84. kongressil (1955–1957) osales 16 naist - neid on kõige rohkem, kes on korraga Kongressis teeninud. Mõned neist olid turgu valitsevad ettevõtjad - heasoovlikud naised nagu Inglismaal sündinud New Yorgi vabariiklane Katherine St. George, kes abiellus Wall Streeti maakleriga ja jooksis väikese valitsuse ja fiskaalkonservatismi platvormil, et eristada end oma nõost., endine president Franklin D. Roosevelt. Teised sõitsid Kongressile oma abikaasa arvel või olid lese järeltulijad, kes täitsid oma surnud abikaasa tingimusi. Kuid siis oli seal Coya Knutson, Minnesota päritolu demokraat. Norra sisserändajate tütar, ta tuli valimistest võita mitte kuskilt, lubades aidata oma ringkonna hädasolijaid. Knutsonil oli aga saladus, mida ta hoidis isegi siis, kui tema kättemaksuhimuline abikaasa ja teda kasutanud poliitilised operaatorid tagandasid.
Ta sündis Cornelia Genevive Gjesdal Edmore'is, Põhja-Dakotas, ja kasvas väikeses talus. Tema isa oli parteivälise Liiga, sotsialistliku organisatsiooni aktiivne liige, mis oli suunatud põllumeestele, kes otsisid põllumajanduse üle riiklikku kontrolli, et vähendada ettevõtete põllumajanduse võimu ja mõju. Coya lõpetas 1934. aastal Minnesotas Concordia kolledži, kolis siis New Yorki ja õppis Juilliardi koolis, lootes teha karjääri ooperis. Kuid aasta pärast sai ta aru, et tal ei õnnestu muusikas õnnestuda ja naasis Minnesotasse. 1940. aastal abiellus ta Andy Knutsoniga, kes pidas Oklee linnas väikest võõrastemaju ja kohvikut. Peagi järgnes poja Terry sünd. Ta õpetas kooli Põhja-Dakotas üle riigiliini, kuid 1942. aasta juunis kuulis ta Eleanor Roosevelti kõnet. “Tundus, et sel päeval süttis minusse päike, ” meenutas Knutson ja astus üha aktiivsemalt kodanikuasjadesse - eriti väiketalunike nimel.
Möödusid aastad, kui tema abikaasa, alkohoolik, hakkas vägivaldseks. Coya Knutson kujutas vaikselt põgenemist läbi poliitika. Põllumeeste Demokraatlik Tööpartei värbas naise esindajatekojas koha kandideerima ja 1950. aastal ta võitis. Kuid Knutson, otsides väljapääsu Minnesotast, trotsis DFL-i partei heakskiitu kongressi kogenumale poliitikule ja käivitas selle koha 1954. aastal.
Ilma DFL-i toetuseta pidi Knutson ise oma rahaga jooksma, nii et ta müüs mõne perekonna maa ja kogus 5000 dollarit. Ta viskas oma akordioni ja poja autosse ning asus teele, ristates iga päev üheksanda ringkonna 15 maakonda, külastades talunikke ja rääkides poliitikast, kui nad oma lehmi lüpsid. Ta tundis põllumajanduse ettevõtet ja oskas suhelda nende väljakutsetega, kuna kogu riigi väiketalunikke ähvardasid madalamad hinnad, mida ettevõtete põllumajanduse konglomeraadid turule tõid. Lõpuks hakkas ta lauldes rahvahulki tõmbama, akordionit mängima ja maakondlikel laatadel kändu pidama. Tema norra aktsent, ooperihääl ja mahukas pigistamisruum võisid lava lähedale tuua uudishimulikke pealtvaatajaid, kuid tema nüansirikkad üleskutsed õiglasematele hindadele ja jõuline tarnimine mõjusid Minnesota põllumeestele.
Varsti võttis ta vastu kampaaniajuhi, hiljuti kõrgkooli lõpetanud Bill Kjeldahli, kes aitas tal turniiril oleva vabariiklase üle nuriseda. Ta teatas kiiresti oma kohalolekust Washingtonis, juhtides tõhusat kontorit ja töötades seitse päeva nädalas. Kohalikku kultuuri sulandumiseks värvis ta juukseid (teda kirjeldati sageli kui “kena blondiini” kongressiöötajat) ja riietus veidi moekamalt. Oma valijatega ühenduse pidamiseks helistas ta neile nende sünnipäevadel ja tähtpäevadel ning kui tal oli külastajaid, poseeris ta nendega piltide jaoks, mis töötati kohe välja, et neid saaks saata ajalehtedesse ja avaldada järgmisel päeval. Washington Post jagas lugusid oma lemmikretseptidest munade tegemiseks või norra leivaküpsetamiseks. Veelgi olulisem on, et maja spiiker Sam Rayburn pakkus talle kohta põllumajanduse komitees. Lisaks väiketalunike võitlusele kirjutas ta esimese föderaalse õppelaenuprogrammi.
Isegi kui Knutson sai Washingtonis uusi sõpru, võõrandus ta veelgi Demokraatliku Põllumeeste Tööparteist, kinnitades 1956. aastal presidendiks Estes Kefauveri DFL-i toetatud Adlai Stevensoni asemel. Vaatamata sõltumatule triibule oli ta kodus tagasi valijate seas tohutult populaarne ning näis, et ta positsioneerub kongressis pika ja produktiivse karjääri ajal.
Kuid tema rahutu abielu oli poliitiline vastutus, mis pidi paljastama. Knutsonile lähedased teadsid, et probleem on olemas; naasmisreisidel Minnesotasse oli abikaasa teda sageli nii rängalt peksnud, et ta kandis päikeseprille, et varjata verevalumeid silmade ümber. Ta võttis oma poja pigem vanemate juurde jääda, kui Andyga koju naasta. Kuid lõpuks hakkasid inimesed sosistama, et talu naine, kellest kongressi naine sai, oli suhetes noore kampaaniajuhi Kjeldahliga, kelle ta oli kongressi abimeheks palganud. Tema poliitiliste konkurentide tegutsemine ei võtnud kaua aega.
Mais 1958 oli Coya Knutson valmistuda oma kolmandaks ametiajaks. Kuna ta ei soovi järgida tavapärast Minnesota poliitikat, ei kinnitaks koduriigi Demokraatlik Partei teda ametlikult, mistõttu ta sunniti esmaseks - ja siis ilmus ajakirjandusse pommikeel Andy Knutsoni allkirjastatud kirja allkiri.
„Coya, ma tahan, et ütleksid sel pühapäeval 9. ringkonna inimestele, et olete poliitikas läbi. Et tahate koju minna ja oma abikaasale ja pojale kodu teha, ”luges see. Teie abikaasana sunnin teid seda tegema. Olen tüdinud sellest, et olen perekonnast lahutatud. Olen haige ja väsinud sellest, et sa jooksed kogu aeg teiste meestega, mitte oma mehega. "Andy palus, et ta naaseks" õnnelikku koju, mida kunagi nautisime "ja kirjutas alla:" Ma armastan sind, kallis. "
Varsti ilmusid ajalehtede esilehed esmalt Minnesotas, seejärel üle kogu riigi “Coya, tule koju” pealkirjadesse. Andy Knutson väitis, et ta oli murtud ja et ta “ei saada mulle raha.” Ta kaebab Kjeldahli kohtusse. 200 000 dollari eest kahjuhüvitist, väites, et noor abistaja oli Minnesotast pärit lihtsa keskealise taluniku poolt Coya „armastuse ja konsortsiumi” halastamatult kinni löönud. Andy väitis veel, et Kjeldahl on nimetanud teda "impotentseks vanaks alkohoolikuks, kelle lahkumine talust rahva pealinna lööks ühiskonda."
Coya Knutsoni rivaalid jälgisid vaikust; midagi polnud vaja öelda. Tal oli kõne valmis, kõne, mis tegi ilmsiks mehe alkoholismi ja väärkohtlemise, kuid ta ja ta abistajad otsustasid, et spetsiifikat õhutades suurendab ta vaid ebastabiilsust. Selle asemel eitas naine lihtsalt afääri. "See ei ole ükski Bing Crosby tehing, " rääkis naine ühele reporterile, viidates kroonuri suhetele sel ajal palju nooremate naistega. Hiljem lisas ta: "Mul olid isiklikud probleemid juba ammu enne kongressile minekut."
Andy Knutson toetas oma naise vastast peamiselt - kuid kui naine võitis, pidi ta oma positsiooni üldvalimistel ümber mõtlema. "Arvan, et hakkan oma naise poolt hääletama, " ütles ta ajakirjanikule. "Olen demokraat, seega ei saa ma Langeni poolt hääletada." Ta lisas: "Mul pole tema vastu midagi. Ma armastan teda ja tahan teda tagasi. ”
Vaatamata demokraatlikule maalihkele alistas Langen (kes reklaamis loosungit „Suur mees mehemõõdus töökoha nimel”) Knutsoni vähem kui 1400 häälega. Sel tänupühal istus mahajäetud Coya koos mehe ja pojaga sööma. Andy loobus kiiresti Kjeldahli vastu algatatud kohtuasjast. Samuti tunnistas ta, et ei kirjutanud kirja "Coya Come Home" ja oli lihtsalt sunnitud seda allkirjastama, kuid väitis, et ei suuda meenutada, kes täpselt selle krundi taga oli.
Coya palkas käekirjaeksperdi, kes tegi kindlaks, et kirja oli kirjutanud Odin Langeni advokaat Maurice Nelson. Ta väitis, et Minnesota valijatega pandi toime pettus, kuid sellest ei tulnud midagi. Mõni kuu hiljem tunnistas demokraatide esimees James Turgeon ajakirjanikele, et kirjutas kirja teeneks oma sõbrale Andy Knutsonile. Turgeon lisas ka, et ta teadis, et Coya "kartis, et Andy kavatseb teda peksta."
Coya Knutson üritas oma kohta tagasi nõuda kaks aastat hiljem, kuid tema karjäär oli lõppenud, seda vähendasid toodetud abielurikkumissüüdistused ja seksistlik mõista, et naise koht oli kodus. Ta lahutas abikaasast pärast ebaõnnestunud valimispakkumist ja jäi Washingtoni kaitseministeeriumi tööle. Andy Knutson suri mõni aasta hiljem ägedas alkoholimürgistuses. Coya Knutson ei tulnud tagasi matustele Minnesotasse.
Allikad
Raamatud: Maria Braden, naispoliitikud ja meedia, Gretchen Urnes Beito, Kentucky ülikooli ajakirjandus, 1996. Coya tulge koju: Kongressi naise teekond, Pomegranate Press, 1990.
Artiklid : “Coya lugu”, autor Dan Gunderson, Minnesota avalik raadio, 3. mai 2004, http://news.minnesota.publicradio.org/features/2004/05/16_gundersond_coya/ “Demokraatlikud naised on küsitluses rekordilised” New York Times, 21/21/54. Rep. Knutson on toiduvalmistamise amet, ” Washington Post, 1/15/55. “Kongressi naine kaalub koju helistamist, ” New York Times, 5/5/58. "Mehe palve naisele: lõpetage kodukongress", Hartford Courant, 5/5/58. "Coya poeg: toetab ema karjääri, " Washington Post, 5/5/58. "Abikaasa üleskutse lõpetada Blondi Soloni ergutus, " Boston Globe, 5/10/58. "Proua. Knutoson pooldab Mate soovi kongressist lahkuda ja koju naasta, ” Washington Post, 5/5/58. Rep. Knutson kui leivavõitja lükkab Mehe kavatsuse loobuda. ” Washington Post, 5/10/58. ”Romaan noore abiga, mille keelas proua Knutson, ” Boston Globe, 5/11/58. "Mees toetab Kongressi naise vaenlast, " New York Times, 06.10.1998. “Coya Knutson saab hääle õnnetu kaaslase poolt, ” Chicago Tribune, 21.10.158. “Coya abikaasa küsib 200 000 dollarit, ” Chicago Tribune, 11/6/58. "Coya teab, kes kirjutas kirja, " Washington Post, 5/5/58. "Kirjanik ütleb, et Coya kardas peksmist, " Pittsburgh Press, 17.12.158. "Coya Knutson, 82, mees taotles oma kaotust, " New York Times, 10.12.1996.
