Maikuu päev kuningas Henry VIII juhtimisel oli pidustuste ja meelt lahutamise aeg. 16. sajandi londonlastele tähistas see nii suve algust kui ka töölise Püha Joosepi pühi. Nad joomasid ja vedasid kogu öö enne seda, kaunistasid linna siis roheliste poistega ja veetsid päeva Robin Hoodist, lindpriist ja igamehe kangelasest etendusi vaadates.
Kuid 1517. aastal osutus tavaliselt pidulik päev hirmuliseks. Linna raputas üle 1000 vihase kodaniku; Päevade jooksul arreteeriti sadu ja hukati enam kui tosin, nende surnukehad olid välja pandud. Armastatud festivalipäev oli muutunud vägivaldseks - ja kõik seetõttu, et Londoni töötajad väitsid, et välismaalased varastavad nende töö.
Kuude jooksul enne seda, mida hakatakse kutsuma kurja päeva päeva rahutusteks, kasvas linnas tuntav pingetunne. Toimus pidev majanduslangus. Sõda Prantsusmaa vastu - Cambrai Liiga sõda, mille vastu Inglismaa aastaid võitles ja jätkas - oli maksnud tohutult palju. Ja valitsesid hirmud usulise ketserluse ees. (Martin Lutheri 95 lõputööd avaldatakse selle aasta oktoobris.)
Kuna kõik need teemad olid omavahel läbi põimunud, hakkasid londonlased oma valitsuse suhtes skeptiliselt tundma, ütles Montreali Concordia ülikooli ajaloo professor Shannon McSheffrey. "Käsitöölised ja Inglise kaupmehed olid teatud mõttes ühendatud nende välismaalaste vastu, kes tulid kohale ja kellel olid ebaõiglased eelised, võimaldades neil õitseda, kui inglastel sündinud olid majanduslikud probleemid, " räägib ta.
Ainult umbes kaks protsenti linna 50 000 inimesest on sündinud välismaal. Kuid laialdane vaesus ja kannatused tõid sisserändajate tähelepanu, ütles Iowa osariigi ülikooli ajalooprofessor Paul Griffiths. "On tunne, et need inimesed võtsid töö londonlastelt ära ja panid end ka positsioonidele, kus nad [saaksid] kontrollida Londoni villakaubandust, mis on üks Londoni tulusamaid ametitegevusi."
Halvemaks tegid veel pinged kaupmehe klassi, mille liikmed juhtisid Londoni valitsust, ja Briti krooni vahel. Kuningas Henry VIII ja aristokraatia meeldisid Hispaania ja Itaalia kaupmeeste tarnitud luksuskaupadele - näiteks siididele, peenvilladele, vürtsidele ja apelsinidele - ega tahtnud seda kaubavahetust impordimaksudega takistada.
Kroonil oli ka ülim võim Londoni City üle. See tähendas, et kuigi linnavalitsus ja käsitööliste gildid kehtestasid kaubavahetust ja tootmist reguleerivad reeglid, võis kuningas kuulutada välismaised käsitöölised nendest reeglitest vabastatuks. McSheffrey toob näite välismaistest kingseppidest, kes võisid meisterdada kingi stiilides, mida põlistel londonlastel polnud lubatud teha. Aristokraatia reageeris välismaalt valmistatud toodete ostmisele.
Neid pingeid süvendas linna füüsiline geograafia, väitis Griffiths, kuna mõned välismaised kaupmehed elasid "vabadustes". Need enklaavid, nagu Püha Martin le Grand, asusid väljaspool linna jurisdiktsiooni ja olid isevalitsetavad. See oli välismaalaste jaoks järjekordne eelis ja vabandus neile mitte integreeruda Londoni ellu.
Mai päevale eelnenud nädalatel kasvas pinge murdepunkti. Üks agitaator nimega John Lincoln hakkas preestrid survestama seda küsimust oma lihavõttepühakutes. Kaubandus- ja valitsussidemetega maakler Lincoln suutis ühe preestri veenda seda tegema ja aprilli keskel edastas dr Bell Püha Maarja Spitalis vabaõhukõne. Bell rääkis oma publikule, et välismaalased „söövad vaeste isata laste leiba” ja manitsesid inglasi „hellitama ja kaitsma ning välismaalasi vigastama ja kurvastama”.
„Saate kokku hunniku noori mehi ja lisate oma patriotismi kaitsmiseks alkoholi ja kaebusi ning õiglasi üleskutseid - need on tuleohtlikud olukorrad. Sel juhul põles see ära, ”räägib McSheffrey.
Segadus algas aprilli lõpupäevadel, mil, kirjutab C. Bloom ajakirjas Violent London: 2000 aastat rahutusi, mässulisi ja mässumehi , “ võõraid inimesi käsutati ja väärkoheldi.” 30. aprilliks jõudsid kuuldused, et londonlased plaanivad rünnata välismaalasi. kuningas Henry parempoolse mehe kardinal Thomas Wolsey kõrvad. Wolsey kutsus oma koju Londoni linnapea ja vanemveeblid ning rühmitus otsustas kehtestada kombataudi, kuid juba oli liiga hilja.
Linnavalitsus pole võib-olla liiga innukalt koostööd teinud, ütles McSheffrey, kuna nad nägid, et kroon soosib välismaiseid kaupmehi ja käsitöölisi. Kui üks ameeriklane üritas kombe kohaselt kehtima vahtkond ja kaks noormeest siseruumides - tavaliselt joomise ja tähistamise öösel - puhkes rahvamass. "Tänavatel kõlasid" õpipoiste ja klubide hüüded "ning paari tunni jooksul oli Cheapside'i kogunenud umbes tuhat noormeest, " kirjutab Steve Rappaport ajakirjas Worlds Within Worlds: Life Structures of Life XVI sajandi Londonis .
Thomas More, kes sai hiljem kuulsaks oma traktaadi Utopia poolest, oli sel ajal Londoni alamšerif ja suutis vägivalla peaaegu vaigistada. Kuid lõpuks jätkas mob oma hävitavat rada, rüüstates kingipoode St. Martin le Grandis ja mujal. Londoni torni leitnant Sir Richard Cholmeley läks nii kaugele, et käskis oma meestel tulistada õhupüssist õhku laskemoon, kuid isegi see ei häirinud nende rüüstamist.
Nelja või viie tunni pärast kandis jõuk end välja ja linn naasis suhtelise rahu juurde. Vähemalt üks välismaalane leidis, et Wolsey ja tema meeste pingutused olid mõnevõrra mõjusad. "Suuremad pahandused ja verevalamine oleks aset leidnud, kui kardinal ei oleks hoiatatud, kuid oleks võtnud ettevaatusabinõusid, " kirjutas Veneetsia suursaadik. Vaatamata kahjustustele erinevates linnaosades, ei tapetud veel kedagi.
Selle asemel tuli verevalavus Evil May Day järelmõju ajal. Mõne päeva jooksul arreteeriti üle 300 inimese. Lincoln tunnistati üheks massirahutuste õhutajaks ning ta riputati, joonistati ja paigutati neljateistkümneks koos veel 13 inimesega. Londoni valitsus ja kuninglikud ametnikud süüdistasid 4. mail 278 meest, naist ja last riigireetmises. Kuid pärast mässuliste olukorra ärakuulamist sekkus Inglismaa kuninganna Aragoni Katariina nende nimel dramaatiliselt armuandmisse, astudes põlvili oma mehe ees leebust paluma. Pärast seda arreteeriti Westminster Hallis tseremoonial peaaegu kõik riigireetmise eest süüdistatud inimesed. "See oli Tudori teatri võidukas teos, korraga majesteetlik, halastav ja tumedalt ähvardav, " kirjutab ajaloolane Graham Noble.
Välismaalaste ega käsitööliste kurjakuulutamise päeva tagajärjel ei muutunud palju, kuid Londoni immigratsiooniprobleemid püsisid. Sisserändajatega seotud häired kasvasid 16. sajandi lõpus ja 17. sajandi alguses korrapärasemalt, eriti kuna protestantlikud sisserändajad hakkasid saabuma pärast reformatsiooni pärast Inglismaa pausi Roomakatoliku kirikuga.
"Need inimesed olid usulised pagulased [mida peeti] julmaks režiimiks, nii et [londonlased] võtsid nad vastu, kuid nad asutasid end ikkagi majanduslikesse niššidesse, võttes inglastelt sündinud töö ära, " räägib McSheffrey.
Vaatamata verevalamise suhtelisele puudumisele oli juhtumil märkimisväärselt pikk elujärg. Sellest sai popkultuuri proovikivi, mis ilmus ballaadides ja näidendites, sealhulgas üks nimega Sir Thomas More, mille kirjutas 1590ndatel Anthony Munday koostöös William Shakespeare'i ja teistega.
Sisserändajate arv Londonis mõõdus ja voolas sellest ajast peale, kuid keegi ei unustanud kunagi seda, mis Evil May päeval aset leidis. "See teenib ajaloolises mälus mitmeid eesmärke, " ütleb Griffiths. „Ühest küljest tuletab see linnapeale ja ameeriklastele meelde, mis võib lahti lasta. Kuid teisest küljest on selles olemas ka vapustav õpipoiss. See on see, mida oleme teinud varem - ja seda võiksime uuesti teha. "
