Wyomingi loodenurgas asuvad kaks rahva kuulsaimat rahvusparki: Yellowstone ja Grand Teton. Igal aastal näevad need pargid rohkem kui 3 miljonit külastajat, kes saabuvad kõigist suundadest, ja need, kes tulevad Yellowstone'i ida poolt Cody teel, peavad läbima ulatusliku kuiva depressiooni, mida tuntakse Bighorni basseini all. Vesikonna peamised linnad on Thermopolis, Cody, Powell, Lovell, Greybull ja Worland, kuid me oleksime vallandamata, kui me ei mainiks Shelli, Ten Sleepit, Meeteetse, Basinit, Otto ja Bridgerit.
See lugu on katkend Kirk Johnsoni ja Will Clyde raamatust “Iidne Wyoming: tosin kaotatud maailma, mis baseeruvad Kasvajate basseini geoloogial”.
Ühendades paleontoloogia, geoloogia ja kunstilisuse, illustreerib iidne Wyoming stseene kaugest minevikust ja pakub põnevaid üksikasju viimase 300 miljoni aasta taimestiku ja loomastiku kohta.
OstaKosmosest või Wyomingi maanteekaardilt paistab vesikond hiiglasliku ovaalse auna, mis on umbes 150 miili pikk ja 80 miili lai. Ümbritsevate mägede kõrgpunktid ulatuvad enam kui 11 000 jalga, basseini madalaim punkt on vaid 3500 jalga. Bighorni bassein on uudishimulik topograafia ja sellel on üks planeedi parimaid geoloogilisi lugusid.
Tegelikult võib Bighorni bassein olla parim koht Maa peal meie planeedi loo rääkimiseks. Geoloogilisuse tõttu sisaldab Bighorni bassein kivimikihte, mis on vanemad kui 2, 5 miljardit aastat, samuti palju-palju nooremaid kivimikihte. Mis teeb selle koha nii hämmastavaks, et sellel on kivimikihid peaaegu igast geoloogilisest ajaperioodist. Kui peaksite Maa ajaloo jutustamiseks valima ühe koha maailmas, valiksite selle koha. Nii et valisime selle koha.
Suure Sarve bassein asub Wyomingi loodeosas Kivistel mägedes Bighorni basseini kihilised kivimid olid kunagi iidsed maastikud ja kivides leiduvad kivistised annavad vihjeid sellele, kuidas need maastikud välja nägid, milline oli iidne taimestik ja milliseid loomi siin elas. Kuna Bighorni bassein on kuiv koht, ei kasva tänapäeval siin palju taimi, mistõttu on kivimeid lihtne näha. Kui näete kaljusid, leiate kivimitest fossiile. Selles kohas asub maakera ajalugu justkui avatud raamatuna. Ja meie väikese raamatu eesmärk on anda teile tööriistad, mis on mõeldud Bighorni basseini suure kiviraamatu lugemiseks.
Kihiliste kivimite ja fossiilide abil suudavad geoloogid ja paleontoloogid kujutleda, kuidas need kadunud maailmad välja nägid. Et neid teiega jagada, uurisime kivimeid; fossiilide jälgimine; rekonstrueeris taimed, loomad ja maastikud; ja siis palkas nende maalimiseks kunstniku, valides iidseid maailmu vanusega 520 miljonit aastat kuni 18 000 aastat vana. Vesikonnas on nii palju kihte, et oleksime võinud neid sadu maalida. Esitame siin viis.
Skorpionivoog: 400 miljonit aastat tagasi, Devoni periood
Skorpionivoog (Jan Vriesen) 
Pterygotus'ena tuntud meriskorpioni küünis. See küünis on ligi kuus tolli pikk ja loom, kellele see kuulus, oli üle viie jala pikk. (Kirk Johnson) 
Kiviplaadid, mis sisaldavad soomustatud kala luustunud peaplaate, mida nimetatakse placodermideks (Kirk Johnson) 
Beartooth Butte Montana lähedal Cooke City lähedal on parim koht Beartooth Butte kihistu nägemiseks, mis on punase kivimi mass tagumiku ees. (Kirk Johnson) 
Soomustatud kala mitme peaga plaatidega kiviplaat, mida nimetatakse placodermideks (Kirk Johnson) 
Beartooth Butte kihistu punast kihti võib näha Cottonwoodi kanjonis Bighorni mägedes Lovelli lähedal Wyomingis. (Kirk Johnson) 
Vaade Beartooth Butte lõuna poolt Absaroka mägede (Kirk Johnson) kihistu poole : Beartooth Butte kihistu iidne keskkond : soe ja kuiv Minevik
Ojad sisenevad rannikualale ja on haaranud ümbritsevasse Bighorn Dolomiidi aluspõhja. Kanalid täituvad setetega, mis on ümbritsevatest küngastest erodeerunud. Riimvee all varitsevad soomustatud kalad, teod ja käsijalgsed. Viie jala pikkune röövellik eurüpteriid trollib madalaid oma järgmist söögikorda otsides. Need “vee skorpionid” on ühed suurimad paleosoikumide ja evolutsioonile lähedaste nõod ämblikele ja hobuserabakrabidele suurimad röövloomad. Neil on jalutamiseks jalad ja ujumiseks aerud, nii et nad saavad hõlpsalt veest sisse ja välja liikuda. Maal on elu nüüd näha. Voogude servade poristest ladestustest tärkavad õhukesed madala varrega taimed. Tõelised maiskorpionid on taimede hulgas kühveldavad, jahti pidades teistele kriitikutele, kes on kujunenud sellest uues, veest väljaspool avatud ökosüsteemiks
Mida sa täna näed
Beartooth Butte kihistu silmapaistvaim paljand on Beartoothi platoo tipus, rohkem kui 6000 jalga kõrgemal basseini põrandast. See geoloogiline jäänuk on ainus Precambriani järgset settekivimit, mis on selles piirkonnas mägede otsa jäänud - ülejäänud osa hävis kaljude tõusu ajal. Butte säilitab Kambriumi, Ordoviitsiumi ning Devoni põlevkivi ja lubjakivi horisontaalsed kihid koos Beartooth Butte kihistu täitekanalite settega, mis on lõigatud Bighorni dolomiidiks. Need kanalid moodustusid, kui varajase devoni ajal langes meretase, luues rannikukeskkonna, kuhu voolasid ojad külgnevalt maalt. Sete täitis neid kanaleid aeglaselt, pommitades selles õitsvas ökosüsteemis elavate organismide tükke ja osi.
Tähtsus
Devoni algus oli aeg, mil organismid tekkisid just maa peale. Varased maismaataimed olid väikesed - metsi veel polnud, ainult madalad varred ja paar väikest lehte. Taimejuured ja surnud taimejäägid segatakse ilmastiku kivimiga, moodustades mulda, mis hakkas elama ja hingama nagu praegu. Lülijalgsed, evolutsioonigrupp, kuhu kuuluvad krabid, putukad ja trilobiidid, olid esimesed loomad, keda sellest uuest maismaa ökosüsteemist fossiilidena säilitati, kuid tõenäoliselt leidus seal ka muid pehmete kehadega rühmi, jättes tõendid urgude kujul ja rajad. Beartooth Butte kihistu sisaldab segu mere- (käsijalgsed ja teod) ning maismaaorganismidest (skorpionid ja taimed), pakkudes täiuslikku akent keskkonda, kus toimus see tähelepanuväärne evolutsiooniline üleminek veest maale.
Punane maailm: 220 miljonit aastat, triassiline periood
Punane maailm (Jan Vriesen) 
Punase liivakiviga tahvlis säilinud triiase roomaja (Chirotherium barthii) jalajälg. Rada on umbes inimese käe suurus. (Kirk Johnson) 
Fossiilid on Chugwateri kihistu juures äärmiselt haruldased, seega on see triassilise roomaja hambast üsna leid. (Kirk Johnson) 
Chugwateri kihistu Ten Sleepist lõuna poole, Wyoming (Kirk Johnson) 
Clarksi Forki kanjoni suudmes on Chugwateri kihistu volditud Beartoothi mägede ülesmäge. (Kirk Johnson) 
Kohati on Chugwateri kihistu kallutatud nii, et kunagi horisontaalsed voodid on nüüd vertikaalsed. (Kirk Johnson) kihistu : Chugwater kihistu iidne keskkond : kuum ja hooajaliselt kuiv Minevik
Kaugelt võib näha sügavalt värvilisi punaseid mudakilesid. Madalad kanalid kuivendavad ala ja vähe on elu. Kauge metsa kohal õhkub tugevat äikest. Üle tasandiku elav üksik ninasarvik, jättes raja pehmesse muda alla. See olend on nagu selgroogne puder: lai pea lühikese nokaga, mis sarnaneb haamripeahaiga, jämeda papagoi-sarnase nokaga ja suu vooderdavate konarlike kalalaadsete hammastega taldrikud, et see saaks lihvida taimi, mis moodustavad selle dieet. Selle tagumistel jalgadel asuvaid teravaid küünisid võiks kasutada juurte söömiseks välja kaevamiseks või maastiku ringi rändava krokodillilaadsete röövloomade hulga kaitsmiseks.
Mida sa täna näed
Triassiline Chugwater'i kihistu on basseini kõige paremini äratuntav geoloogiline üksus. Selle erkpunane värv eristab teda külgnevate koosseisude teiste vaoshoitumate värvide hulgast. Tegelikult on neid punaseid kivimeid selgelt näha, kui lendate lennukist üle basseini ja isegi kosmosest satelliidipiltidelt. Triassia ajal oli Wyoming põhjapoolses troopikas ja Põhja-Ameerika hakkas kasvama läände, põrkudes väiksemate maismaad. Chugwater, nagu ka muud basseini paleosoikumide ja vanemate mesosoikumide ühikud, asub tavaliselt basseini ääres, mis on kokku kaldunud kaljude järgneva tõusu ajal. Seetõttu moodustab Chugwater ülalt vaadatuna suurema osa basseini ümber punase rõnga.
Tähtsus
Chugwateri punane värv on selles vanuses kivimites kogu maailmas väga levinud. See on rooste, raua oksüdeeritud vorm, mida tuntakse ka mineraalse hematiidina. Nii nagu nahk roostetub niiskuse käes ja lastes kuivada, roostuvad setted rooste ja punaseks, kui nad kogevad niisutus- ja kuivamistsüklit. Punased setted on tänapäeval levinud kohtades, kus on tugevad hooajalised muutused sademetes, näiteks troopilistes ja mandriosa sisepiirkondades, kus mussoone kogetakse. Miks on triiassis nii palju rooste? See oli siis, kui kõik maailma mandrid olid kokku tulnud suurde mandriosasse nimega Pangea. Tänapäeval esinevad suurimad mussoonid kõige suurematel mandritel, mis tähendab, et Pangea-suguses superkontinendis oli tõenäoliselt “megamonoon”. Need äärmuslikud niisked ja kuivad aastaajad Triassi ajal põhjustasid sette massilise roostetamise, jättes maha geoloogilise punase lindi, mis võib näha kõigil mandritel. Roostetav protsess setetes hävitab sageli taimede ja loomade jäänused, mis muidu fossiilseks muutuvad, nii et Chugwaterist on aastate jooksul avastatud väga vähe fossiile.
Pikakaela rivistus: 150 miljonit aastat, jura periood
Pikakaela rivistus (Jan Vriesen) 
Shelli lähedal Wyomingi lähedal asuvast karjäärist pärit pika pika kaelusega Diplodocuse dinosauruse elegantne skelett (Kirk Johnson) 
Kivistunud sõnajalgade lehed näitavad, et kliima oli 150 miljonit aastat tagasi soe ja niiske. (Kirk Johnson) 
Barnum Brown Howe karjääris, Shell, Wyoming, 1934 (Kirk Johnson) 
Kaugus vaade Morrisoni kihistule (Kirk Johnson) kihistu : Morrisoni kihistu iidne keskkond : soe ja niiske  minevik
On udune, vaikne hommik tiheda metsa servas. Puud näevad ebamääraselt tuttavad, kuid teisel pilgul need ilmselgelt pole. Kauguses on vaevu nähtav rühm hiiglaslikke pika kaela ja pisikeste peadega dinosauruseid. Nad liiguvad väga aeglaselt ja sihilikult, kui toidavad oma teed üle sõnajalatsite ja Korte. Ähvardamist pole, ainult massiivsete taimtoiduliste summutatud jalad.
Mida sa täna näed
Morrisoni kihistu kirjeldati esmakordselt Colorados ja selle nimega kivimid ulatuvad üle Utahi ja kuni Wyomingi. Bighorni basseinis on moodustis väga värvikas sinise, punase, oranži ja pruuni tooniga, kuid see on kuulus tohutute ja mitmekesiste dinosauruste poolest. Suure savi sisalduse tõttu ei moodusta moodustis silmatorkavaid paljandusi ja see on sageli kaetud geoloogilise prahi või taimestikuga. Nagu kõik basseini paleosoikumide ja mesosoikumide moodustised, kasvab ka Morrison välja vesikonna serva ümber. Enamik parimatest dinosauruste fossiilidest on tulnud idaservast ning aktiivsed dinosauruste karjäärid toimuvad Thermopolisest Shellini.
1934. aastal avas Barnum Brown New Yorgi Ameerika loodusloomuuseumist (AMNH) Howe karjääri Greybullist idas, Wyomingis. Seda ekspeditsiooni rahastas Sinclair Oil ja selle tulemuseks oli ettevõtte rohelise dinosauruse sümbol. Howe karjäär andis tähelepanuväärse dinosauruse luupõhja, sealhulgas Barosauruse luustiku, mis seisab nüüd tagajalgadel AMNHi Theodore Roosevelti aatriumis. 1991. aastal koguti Howe karjääris 95 protsenti terviklik Allosauruse luustik, mis asub nüüd Kaljumäestiku muuseumis Bozemanis, Montana. Karjääris säilitatakse ka suurte puude ja väljasurnud okaspuude koonuseid.
Tähtsus
Morrisoni kihistu on ehk parim aken hiiglaslike Jurassic dinosauruste maailma, kuid pilt on hägune, kuna luud säilivad palju sagedamini kui taimed. Tulemuseks on maailm, kus me tunneme loomi, kuid alles nüüd hakkame aru saama taimestiku olemusest. See on veelgi olulisem, kuna pika kaelaga sauropoodid, kes olid selgelt taimtoidulised, on suurimad loomad, kes Maa peal kunagi käinud, kuid meil pole tegelikult midagi selle kohta, mida nad sõid. Sellised saidid nagu Howe karjäär hakkavad seda muutma.
Kasvuhoone lind: 54 miljonit aastat, eotseeniperiood
Kasvuhoone lind (Jan Vriesen) 
Massiivse eotseenilinnu Diatryma gigantea luustik. On ebaselge, kas see lind oli kiskja või taimtoiduline, kuid mõned hiljutised uuringud näitavad, et ta sõi taimi. (Kirk Johnson) 
Lõualuu väljasurnud koera suurusest hobusest Hyracotherium (Kirk Johnson) 
Paleontoloog Ken Rose hoiab Diatryma gigantea ehmatavalt tugevat alumist lõualuu. (Kirk Johnson) 
Codyst (Wyoming) ida pool asuvaid Willwoodi kihistu mägismaaid saab hõlpsasti ära tunda punaste ja valgete triipude järgi. (Kirk Johnson) kihistu : Willwoodi kihistu iidne keskkond : kuum ja kuiv Minevik
Suur lennuvõimetu lind Diatryma liigub vaikselt läbi lopsaka lammimetsa, jälitades kokerspanielisuurust hobust. Hobust jahmavad roostetavad lehed ja ta hakkab üle metsaalust lõikava kiirevoolu oja poole jooksma. Külgnevate mägede vihmasadu toidab siinseid ojasid ja temperatuur on palju soojem kui tänapäeva Wyomingis. Selles metsas on arvukalt liike - primaadid, taprid, närilised ja krokodillid, kes elavad loorberite, kaunviljade ja peopesade keskel. See näeb välja ja tundub nagu subtroopiline ökosüsteem, kuid Wyoming istub peaaegu samal laiuskraadil kui praegu.
Mida sa täna näed
Eocene Willwoodi kihistu on kogu basseini keskel paljastunud punase ja beeži triibuga mändidena. See moodustus, kui basseini ümbritsevad suured kaljused mäestikud - Bighorns, Beartooths, Owl Creeks ja Pryors - tõusid jätkuvalt. Kuna tõusvad ja erodeeruvad mäed pakuvad aktiivselt vajuvasse basseini ühtlast setteid, on eotseeni ajastul kogunenud suur sette paksus. Lood asustasid muda ja liiv täitis kanalid, mattes seal elanud loomade ja taimede jäänused. Willwoodi kihistu on Bighorni basseini üks paksemaid geoloogilisi üksusi - nii paks kui 5000 jalga - ning see säilitab fossiilsete maismaaloomade ja taimede ühe kõige rikkalikuma ja mitmekesisema komplekti, mida kõikjal maailmas tuntakse. Tänapäeval on Bighorni basseini kõige levinumad imetajad (pronghorn-antiloob, hobused ja isegi inimesed!) Oma esivanemad jäljendavad Willwoodis leiduvate fossiilide juurde.
Tähtsus
Varasem etseen, kui Willwoodi kihistu deponeeriti, oli äärmise globaalse soojenemise periood. Krokodillid elasid sel ajal arktilise ringi kohal ja Willwood näitab meile, et Wyoming võõrustas tervet hulka loomi ja taimi, mis on troopilisele keskkonnale tüüpilisemad kui keskmise laiuskraadi mandri interjöör, mis see tegelikult oli. Kuidas saaks maailm ekvaatorist nii kaugel soojeneda? Peamiselt seetõttu, et atmosfääri kasvuhoonegaaside, näiteks süsinikdioksiidi kontsentratsioon oli palju suurem kui praegu. Samuti on tõenäoline, et suured võimsad tormisüsteemid kandsid soojust ekvaatorilt poolustele, tuues kaasa muutlikud ilmastikuolud. Paljud teadlased imestavad, kas liigume tagasi kasvuhoonemaailma nagu eotseen, kuna jätkame fossiilkütuste (nagu Fort Unioni kivisüsi) põletamist ja laseme pika maetud süsiniku atmosfääri tagasi.
Halb päev: 640 000 aastat, pleistontseeni periood
Halb päev (Jan Vriesen) 
Nebraskast pärit suure fossiilse kaameli skelett. Wyomingi osariigis Worlandi lähedal asuvas arheoloogilises paigas on leitud sarnase liigi luid. (Kirk Johnson) 
Piisonid karjatavad rahulikult, samal ajal kui vana ustav geiser puhub ülekuumenenud vett septembritaevasse. (Roy Campbell) 
Yellowstone'i rahvuspargis asuva Grand Prismaatilise kevade erksad värvid on põhjustatud mikroobidest, mis õitsevad kõrgel temperatuuril. (Kirk Johnson) Kihistu : Yellowstone'i tuhk. Iidne keskkond : külm ja kuiv Minevik
Kolm kaamelit Clarksi Forki kanjoni suudmes ei märka ilmselt kummalist pilvi, mis tõuseb Yellowstone'i järve piirkonnast umbes 100 miili läänes, ehkki nad oleksid kindlasti kuulnud sellele eelnenud valju plahvatust. Mõne minuti jooksul pilv variseb oma raskuse all ja veereb ida suunas kiirusega üle 100 miili tunnis. Kaamlitel on vähem kui tund aega elada. Kuid pilv ei peatu seal. See jätkub ida poolsada miili, põletades surma ja hävitamise teed. Õhutuhk läheb veel kaugemale, kattes suurema osa mandri idapoolsest osast ja summutades kogu oma elu.
Mida sa täna näed
Tänapäeval on Yellowstone'i rahvuspark üks tuntumaid looduslikke paiku maailmas. Igal aastal külastab rohkem kui 3 miljonit inimest selle maastikus puhkama, jälgima elusloodust ja külastama geisreid, keeva mudaga potte ja muid termilisi omadusi, mis muudavad selle koha nii ebaharilikuks - Yellowstone on koduks enam kui pooltele maailma geisritele. Geoloogid tunnevad üha enam huvi ka Yellowstone'i vastu. Termiliste omaduste põhjal võib öelda, et pargi all on maas suur soojus. Seismiliste seireseadmete seeria näitab nüüd, et sadu kuni tuhandeid väikseid maavärinaid raputab seda igal aastal. 1959. aastal põhjustas pargi läänepoolses osas 7, 5-magnituudine maavärin 80 miljoni tonni suuruse maalihke, mis kahjustas Hebgeni järve ja hukkus kahekümne kaheksa inimest, kes telkisid selle kaldal. Maavärinaid mõõtvad seadmed moodustavad võrgu, mis võimaldab geoloogidel diagnoosida Yellowstone'i all toimuvat, täpselt nagu kirurg kasutab inimkeha uurimiseks CT-skannimist. Nendele andmetele tuginedes on selge, et Yellowstone istub suure süvendi kohal, mis on osaliselt magmakambrina tuntud osaliselt sulatatud kivimit täis. Kamber algab umbes kuus miili maapinnast ja ulatub vähemalt 11 miili allapoole ning on umbes 25 miili lai ja 45 miili pikk. Selle kambri viimane suurem purse leidis aset 639 000 aastat tagasi ja kui see õhku puhkes, eraldus see enam kui 250 kuupmeetri ulatuses sulasest gaasilisest magmast ja tuhast - üle 1000 korra suurem kui 1980. aastal St. Helensi mäe purse. Tuhavoog puhus ida poole ja maandus mõõdetava paksusega nii kaugele itta kui Kansas City.
Tähtsus
Muistsete massiliste pursete tõendid on selgelt olulised nende inimeste jaoks, kes elavad nende vulkaanide levialas. 639 000 aastat tagasi juhtunud sündmus pole tingimata asi, mille pärast peame muretsema, kuid see paneb meid siiski mõtlema geoloogilisele ajale.
Suurepärased külastuskeskused ja muuseumid Bighorni basseinis
- Wyomingi dinosauruste keskus, Thermopolis. See muuseum juhib aktiivset läheduses asuvat dinosauruste karjääri Morrisoni kihistu juures, kus on võimalik tasuda kaevamise eest.
- Washakie muuseum, Worland. Hiljuti renoveeritud muuseumis on suurepärane ülevaade Bighorni basseini geoloogiast, täissuuruses pronksist mammutist ning piirkonna paleontoloogia ja arheoloogia eksponaatidest.
- Greybulli muuseum, Greybull. Väike kohalik muuseum pika ajalooga ning suurepäraste kohalike fossiilide ja mineraalide proovidega.
- Bighorn Basin Research Institute, Greybull. Poerand Greybulli kesklinnas koos kohalike fossiilide ja kohaliku geoloogia tõlgendustega.
- Draperi muuseum, Cody. Täisväärtuslik loodusloomuuseum, mis tõlgendab Yellowstone'i platoo ja Bighorni basseini bioloogiat ja geoloogiat ning avaldab austust basseini rikkalikule kultuuriloolisele ajaloole.
- Bighorni kanjoni külastuskeskus, Lovell. Sellel Bighorni kanjoni väraval on suurepärane film ja kolmemõõtmeline mudel Bighorni basseini põhjaosast.
- Cody Dam külastuskeskus. See külastuskeskus asub basseini lääneserval ja Rattlesnake'i mäe servas ning pakub suurepäraseid vaateid piirkonna paleosoikumsele osale.
Katkend iidsest Wyomingist: kümmekond kaotatud maailma, mis põhinevad Kiriku Johnsoni ja Will Clyde'i poolt Surnute basseini geoloogial . Autoriõigus © 2016, Denveri loodus- ja teadusmuuseum. Kordustrükk loal.
