole maailma kadedus." Aastal 1794 nimetas president Washington ta kolmeliikmeliseks volinike nõukoguks, kes jälgis föderaallinna jätkuvat arengut. Pärast juhatuse lammutamist 1802. aastal nimetas president Jefferson ta USA patendiameti juhiks - ametikohaks, mida ta pidas kuni surmani 68-aastaselt 1828. aastal. Thornton kavandas ka mitu täiendavat hoonet, mis seisavad Washingtonis, sealhulgas Octagon House ( 1798-1800), mõne kvartali kaugusel Valgest Majast ja nüüd Ameerika Arhitektuurifondi hallatavast muuseumist ning Tudor Placeist (1816), Georgetowni mõisast, mis algselt oli Peteri perekonna kodu ja nüüd ka muuseum.
Ehkki Thorntoni pühendumus orjade emantsipatsioonile vähenes pealinna õitsengukliimas, ei vähenenud tema entusiasm vabariigi valitsuse vastu kunagi. Temast sai otsekohene Kreeka iseseisvuse ja Lõuna-Ameerika demokraatliku revolutsiooni pooldaja. Päevade lõpuks tarbis Thorntonit kirglik soov jätta oma jälje maailmale. Ta tundis ja kartis kuulsuse lühiajalist olemust. "Ma ei saa puhata, kui mõtlen, mida oleksin võinud teha, ja mõtiskleda selle üle, mida ainult olen teinud, " kirjutas ta oma nõbule John Coakley Lettsomile jaanuaris 1795. "Ma kurdan idee üle ja kahetsen aja kaotust - jumal andke mulle armu ja suunake mind olema võimaluse korral inimese heategijaks. Pean tegema rohkem, kui ma seni teinud olen, vastasel juhul sureb ka minu nimi. "
Kirjaniku Fergus M. Bordewichi uusim raamat on Washington: Ameerika pealinna tegemine .
Isegi Kapitooliumi arenedes (uue külastuskeskuse kahekordne sissepääs asub allpool asuva pildi keskel) määratleb Thorntoni kujundus ikkagi hoone kuju. "Ta kehtestas kogu aeg Kapitooliumi, " ütles arhitektuuriajaloolane William Allen. (Kapitooliumi arhitekt) 
See 1852 litograafia kujutab Thorntoni maja ja senati tiibade pikendusi; 1851. aastal lubatud juurdeehitused polnud veel valmis. (Kongressi raamatukogu) 
Kapitooliumi kuppel on läbi teinud rea ümberehitusi. Aastal 1856, pärast 1824. aasta kupli eemaldamist; uue kupli ehitamine algas. (Kapitooliumi arhitekt) 
Kapitooliumi kuppel, nagu me seda täna teame, alustas ehitamist 1859. aastal (Hulton-Deutsch Collection / Corbis) 
Thorntoni kujundus oli kavandatud suures plaanis: 352 jalga pikkune tema Kapitoolium oleks keerukam struktuur kui miski, mida läänepoolkeral varem prooviti; President Washingtoni hämmastas kava "suursugusus, lihtsus ja ilu". 1846. aastaks seisis valmis Kapitoolium, olgugi et algsest muudetud, seisnud vägagi nii, nagu Torn oli seda ette kujutanud. (Kongressi raamatukogu) 
Tänane Kapitooliumi kuppel valmis 1863. aastal. See vaade Kapitooliumile tehti 1906. aastal (Kongressi raamatukogu) 
William Thornton kujutas Kapitooliumi üllastes mõõtmetes ehitisena - ehitisena, kirjutas ta, et "ühel päeval nõuaksid väga paljude inimeste esindajad". (Redwoodi raamatukogu ja Athenaeum, Newport, Rhode Island)
