Selle kuu 15 must-see-ohustatud kultuuriväärtuse kollektsiooni kohta kirjutasin Kanada Yukoni rannikul asuvast Herscheli saarest. Saar on kaotamas erosiooni, kuna meretase tõuseb ning tormid ja lained muutuvad võimsamaks. Hercheli kultuuriaarded - näiteks kaua surnud Inuvialuit'i hauad - satuvad elementidesse igikeltsa sulades. Ja need protsessid kiirenevad kliimamuutuste tõttu.
Kuid Herscheli saar pole üksi. Sarnaseid kaotusi on Arktika ümbruses, rääkis mulle William Fitzhugh. Fitzhugh on Smithsoniani arktiliste uuringute keskuse juhataja. "Paljud külmutatud leiukohad satuvad sulamisrežiimide alla, mis põhjustavad arheoloogilistele andmetele tohutut kahju just tänu temperatuuri tõusule, mis ületab viimase mitu tuhat aastat normi, " ütles ta.
Kaks uut USGS-i uuringut kinnitavad Fitzhughi väidet. Esimene, Geophysical Research Lettersi 14. veebruari numbri paber, dokumenteerib erosiooni määra Alaska Beauforti mere ranniku 60-kilomeetrise lõigu ulatuses. Aastane keskmine erosioonimäär kahekordistus uuringuperioodil 6, 8 meetrilt aastas (1955–1979) 8, 7 meetrini aastas (1979–2002) 13, 6 meetrini aastas (2002–2007). Teadlased tsiteerivad erosiooni suurenemise võimalike põhjuste tuttavat loetelu: vähenev merejää, suvel merepinna temperatuuri tõus, merepinna tõus, võimsamad tormid ja lained.
Teises uuringus, mis avaldati Arktika 2008. aasta detsembri numbris (ja nii palju kui ma võin öelda, pole Internetis saadaval), dokumenteeriti keskmised erosioonimäärad 992 kohas Beauforti mere ääres ja leiti, et erosioon suureneb 60 protsendil saitidest. Teadlased tuvastasid ka hulga ajaloolisi paiku, mis on ohustatud.
Fitzhugh ütles mulle, et kogu Arktika alad on ohustatud, isegi Venemaal, mis pole 8000 aasta jooksul sulanud. Kuid nagu üks minu allikaid märkis, kas keegi hakkab selliste saitide pärast hoolt kandma, kui lained hakkavad koputama rannikuäärsete linnade servades nagu New York ja Washington?
