Austraalia loodeosas töötavad teadlased teatasid just maailma vanima sperma avastamisest. Spermad on umbes 17 miljonit aastat vanad ja kuulusid olenditele, keda nimetatakse ostrakoodideks - pisikesteks magevee krevettideks. Kivistunud isend, mis leiti mitme emaslooma ja isaslooma reproduktiivtraktist, näitas ka, et ostrakoodide iidsed spermid olid suhteliselt massilised. Umbes 1, 3 mm pikkuseks venisid nad vähemalt isaste kehade pikkuseks, kui mitte rohkem. Nende haldamiseks toodeti isasloomadel sperma tihedalt haavatud kimpudena.
Fossiilid avastati tegelikult juba 1988. aastal, kuid teadlaste jaoks kulus natuke aega, et mõista, et need sisaldavad kivistunud pehmete kudede jäänuseid, selgitas meeskond. Lisaks hiiglaslikele spermarakkudele leidis meeskond ka Zenkeri elunditeks nimetatavate struktuuride jäänuseid, mis toimisid bioloogiliste pumpadena sperma ülekandmiseks meestelt naistele.
Teadlased märgivad, et nahkhiired saavad hämmastavate krevettide isendite säilitamise eest krediiti. Täna näib koht, kus teadlased fossiile leidsid, kuiv ja viljatu, kuid 17 miljonit aastat tagasi oli see hoogne vihmametsade ökosüsteem. Ostracodi džunglibasseini kohal varitsevad nahkhiired ja nende väljaheidetest saadud toitained aitasid krevette tõenäoliselt säilitada. "Nii et pehmete kudede igavese säilimise võti võib tõepoolest olla nahkhiirte väljaheidete võluosa, " naljatasid teadlased väljaandes.
