Unustage kohmakad, tohutud satelliidid - mõned uusimad kosmoseuuringud vajavad palju-palju väiksemat sondi. Alates spritidest kuni pisikeste teleskoopideni kuni vähese tähtsusega arvutikuupideni on kosmoseuuringud olnud juba mõnda aega trendikad. Ja Kanada Kanada planeediteadlaste meeskond soovib neid tehnoloogiaid ära kasutada, saates Jupiterile mikroobide sülem, et koguda andmeid selle tabamatu atmosfääri kohta.
Nii palju kui satelliidid ja suured sondid suudavad teha, pole nad lenduvatesse keskkondadesse sisenemiseks suurepärased. Kanada teadlased loetlevad uudisteväljaandes suurte sondide miinused selles konkreetses olukorras: nad ei saa minna sügavale pilvedesse, mis annaksid kõige rohkem andmeid, ega suuda ka edastada palju andmeid.
Jupiteri mõistatustesse süvenemiseks suurtele seadmetele tuginedes soovivad John Moores ja tema kolleegid kasutada pisikesi “mikroproove”, mis kestavad vaid 15 minutit pärast Jupiteri atmosfääri laskmist. Lühikese eluea jooksul edastavad nii väikesed sondid 20 megabitti andmeid - see on piisavalt, et anda rohkem teavet kui kunagi varem selle kohta, milline on tormiline atmosfäär Päikesesüsteemi suurimal planeedil.
Nende projekti nimi on SMAll Atmospheres Reconnaissance (lühidalt SMARA); nimi tuli osaliselt vahtrapuust, mis tugineb tuulele oma õrnate, helikopteritaoliste “samara” seemnekaunade levitamiseks. SMARA teeb sama asja sülem väikeste sondidega. Kuna nii suur osa Päikesesüsteemi massist asub Jupiteris, arvavad teadlased, et rohkem andmeid võib olla võimeline neile lähemalt rääkima meie lähinaabruse kogu ajaloost.
See pole veel lõplik, kuid Moores ja tema kolleegid loodavad, et suudavad kavandada missiooni koos EL-i Jupiter Icy Moon Exploreriga (JUICE), mis peaks valmima 2022. aastal ja mis lõpetatakse Jovia süsteemis 2030. Võib-olla Pisikeste sondide tarus saab pilgu Euroopa tabamatutele geisritele, mida üks kuuest JUICE jälgib enne nende kadumist.
