Kunagi kujutas prantsuse kunstnik välja Versaillesi kuulsa peeglite saali kosmilise versiooni, teatades väidetavalt, et ta peaks looma kunstliku kuu, mille toiteallikaks oleks peeglite kaelakee, mis peegeldaks valgust tagasi Pariisi tänavatele. See julge plaan ei tulnud kunagi teoks, kuid nagu Hiina uudisteväljaanne The People's Daily teatab, võib ideest inspireeritud valgustussatelliit Chengdu tänavaid helendada juba 2020. aastal.
Satelliit, mida tuntakse ka kunstkuuna, suudab Hiina edelaosa umbes 6-50 miili laiust osa valgustada kaheksa korda heledama valgusega kui päriskuu. Kui kõik läheb hästi, toodab võltskuu Chengdu tänavalampide asendamiseks piisavalt valgust. Ajalehe The Asia Times andmetel on Chengdu kunstnikul väga peegeldav kate, mis peegeldab päikesekiirt päikesepaneeli sarnaste tiibade kaudu. Nende tiibade nurki saab kohandada, et saada täpne valgustuse ulatus, mis on mitukümmend meetrit.
Chengdu lennunduse ja kosmose teaduse ja tehnoloogia mikroelektroonika süsteemiuuringute instituudi juht Wu Chunfeng avalikustas eelmisel nädalal toimunud riiklikul massiinnovatsiooni ja ettevõtluse üritusel ainsusekava. Tsiteerides projekti tõukejõuna kujutletud prantsuse kaelaehteid, selgitas Chunfeng, et satelliidi tehnoloogia on aastaid olnud katsetamisjärgus, kuid lõpuks on see peaaegu valmis.
Ehkki Hiina Sichuani provintsi pealinnas Chengdus on seatud inimkuju keskpunkt, saavad väidetavalt kogu maailma astronoomid öist taevast otsides märgata satelliidi sära. Hiina kaubanduskeskuse CIFnews Giulio Calenne kirjutab, et idee on tekitanud muret nende seas, kes kardavad, et tehisvalgus võib kahjustada elusloodust ja astronoomilisi vaatlusi.
Harbini Tehnoloogiainstituudi lennunduskosmosekooli direktor Kang Weimin lükkab need probleemid ümber, öeldes Calenne'ile, et satelliit tekitab hämara läike, mis on liiga nõrk, et muuta öö päevaseks.
Praegu on kavandatava kuu üksikasjad - sealhulgas täiendavad satelliidi spetsifikatsioonid, maksumus ja stardikuupäev - napid. Nagu Fortune'i Don Reisinger märgib, loodavad Chengdu ametnikud, et projekt loob rahalist ootamatust, võimaldades linnal vähendada elektrikulusid ja meelitada ligi turiste.
See pole esimene kord, kui teadlased on proovinud taevavalgust kunstlike kiirtega valgustada. Telegraafi Joseph Archer teatas, et Vene teadlased lasid 1999. aastal turule Siberi päikesepuuduses tänavate valgustamiseks peeglitega varustatud kosmoselaeva.
Seade nimega Znamya 2 kukkus varsti pärast õhkutõusmist maha ja hüljati seejärel. Eksperimendi aluseks olev kontseptsioon - mida The New York Times kirjeldas sel ajal kui testi "Maa valgustamispunktide valguse kohta, mis on samaväärne mitme täiskuu valgusega" - on endiselt köitev väljavaade. Ja aastaks 2020 võib see isegi reaalsuseks saada.
