Milline oli kõigi aegade suurim dinosaurus? Me ei tea. Ehkki suurusepõhine ülivõrk juhib palju tähelepanu, on paleontoloogid paljastanud nii palju kraapimata sauropodi luukere, et on raske öelda, kes oli tõepoolest kõige titaanlikum dinosaurus kõigist. Kuid praeguse kandidaatide leviku hulgas on Futalognkosaurus dukei üks täielikumaid hiiglaslikke dinosauruseid, mida seni leitud.
2000. aastal avastatud ja 2007. aastal Universidad Nacional del Comahue paleontoloogi Jorge Calvo ja tema kolleegide poolt nimetatud Futalognkosaurus oli üks paljudest dinosaurustest, mida leiti Argentina loodeosas erakordselt rikkalikult, umbes 90 miljoni aasta vanuses maardlas. Fossiilsetest taimedest pterosauruste, kalade ja dinosaurusteni oli üks sait elujõulise kriidiajastu ökosüsteemi jääke. Ja sellel maastikul polnud ükski dinosaurus sama suur kui äsja nimetatud titanosaurus.
Vastupidiselt nende luustiku tugevust arvestades võite arvata, et suurimad sauropoodid on osaliselt luustikud. Meie teadmised Argentinosaurusest, Puertasaurusest, Supersaurusest, Diplodocus hallorumist ja teistest hiiglastest on masendavalt puudulikud ja kui mõistame, kui suured nad tegelikult olid, siis teiste liikide täielikumate esindajate hinnangul tuginevad nad.
Nende dinosauruste täielike sabade puudumine muudab asja veelgi problemaatilisemaks. Dinosauruste sabade pikkus varieerus indiviiditi ja erinevatel alarühmadel olid proportsionaalselt pikemad või lühemad sabad. Näiteks Diplodocus hallorum'i puhul tuleneb suur osa dinosauruse hinnanguliselt 100 jalga plusspikkusest asjaolust, et teistel Diplodocuse liikidel olid väga pikad, ahenevad sabad.
Me ei tea tegelikult, kui pikk oli Futalognkosaurus, kuna dinosauruse saba puudub täielikult, välja arvatud üks selgroolüli. Sellegipoolest on Calvo ja kaasautorite kirjeldatud sauropod tähelepanuväärne kogu kaela, selja ja sellega seotud ribide ning suurema osa puusade osas. Need elemendid moodustavad üle poole luustiku ja moodustavad kõige täiuslikuma hiiglasliku sauropood-isendi, kes on seni teada.
Isegi kui skeleti puudulikkus ei lase meil täpselt teada saada, kui suur oli Futalognkosaurus, ei saa kogutud luud kahtlustada, et see oli tõeliselt tohutu dinosaurus. Calvo ja kaasautorite hinnangul ulatus kogu loom pikkuseks 105–112 jalga, mis paneks ta samasse klassi kuulsama (ja vähem täieliku) Argentinosaurusega . Nagu SV-POW paleontoloogid! ütlesid, et kui nad postitasid pilte dinosauruse kirjeldamiseks aidanud Juan Porfiri kõrvale Futalognkosauruse luudest, pole kahtlust, et sauropod olid “darned suured”. . Kahtlemata on suurima dinosauruse tiitlile ka teisi väljakutseid, kuid praegu on Futalognkosaurus meie kõige üksikasjalikum esindaja suurimate seas.
Viited:
Calvo, J., Porfiri, J., González-Riga, B., Kellner, A. 2007. Uus kriidiajastu maapealne ökosüsteem Gondwanast koos uue sauropod-dinosauruse kirjeldusega. Anais da Academia Brasileira de Ciências . 79, 3: 529-541
Calvo, J., Porfiri, J., González-Riga, B., Kellner, A. 2007. Futalognkosaurus dukei anatoomia Calvo, Porfiri, González Riga, & Kellner, 2007 (Dinosauria, Titanosauridae) Neuqueni grupist, hiline kriit, Patagoonia, Argentiina. Arquivos do Museu Nacional 65, 4: 511–526.
Novas, F. 2009. Dinosauruste ajastu Lõuna-Ameerikas . Bloomington: Indiana University Press. lk 201-202
