Astronoomide ja professorite Avi Loebi ja Dan Maozi uue ettepaneku kohaselt võivad surma varjus avastamist oodata märgid elust. Vaadates valgete kääbustena tuntud surevate tähtede arvukust, leidsid Loeb ja Maoz lihtsa viisi hapniku otsimiseks eksoplaneetide atmosfäärist, mis tiirlevad ümber valgete kääbuste ümber maakera päikese ümber. Loebi sõnul võiks teooria anda tulemusi kümne aasta jooksul NASA James Webbi teleskoobi käivitamisega 2018. aastal.
Paar avaldas veebruaris paberi “Valget kääbust läbivate elamiskõlblike vööndite biomarkerite tuvastamine”, milles kirjeldatakse nende teoreetilist uurimistööd. Selles selgitab Loeb, Harvardi ülikooli astronoomiaosakonna juhataja ja Harvard-Smithsoniani astrofüüsikakeskuse teooria- ja arvutusinstituudi (ITC) direktor, et kuigi valge kääbus on lihtsalt surnud tähe jahutav tuum, kiirgav kuumus ja valgus võivad orbiidil olevatel planeetidel elada miljardeid aastaid.
„Me teame praeguseks neist paarist tuhandest planeedist ja neid peab olema veel palju. Ja võtmeküsimus on see, kas planeet on oma kivise materjali poolest üsna sarnane Maaga; ja kui see on ahjust õigel kaugusel, siis keskne täht, mis hoiab seda soojas, nii et selle pinnal oleks piisavalt vett; kas elukeemia tekiks looduslikult ja kas elu eksisteeriks samamoodi nagu Maa peal? ”Loebi sõnul on keeruline küsimus ainuüksi teooriaga tegeleda. "Parim viis sellele lähenemiseks, " ütleb ta, "oleks proovida jälgida teisi planeete ja otsida elumärke." Ja et nende kohtade külastamise asemel soovitab Loeb otsida "looduslikult toodetud molekulide signatuure" elu järgi ja kõige üldisem on hapnik. ”
Värsked uuringud näitavad mitte ainult seda, et seal on palju eksoplaneete, nagu meie oma, vaid ka seda, et nad on sageli seotud valgete kääbustega ja tiirlevad nende ümber. Loebi sõnul "kuskil 15–30 protsenti nende pinnal leiduvatest kivimaterjalidest on tõendeid ja sellist materjali poleks seal, kui nende ümber poleks kiviseid asju", mis tähendab, et need on eksoplaneedid, mis võivad elu säilitada.
Maavälise elu märgid võivad peituda surevate valgete kääbustähtede varjus. (NASA ja H. Richeri (Briti Columbia ülikool) piltide abil) Seda silmas pidades postuleerisid Loeb ja Maoz, et teadlased võivad hapnikku leida, mõõtes nende planeetide atmosfääri ülekandespektrit, kui see möödub valge kääbuse ees. Kahjuks peab paar ootama 2018. aastani, mil on kavas James Webbi teleskoobi käivitamine. Mõõtmised tuleb teha väljaspool Maa atmosfääri, kus hapniku kontsentratsioon võib sissetulevat valgust muuta.
Vahepeal plaanib Loeb kasutada eelseisva tähevaatluse tulemusi, et teha kindlaks peamised kandidaadid kosmoseteleskoobi mõõtmiseks. „Selle uuringu põhjal leitud valgete kääbuste valimi osas on võimalik järelmeetmeid otsida ja näiteid selle kohta, kus näeme tõendeid valge kääbust läbiva planeedi kohta ja kui see on õige vahemaa tagant, oleks see JWSTi jaoks väga hea kandidaat. vaatama."
Teadlaste hinnangul on planeetide ja nende tähtede vahelise erineva joonduse arvestamiseks vaja umbes 500 valget kääbust koosnevat valimit, kuid ta on millegi leidmise võimaluste osas optimistlik.
"Arvan, et kui meil on tehnoloogia, peaksime seda tegema, " ütleb ta. “Astronoomia ajaloos on mitmeid näiteid, kus inimesed kõhklesid.” Viimati, tema sõnul, ei antud teadlastele vaatlusaega eksoplaneetide otsimiseks. "Ehkki see oli tehnoloogiliselt teostatav, ütlesid nad, et me ei anna selleks aega, kuna see on spekulatiivne ja on väga väike võimalus, et tähe lähedal oleks Jupiter." Muidugi, "alles kümmekond aastat hiljem Jupiterid leiti juhuslikult ja see avas täielikult selle eksoplaneetide välja. ”
Loeb, kes vihjab oma loenguid usutunnistuse ja filosoofiaga, ütleb, et õppetund peaks olema avatud. "Avastuste tegemise viis ei ole eelarvamused ja lihtsalt universumi uurimine, kuna meie kujutlusvõime on üsna piiratud."
Lõpuks ütleb Loeb, et tema ettepanek on tegelikult lihtne, iseloomulik tema lähenemisele füüsikale, mis on pälvinud talle Ameerika astronoomiaühingu Chambliss Astronomical Writing Awardi raamatu "Kuidas moodustasid esimesed tähed ja galaktikad?"
