2016. aastal tegid teadlased õudse avastuse Ida-Antarktika Pikal poolsaarel. Sajad mumifitseerunud Adélie pingviinikehad - enamik neist tibudest - lebasid hüljatud kolooniate asukohtades. Nagu Laura Geggel ajalehele Live Science teatas, on mõnede rümpade hiljutine analüüs paljastanud, et pingviinid surid sadu aastaid tagasi. Neid tapnud kliimajõud võisid tänapäeval aga pingviinikolooniaid ohustada.
Hiina teaduse ja tehnikaülikooli Zhouqing Xie ja Liguang Suni juhitud teadlaste meeskond tegi 14 mumifitseerunud pingviini koest süsinikku, vahendab Nature. Nad leidsid, et loomad surid kahe massilise suremuse ajal: üks umbes 750 aastat tagasi ja teine umbes 200 aastat tagasi.
Teadlased uurisid ka pingviinide ümbruse setteid, maastikuomadusi, järve settetuumade geokeemilisi andmeid ja jäätuumade kogunemise andmeid. Ajakirjas Journal of Geophysical Research avaldatud uuringus järeldab meeskond, et hukkumised olid põhjustatud äärmuslikest kliimaanomaaliatest, mis põhjustas mitu aastakümmet tavapäraselt tugevat vihma ja lund.
"On üsna tõenäoline, et globaalne kliimasoojenemine põhjustas suurenenud sademeid, mis viis tragöödiani, " räägib Sun Geggelile.
Kuigi täiskasvanud Adélie pingviinid õitsevad vees, võivad liiga niisked tingimused olla ohtlikud tibudele, kellel pole veel välja kujunenud veekindlat sulestikku. Kui need porised väikesed kriitikud puutuvad kokku liiga palju vihma või lumega, võivad nad kannatada hüpotermia all, mis põhjustab aeglast kasvu ja surma. Lume kogunemine võib ka täiskasvanud pingviinidel oma pesade jaoks veeris leidmise keeruliseks muuta ja lume sulamine võib pingviinide mune uputada.
Adélie pingviine leidub kogu Antarktika rannikul ja erinevalt paljudest teistest pingviiniliikidest ei peeta neid ohustatuks; IUCNi punane nimekiri on nende kaitsevajaduse ulatuse järgi kõige vähem murettekitav. Kuid viimastel aastatel, kui globaalne temperatuur on jälle tõusnud, on kliimamuutused asetanud Adélie pingviinid ohtu.
Näiteks ennustas 2016. aasta uuring, et üks kolmandik Adélie pingviinikolooniatest võib 2060. aastaks väheneda. Ja eelmisel aastal olid teadlased šokeeritud, et Antarktika Petrelsi saarel umbes 18 000 pesitseva paari koloonias olid vaid kaks Adélie tibu üle elanud hiljutise pesitsusaja. Katastroofilise ebaõnnestumise põhjuseks oli tugev vihmasadu ja Mertzi liustiku purunemine 2010. aastal, mille tagajärjel moodustasid koloonia ümber ebaharilik kogus merejääd, muutes pingviinide jaoks toidu leidmise keerukamaks.
"Mertzi liustiku mõju regioonile paneb paika 2010. aastal ja kui ebaharilikud meteoroloogilised sündmused, mis on tingitud suurtest kliimamuutustest, tabasid mõnel aastal tohutuid ebaõnnestumisi, " rääkis Yan Ropert-Coudert Prantsusmaa riiklikust teadusuuringute keskusest Michael Slezak. omal ajal. "Teisisõnu, võib veel olla aastaid, mil pesitsemine on selle koloonia jaoks sobiv või isegi hea, kuid on ette nähtud, et massilised löögid peavad enam-vähem regulaarselt pihta."
Sun kordas seda tunnet oma intervjuus ajakirjale Live Science Geggel, märkides, et "arvatakse, et praegune globaalse soojenemise suundumus jätkub või isegi halveneb" inimlike survete tõttu. Sun lisab, et kui Antarktikas kogeb tugevat vihma ja lund nagu praegu mis viis surmajuhtumiteni Pika poolsaare sadu aastaid tagasi, seisid tänased Adélie pingviinid silmitsi suuremate "massilise surma" võimalustega.
