Andid on ühed kõrgeimad ja tähelamad mäed maailmas. Inkad ja nende ees olevad tsivilisatsioonid tõmbasid Andide teravate nõlvade ja vahelduvate veeteede kaudu saaki. Nad töötasid välja vastupidavad põllukultuuride tõud, näiteks kartul, kvinoa ja mais. Nad ehitasid tsisternid ja niisutuskanalid, mis varitsesid mägesid ja mägesid. Ja nad lõikasid terrassid nõlvadesse, üha järsemalt, orgudest kuni nõlvadeni. Inkade tsivilisatsiooni kõrgusel 1400. aastal hõlmas terrasside süsteem kogu Peruus umbes miljon hektarit ja toitis tohutut impeeriumi.
Sajandite jooksul langesid mahutid lagunemiseni, kanalipõhjad kuivasid ja terrassid loobuti. See protsess algas siis, kui hispaanlased kehtestasid oma põllukultuurid ja sundisid inimesi traditsioonilistelt maadelt vallutama konkistadooride jaoks. Kohalikke elanikke laastas sõda ja mis veelgi olulisem - haigused. Mõnede teadlaste hinnangul suri varsti pärast Hispaania vallutamist koguni pool inkade elanikkonnast. Suur osa traditsioonilisi põllumajandusteadmisi ja inseneriteadmisi olid kadunud.
Inkade põllumajandusalaste saavutuste kummitus varjutab Andid endiselt. Muistsete terrasside jäänused ilmuvad mägedes roheliste joontena. Endised niisutuskanalid nikerdavad maa sisse õõnesid. Täna hingavad inimesed Andide ühes nurgas iidsetele tavadele uut elu. Hiljutistest arheoloogilistest uuringutest inspireerituna ehitavad nad ümber terrasse ja niisutussüsteeme ning nõuavad tagasi traditsioonilisi põllukultuure ja istutusviise. Nad teevad seda osaliselt seetõttu, et inkani põllumajandustehnikad on veekasutuse osas produktiivsemad ja tõhusamad. Kuid need kaasaegsed põllumehed usuvad ka, et inkani viisid pakuvad lihtsaid lahendusi, mis aitavad kaitsta kogukondade toiduga varustatust kliimamuutuste taustal.
Arheoloog Ann Kendall asus Peruu Cuzco piirkonnas asuvate terrasside uurimisele 1968. aastal. Ta kavatses keskenduda inkanide arhitektuurile ja kiviaedadele, kuid peagi võlusid teda kuiva oru ääres olevad kanalipeenrad ja terrassid. "Mõtlesin probleemile, et kohalikel inimestel polnud vett ja nad ei viljelenud seda põllumajandussüsteemi, " räägib naine. Ta mäletab mõtlemist: "Kui vaid üks saaks õppida traditsioonilist tehnoloogiat ja seda kõike Andides rehabiliteerida, kas poleks see imeline?"
Ta otsustas uurida inkani põllumajandussüsteemide arengut ja tehnoloogiat nende rehabiliteerimise ideega. Aastate jooksul õppis ta, kuidas inkade ehitajad kasutasid erineva kõrguse, laiuse ja nurgaga kive, et luua parimaid konstruktsioone ning vee hoidmise ja äravoolusüsteeme, ning kuidas nad täitsid terrassid mustuse, kruusa ja liivaga.
Aastal 1600 kirjeldas konkistadori isa ja inkade aadlisuguvõsa laps Garcilaso de la Vega inkade kuninglikes kommentaariumides inkade terrassisüsteemi: “Nii viidi kogu mägi järk-järgult harimise alla, platvormid tasandati välja nagu treppidest trepid ja kogu haritav ja niisutatav maa, mis on kasutusse antud. ”
Terrassid tasandavad istutusala, kuid neil oli ka mitmeid ootamatuid eeliseid, avastas Kendall. Kivi tugiseinad soojenevad päeva jooksul ja eraldavad seda soojust aeglaselt pinnasesse, kuna temperatuur langeb öösel, hoides tundlikud taimejuured mõnikord külmas öösel soojas ja laiendades kasvuperioodi. Ja terrassid on äärmiselt tõhusad vihma- või niisutuskanalite väheste veevarude säästmiseks, ütles Kendall. „Oleme näiteks kuus kuud pärast niisutamist terrassid välja kaevanud ja sees on nad endiselt niisked. Nii et kui teil on põud, on need parim võimalik mehhanism. "Kui mulda kruusaga ei segataks, märgib Kendall, " kui vihma sajab, siis vesi logib sisse ja pinnas paisub ning see surub välja sein. ”Kendalli sõnul on inka terrassid tänapäeval isegi kõige keerukamad maailmas, kuna need põhinevad teadmistel, mis on piirkonna umbes 11 000 põllumajandusaasta jooksul välja töötatud.
Viimase kolme aastakümne jooksul, kasutades arheoloogilisi üksikasju terrasside ja niisutussüsteemide ehituse kohta, arendas heategevusorganisatsioon Cusichaca Trust, mille Kendall moodustas 1977. aastal, taastanud ja niisutanud 160 hektarit terrassi ja kanaleid Patacancha orus Cuzco lähedal. Projekt oli edukas: see parandas vee kättesaadavust ja põllumajanduslikku tootmist ning kohalikud pered hooldavad ehitisi tänapäeval. Patacancha oru õppetunnid võetakse nüüd kasutusele Peruu teistes piirkondades asuvate inkade põllumajandussüsteemide taastamiseks.
Inka põllumajandustehnikad on veekasutuse osas produktiivsemad ja tõhusamad. Siin on põllumehed, kes parandavad iidset kanalit. (Cynthia Graber) 
Värsketest arheoloogilistest uuringutest inspireerituna ehitavad Peruu Cuzco piirkonna inimesed terrasse ja niisutussüsteeme taas üles ning nõuavad tagasi traditsioonilisi põllukultuure ja istutusviise. (Cynthia Graber) 
Kaasaegsed põllumehed usuvad, et inkani viisid pakuvad lihtsaid lahendusi, mis aitavad kaitsta kogukondade toiduga varustatust kliimamuutuste taustal. (Cynthia Graber) 
Pärast Hispaania vallutamist laastati inkade elanikud ja kaotati suur osa traditsioonilistest põllumajandusteadmistest ja inseneriteadmistest. (Cynthia Graber) 
Keskendutud on kadumisohus olevate seemnete ja sortide nagu huaña päästmisele. See talunik osaleb huaña saagikoristuses. (Cynthia Graber) 
Taimed, mille juured meelitavad vett ja aitavad hoida allikate voolamist. (Cynthia Graber) 
Inkade tsivilisatsiooni kõrgusel 1400. aastal hõlmas terrasside süsteem kogu Peruus umbes miljon hektarit ja toitis tohutut impeeriumi. (Cynthia Graber) 
Muistsete terrasside jäänused ilmuvad mägedes roheliste joontena. Endised niisutuskanalid nikerdavad maa sisse õõnesid. (Cynthia Graber) Kaljul olev haamrihääl kostub Apurímaci piirkonna kauges orus. Lähedalasuva küla töötaja kiigutab vasara ja hakib servad maha massiivsest kivist, mis on sisse veetud iidse niisutuskanali sängi. See kivi moodustab remonditud kanali ühe seina. Tema ja pool tosinat töötajat on juba kuu aega rasket tööd teinud ja on umbes kolmandiku kanalist ümber ehitanud.
See töö on osa kaheaastasest projektist kliimamuutuste mõju leevendamiseks. Kendall ja tema Cusichaca Andina kohalikud partnerid (2003. aastal moodustatud sõltumatu Peruu mittetulundusühing) alustasid tegevust Apurímaci ja Ayacucho äärepoolsemates piirkondades, kuna nad tahtsid laieneda Cuscost kaugemale. See ala on kaetud terrassidega, mida sajandeid enam ei kasutata. See oli ka 1980. aastatel ja 1990. aastate alguses Sendero Luminoso ehk Shining Pathi jõukeskus. Paljud kohalikud põgenesid geriljavõitlejate eest, hüljates talud ja jättes piirkonna vähese põllumajandusteadmisega.
Selle konkreetse kanali täpne vanus pole kindlaks tehtud, kuid Maailmapanga rahastusel taastamist juhtiv Cusichaca Andina piirkondlik direktor Adripino Jayo hindab, et seda on kasutatud läheduses asuva allika veega lehterdamiseks ehk alates Wari aeg, mille tsivilisatsioon levis Andide kohal sadu aastaid enne Inka impeeriumi.
Cusichaca koolitajad Andina koolitasid kogukonda, kuidas kanalit parandada, kasutades kohalikke materjale, mis on betoonist odavamad ja väldivad vajadust materjale linnast importida. Üks töötaja kiigutab mustuse väljavõtmiseks korvi ja kühveldab selle siis kõrvale. Teine töötaja rivistab kanali külgedel kivid ühtlaselt üles. Nad kasutavad rändrahnude ja maakivide vahel olevate lünkade täitmiseks kohalikku savi. Kui see kõveneb, on savi veekindel.
Kollane maisi, kvinoa ja amarandi varred katavad juba remonditud kiviseinad üle ja varjavad neid. Eelmise aasta septembrist detsembrini rehabiliteerisid kohalikud töötajad 54 hektarit terrasse. 2012. aasta kevadeks loodavad meeskonnad taastada ligi kaks miili niisutuskanaleid.
Mõnedes vähestes restoranides, mida läheduses asuvates külades leidub, pakutakse linnadest ja rannikult veetud riisi sagedamini kui kohalikku quinoat. Jayo tsiteerib ühist linnapeetust, mis võib takistada mägedes olijaid tähistamast oma halastust: quinoat söövad ainult vaesed. 1900ndate aastate teisel poolel, kui kaugetel mägilinnakestel oli üha suurem juurdepääs raadiole, televisioonile ja linnadega suhtlemisele, langesid kohalikud kultuurid soosikute hulka.
Kuid kohalikud terad on toitvamad ja sobivad paremini Andide maa ja kliimaga. Nii on Cusichaca Andina korraldanud hariduslikke koolituskampaaniaid ja kinkinud seemneid kvinoale, maisile ja amarantile. Seemneid on istutatud üle 45 hektari, neid kasutatakse nüüd tutvustamispaikadena, et rõhutada, kuidas traditsioonilised põllukultuuride kasvatamise taimed, milleks on maisi, kvinoa ja squashi istutamine üksikute proovitükkide asemel koos, võivad anda paremaid tulemusi, kuna põllukultuurid kaitsevad ja toidavad üksteist sümbiootiliselt.
Organisatsioon on keskendunud ka kadumisohus olevate seemnete ja sortide päästmisele, näiteks huaña, kibe kartulisort, mis peab vastu rahele, külmakraadidele, põuale ja liigsele vihmale. Pärast päevade pikkust leotamist ja öö jooksul õues külmutamist, et kibedus eemalduda, kuivatatakse kartul ja seda saab aastaid säilitada.
Jayo tõstab esile selle põllukultuuri tugevust ja vastupidavust: „Nüüd, kus oleme silmitsi kliimamuutuste kriisiga, on väärt taoliste põllukultuuride taastamine.” Lähedalasuva Pomacocha linnapea Clemente Utani keskendub loodusjõudude ajaloolisele tähtsusele. Cusichaca töö, öeldes: "Me taastame oma esivanematelt selle, mille kaotasime."
Sellised lähenemisviisid võivad olla vaeste Peruu põllumeeste jaoks üliolulised. Kliimamuutused mõjutavad juba peamisi veevarustajaid jääsulamist ja hooajalisi vihmasid. Vihmad on juba näidanud languse märke, temperatuurikõikumised on muutunud äärmuslikumaks ja Peruu liustikud on alates 1970. aastatest kahanenud umbes 20 protsenti.
Veekaitse ja põllumajanduse arendamise vajadus ületab jõupingutused ja olemasolevad rahalised vahendid, ütles Jayo. Kuid idee näib haaravat. Peruu keskkonnaministeerium rõhutas hiljutises ÜRO kliimamuutuste raamistiku aruandes selliste tavade tähtsust nagu mitmesuguste Andide põllukultuuride tagasinõudmine ja hispaanlaste eelse niisutamise infrastruktuuri taastamine.
"Alguses arvasid inimesed, et olen oma terrassidega pisut tobedam, " ütleb Kendall naerdes, "aga nüüd on see sõna igal pool, kui Peruus tundub." Ja mitte ainult Peruus. Andid ulatuvad Venezuelast ja kerivad Lõuna-Ameerikast kuni Argentiinani ja Tšiilini. Kendalli sõnul on mõnes riigis hooldatud terrassid ning Boliivias ja mujal tegutsevad rühmitused väljendavad huvi õppida Cusichaca rehabilitatsioonikogemustest.
Kogu maailmas on mägistel piirkondadel esinenud terroriõigusi. Kendall võttis sõna 2010. aastal Lõuna-Hiinas toimunud terrassikonverentsil. Tema ja 50 eksperti viidi bussiga ulatuslike niisutatud riisiterrasside vaatamiseks ja põllumeestega kohtumiseks. Need ei ole siiski Kendalli eriteadmised kuivad mägiterrassid. Kuid bussiakende kaudu nägi Kendall küngaste ja mäenõlvade vooderdamist kuivade terrasside vahel, mis olid enamasti mahajäetud ja taimkattega kaetud - terrassid, mis on potentsiaalselt taastumiseks küpsed.
