USA merevägi on juba mitu aastat otsinud viisi, kuidas hävituslennukid lennukikandjatel pardal ookeanis õhku lasta, ilma et peaks lootma laevade tankimisele. Ja mis saaks olla tõhusam, kui kasutada vett, mis on igas suunas saadaval, nii palju kui silm näeb?
Nüüd on USA mereväe teaduslabori teadlased demonstreerinud võimet mereveest süsinikdioksiidi ja vesinikku taastada ning muuta see vedelaks süsivesinikkütuseks - selliseks kraamiks, mis võib reaktiivmootorit toita. Tegelikult lendasid teadlased kontseptsiooni tõestuseks hiljuti lennukiga.
Lennates II maailmasõja P-51 Mustangi raadio teel juhitavale koopiale, demonstreerisid mereväe teadlased, kuidas vedel süsivesinikkütus muudab modifitseerimata kahetaktilist sisepõlemismootorit. (USA mereväe teaduslabor) Patenteeritud elektrokeemilise seadme abil suutsid teadlased veest süsinikdioksiidi tõmmata, kõrvalsaadusena vesinikku saada ja seejärel põleda kaks gaasi teineteisest vedelkütuse tootmiseks. Teadlaste sõnul suudavad nad veest tõmmata umbes 97 protsenti lahustunud süsinikdioksiidist ja konverteerida umbes 60 protsenti ekstraheeritud gaasidest süsivesinikeks, mida saab kütuseks muuta umbes 3–6 dollarit galloni kohta. Madal hind võrdub tänapäeva reaktiivkütuse kuludega, samas kui kallim hind oleks topelt. Kütus võiks olla kaubanduslikult tasuv 10 aasta pärast.
Elektrolüütiline katioonvahetusmoodul paigaldatakse süsiniku kogumissüsteemi moodustamiseks kaasaskantavale libisemiskomplektile koos pöördosmoosiseadme, toiteallika, pumba, patenditud süsinikdioksiidi eraldussüsteemi ja vesiniku eemaldajaga. (USA mereväe teaduslabor) Mis siis saak on? Noh, neid on palju.
Esiteks on süsinikdioksiidi kontsentratsioon merevees umbes 100 milligrammi liitri kohta. See on 140 korda suurem kui õhus, kuid tegelikkuses pole see kuigi palju. Üks aruanne arvutab, et 100 000 galloni kütuse tootmiseks peaksite töötlema peaaegu üheksa miljonit kuupmeetrit vett, ja see eeldab 100-protsendilist tõhusust. Eeldage palju vähem tõhusust ja peate võtma palju rohkem vett. Ja mida rohkem vett töötlete, seda rohkem planktonit ja muid väikseid kriite eemaldate toiduahelast - potentsiaalselt mereelustiku jaoks katastroofiliste tulemustega.
Teiseks peaksite kogu selle vee muundamismasinasse mingi energia abil pumpama ja kui laev kasutab ümberehitustöö tegemiseks elektrit kütuse saamiseks, oleks kogu protsess mõttetu. Nii et muundamine peaks toimuma tuumaenergiaga lennukikandjatel, kus energia on suhteliselt puhas ja odav.
Kui 60 protsenti gaasist muundatakse, mis juhtub ülejäänud 40 protsendiga, sealhulgas 25 protsendiga, mis muutub keskkonnasõbralikuks metaaniks?
Ja kas lendavad joad ei lase süsinikku lihtsalt atmosfääri tagasi? Jah, ütleb merevägi, märkides, et vähemalt teoorias oleks süsteem pidevas tasakaalus, kuna süsinik läks merest õhku ja seejärel tagasi merre, et seda uuesti kaevandada.
Nagu iga teine alternatiivne energiaallikas, õnnestub ka mereveekütus ainult siis, kui kõik on nõus, et see, mis protsessist välja tuleb, on palju rohkem väärt kui see, mis sellesse läheb. Kui riigikaitse on motivatsiooni oluline osa, jätkatakse uuringutega.
Selle artikli avaldas algselt XPRIZE toimetus, kes kavandab ja korraldab motiveeritud võistlusi, et saavutada radikaalseid läbimurdeid inimkonna hüvanguks.
