Viiskümmend aastat tagasi, 29. mail 1953, seisid kaks meest Everesti mäe, Chomo-lungma (jumalanna ema) tippkohtumisel oma rahva ees. 29 035 jala kõrgusel on see kõrgeim koht maa peal ja keegi polnud seal kunagi varem olnud. Selle kohal oli ainult ruum.
Seotud sisu
- Nagu öelnud The Explorers Clubis
Mitte paljud kaasaegsed seiklused, vähemalt füüsilised ja rahulikud, ei saavuta kunagi allegooria staatust. Vanasti oli lihtsam. Keegi ei eita sügavamat vastukaja rännakutele, mis esmalt demonstreerisid mandrite kujundeid, ühendasid vanu maailmu uuega ja neid immortaliseeriti mitte ainult ajaloos, vaid ka kunstis. Kuid meie endi ajal on võib-olla ainult kahele sellisele ekspluateerimisele antud tähendus nii ladus, et nad on muutunud mõnes mõttes transtsendentaalseks. Üks oli muidugi see ülim avastusretk, see hiiglaslik samm kogu inimkonna jaoks, Apollo 11 saabumine Kuule. Teine oli Everesti mäestiku esimene tõus.
Võite arvata, et see on üsna oletatav väide. Kuu oli ainulaadne, Everest oli vaid üks sajast suurest mäest. See võib teile soovitada Austria romaanikirjaniku Robert Musili pakutud allegooria määratlust: midagi peaks tähendama enamat, kui sellel on õigus tähendada. Everest oli viimane maapealne eesmärk. Ekspeditsioonid olid üritanud sellest ronida 30 ja enam aastat. Sellegipoolest oli see vaid kiviplaat ja isegi üks selle ebaõnnestunud väljakutsuja suutis end lohutada mõttega, et selle tippu jõudmine oleks olnud kõigile täiesti kasutu, sealhulgas ka inimesele, kes selle tegi.
Täiesti kasutu! Nii see oli. Everesti mäestiku esimene tõus ei aidanud midagi uut meie teadmistes maailmast, rääkimata universumist. Kuid kui tõusu uudised jõudsid laias maailmas, jõudis see allegooria valdkonda. Tänapäevani mäletavad teatud vanuses inimesed seda hetke pigem siis, kui nad mäletavad, näiteks John F. Kennedy surma - see tähendab midagi enamat, kui sellel oli õigus tähendada, enamat kui lihtsalt sündmust, vaid aja peegeldust.
See oli mitmes mõttes allegooriline. Mägi seisis ühel maakera piiril, kus Himaalaja levila eraldab Tiibeti platoo allpool asuvatest suurtest India tasandikest. Seiklus oli sümboolselt viimane maine seiklus, enne kui inimkonna maadeavastajad kosmosesse läksid. Esimene ekspeditsioon, mis Everesti üles ronis, oli britt ja Briti impeeriumi viimane õitseng, mis oli nii pikka aega olnud maailma ülitähtis jõud. Ja nagu juhtus, jõudis uudis selle õnnestumisest selle impeeriumi pealinna Londonisse, samal hommikul krooniti Westminsteri kloostris uus Suurbritannia kuninganna Elizabeth II. Peaaegu kõik tähendas enamat kui sellel oli õigus tähendada, Everestis 1953. aastal.
Omal ajal ei tundunud see alati nii olevat. Kui need kaks meest mäetipult alla tulid, ütlesid nad kõik järgmist: "Noh, me oleme värdja ära tüüdanud."
Nüüdseks on Everesti tippkohtumisele roninud sadu inimesi kogu maailmast ja sajad tuhanded on selle jalamile astunud, kuid 1953. aastal oli see piirkond välismaalastele veel peaaegu tundmatu. Ühtegi turisti ja väga vähe seiklejaid polnud seal kunagi olnud. Mägi oli Tiibeti ja Nepali, kahe maailma kõige pimedama riigi vahel, joonel pauguline, kuid 19. sajandi jooksul olid britid, siis India valitsejad, pidanud neid oma impeeriumi enam-vähem puhverriikideks ja neil oli harva soodustas uurimist. Everest oli kõigepealt tuvastatud ja mõõdetud kaugusest, kui India mäestikus Dehra Dunis kaugel töötav inspektor mõistis, et see on kõrgeim kõigist mägedest, ja 1856 oli see oma nime saanud endise Sir George Everesti järgi Briti India geodeesia. Ümberringi elavate inimeste jaoks oli see püha, see nägi eemalt taevataoline ja nii sai temast ahvatlev müsteerium, ülim geograafiline kohalolek.
Keegi ei üritanud sellest mööda ronida - kindlasti mitte selle jalamil elanud šerpa rahvas - kuni 1921. aastani, mil esimesel Briti ekspeditsioonil lubati käia. Kahe maailmasõja vahel tehti veel viis Briti katset. Kõik läksid Tiibeti kaudu Everesti, rünnates mäe põhjapoolset külge, kuid pärast Teist maailmasõda oli Tiibet välismaalastele suletud ja esmakordselt lähenesid mägironijad mäest lõunas, Nepalis. Briti rajad olid selleks ajaks loobunud ja 1952. aastal tegi esimene Šveitsi ekspeditsioon Nepali poolelt täiemahulise katse. See ebaõnnestus (kuid ainult lihtsalt). Nii tekkis järgmisel aastal brittidele viimane võimalus, kuna nende impeerium kaotas oma jõu, jõu ja eesmärgi olla esimestena peal.
Impeerium hääbus mitte meeleheites, vaid kahetsuses ja vaesuses. Britid ei soovinud enam maailma valitseda, kuid nad olid arusaadavalt kurvad, et nende rahvuslik hiilgus vähenes. Nad lootsid, et nende mõju rahvaste vahel jääb ühel või teisel viisil püsima - „eriliste suhete” abil USA-ga, Ühisriigi geniaalse, kuid mõnevõrra põgusa vahendi abil või lihtsalt sõjas kogunenud prestiiži abil nagu rahus oma põlvkondade ülimuslikkuse ajal. Kui 1952. aastal suri raskustes olev kuningas George VI, kinnitasid nad lootused taaselustatud varandusest tema tütrele, tulevasele kuningannale Elizabeth II-le, kes astub troonile järgmise aasta juunis. Kõik polnud kadunud! See võib olla New Elizabethani ajastu tabloidide trompeeritud algus, et taastada Drake'i, Raleighi ja legendaarsete Briti merekoerte bravuurikad hiilgused.
Selle väljamõeldisega vähemalt nende mõtetes tegid Londoni kuningliku geograafilise ühingu (RGS) vanemad, kes olid korraldanud kõik eelnevad Briti ekspeditsioonid Everesti, plaani mäel lõplikuks suurejooneliseks rünnakuks. Britid olid juba pikka aega mõelnud, et kui just nende õigusele mitte olla maailma tipus esimeseks, oli see teatud mõttes nende kohustus. Everest ei asunud Briti impeeriumis, kuid see oli asunud Suurbritannia mõjusfääris, nagu imperialistid meeldisid öelda, ja seetõttu pidasid nad seda peaaegu imperialistlikuks tipuks. Juba 1905. aastal kuulutas India kordumatult imperatiivne kangelane lord Curzon „etteheiteks”, et britid ei ole üritanud sellele tippkohtumisele jõuda; Ligi pool sajandit hiljem oleks kogu Briti üldsus häbenenud, kui mõned neetud välismaalased oleksid neile selle peksnud.
Nii et see oli emblemaatiliselt võimas ekspeditsioon, mida RGS seekord toetas. Sellel oli tugev sõjaline element - suurem osa tema mägironijatest oli teeninud relvajõududes. Enamik oli käinud ühes tuntud inglise erakoolis; mitmed olid Oxfordis või Cambridge'is. Kaks olid Briti ülemvõimu kõige lojaalsemalt valinud Uus-Meremaa kodanikud. Üks oli Nepaalist ja tundus seetõttu omamoodi austav britt. Peaaegu kõigil neil oli eelnev Himaalaja kogemus ja ametialaselt kuulusid nende hulka arst, füüsik, füsioloog, fotograaf, mesinik, naftaettevõtte juht, ajukirurg, põllumajanduse statistik ja koolmeister-luuletaja - poeetiline kohalolek oli Briti mägironimise traditsioonilise eetose jaoks hädavajalik. Nepalisse värvati Sherpa mägiporterite, kellest paljud olid varasemate Briti ronimispidude veteranid, värvatud ettevõte. Lühidalt öeldes oli ekspeditsioon keiserlik paradigma ja selle lõpuleviimiseks kutsuti London Timesi reporter, neil päevil peaaegu ametlikumaks briti organiks oma kõige õelamaid mõõtmeid, ekspeditsiooniga liituma ja kroonima selle kulgemist.
Selle uusimperialistliku ettevõtte juht oli kolonel John Hunt, kuninga kuninglik vintpüssi korpus, silmapaistev mägironija, üks Montgomery Teise maailmasõja staabiohvitseridest ja vana India käsi. The Timesi reporter olin mina.
Kolm meest hakkasid ekspluateerimise üle domineerima. Hunt ise oli juhi kehastus väga nõmedaks, haledaks, haledaks, sageli tigedaks ja pühendunuks. Ükskõik, mida temalt paluti teha, tundus mulle, et ta teeb seda tõsise ja kustumatu innukusega ning rohkem kui keegi teine nägi ta seda konkreetset ülesannet midagi palju suuremat kui spordiüritus. Kuna ta nägi midagi visionääri, isegi müstikut, nägi ta väljendavat igatsust kõrgemate väärtuste, aadlike tippkohtumiste järele. Võimalik, et ta oli kokku leppinud Everesti ekspeditsioonide varasema patrooni, RGS-i Francis Younghusbandiga, kes pidas neid palverännakuteks - „täieliku pühaduse poole, kõige täieliku tõe poole“. Muidugi, kui Hunt tuli seiklusest raamatut kirjutama, keeldus ta rääkida mäe vallutamisest ja lihtsalt nimetada seda Everesti tõusuks .
Teiseks triumviraadiks oli Tenzing Norgay, ekspeditsiooniga šerpade karismaatiline juht ja kuulsalt hirmuäratav mägironija - ta oli roninud 1938. aastal kõrgel Everesti põhjaküljel, 1952. aastal lõunaküljel ja tundis mäge nagu hästi ükskõik kes. Tenzing ei osanud sel ajal lugeda ega kirjutada, kuid tema isiksus oli imeliselt lihvitud. Nii elegantne kui ka kandmine, oli temas midagi vürstilikku. Ta polnud kunagi varem Euroopas ega Ameerikas jalga pannud, kuid hiljem, sel aastal Londonis, ei olnud ma enam üldse üllatunud, kui kuulsin, kuidas üks maine mees-linn-linn vaatas Tenzise üle peolaua, ütlevat, kui hea oli näha, et “hr. . Tenzing teadis korralikku klaretit, kui tal selline oli. ”Kui saabus aeg, et Hunt valiks lõplikud rünnakuparteid, ronimispaarid, kes ekspeditsiooni teeks või selle purustaks, valis ta Šherpa Tenzingi nendest osaliselt, olen kindel, impimperialistlikel poliitilistel põhjustel, kuid peamiselt seetõttu, et ta oli, nagu keegi nägi, õige mees selle töö jaoks.
Tema kaaslane tippkohtumisel oli üks Uus-Meremaalastest, rõhutades, et see oli Briti ekspeditsioon kõige pragmaatilisemas mõttes - sest neil päevil pidasid Uus-Meremaalased, nagu austraallased ja isegi enamus kanadalased, end brittideks kui saarlased ise. Mesinik Edmund Hillary oli suur, tüse, rõõmus, maapealne kaaslane, kes oli õppinud ronima oma Uus-Meremaa Alpides, kuid oli roninud Euroopas ja ka Himaalajas. Ta oli ilmne võitja - mitte reserveeritud ja analüütiline nagu Hunt, mitte aristokraatlikult tasakaalus nagu Tenzing, vaid teie korralik heasoovlik, jäljendamatu koloniaalpoiss. Keegi polnud, ma arvasin, et oleksin pigem elu lahingus, rääkimata mäest üles ronimisest.
Ekspeditsioon kulges nagu kellavärk. See oli pigem nagu sõjaline kampaania. Hunt võttis oma organisatsioonis vähe võimalusi ja kontrollis kõigepealt kõike. Ta tõi mäele näiteks kahte tüüpi hapnikuvarustust ja mägironijad proovisid neid mõlemaid. Mägikülgedele rajatud laagrid võimaldasid meestel varustust järk-järgult kohale vedada ja kui nad olid mäel selle kolme kuu jooksul haiged või ületreenitud, läksid nad orgu puhkama. Kaks paari ronijaid tegid viimase rünnaku. Esimene meeskond, Thomas Bourdillon ja Charles Evans, keeras ülaosast tagasi 285 jalga. Kell oli hilja ja kurnatud ronijad nägid lõplikku lähenemist liiga riskantsena. 1953. aasta Briti Everesti ekspeditsioonil ei tapetud ega vigastatud.
Everest polnud kõige keerulisem mägi maailmas. Paljudel oli tehniliselt raskem ronida. Taas oli allegooria küsimus, mis muutis tõusmise nii toredaks sündmuseks. Tundus, nagu oleks aastate vältel tippu ümbritsenud mingi ektoplastika barjäär ja selle läbistamine oli andnud määratlematu au. See oli Uus-Meremaa esindaja Ed Hillary, kes ütles, et nad olid värdja ära tüüdanud, kuid ta mõtles seda mitte mingis järjekindlas mõttes - pigem helluses. Minu jaoks oli nende saladuste ekspeditsiooni käigus teadvustamine ja spiraalse lume saju vahtimine, mis tavaliselt puhus nagu Everesti tippkohtumisest talisman, agnostika, ehkki ma olin siis hakanud seal üleloomulikku kohalolekut välja nägema. See ei olnud mägedest kõige ilusam - mitmed tema naabrid olid kilplikumad -, kuid tegelikult või lihtsalt silmas pidades tundus see silmipimestavalt üllasem kui üks neist.
Ma kahtlen, kas selliseid muhedaid mõtteid juhtub tänapäeval Everesti külastavatele laiaulatuslikele trekkeritele või inimestele, kes ronivad sellest ärilistel ekspeditsioonidel. See tõke on juba ammu läbitud, vana hiilgus kulutatud ja nüüd on mitmeaastaseks probleemiks prügi, mis mäe nõlvad ja selle ohvrite aeg-ajalt surnukehad moonutavad. Kuid 1953. aastal oli see ikkagi põline - riik oli imeilusalt harjumatu, inimesed käitusid veetlevalt ja meie ekspeditsioon tundus mulle täiesti lahke. Meie oma polnud mitte ainult, ma arvasin, Briti impeeriumi viimane süütu seiklus; see oli võib-olla kõigi viimane tõeliselt süütu seiklus.
Neil päevil polnud mägironimine üldiselt nii võistlussport, kui see hiljem kujuneb. Natsionalism oli sellesse tõepoolest hiilinud ja rahvad konkureerisid omavahel selle tippkohtumise auhinna nimel, nagu nad olid kunagi võistelnud lõunapooluse või Niiluse jõe nimel. Kuid mägedesse ronimine oli ikkagi üldiselt amatöörlik tegevus, suur hobi, tegelikult ikkagi väga ingliskeelne hobi. Kui sõdade vahel otsis šerpa porter kallite varustustega ekspeditsiooni, otsustasid partei britid hüüdnimega The Foreign Sportsman.
Everest 1953, kardan, tegi kõik selle ära rikutamiseks palju. Natsionalistid riisusid mäel edu saavutamise kättemaksu ja eriti nende konkureerimise objektiks oli Tenzing. Ta oli aasialane, kas polnud, nii et mis õigust oli imperialistidel nimetada seda Briti ekspeditsiooniks? Miks oli see alati Hillary ja Tenzing, mitte kunagi Tenzing ja Hilarry? Milline neist ikkagi nagunii tippu jõudis? Kõik see tuli mägironijatele šokina ja mulle veelgi enam. Selliste küsimuste osas olin ma neist kõigist kõige amatöörlikum ja kunagi ei tulnud mulle pähe küsida, kas Hillary Antipodean või Tenzing Asian olid esimesed sellele tippkohtumisele astunud.
Ma ei olnud siiski oma harrastaja. Nii nagu füsioloog oli kõigi nende kuude jooksul hõivatud inimeste metabolismi salvestamisega ja luuletaja oli kirjutanud sõnu ning kaameramees oli ka pilte teinud, nii olin ka aktiivselt The Timesi koju saatnud. Nad läksid läbi Nepali pealinnas Katmandus asuva kaabeljaama. Mäelt polnud Katmandusse teed minna. Meil polnud pikamaa raadiosaatjaid ja kindlasti ka satelliittelefoni, nii et need läksid Sherpa jooksjate käe läbi - võib-olla edastasid viimased uudistesaated jooksja.
See oli mäest kuni pealinnani 180 miili ja mida kiiremini mu mehed sellega jooksid, seda rohkem ma neile maksin. Teekond oli väga raske. Parim neist tegi seda viie päeva jooksul - suvehommikul 36 miili päevas, sealhulgas kolme, üle 9000 jala kõrguse mäeaheliku ületamine. Nad murdsid peaaegu panga ära.
Pidasin pidevat väljasaatmiste voogu ega olnud üldse üllatunud, kui avastasin, et rivaalide ajalehed ja uudisteorganisatsioonid neid sageli kinni pidasid. Mind ei huvitanud eriti see, et nad käsitlesid üldiselt rohkem kirjeldust või oletust kui tõsist fakti, ja olid siis nagunii väljamõeldud proosas, mida ükski tabloid ei puudutaks; aga ma muretsesin viimase, kõige tähtsama sõnumi, selle sõnumi turvalisuse pärast, mis annaks teada (või nii lootsime), et mäele on tegelikult ronitud. Ma eelistaksin kõige otsustavamalt koju jõuda ilma sekkumiseta.
Õnneks olin avastanud, et umbes 30 miili kaugusel meie baaslaagrist mäe jalamil oli India armee, Tiibetist väljuva liikluse valvet jälgides rajanud Katmanduga raadiosideposti. Leppisin koos selle sõduritega kokku, et vajadusel saadavad nad mulle lühikese sõnumi, milles antakse teada seikluse olulisest etapist. Otsustasin hoida seda ressurssi oma lõpliku sõnumi jaoks reservis. Ma ei saanud siiski lubada, et andsin indiaanlastele teada, mida selline teade sisaldab - seda oleks raske saladuses hoida ja nad olid ainult inimlikud -, nii et ma plaanisin neile selle lihtsas koodis esitada, mis tundus olevat koodis üldse. Võti selle petliku šifri jaoks, mille ma olin koju ajalehtedele The Times saatnud.
Aeg seda kasutada saabus mai lõpus ja koos sellega oli mul ka võimalus anda oma panus Everesti, 1953. aasta tähendustesse. 30. mail olin roninud 4. laagrisse, 22 000 jalga läänepoolse lumehanges. Cwm, org liustiku eesotsas, mis voolab mäest välja jubeda jääpurikate ja kraaside morssil, mida nimetatakse Khumbu jääpurjeks. Suurem osa ekspeditsioonist koondati sinna ja me ootasime Hillary ja Tenzingide naasmist nende rünnaku eest tippkohtumisel. Keegi ei teadnud, kas nad on selle teinud või mitte.
Kui me telkidest väljas lumises päikesepaistes vestlust ootasime, pöördus vestlus noore kuninganna eelseisva kroonimise poole, mis peaks toimuma 2. juunil - kolme päeva pärast; ja kui Hillary ja Tenzing sammusid Cwm-i alla ja edastasid meile põnevaid uudiseid nende edu kohta, mõistsin, et kätte jõudis minu enda allegooria hetk. Kui ma saaksin samal pärastlõunal mäest alla tormata ja saada sõnumi India raadiojaamale, jumal, jumal, kui mul õnnestub, et mu uudised jõuavad Londonisse õigel ajal, et langeda kokku selle suure rahvusliku lootuse hetkega, kroonimisega - kujutisega sureva impeeriumi koosseis, sulandudes romantiliselt uue Elizabethani ajastu kuvandisse!
Ja nii see juhtus. Tormasin mäest alla baaslaagrisse, 18 000 jala kõrgusel, kus mu Sherpa jooksjaid ootasid. Olin juba väsinud, ronides alles sel hommikul Cwm-i, kuid Mike Westmacott (põllumajandustatistik) tuli minuga vabatahtlikult kaasa ja läksime kogunemise hämarusse - läbi selle õudse jääsaju, libisedes minuga üle kogu maailma. koha, kaotades oma jääkirve, libisedes krampidest välja, kukkudes korduvalt üle ja põrutades mu suurt varba nii tugevalt liikumatule jääplokile, et sellest päevast kuni selleni on selle varbaküüs iga viie aasta tagant maha tulnud.
Telkidesse jõudes oli täiesti pime, kuid enne magamiskottidesse varjumist põrutasin ma oma kirjutusmasinal lühikese teate, et šerpa viib järgmisel hommikul esimese asjana India raadiojaama. See oli minu skulldugi koodis ja seda ta ütles: SNOWCON DITION BAD. . . LÕPETAMATA EELISTE ALUS. . . PARANDAMISE OOTAMINE. Kuna India raadiomehed ega keegi teine, kes võib piinaval teel tagasi Londonisse sõnumit pealt kuulata, tähendas see, et Hillary ja Ten-zing tõstsid Everesti 29. mail. Lugesin seda tosin korda, et end alanduste eest päästa, ja otsustasin asjaolusid arvestades lisada kaks viimast sõna, mis polnud koodis: ALLWELL, kirjutasin ja läksin magama.
See läks ära koidiku prao ajal ja kui mu jooksja sellega liustikust alla kadus, pakkisin asjad kokku, panin kokku oma väikese Sherpase meeskonna ja lahkusin ise mäest. Mul polnud aimugi, kas indiaanlased said mu sõnumi kätte, olid selle nimiväärtusega vastu võtnud ja Katmandusse saatnud. Midagi muud teha ei saanud, kui kiirustada tagasi Katmandusse tagasi, enne kui kõik konkurendid said teada ekspeditsiooni õnnestumisest ja peksid mind oma looga.
Kuid kaks ööd hiljem magasin jõe ääres kuskil jalamil ja hommikul lülitasin raadiovastuvõtja sisse, et kuulata Londonis BBC uudiseid. See oli kroonimise päev, kuid teade algas uudisest, et Everesti oli ronitud. Kuningannale oli räägitud tema kroonimise eelõhtul. Tänavatel tema rongkäigu möödumist ootavad rahvahulgad olid rõõmustanud ja plaksutanud, et seda kuulda. Ja uudised olid saadetud, öeldes, et see veetlev mees oli raadios ainuüksi saates The Times of London.
Viiskümmend aastat on raske ette kujutada, milline kuldne hetk see oli. See, et noorele Suurbritannia kuningannale tuleks oma valitsemisaja alguses just selline kingitus - viimaks maailma tippu ulatuv Briti ekspeditsioon - tundus siis peaaegu maagiline ja helde maailm armastas seda. Need uudised jooksid ümber maakera nagu veetlev tunnistus ja neid tervitati kroonimis kingitusena kogu inimkonnale. See polnud midagi sellist, mis oli nii silmapaistev saavutus, kui ameeriklased seda hiiglaslikku kuuesammu ette võtsid, kuid see oli täiesti lihtne, apoliitiline, mittetehnoloogiline, inimmõõtmetes kasutatav ja täiesti hea.
Oh, maailm on sellest ajast peale muutunud! Kroonimised ja impeeriumid on kaotanud oma viimase ahvatluse ja inimkonda ei tõmmata sageli kokku sellise süütu rõõmustamisega. Ma mäletan, et hiljem, 1953. aastal Ameerika Ühendriikides toimunud Everesti loengutuuri ajal üritasin New Yorgis meeleheitlikult leida takso, et viia Hillary ja meie ülejäänud Waldorf-Astoriast mõnele pidulikule banketile või muule. Me jäime hiljaks - olime alati hiljaks jäänud, olime noored ja ülevoolav -, kuid läksin Park Avenue taksoliini juhataja juurde ja selgitasin eakale ameeriklasele olukorda järjekorra eesotsas - Edmund Hillary - kohutavalt hilja - oluline funktsioon —Nägelik põske mulle, kuid kas ta võiks kaaluda võimalust meid kõigepealt lahti lasta? Ta nägu süttis ja ta tegi viisakalt poolvööri. "Everesti Hillary jaoks, " ütles ta, "see oleks nauding ja privileeg."
Minu jaoks oli kogu seiklus nauding ja privileeg ning see pole minu mällu kunagi tuhmunud. Mõni mägironija läks kuulsaks, mõni suri noorelt teistes mägedes, mõni naasis rambivalgusest oma usina tööelu juurde. Tenzing oli ekspeditsiooni tähtede hulgas esimene, kes suri 1986. aastal 72-aastaselt. Briti valitsus oli teda välisriigi kodanikuna austanud George Medaliga; kuid see ei tähendanud talle ilmselt palju, sest niikuinii oli ta juba ammu üks kuulsamaid mehi maa peal. Hunt suri 1998. aastal 88-aastaselt. Selleks ajaks oli ta maailmakaaslane - Llanfair Waterdine'i Lord Hunt, sukapaela rüütel ja üks väärtuslikemaid Suurbritannia kuningriigi väärtusi. Ed Hillary elab suurejooneliselt, elades üle lugematu hulga ohtlikke seiklusi, et saada Sirb Edmund Hillaryks, sukapaela rüütliks ja Uus-Meremaa suursaadikuks Indias aastatel 1984–1989 ning pühendada oma hilisemad aastad oma Himaalaja kaaslaste - šerpade - heaolule.
Kui ma Everesti kokkutulekutel neid mägironijaid taas kohtasin, tundusid nad iga paari aasta tagant mulle palju sarnasemad: alati vanemaks ja hallimaks muutudes, kuid siiski saledaks ja arukaks, nagu ronijad peavad olema ja sisuliselt väga korralik partii. härrased. Kas nad küsiksid kunagi rohkem? Ja kas võiks soovida rohkem allegooriat - väga korralikku partei härrasmehi, kes jõuaksid maailma tippu?
BURRA SAHIB
Kus tähistab “Sir Ed” tõusu suurt aastapäeva? Mitte kuninganna Londoni galal. Vihje: Aastakümnete jooksul on ta šerpasid abistanud.
Nad kutsuvad teda Burra Sahibiks - suure kasvuga, suure südamega - ja neil on see just õige. Jah, tal on olnud tulusaid kinnituskontserte Searsi, Rolexi ja nüüd ka Toyotaga (ning ta on viinud ekspeditsioone lõunapoolusele ja Gangese allikale). Kuid 6-jalga-2 Edmund Hillary on enamasti pühendanud šerpadele - tiibeti sõnale umbes 120 000 põliselaniku kohta Nepali idaosa idaosas ja Indias Sikkimis, sest tema ja Tenzing Norgay, kõigi aegade kuulsaim šerpa, summeerisid Everesti mäe. 50 aastat tagasi. "Olen ilmutanud suurepäraseid seiklusi, " ütleb 83-aastane Sir Edmund oma kodust Uus-Meremaal Aucklandis, "aga projektid, mis koos sõpradega Himaalajas on olnud, on kõige väärt, need, mida ma alati mäletan."
Hillary ja Himaalaja usaldusühing, mille ta asutasid 1961. aastal, on aidanud šerpadel ehitada 26 kooli, kahte haiglat, tosinat kliinikut, samuti veesüsteeme ja sildu. Samuti aitas ta Nepalil rajada SagarmathaNational Park, et kaitsta seda põlisloodust, mille tõus on muutunud ülimaks matka- ja ronimiskohaks, meelitades aastas ligi 30 000 inimest.
Tema armastus piirkonna vastu on kurb. 1975. aastal tapeti Hillary naine ja noorim tütar lennuõnnetuses, lennates ühte haiglasse. "Ainus viis, mis mul oleks, kui ta peaks mõistma, " meenutas ta nüüd, "oli nende projektide jätkamine, mida ma nendega tegin." (Kasvanud poeg ja tütar jäävad ellu; ta abiellus uuesti 1989. aastal).
Ajaloo kõige tunnustatum elav mägironija on üles kasvanud Uus-Meremaa maakohtades ning on spordiga tegelemiseks liiga „umbrohtunud“. Kuid pärast perekooli algust tehtud raske töö mesinduse pereettevõttes kutsus ta üles uuele kirele - ronimisele. Muljetavaldavad tõusud Uus-Meremaal ja Himaalajas teenisid talle koha 1953. aasta Everesti ekspeditsioonil. Hillary rüüteldati 1953. aastal ja ta armas Uus-Meremaa 5-dollarist sedelit ja mitme riigi marke. Sellegipoolest teeb ta kõvasti tööd oma kangelaskuvandi silumiseks. "Ma olen lihtsalt keskmine blokk, " ütleb ta, ehkki "väga kindlameelselt".
See on tükk Hillary tagasihoidlikkusest, et ta räägib pigem oma partnerist Tenzingist, endisest jaki karjalasest, kes suri 17 aastat tagasi. „Alguses ei osanud ta lugeda ega kirjutada, kuid ta dikteeris mitu raamatut ja temast sai oma rahva maailma suursaadik.” Hillary imetleb šerpade üle nende lisandunud kõvadust, rõõmsameelsust ja vabadust meie tsiviliseeritud needusest - kahju. ”
Et teda kuulda saada, rikuvad ronijad Everesti. Alates 1953. aastast on tõusuteed üritanud 10 000: ligi 2000 on õnnestunud ja ligi 200 on surnud. Hillary möönab, et Nepaal, väga vaene riik, saab loatasudest kasu - 70 000 dollarit ekspeditsiooni kohta -, et mägironijad maksavad valitsusele. Sellegipoolest on ta liikluse piiramiseks lobistanud ametnikke. "Ekspeditsioone on liiga palju, " ütleb ta. "Mägi on kaetud 60–70 alumiiniumredeliga, tuhandete jalgade fikseeritud köiega ja jalajälgedega praktiliselt kogu ülespoole."
Tema sõnul plaanib Hillary Katmandus esimese tõusmise kuldse aastapäeva tähistamist koos kõige sooja südamega inimestega, keda ma tean.
—HARJUTA HATHAWAY
