Teadlased on pikka aega kahtlustanud, et räpasetel linnaehitistel on tagurpidi: saast, mis püüab saasteained kinni ja takistab nende õhku sattumist. Kuid uued uuringud viitavad sellele, et tegelikult on vastupidine, vahendab BBC News Jonathan Webb.
Keemikute rühma uued uuringud näitavad, et selle asemel, et toimida lämmastikoksiidi gaasi valajana, eraldab linnamüra tegelikult lämmastiku kahte vormi: lämmastikdioksiidi ja lämmastikhapet. Need gaasid on peamised suitsetekitajad, kirjutab Webb - ja neil võib olla suur mõju.
Keemiamaailma Matthew Gunther kirjutab, et teadlased läksid põllule - Saksamaa Leipzigisse - koguma linnatäidet ja jälgima, kuidas see päikesevalgusele reageerib. Nad rajasid linna kohal torni ja täitsid selle aknaklaaside riiulitega. Üks riiul oli päikese eest varjestatud, kuid teine sai otsese päikesevalguse.
Varsti muutusid klaashelmed räpaseks - ja mõõtmised näitasid, et nitraadi- ja ammooniumitase oli varjulistes räimedes madalam kui päikese käes, kirjutab Gunther. Proovide otsestest võrdlustest selgus, et ka päikese käes niisutatud rästas sisaldas vähem nitraate, mis viitab sellele, et see eraldas atmosfääri lämmastikku.
Pärast katsete laborisse viimist kasutas meeskond kogutud linnataset, et selgitada välja, mis juhtub räpase päikese käes. See, mis nad leidis, oli veelgi hullem, kirjutab Webb: Näib, et päikesevalgus põhjustas lämmastikdioksiidi ja lämmastikhappe pääsemist.
Kui hingab keskkonda saaste tagasi, kui päike on käes, võib linna räpane anda päikeselistele päevadele täiesti uue tähenduse. Paistab, et linnaosade hoonete ja kujude puhtana hoidmiseks võib olla hea põhjus - see võib hingamist natuke lihtsamaks muuta.
