Inimesed kipuvad neandertallasi vallandama kui väheseid, kuid meie hukule määratud nõbude ajud olid tegelikult suuremad kui meie oma. "Kui lähete saidile 150 000 aasta eest, " ütleb Tel Avivi ülikooli arheoloog Miki Ben-Dor, "ei saa te öelda, kas seal elasid neandertallased või Homo sapiens, sest neil olid kõik samad tööriistad. See aitab selgitada, miks ta mõistis, kuidas meie saatused lahknevad, uuris ta hiljuti neandertallaste kehasid nende kolju asemel.
Seotud lugemised
Neandertallased taasavastasid: kuidas moodne teadus oma lugu ümber kirjutab
OstaSeotud sisu
- Teadlased lasid neandertaallastel hambakatu, et mõista, kuidas nad elasid ja söövad
Kui inimestel on tünnikujulised kummutid ja kitsad vaagnad, siis neandertallastel olid kellakujulised laiade vaagnatega torsod. Valitsev seletus on olnud, et neandertallased, kes elavad sageli külmemas ja kuivemas keskkonnas kui nende kaasaegsed, vajasid rohkem energiat ja seetõttu rohkem hapnikku, mistõttu nende torsod paisusid suurema hingamissüsteemi hoidmiseks.
Kuid Ben-Doril oli tunne, et see oli vale. Mis siis, kui erinevus oli selles, mida nad sõid? Elades Euraasias 300 000–30 000 aastat tagasi, asusid neandertaallased paikadesse, näiteks Polaar-Uuralitesse ja Lõuna-Siberisse - ei olnud parimatel aegadel rohkesti ja kindlasti mitte jääaegadel. Talvitu tundra südames, kus puuvilju ja köögivilju ei leidu, oli rasvadest ja valkudest valmistatud loomaliha tõenäoliselt ainus energiaallikas.
Ehkki rasva on kergem seedida, on seda külmades tingimustes vähe, kuna röövloomad põletavad ise rasvavarusid ja kasvavad kõhnaks. Nii et neandertallased pidid sööma palju valku, mida on raske metaboliseerida ning mis põhjustab maksa ja neerude jaoks toksiliste kõrvalproduktide eemaldamiseks suuri nõudmisi. Tegelikult on meil, inimestel, valkude lagi vahemikus 35–50 protsenti meie toidust; liiga palju söömine võib olla ohtlik. Ben-Dor arvab, et neandertallaste kehad leidsid viisi, kuidas kasutada rohkem valku, arendades laienenud maksa ja neere ning kummuteid ja vaagnaid, mis aastatuhandete jooksul laienesid, et mahutada neid täidisega elundeid.
Oma teooria kinnituseks otsib Ben-Dor tänapäeva põhjamaises kliimas elavaid inuittide rahvaid, kes täidavad kohati lihatoitu ning kellel on suuremad maksad ja neerud ning pikemad ribid kui tavalistel eurooplastel.
Rasva näljahädaga toimetulemiseks on neandertallased ilmselt spetsialiseerunud ka selliste hiiglaslike loomade nagu mammutite jahipidamisele, kes halvades oludes säilitavad rasva kauem ja vajavad tapmiseks suuremat jõudu, kuid vähem energiat ja kiirust. (Mammud ei jookse ära ja kuudepikkuseks söömiseks peate tapma ainult ühe.)
Kuid kuna need megaloomad haihtusid, nägid tülikad neandertallased tõenäoliselt väiksemat, kiiremat saaki. Samal ajal pistsid inimesed meie kitsa vaagna ja vilgaste vormidega tulevikku.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja juuni numbrist
Osta
