Põhja-Ameerika suur kass, mida tuntakse puuma, puma või mägilõvena, on kurikuulsalt tabamatu, kummitades Hollywoodi künkaid. Ehkki nad valitsesid kunagi Ameerika Kesk-Läänet, on elanikud sellest ajast alates vähenenud. Kuid nende varjatus võib aidata neid tagasi tuua, võimaldades neil mõnekümne aasta jooksul regioonis domineerida, vahendab Maggie Ryan Sandford National Geographicule .
Ennustus pärineb hiljuti ajakirjas Ecological Modeling avaldatud uuringust. Et teada saada, mida nende liikide tulevik võib mõjutada - kuna arukate olendite jälgimine pole kaugeltki lihtne - kogus teadlaste meeskond teadaolevat teavet puumade kohta, näiteks selle kohta, kui kaugele emased rändavad, milliseid elupaiku suured kassid eelistavad ja kuidas nad suhtlevad teiste suurte kiskjatega.
Cougarid elavad juba paljudes lääneriikides, eelistades karget mägist maastikku. Nad tavatsesid ringi liikuda enamikus USA-s ja Kanadas, kuid asunike saabudes vähenes puuma populatsioon. Kuid viimase kahe aastakümne jooksul on üha suurem hulk vaatlusi tasandikel, Kesk-Läänes ja isegi vahel Kirdes - näidanud elanikkonna võimalikku tagasilööki. Minnesota ülikooli pressiteates on nende vaatluste arv alates 1990. aastast olnud rohkem kui 800.
Meeskonna uue mudeli kohaselt võiksid puksid liikuda Arkansasesse ja Missourisse ning luua tugevamad populatsioonid Dakotas ja Nebraskas, teatab Sandford. See ränne võib võtta kõigest 25 aastat.
"Huvitav on näha, kuidas ökosüsteem muutub - kui üldse - siis, kui puurid tagasi tulevad, " räägib uuringu kaasautor Michelle LaRue, Minnesota ülikooli looduskaitsebioloog bioloog National Geographic .
LaRue loodab ka, et töö paneb inimeste meele rahulolema selle üle, kas puumarad on ohtlikud. "Naabri koer ründab sind palju tõenäolisemalt kui suurt kassi, " ütleb naine.
Ehkki osa sellest erinevusest võib olla erinev rahvastiku suurus, eksisteerivad inimesed ja puuma samaaegselt. Teadlastel kulus aastakümnete jooksul kinnitust, et idane puuma kustus 1930ndatel. Täpselt aega võib kuluda, kui täpselt välja mõelda, millal puugid tagasi jõuavad.
