See on Georgia virsiku jaoks raske aasta. Veebruaris viljelesid kasvatajad sooja talvetemperatuuri pärast, mis takistas mõne vilja õiget arengut. Nad olid heitlikumad märtsis pärast seda, kui hiline külmutamine kahjustas paljusid allesjäänud vilju. Maiks ennustasid nad saagi kadu 80 protsenti. Juuliks olid nad kahetsenud elava mälu halvimat aastat.
Kui sellel hooajal on suhteliselt vähe Gruusia virsikuid, võiksime küsida, kus me üldse ilma Gruusia virsikuteta poleks. Üks vastus sellele küsimusele on üllatusena õlakehitus.
Georgia virsikud moodustavad vaid 0, 38 protsenti riigi põllumajanduse majandusest ja riik annab ainult 3–5 protsenti riigi virsikukultuurist. Kui nõudlus oleks piisav, kataks teine piirkond tootmise kaotuse. Virsik on virsik. Keda huvitavad Georgia virsikud?
Kuid Gruusia virsiku vaevatud tulevik pole lihtne kulude ja kasumi küsimus. Saagi ja kultuurikoonina on Georgia virsikud ajaloo toode. Ja nagu ma olen dokumenteerinud, räägib selle lugu meile palju Lõuna-Ameerika põllumajanduse, keskkonna, poliitika ja tööjõu kohta.
Virsikuaed USA põllumajandusministeeriumi puuviljade ja pähklite uurimise laboris, Byron, Georgia (William Thomas Okie) Virsikud ( Prunus persica ) toodi Hispaania munkade poolt Põhja-Ameerikasse Püha Püha Augustinuse ümbrusesse Floridas 1500. aastate keskel. 1607. aastaks olid nad laialt levinud Virginia osariigis Jamestowni ümbruses. Puud kasvavad seemnest kergesti ning virsikuhunnikuid on lihtne säilitada ja transportida.
Inglise maadeuurija ja loodusteadlane John Lawson täheldas, et Carolinas idanemine hõlpsalt idanes ja viljastub tugevalt, kirjutas 1700. aastal, et „nad muudavad meie maa virsikupuude põlislooduseks”. Tänapäevalgi on metsnugis Prunus persica üllatavalt levinud, ilmudes teede ääres ja aia äärde., äärelinna tagaaedades ja vanadel põldudel kogu Kagu piirkonnas ja mujal.
Kuid sellise kõva puuvilja puhul võib kommertskultuur tunduda väga habras. Tänavune 80-protsendiline kaotus on ebatavaline, kuid üldsuse mure saagi pärast on iga-aastane rituaal. See algab veebruaris ja märtsis, kui puud hakkavad õitsema ja kui temperatuur langeb alla külmumise, on see oht suur. Suuremad viljapuuaiad soojendavad puid määrdunud pottidega või kasutavad õhku eriti külmal ööl helikopterite ja tuulemasinatega.
Lõunapoolne keskkond võib viljale ebasõbralik tunduda ka muul viisil. 1890. aastatel nägid paljud väiksemad kasvatajad endast kahjulike ja keerukate tõrjemeetmete pakkumisel kahjurite, näiteks San Jose skaala ja ploomi kurkumiga võitlemiseks. 1900. aastate alguses mõisteti hukka suured puuviljakogused ja visati need minema, kui turuinspektorid leidsid terved autopartiid nakatunud pruunmädanikuga - seenhaigusega, mis võib lagundada luuviljakultuure. 1960. aastatel oli Georgi ja Lõuna-Carolina kaubanduslik virsikutööstus peaaegu pidurdunud virsikupuu lühikese eluea tõttu tuntud sündroomi tõttu, mis põhjustas puude esimesel või kahel esimesel aastal vilja kandmise ajal ootamatu närbumise ja surma.
Ühesõnaga, Prunus persica kasvatamine on lihtne. Kuid tuhandete miilide kauguselt lähetatavate suurte ja puudeta puuviljade tootmiseks on vaja aastast aastasse usaldusväärseid keskkonnateadmisi, mis on viimase poolteise sajandi jooksul arenenud aeglaselt arenenud virsikutootmises.
Kuni 19. sajandi keskpaigani olid virsikud lõunapoolsete põllumeeste jaoks peamiselt omamoodi loodusvara. Mõni destilleeris puuviljad brändiks; paljud jooksid viljapuuaedades poolvilli metssiga, et langenud vilja sööta. Mõned orjaomanikud kasutasid virsikute saaki oma jutuajamise jaoks omamoodi festivalina ja põgenikud varustasid oma salajasi rännakuid viljapuuaedades.
Deborah Griscom Passmore, Elberta virsik (1896), USA põllumajandusministeeriumi pomoloogiliste akvarellide kollektsioonist. Haruldased ja erikollektsioonid, Riiklik põllumajandusraamatukogu, Beltsville, Maryland. (USDA) 1850ndatel alustasid aiandusega tegelejad kaguosa puuvillatööstuse loomise kindlameelses püüdluses virsikute ja muude puuviljade, sealhulgas viinamarjade, pirnide, õunte ja karusmarjade valikulist aretuskampaaniat. Selle kuulsaim saak oli Elberta virsik. 1870. aastatel Samuel Henry Rumphi poolt kasutusele võetud Elberta sai kõigi aegade üheks edukamaks puuviljasordiks. Muud puuviljad õitsesid lühiajaliselt, kuid lõuna virsikud õitsesid: puude arv kasvas aastatel 1889–1924 enam kui viiekordseks.
Järjest enam püüdsid kasvatajad ja turgutajad, kes tegutsevad südames asuvas Fort Valleys asuvas Fort Valleys, rääkida Gruusia virsiku lugu. Nad tegid seda virsikute õite festivalidel aastatel 1922–1926 - iga-aastastel üritustel, mis dramatiseerisid virsikuvöö õitsengut. Igal festivalil oli hõljukide paraad, kuberneride ja kongressi liikmete kõned, massiline grill ja professionaalse dramaturgi juhendatud osav leht, mis hõlmas kuni neljandikku linna elanikest.
Festivalil käijaid oli kogu USA-st, külastatavus ulatus väidetavalt 20 000-ni või enam - see on tähelepanuväärne feat umbes 4000-pealise linna jaoks. 1924. aastal kandis festivali kuninganna 32 000 USA dollarit pärlitega kaunistatud kleiti, mis kuulus vaikiva filmitähe Mary Pickfordile. Aastal 1925, nagu on dokumenteerinud National Geographic, sisaldas võistluskaabel elusat kaameli.
Pooled varieerusid aasta-aastalt, kuid üldiselt räägiti lugu virsikust, keda kehastati noore neitsina ja otsiti abikaasa ja kodu maailma: Hiinast Pärsiasse, Hispaaniasse, Mehhikosse ja lõpuks Gruusiasse, tema tõeline ja igavene kodu. Need lavastused rõhutasid, et virsik kuulus Gruusiale. Täpsemalt kuulus see Fort Valleysse, mis oli keset kampaaniat, mille eesmärk oli määrata uue, edumeelse “Peach County” asukoht.
See kampaania oli üllatavalt kibe, kuid Fort Valley sai oma maakonna - Gruusia 161. ja viimase maakonna - ning aitas festivalide kaudu Gruusia virsiku ikonograafiat kinnistada. Nad rääkisid lugu Gruusiast kui virsiku „loomulikust” kodust nii kestvat kui ka ebatäpset. See varjas aiandusteadlaste keskkonnaalaste teadmiste olulisust tööstuse loomisel ning poliitilisi sidemeid ja füüsilist tööd, mis seda pinnal hoidsid.
20. sajandil kandes oli virsikukasvatajatel üha raskem poliitikat ja tööjõudu eirata. See oli eriti selge 1950ndatel ja 60ndatel, kui kasvatajad lobisesid edukalt Gruusias Byronis asuvas uues virsikulaboris, et aidata võidelda virsikupuu lühikese elueaga. Nende peamine liitlane oli USA senaator Richard B. Russell Jr, kes oli 20. sajandi üks võimsamaid kongressi liikmeid ja tol ajal põllumajanduse assigneeringute allkomitee esimees. Kasvatajad väitsid, et föderaalsete teadusuuringute laiendamine toetaks virsikutööstust; pakkuda lõunamaale uusi põllukultuure (mõned juust, granaatõun ja hurma); ja pakkuda töökohti mustadele lõunamaalastele, kes kasvatajate väitel ühineksid muidu meie hoolekandeasutuste niigi ülerahvastatud kontoritega.
Russell lükkas ettepaneku läbi senati ja - pärast seda, mida ta hiljem kirjeldas oma 30-aastase karjääri üheks kõige raskemaks läbirääkimiseks - ka parlamendi kaudu. Aja jooksul mängiks laboratoorium otsustavat rolli lõunas asuva virsikutööstuse säilitamiseks vajalike uute sortide tarnimisel.
Samal ajal tegeles Russell ka eraldatuse kirgliku ja mõttetu kaitsmisega Aafrika-Ameerika kodanikuõiguste liikumise vastu. Aafrika-ameeriklaste kasvav nõudlus võrdsete õiguste järele koos lõunapoolsete maapiirkondade massilise sõjajärgse rändega linnapiirkondadesse lõi lõunapoolse virsikutööstuse sõltuvuse töösüsteemist, mis tugines süsteemsele diskrimineerimisele.
Virsikute korjajad aedadesse, Muscella, Georgia, 1936, pildistanud Dorothea Lange (Kongressi raamatukogu) Virsikutöö on alati olnud - ja lähitulevikus jääb ka edaspidi - käsitsitöö. Erinevalt puuvillast, mis oli Kagu poolt 1970. aastateks peaaegu täielikult mehhaniseeritud, olid virsikud liiga õrnad ja küpsust liiga raske hinnata, et mehhaniseerimine oleks elujõuline võimalus. Kuna maapiirkondade töölisklass lahkus lõunapoolsetest põldudest lainetena, esiteks 1910ndatel ja 20ndatel ning jällegi 1940ndatel ja 50ndatel, oli kasvatajatel üha raskem odavat ja hõlpsalt kättesaadavat tööjõudu leida.
Mõne aastakümne jooksul kasutasid nad kahanevaid kohalikke meeskondi, mida täiendasid rändajad ja koolilapsed. 1990ndatel võimendasid nad oma poliitilisi sidemeid veel kord, et viia dokumentideta Mehhiko töötajad föderaalsesse H-2A külalistöötajate programmi.
"Evr" kõik on Gruusias rahulik, "kirjutas 1918. aastal New Yorgi laulukirjutajate trio." Paradiis ootab teid seal all. "Kuid muidugi oli Gruusias kõik piltlikult öeldes või sõnasõnaliselt virsikud.
Gruusia ise ei sõltu viljadest. Georgia numbrimärkidel võib olla palju virsikuid, kuid vastavalt Georgia ülikooli 2014. aasta Georgia taluvärava väärtuse aruandele teenib riik rohkem raha männivarredest, mustikatest, hirvejahi rentimisest ja kapsast. Sellesse on istutatud 1, 38 miljonit aakrit puuvilla, võrreldes 11 816 aakri virsikuaedadega. Gruusias toodetud broilerkanade aastane toodang on tüüpilise virsiku saagi väärtusest enam kui 84 korda suurem.
Muutlikud ilmastiku- ja keskkonnatingimused muudavad Georgia virsiku võimalikuks. Samuti ohustavad nad selle olemasolu. Kuid Gruusia virsik õpetab meile ka seda, kui oluline on, et õpime rääkima täielikumaid lugusid söödavast toidust - lugusid, mis ei võta arvesse mitte ainult vihmaharjumusi ja toiteväärtust, vaid ajalugu, kultuuri ja poliitilist jõudu.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Kennesawi Riikliku Ülikooli ajaloo ja ajaloohariduse abiprofessor William Thomas Okie
