Varakult sooja jaanuarihommikul astusin Austraalia lõuna-keskrannikul Adelaidesse aborigeenide kujunditega kaunistatud kaubarongisse, mis pidi minema 1800 miili kaugusel asuvasse Darwini. Meie oma oleks esimene rong, mis kunagi Austraalia mandri pikkust ületas, ja kui põrkasime Austraalia kõrbe interjööri poole, vooderdasid tohutud rahvamassid, nii valged kui ka aborigeenid, rööbaste vahel laineid ja tuju. Nad takerdusid viaduktidesse. Nad seisid eukalüptipuude või utipesa all, nagu austraallased kutsuvad pikapiks. Nad klammerdusid katustele. Koolilapsed lehvitasid lippe, emad lehvisid beebisid ja kui rong silla alla tormas, lehvis pime mees pea kohal juubeldades valget keppi.
Sellest loost
[×] SULETUD
Kui raudteeliin oli lõppenud, on Alice Springsi kõrbe oaas nüüd Austraaliaga kudunud raudteeliini alles poolel teel. (Pablo Corral Vegal) 
Töötajad lõpetasid raja rajamise kahe ja poole aastaga - viis kuud enne tähtaega. Marsruut oli mõeldud pühade aborigeenide, näiteks Karlukarlu, vältimiseks. (Pablo Corral Vegal) 
Töökohad raudtee ehitamisel osutusid aborigeenide õnnistuseks, kellest paljud elavad süngetes asulates, kus tööpuudus on suur. (Pablo Corral Vegal) 
(Pablo Corral Vegal) 
Pildigalerii
Teekonna esimesed tunnid viisid meid läbi Lõuna-Austraalia nisukasvatuspiirkonna. Saak oli käes ja põllud kaeti kollakasvärviga. Quorni lähedal keerdus tornaado nagu valge kobra, sirutades maapinnale kõõma. Kui lähenesime Flinders Ranges'ile, kivimüürile, mis helendas õhtuvalguses lillat värvi, ilmus raja äärde ute, mille taga seisid mees ja naine. Nad hoidsid üles käsitsi kirjutatud silte. Hers ütles: "AT." Tema peale oli kirjutatud: "LAST".
Rongid on alates 1929. aastast liikunud Adelaide'i ja Alice Springsi vahel, mis on mandri südames asuv 28 000 oaas, nii et meie teekond ei teeks ametlikult ajalugu enne, kui sõitsime Alice'ist kaugemale, kuna linn on kohapeal tuntud. Kuid see ei paistnud asjata nii rahvahulkadele kui ka igas peatuses kõnesid pidavatele kohalikele poliitikutele, võttes oma vihje peaminister John Howardilt, kes oli rongi nimetanud “rahva ülesehitamise projektiks”. Protsent riigi elanikkonnast elab rannikulinnades, muutes austraallased planeedi kõige linnarahvaks, punane keskus, nagu on teada kõrbe sisemus, on alati olnud nende määratlev maastik. "Oleme tühjusest nii teadlikud, " ütleb Adelaide'is asuv majandusteadlane Richard Blandy. "Selle tühjuse ületamine on austraallaste jaoks emotsionaalselt oluline."
Austraalialased on unistanud raudteest üle punase keskuse alates Adelaide'i ärimehe esmakordsest ettepanekust 1858. aastal. Valitsus lubas selle ehitada 1911. aastal, kuid põuad, kaks maailmasõda, majanduslangus ja kahtlused selle elujõulisuses hoidsid projekti joonisel laud. Lõpuks, 1999. aastal said valitsus- ja ärijuhid 965 miljoni dollarise maismaasilla tagant jõuka lõuna poole üha olulisemaks muutuva põhja poole, kus asuvad suured loodusvarad ja värav Austraalia kaubanduspartneritele Aasias. (Märtsis 2003, kümme kuud enne meie rongi liikumist, nõustusid Austraalia ja Ida-Timor jagama hinnanguliselt 37 miljardi dollari väärtuses fossiilseid kütuseid nendevahelistes vetes.)
Transkontinentaalsel on ka sõjaline funktsioon. Põhjaterritoorium on alati olnud mandri kõige haavatavam osa; Darwin on lähemal Indoneesia pealinnale Jakartale kui Austraalia pealinnale Canberrale. Tänapäeva ohtudele - eriti Indoneesias tegutsevate terrorirühmituste - vastu tuleb raudtee tarnida Katherine'i linna lähedal asuvatele F / A-18 eskadrillidele ja ka relvajõududele, kellest paljud asuvad Põhjaterritooriumil.
Austraalia ajaloolane Geoffrey Blainey ütleb: "Raudteel on midagi sümboolset. Tee järgneb tavaliselt põõsaste radadele või muudele radadele, kuid raudtee luuakse ühe suure liigutusega. Oleme visuaalne rahvas ja kujutlusvõimeline on kaardile tõmmatud joon, mis on peaaegu surnud keskus. ”Ütleb Lõuna-Austraalia osariigi esimees Mike Rann:“ Austraallased räägivad lugusid oma esivanematest ja nende tagamaadest. Nii et see rong ei puuduta ainult tulevikku. See aitab rääkida ka meie mineviku lugu. See aitab rääkida Austraalia lugu. ”
"Ok, sõbrad, " ütles veduritehnik Geoff Noble, "teeme natuke ajalugu!" Meie teekonna teisel päeval peatusime mõni kilomeeter Alice Springsist lõuna pool ja ma kuulasin kõrgel kohal virisevat vingumist. krõpsud, nagu hambaarsti drill, ja tunnevad, et kabiinis lebab kuumus. Ta lasi 3800-hobujõulise diisli käigukasti sisse ja hakkasime uuesti liikuma.
Alice Springsis rongilt maha tulles meid tervitama oodanud rahvamassi hulgas olid erksavärviliste sadulakottidega dekoreeritud kaamelid, mida sinises turbanis habemega mees kippus ja voolavate rüüdega. Ta oli Eric Sultan, ühe kaameli järeltulija, kes aitas linna 19. sajandi lõpus leida. Kaamerad püüti Austraalia kõrbes esmakordselt 1840. aastal pakiloomadena ja 1910. aastaks oli neid sisse toodud umbes 12 000, peamiselt praeguse Pakistani Peshawarist. Kaamlid vedasid villa ja kulda, tarnisid karjaseemasid ja aborigeenide missioone ning aitasid ehitada 1871. aastal nii Ülemaa Telegraafi kui ka 1880. aastatel esimese raudtee Adelaidest Oodnadattale.
1930. aastateks oli sisepõlemismootor kameelerid äritegevuse lõpetanud; nad keerasid oma loomad lahti ja tänapäeval on Kesk-Austraalias umbes 650 000 looduslikku kaamelit. Neid on pikka aega peetud ebameeldivaks, sest nad trambivad aiad ja konkureerivad veiste toiduga. Nüüd on Alice Springsi ettevõte iroonilisel kombel hakanud loomi Lähis-Ida riikidesse vedama.
Austraalia põliselanikud aborigeenid asusid mandrile vähemalt 24 000 aastat tagasi Paapua Uus-Guineast. Aborigeenide legendi kohaselt moodustasid maastiku sellised olendid nagu euro, suur känguru, kes sõitsid kindlaid marsruute, mida nimetatakse laululiinideks. Asongline võib ulatuda sadade, isegi tuhandete miilideni, läbides mitmete erinevate klannide või perekonnarühmade territooriumi. Iga aborigeenide klann peab säilitama oma osa laululiinist, jagades loomingulugusid.
Enne kui esimene buldooser alustas tööd mandritevahelisel raudteel, tellisid kohalikud omavalitsused uuringu aborigeenide kohtadest, mida see mõjutaks. Kõigist uuringu käigus tuvastatud pühapaigast ja objektidest tehti mööda. Üksiku korgipuu vältimiseks nihutati juurdepääsuteed umbes 20 meetrit. Karlukarlu nime kandva paljandiku (või nagu see inglise keeles tuntud on Kuradimarmorid) kaitsmiseks viidi kogu raudteekoridor mitu miili läände.
Selle paindlikkuse tulemusel on aborigeenide kogukonnad raudtee suuresti omaks võtnud ja võrrelnud seda laululiiniga. "See on kaks rida, mis kulgevad kõrvuti, " ütles Austraalia keskuse Arrernte elanike vanem Bobby Stuart. “Seal on valge joon. Ja seal on aborigeenide joon. Ja nad jooksevad paralleelselt. ”
Põhjaterritooriumil on kõige suurem põlisrahvaste kontsentratsioon Austraalias: umbes 60 000 kogu riigi elanikkonnast, umbes 200 000. Tänu 1976. aasta aborigeenide maaõiguse seadusele omavad aborigeenid 50 protsenti Põhjaterritooriumist, andes neile Texase osariigiga umbes samaväärse pindala. Kuid vaesus ja eelarvamused on hoidnud nad kodumaal pagulasteks.
Alice Springsi lähedal on aborigeenide eluasemeprojekt umbes 20 tuhaplokist elumaja, Warlpiri laager, kus mehed ja naised magavad räpasetel madratsitel verandadel. Igal pool on kärbseid. Mangjad koerad juurduvad prügi hulka. Põlenud autode rusud asuvad lahti rebitud uste ja purunenud esiklaaside peal.
Aborigeenide olukord on Austraalia häbi. Valge asustuse esimese saja aasta jooksul peeti neid loomadeks ning tulistati, mürgitati ja aeti oma maalt välja. Suure osa 20. sajandi jooksul eraldasid riigiametnikud korrapäraselt aborigeenide lapsed perekonnast, viies nad rühmadesse ja hooldekodudesse, et olla tsiviliseeritud. Aborigeenidele anti valimisõigus alles 1962. aastal. Esimene aborigeen ei lõpetanud kuni 1966. aastani Austraalia ülikool.
1967. aastal tehtud ulatuslike kodanikuõigusi käsitlevate õigusaktide jõuline algus oli nende staatuse aeglane paranemine, kuid aborigeenide eluiga on endiselt 17 aastat lühem kui ülejäänud elanikkonnal. (Ameerika Ühendriikides, Kanadas ja Uus-Meremaal, kus on ka suhteliselt palju põliselanikke, on põlisrahvaste oodatav eluiga kolm kuni seitse aastat lühem kui kogu elanikkonnal.) Tuberkuloosi aborigeenide arv konkureerib kolmanda maailma omadega. Dickensi Londonis endeemiline reumaatiline palavik on tavaline. Diabeet, koduvägivald ja alkoholism on levinud. "Siin on Põhjaterritooriumil kümneid kohti, kus pole põhjust inimestel hommikul voodist välja tulla, " ütleb Darwini ajaloolane Peter Forrest, "välja arvatud näiteks kaartide mängimiseks või veini lipu joomiseks."
Nad on niivõrd valimisõiguseta, et minu reisil Põhjaterritooriumil ei müünud ükski aborigeen mulle raamatut, sõidutanud mind taksoga, istunud minu kõrval restoranis ega pannud hotelli padjale šokolaadi. Selle asemel nägin aborigeenide mehi ja naisi keskpäeval tänaval lamamas, ilmselt joomingust väljunud või istudes kohapeal kosmosesse jõllitamas, kui valged austraallased kiirustasid mööda.
Mandritevaheline raudtee on saatnud lootusekiire sellesse süngesse pilti. Põlisrahvastele tagati raudtee emaettevõtte Asia Pacific Transport Consortium töökohad, hüvitis oma maa kasutamise eest ja 2% omakapital. Aborigeenid on esimest korda suure riikliku ettevõtte aktsionärid.
Kui rong lahkus Alice Springsi juurest ja hakkas ronima Suure Larapinta astme juurest Bond Springsi juurde, mis oli joone kõrgeimas punktis 2390 jalga, kasvas rongis olev elevus tuntavaks: olime esimesed inimesed, kes selle Austraalia osa rongiga ületasid. Minu lemmik ahven oli kahe vankri vahel avatud ukseava. Insener oli mind hoiatanud, et kui juht järsult pidurdab, võidakse mind rajale kalduda. Kuid veetsin tunde vaadates seda, mida Austraalia romaanikirjanik Tom Keneally nimetas Kesk-Austraalia ülevaks lohutuseks, kui müristasime roostevärvi mustuse, soolikarohu ja spinifexi rohu kõrbes, mis ulatus horisondi poole nii lamedaks ja nii teravalt määratletud, et see nägi välja nagu pliiatsiga joonistatud. Ma ei näinud ühtegi märki inimesest
elu: mitte maja, mitte inimene, mitte auto, lihtsalt mõni ebameeldiv emus, mis meie lähenemisel põõsasse puistas.
Tühjus võttis veelgi enam ohtu umbes kell kolm pärastlõunal, kui meie rong katkes - ja koos sellega ka kliimaseade. (Meie 50-aastane sakslaste ehitatud auto oli tulnud Austraaliasse Teise maailmasõja reparatsioonide käigus.) Kui istusime vankris nägu alla valades higi, meenus mulle, et maadeavastaja Charles Sturti termomeeter oli 1845. aastal tema ajal purunenud. teekond üle kõrbe. "Maapind oli nii kuum, " kirjutas ta oma ajakirjas, "et meie tikud, kukkudes sellele, süttisid."
See oli õudne meeldetuletus, et selle raudtee ehitamine oli nõudnud eepilist vastupidavust, meeskonnatööd ja kõva jaki, nagu austraallased nimetavad raskeks füüsiliseks tööks. Kuuel päeval nädalas ööpäevaringselt töötas 1400 töötajat temperatuuril, mis vahel ulatus 120 kraadi Fahrenheiti järgi, lastes kõigest 30 kuuga Austraalia südames läbi ligi 900 miili terasraudtee. Polnud ühtegi mäge, mida ületada, ega hiiglaslikke jõgesid ümberpööramiseks - lihtsalt surmavad maod, kärbsed, koletud soolase veega krokodillid (Elizabethi jõe ääres hoiti koormatud vintpüssi käepärast, kui vette tunginud töötajad krookiga kohtusid), ja üks äärmuslikumaid kliimasid maailmas. Siin oli see kuumus. Ja ülemise otsana tuntud Põhjaterritooriumi troopilises ülemises pooles on ainult kaks aastaaega: kuiv ja niiske, nagu austraallased neid nimetavad. Ajavahemikus aprill kuni september ei saja üldse vihma ja järgmise kuue kuu jooksul vajate tomati korjamiseks sukeldumisülikonda.
Oma tipptunnil olid ehitusmeeskonnad lasknud päevas läbida enam kui kaks miili rada ja iga miili jooksul ragistati rassistlikud stereotüübid fechless aborigeenidest, kes olid purjuspäi purjus või lihtsalt töölt kadunud, ja mida tunti raevukalt kui "minevat jalutuskäiku". "Sellise põlisrahvaste osalusega pole Austraalias kunagi olnud ühtegi suurt projekti, " ütleb Sean Lange, kes juhtis koolitus- ja tööhõiveprogrammi Darwinis asuva aborigeenide maakorraldusorganisatsiooni Northern Land Council (NLC) jaoks. NLC lootis algselt, et 50 aborigeeni töötab raudtee ehitamisel; rohkem kui kolm korda, kui paljud leidsid tööd. Tennant Creeki linnas asuv raudtee lipsude vabrik, kus tööjõudu oli umbes 40 protsenti aborigeenidest, oli kõige produktiivsem, kui seda juhtinud ettevõte Austrak kunagi tegutsenud.
Üks aborigeenide töötaja oli Taryn Kruger, kahe lapse üksikema. "Kui ma Katherine'is treeningklassis alustasin, oli seal ainult üks valge blokk, " rääkis naine mulle, kui paar keevitusprille kaelas ümber käisid. "Esimesel päeval vaatas ta klassiruumis ringi ja ütles:" Hei, ma olen ainus valge mees! " Nii et ma nõjatusin tema juurde ja ütlesin: "Kuule, kui see aitab teid, olen ma ainus tüdruk!" ”
Tema esimene töö raudteel oli nööritööriist, mis andis buldooserite ja kaabitsate juhtidele teada, kui palju maad nad peavad maha võtma. "Ma armastasin kolinat, " ütles ta, viidates mullatõstukite tekitatavale helile. “Kui nad möödusid, jõuan ma nende poole ja katsun neid. See oli tormamine. ”Kruger jõudis lõpuks juhtida tüki rasketehnika masinat, mida nimetatakse„ kassirulliks ”, mida ta lausub sama meelega, mida teised võivad kasutada„ Lamborghini ”jaoks. Nüüd ütles ta:„ Mõnikord võtan ma oma lapsi kuni Pine Creekini. Natuke on seal, kus maanteelt raudteed näha on. Ja nad ütlevad: "Emme, sa töötasid seal!" Ja ma ütlen: 'Täpselt nii, kallis. Ja ka siin. Vaata! Kas näete seal natuke jälge?
Emme aitas selle üles ehitada. ' ”
Pärast seda, kui rong oli tund aega tagasi liikumatult istunud, kuulutas rongi mehaanik higistav Trevor Kenwall veemõõtmete vahel, et on probleemi lahendanud.
Meie järgmises peatuses Tennant Creek vahtis umbes 1000 inimest, kes meie saabumist tervitasid, vedurit nagu oleks see saabunud kosmosest. Laste sikutamine vehkis õhupalle. Rühm Warramunga hõimu eakaid naisi esitas alasti tantsu, välja arvatud safranivärvi seelikud ja juustes valged kakaduu suled.
Põhja poole suundumisel tundus maa tühjem ja salapärasem. Me sisenesime nüüd ülemisse otsa, kus märg hooaeg oli täielikus õhus. Koos veega tulid elusloodused: pardid, kalkunid, kullid ja öised linnud, keda nimetatakse ööbikuteks, kerkisid tiibade kiuste. Akangaroo ilmus rööbastee küljele, veskerdatud esilaternaga. Mu kõht pingutas. Loitsu katkestamiseks ja sellele põgenemiseks võimaluse saamiseks lülitas dirigent välja valguse, kuid hetk hiljem kõlas vali pauk, seejärel kisendav heli.
Avades salongi rulood meie viimase päeva alguses, vaatasin, et mul on märg, roheline maailm. Kakaduud tõmbasid puude sisse ja välja. Wallaby leidis varjupaiga palmipuu alt. Niiske õhk lõhnas niiske maa ja taimestiku järele. “Hallo rong. . . tere tulemast Darwini! ”ütles silt, kui me sisenesime uude Berrimah Yardi kaubaterminali, mis on meie reisi lõpp Austraalias. Darwin on krokodill Dundee riik, 110 000 elanikuga alkoholijoobes troopiline linn, kus keskmine vanus on 32, mehed edestavad naisi peaaegu kahe kuni ühe võrra ja baarides on sellised nimed nagu The Ducks Nuts.
Enne kui Darwini maantee 1970. aastatel muudeti ilmastikuoludeks teeks, lõigati linn niiske aastaajal regulaarselt ära. Varem öeldi, et Darwinis oli ainult kahte tüüpi inimesi - need, kellele maksti seal viibimise eest ja neid, kellel polnud lahkumiseks piisavalt raha. Täna soovib linn olla Austraalia majanduse mängija ja mandriosa on selle unistuse põhiosa. "Esimest korda meie ajaloos on teras ühendatud ülejäänud Austraaliaga, " ütles Bob Collins, kes oli 1990ndate alguses föderaalse transpordiministrina projekti kirglik propageerija. "Ja see on põnev."
Aborigeeni naisega abielus olev valge mees Collins aplodeerib sellega, mida rong põlisrahvaste heaks teeb. Sean Lange sõnul võib raudtee tulek tekitada 5000 töökohta. "Järgmisel viiel aastal toimub Põhjaterritooriumil 4 või 5 miljardit dollarit väärt projekte, " ütleb ta. "Oleme kindlad, et põlisrahvad saavad osa neist töökohtadest."
Raudtee saab osaks ka aborigeenide loost: terasest laululiin nende maailma südames. "See võetakse kasutusele põliselanike teadmistes, " ütleb antropoloog Andrew Allan. “Aborigeenid, kes on raudteel töötanud, tuletavad seda meelde ja räägivad sellest lugusid. Ja nad ütlevad oma lastele. Ja nii saab raudtee ajaloolise maastiku osaks. ”
