Telefon helistas ühel tibulikult hommikul Carl Westmorelandi kontoris, vaatega Ohio jõe ja Cincinnati kesklinna hallile paelale. Oli 1998. aasta veebruar. Orjade järeltulija, Aafrika-Ameerika ajaloo teadlane ja endine kogukonna korraldaja Westmoreland oli hiljuti ühinenud riikliku maa-aluse raudteevabaduse keskuse töötajatega. Ja veel planeerimisetappides, keskus, mis avati möödunud aasta augustis Cincinnati linnas, on riigi esimene institutsioon, mis on pühendunud kodusõja-eelsele salajasele võrgule, mis aitas kümnetel tuhandetel tagaotsitavatel orjadel vabadust saada.
Helistaja, kes identifitseeris end Raymond Eversina, väitis, et tema Kentucky põhjaosas asuval kinnistul asus 19. sajandi orjavangla; ta soovis, et keegi tuleks välja seda vaatama. Kuna keskuse teade oli ümber saanud, oli Westmoreland hakanud vastu võtma palju kõnesid, näiteks inimestelt, kes ütlesid, et nende majas on salajased peidukohad või kes teatasid oma kinnistust salapärastest tunnelitest. Ta oli paljusid neist saitidest uurinud. Peaaegu ühelgi ei osutunud mingit seost metrooga.
"Helistan teile homme tagasi, " ütles Westmoreland.
Järgmisel päeval helises uuesti tema telefon. See oli Evers. "Millal te siis välja tulete?" Küsis ta. Westmoreland ohkas. "Olen teel, " ütles ta.
Tund hiljem sõitis toona 60-ndate aastate algul vilunud mees Westmoreland mööda Kentucky osariigis Masoni maakonnas Ohio jõest kaheksa miili lõuna pool asuvat karjatatud lutserni karjamaale, saates pensionile jäänud ärimehe 67-aastase Eversi. Need kaks viisid madala mäe tipus asuvasse lagunenud tubakasse.
“Kus see on?” Küsis Westmoreland.
“Lihtsalt avage uks!” Vastas Evers.
Pimendatud interjööris tegi Westmoreland väiksema konstruktsiooni, mis oli valmistatud jämedalt raiutud palkidest ja varustatud akendega. Palkmaja sisse kinnitatud tala külge kinnitati rauarõngad: käpad, mille külge olid kunagi ühendatud manööverdatud orjad. “Tundsin Auschwitzisse minnes sama moodi, ” meenutas Westmoreland hiljem. „Ma tundsin selle koha väge - see oli pime, pahaendeline. Kui ma rõngaid nägin, mõtlesin, et see on nagu orjalaev. "
Algul oli Westmorelandil raskusi ehitise ajaloo jälgimisega, kus tubakat, maisi ja põllutöömasinaid oli aastakümneid ladustatud. Kuid lõpuks leidis Westmoreland MasonCounty elaniku, kes oli oma isalt kuulnud, kes oli vanaisa käest kuulnud, mis väikeses ümbrises aset leidis. "Nad aheldasid nad sinna üles ja müüsid nad maha nagu veised, " rääkis MasonCounty mees Westmorelandile.
Westmorelandi tungival nõudmisel võttis FreedomCenter vastu Everi pakkumise annetada 32-ja 27-suu pikkune struktuur. See demonteeriti ja transporditi Cincinnati; arheoloogiliste väljakaevamiste ja konserveerimise kogumaksumus oli 2 miljonit dollarit. Kui FreedomCenter 23. augustil oma uksed avas, oli terav jõhkruse sümbol esimene asi, millega külastajad Ohio jõe vastas asuvas üllas aatriumis kokku puutusid. Westmoreland ütleb: "See institutsioon esindab esimest korda ausat pingutust meie kollektiivse mälu austamiseks ja säilitamiseks mitte kuskil keldris või agulis, vaid ühe suurlinnakogukonna välisukse juures."
Omaette määratluse järgi "südametunnistuse muuseum" loodab 158 000 ruutjalga vaskkatusega konstruktsioon külastajaid vistseraalselt köita. "See ei ole orjusmuuseum, " ütleb tegevdirektor Spencer Crew, kes kolis Washingtoni DC-st Cincinnati, kus ta oli Smithsonian Institutioni Ameerika ajaloomuuseumi riikliku muuseumi direktor. „Pigem on see koht, kus tegeleda inimeste orjuse ja rassi teemaga ilma sõrmedeta. Jah, keskus näitab, et orjus oli kohutav. Kuid see näitab ka seda, et oli inimesi, kes seisid selle vastu. ”
Külastajad leiavad lisaks orjavangist esemeid, sealhulgas abolitsionistide päevikud, tagaotsitavaid plakateid, väljapääsemiste reklaame, üksikutele orjadele vabadust andvaid dokumente ja ajalehti, näiteks William Lloyd Garrisoni sõjakas vabastaja Liberaal, kes USA-s nõudsid esmakordselt viivitamatut kaotamine. Ja nad seisavad silmitsi ühe kõige võimsama orjanduse sümboliga: kilpidega. “Kärud tekitavad peaaegu müstilist võlu, ” ütleb keskuse näituste ja kollektsioonide direktor Rita C. Organ. “Lastele oli isegi väikese suurusega ahelaid. Neid vaadates saate aimu sellest, mida meie esivanemad pidid tundma - äkki hakkate ette kujutama, mis tunne oli olla marsitud aheldatud orjade kortsus. "
Täiendavad galeriid käsitlevad maa-aluse raudtee kesksete tegelaste lugusid. Mõned neist, näiteks Frederick Douglass ja Harriet Tubman, on tuntud. Paljud teised, näiteks John P. Parker, endine ori, kellest sai Ohio metroo võtmeaktivist, ja tema kaastöötaja, abolitsionäär John Rankin, on vähetuntud.
Teised galeriid dokumenteerivad tänapäeva ameeriklaste kogemusi, näiteks Laquetta Shepard, 24-aastane mustanahaline Kentucky naine, kes 2002. aastal kõndis Ku Klux Klani ralli keskel ja häbistas rahvamassi laiali ajama ning Syed Ali Lähis-Ida bensiinijaama omanik New Yorgis, kes takistas radikaalse islamirühmituse liikmeid 2003. aastal naabruskonna sünagoogis tule süütamast. Ütleb Crew: „Ideaalis tahaksime luua tänapäevaseid vasteid metroojaama juhtidele, kellel on sisemine kindlus ühiskonna normidest kinnipidamiseks ja nende asjade eest seismiseks, millesse nad tegelikult usuvad. ”
Keskuse kontseptsioon kasvas välja 1990ndate aastate keskel aset leidnud tormilisest perioodist, mil Cincinnati mässas politsei ja Aafrika-Ameerika kogukonna vastasseisude vahel ning kui Cincinnati punaste toonane omanik Marge Schott tegi kommentaare, mida peeti laialdaselt rassistlikuks. Kristlaste ja juutide riikliku konverentsi Cincinnati peatüki 1994. aasta koosolekul tegi tollane direktor Robert “Chip” Harrod ettepaneku maa-alusele raudteele pühendatud muuseumi idee kohta. Pärast seda on keskus kogunud umbes 60 miljonit dollarit eraisikute annetustest ja veel 50 miljonit dollarit avalikest allikatest, sealhulgas haridusosakonnast.
Mõiste maa-alune raudtee tuleneb väidetavalt pettunud orja jahimehe loost, kes, kuna ta ei suutnud põgenemist kinni hoida, hüüatas: „Ta pidi minema maa-alusele teele!” Ajastul, mil suitsu rüüstavad vedurid ja särav teras rööpad olid uudistooted, aktivistid New Yorgist Illinoisini, kellest paljud polnud kunagi tõelist raudteed näinud, võtsid selle terminoloogia hõlpsasti kasutusele, kirjeldades juhendeid kui “konduktoreid”, “ohutuid maju” kui “jaamu”, “hobuvankritega vaguneid kui“ autosid ”ja tagaotsitavaid kui “Reisijad”.
Ira Berliini, paljude tuhandete möödunud orjapidamise autori : Põhja-Ameerika orjanduse kaks esimest sajandit autor: “Maa-alune raudtee mängis kriitilist rolli, tehes orjanduse olemuse selgeks põhjamaalastele, kes olid selle suhtes ükskõikne, näidates, et orjad, kes põgenemine polnud õnnelik ega hea kohtlemine, nagu väitsid orjanduse eest vabandajad. Ja moraalselt näitas see mustanahaliste ja valgete inimeste koostöös inimvaimu tohutut vastupidavust, et aidata inimestel vabadust saada. ”
Tänu salajasele võrgule on koguni 150 000 orja leidnud tee turvalistesse varjupaikadesse Põhja ja Kanadas. "Me ei tea koguarvu ja tõenäoliselt ei saa me kunagi teada, " ütleb James O. Horton, Washingtoni Washingtoni ülikooli George Washingtoni ülikooli ameerika uuringute ja ajaloo professor. "Selle põhjuseks on asjaolu, et maa-alune maa oli nii edukas : see hoidis oma saladusi hästi. ”
Riigi teise suure kodanikukuulumatuse liikumisena - esimestena toimusid Ameerika Revolutsioonini viivad Bostoni teepeod - viis metrooraudtee tuhandeid kodanikke föderaalseaduse alla. Liikumine kutsus lõunas esile hirmu ja viha ning ajendas vastu võtma drakoonilisi seadusi, sealhulgas 1850. aasta põgenenud orjaseadus, mis nõudis põhjamaalastelt koostööd põgenenud orjade tabamisel. Ajal, mil jõukatsumise propageerijad rõhutasid, et mustad peaksid paremini olema orjuses, kuna neil puudus intelligentsus või võime enda eest hoolitseda, andis see paljudele afroameeriklastele ka poliitilise korralduse ja vastupanu osutamise kogemuse.
"Metrooraudtee sümboliseeris intensiivistunud võitlust orjanduse üle, " ütleb Berliin. “See oli varasema orjusvastase liikumise, mis ameerika revolutsioonile järgnenud aastatel oli hakanud nõudma kompenseeritud emantsipatsiooni ja järkjärgulisi lahendusi orjusele, reastatud tulemus.” Põhjas tõi see afroameeriklasi, sageli esimest korda valgetesse kogukondadesse, kus neid võidakse näha tõeliste inimestena, tõeliste perede ja tõeliste tunnetega. Lõppkokkuvõttes ütleb Berliin: “Metrooraudtee sundis valgeid asuma vastamisi Ameerika ühiskonna rassi reaalsusega ja asuma võitlema reaalsusega, milles mustanahalised elasid kogu aeg. See oli muutuv kogemus. ”
Nii mustade kui ka valgete jaoks olid panused kõrged. Maa-alused agendid ähvardasid pidevat karistavat kohtuvaidlust, vägivaldset kättemaksu ja võimalikku surma. "Maa-alused valged osalejad leidsid endas inimlikkuse sügavuse, mida nad polnud veel endale teadvustanud, " ütles Horton. “Ja paljudele neist võitis inimkond seaduslikkuse.” Nagu väitis New Yorgi filantroop Gerrit Smith, kes on Maa-aluse raudtee üks olulisemaid finantseerijaid, 1836. aastal: “Kui meie lõbustatud võõraste vastu on olemas inimlikke seadusi - Vastupidiselt sellele, et avame oma ukse meie vaesele, süütule ja kasutamata värvilisele vennale, keda taga ajavad verejanulised röövijad - peame sellegipoolest ütlema koos apostliga: "Me peame kuuletuma Jumalale, mitte inimesele." ”
Alates ameeriklaste pärisorjuse varasematest aastatest - hispaanlased pidasid orjasid Floridas 1500ndate lõpus; Aafriklased müüdi 1619. aastal Jamestowni kolonistidele - orjad olid oma isandatest põgenenud. Kuid kuni Briti Kanada ja mõned põhjariigid - sealhulgas Pennsylvania ja Massachusetts - hakkasid orjust 18. sajandi lõpul kaotama, polnud tagaotsitavatele alalisi paradiise. Peotäis orje leidis pühapaiga mitme Ameerika põliselaniku hõimu hulgas sügaval Florida soodes ja metsades. Esimene kooskõlastatud maa-aluse raudtee tegevus saab alguse 19. sajandi algusest, võib-olla siis, kui vabad mustad ja valged kveekerid hakkasid varjupaika pakkuma Philadelphias ja selle ümbruses põgenejatele või kui Ohios korraldasid aktivistid.
Protsess kiirenes kogu 1830. aastate vältel. "Terve riik oli nagu tohutu pott raevuka olekuga keemistemperatuuril, " meenutas Addison Coffin 1897. aastal. Coffin oli Põhja-Carolina ja Indiana maa-aluse dirigendina. „Evangeeliumi ministritel oli peaaegu kõigil oma jutlustes teemaga tegelemine; naabrid peatuksid ja vaidleksid üle tara; tee ääres olevad inimesed peatuksid ja vaidleksid asja üle. ”Ehkki algselt seisid abolitsionäärid silmitsi ühiskonna põlgusega, mis võttis orjapidamise suures osas iseenesestmõistetavaks, arvatakse põrandaalused põrandaliigid lõpuks oma liikmete hulka Rutherford B. Hayes, tulevane president, kes noore advokaadina kaitses 1850ndatel tagaotsitavaid orje; New Yorgi tulevane kuberner ja riigisekretär William Seward, kes andis rahalist tuge Harriet Tubmanile ja teistele põrandaalustele aktivistidele; ja Pinkertoni detektiivibüroo asutaja Allan Pinkerton, kes aitas 1859. aastal John Brownil juhtida tagaotsitavate orjade rühmitust Chicagost ja edasi Detroiti, mis oli seotud Kanadaga. 1850. aastateks ulatus maa-alune riik Marylandi, Virginia ja Kentucky osariikide põhjapiiridest Kanadani ja oli tuhandeid Delawareist Kansaseni ulatuvate ridadesse.
Kuid selle keskpunkt oli Ohio jõe org, kus hulgaliselt jõeületusi oli väravatena orjaosariikidest vabadesse ja kus põgenejad võivad üle Ohio jõuda lootuses, et nad pääsevad ühest talust taluni kogu järveni. päevadest.
Praktikas toimisid maa-alused minimaalselt keskse suuna ja maksimaalselt rohujuuretasandil osalemise kaudu, eriti pereliikmete ja kirikukoguduste seas. "Töömeetod ei olnud ühtne, vaid kohandatud vastavalt iga juhtumi vajadustele, " meenutab Ohio lõunaosas asuva metroojaama veteran Isaac Beck 1892. aastat. "Puudus regulaarne korraldus, põhiseadus, ohvitserid ja ametnikud. seadused või leping või reegel, välja arvatud „kuldne reegel”, ja iga mees tegi seda, mis tema enda silmis paistis olevat õige. ”Reisimine toimus jalgsi, hobusega või vaguniga. Üks jaoskonnaülem, Indiana kveeker ja Addisoni onu Levi Coffin pidas Indiana osariigis Newportis (praegu Fountain City) oma talus meeskond hobuseid, mis olid valjastatud ja vagunit, mis oli valmis minema. Kui oli vaja täiendavaid meeskondi, kirjutas Coffin oma memuaaris, mis avaldati postuumselt 1877. aastal, et "näis, et kiirtalli inimesed mõistsid, mida meeskondi taheti, ja nad ei esitanud küsimusi."
Aeg-ajalt võidakse tagaotsitavaid vedada kuuldena või valepõhjaga vagunites, mehi võidakse varjata naisteks, naisi meesteks, valgeid pulki koos talgiga. Maa-aluse liikluse maht varieerus suuresti. Levi Coffin hindas, et ta aitas oma elu jooksul 3300 tagaotsitavat - umbes umbes 100 aastas -, samal ajal kui teised, kes elasid kergemini kulgevatel marsruutidel, võtsid kuus aega ehk kaks või kolm või mitme aasta jooksul vaid käputäis.
Üks aktiivsemaid maa-aluseid keskusi - ja 15-minutilise doktorraama, Borders of Borders, toodetud Vabaduskeskuse jaoks ja tutvustatud Oprah Winfrey poolt, oli Ohio osariigis Ripley, umbes 50 miili ida pool Cincinnati. Täna on Ripley unine kahe- ja kolmekorruseline 19. sajandi maja, mida pesitseb madala bluffi jalamil, suunaga lõuna poole Ohio jõe poole ja kaugemale Kentucky maisipõldudele. Kuid kodusõjale eelnenud aastakümnetel oli see üks tihedaimaid sadamaid Pittsburghi ja Cincinnati vahel, selle majandust toetasid jõeliiklus, laevaehitus ja sealiha lihunikud. Orjaomanike jaoks oli see tuntud kui "must, räpane tühistamise auk" - ja seda mõjuval põhjusel. Alates 1820. aastatest on radikaalsete valgete presbüterlaste võrk, mida juhtis kirikuõpetaja John Rankin, õrn Tennessean, kes oli kolinud orja atmosfääri eest põhja poole, teinud koostööd kohalike mõrradega jõe mõlemal küljel ühes kõige edukamast maa-alusest operatsioonid.
Rankinsini lihtne tellistest talumaja seisab endiselt mäenõlval. See oli nähtav miili kaugusel jõest ja Kentuckisse. Arnold Gragston, kes oli Kentucky ori parvlaevade kaudu toonasest 500–100 jalga laiusest Ohio jõest, tõi hiljem meelde, et Rankinil oli oma maja lähedal umbes kolmekümne jala kõrgune tuletorn.
Hiljuti viis kohalik säilitusarst Betty Campbell tee Rankini maja karmi saloni, mis on nüüd üldsusele avatud muuseum. Ta juhtis tähelepanu kaminale, kus sadu põgenejaid soojendas end talveöödel, samuti ülakorrusele, kuhu aeg-ajalt varjati. Kuna Rangiinid elasid jõe lähedal ja orjadest jahimeestele hõlpsasti kättesaadavad, varjasid nad tagaotsitavaid tavaliselt vaid lühikese aja jooksul enne hobuste seljas ratsutamist mööda metsa läbi kasvanud võsastunud voolu naabermajja mõne miili põhja poole.
"Jõgi jagas seaduse järgi kahte maailma - põhja- ja lõunaosa, kuid kultuurid olid poorsed, " rääkis Campbell, jõe hallist küngast Kentucky bluffide poole vaadates - maastikku, mida pole 19. sajandi keskpaigast palju muudetud. Kentuckys oli orjapidamisevastaseid mehi ja ka Ohio osariigis, kus paljudel inimestel oli lõunapoolne päritolu inimesi ja kes võtsid orja iseenesest. Sageli saadeti Kentucky osariigist Ripley turule usaldusväärseid orje. ”
Selliste perekondade jaoks nagu Rankins, sai salajane töö täiskohaga kutsumuseks. Jaani naine Jean Rankin oli vastutav selle eest, et ta nägi, et koldes põles tulekahju ja laual hoiti toitu. Paari üheksast pojast jäi vähemalt üks valve alla, ta oli valmis sadulasse tõusma ja kiirendas süüdistusi järgmise suuna jaama. "Meiega oli tavaks mitte rääkida tagakiusatutest, et tahtmatult ei saaks aimugi meie tööviisist, " kirjutas Rankinsi vanim poeg Adam aastaid hiljem avaldamata memuaaris. "" Veel üks põgenemine läks öösel läbi "oli kõik, mida öeldakse."
Üks Rankini kaastöötaja, metoodikaminister John B. Mahan arreteeriti tema kodus ja viidi tagasi Kentuckysse, kus pärast 16-aastast vanglakaristust maksti talle rikkuv trahv, mis vaesustas tema pere ja aitas tõenäoliselt kaasa tema varasele surmale. 1841. aasta suvel ründasid Kentucky orjad Rankinsi mäetipu kindlust. Neid tõrjuti tagasi alles pärast relvalahingut, mis jättis ühe ründaja surma. Isegi Rankins ei jõuaks jõkke Kentuckisse, kus orja varastamise eest määrati karistuseks kuni 21-aastane vangistus. Üks Ripley mees, kes tegi seda korduvalt, oli John P. Parker, endine ori, kes oli oma vabaduse ostnud Alabamas Mobile'is; päeval opereeris ta rauavalukoda. Öösel veetis ta orjad Kentucky istandustest üle jõe Ohiosse. Ehkki ühtegi Parkeri fotot pole säilinud, on tema saaga säilinud 1880-ndatel salvestatud intervjuude sarjas ja avaldatud 1996. aastal kui Tema Tõotatud maa: John P. Parkeri autobiograafia .
Ühel korral sai Parker teada, et tagaotsitajate partei, mis oli luhtunud pärast nende juhi tabamist, oli peidus jõest umbes 20 miili lõuna pool. “Olles selles töös uus ja innukas, läksin vabatahtlikult appi, ” meenutas Parker. Relvastatud paari püstoli ja noaga ning teise orja juhendamisel jõudis Parker umbes koidikul põgenemiskohta. Ta leidis, et nad on peidetud sügavasse metsa, halvatud hirmust ja “nii rängalt demoraliseeritud, et mõned neist tahtsid pigem endast loobuda, kui seista silmitsi tundmatuga.” Parker juhatas kümme meest ja naist miili läbi tihedate tihnikute.
Kuna orjakütid suleti, nõudis üks tagaotsitaja vee otsimisel teele asumist. Ta oli läinud vaid lühikest aega enne, kui jõudis kahe valge mehe jälitades läbi pintsli haavata. Parker pöördus endiselt varjates orjade poole. "Mu püstoli joonistamine, " meenutas ta, "ütlesin neile vaikselt, et tulistan esimest, kes julges müra tekitada, millel oli vaikne efekt." Tihnikute kaudu nägi Parker, et vangistatud ori viidi minema, käed kinni kinni tema selg. Rühm asus jõe äärde, kus patrull neid märkas.
Ehkki Ripley tuled olid üle vee nähtavad, "võisid nad sama hästi olla ka Kuu kohal kui mulle kergenduseks", meenutas Parker. Verekoerad kõrvus lamasid, põgenejad asusid sõudepaati piisavalt kiiresti, kuid selles oli ruumi vaid kaheksale inimesele. Kaks oleks tulnud maha jätta. Kui ühe mahajäänud mehe naine hakkas nutma, meenutab Parker: “Ma olin tunnistajaks kangelaslikkusele, mis pani mind oma rassi üle uhkust tundma.” Üks paadis olnud meestest loobus oma kohast naise abikaasa. Kui Parker astus Ohio ja vabaduse poole, nägi ta, et orjakütid lähenesid kohapeal, kus kaks meest olid maha jäänud. "Ma teadsin, " kirjutas ta hiljem, "vaene kaasvõitleja oli tõotatud maa silmis kinni püütud."
Parker kandis pähe 2500 dollari suurust hinda. Rohkem kui üks kord otsiti tema maja läbi ja teda rünnati Ripley tänavatel. Kuid tema hinnangul suutis ta aidata umbes 440 tagaotsitavat vabadusse. 2002. aastal avati üldsusele Parkeri maja Ripley veepiiril, mille restaureeris kohalik kodanikegrupp eesotsas Campbelliga.
Eelmise kevade selgel päeval naasis Carl Westmoreland Eversi farmi. Alates oma esimesest külastusest oli ta teada saanud, et orjavangi ehitas 1830. aastatel jõukas orjakaupmees John Anderson, kes kasutas seda orjade hoidmiseks teel laevaga mööda Mississippi osariigis Natchezis asuvat tohutut orjaturgu, kus toimusid oksjonid. toimus mitu korda aastas. Andersoni mõisahoone on nüüdseks kadunud, nagu ka tema majapidamises teeninud orjade kajutid, ta maad hooldanud ja tõenäoliselt isegi ise vangi hallanud.
"Vangla on täiuslik unustamise sümbol, " ütles Westmoreland, kes oli tol ajal orjakaupmehe võsastunud haua lähedal. „Enda põhjustest lähtuvalt üritasid valged ja mustad seda vanglat unustada, nagu ka ülejäänud Ameerika orjapidamist. Kuid seda hoonet on juba hakatud õpetama, pannes inimesed tagasi minema ja vaatama kohalikku ajaloolist ülestähendust. See teeb oma tööd. "Anderson suri 1834. aastal 42-aastaselt. Westmoreland jätkas:" Nad ütlevad, et ta komistas üle viinamarjavirde ja kukkus maisi teravale kännule, mis tungis tema silma ja sisenes tema ajusse. Ta jälitas põgenenud orja. ”
