Legendaarne golfimängija Arnold Palmer suri 87-aastaselt pühapäeva pärastlõunal Pentsylvanias Pittsburghis südameprobleemidest põhjustatud tüsistustesse. Teda peetakse mitmel põhjusel legendiks nii laevateel kui ka väljaspool seda. Ta võitis neli korda Masters-turniiri, kaks korda British Openi ja ühe korra US Openi (kuid tegi seda suurejooneliselt, imelise tagasitulekuga Cherry Hillsil 1960. aastal). Ta oli eluaegne filantroop, golfiväljaku kujundaja ja reklaamipisik. Tal on isegi tema nime kandev üldlevinud alkoholivaba karastusjook, värskendav jäätee ja limonaadi segu, mille ametlikku litsentseeritud versiooni müüb Arizona Beverage Company.
Seotud sisu
- 1930. aastate lühike hullumeelsus "Tom Thumb Golfi" järele
Üks tema suuremaid panuseid Ameerika kultuuri oli aga sõprus golfi kinnisideeks saanud presidendi Dwight D. Eisenhoweriga. Presidendi kiindumus sporti ja Palmeri telegeeniline, dramaatiline golfi stiil varases teleajastul aitas linke 1950ndatel ja 60ndatel populariseerida, muutes selle 20. sajandi viimase poole de facto äärelinna ajaviiteks ja vajalikuks oskuseks iga tulevane äriprofessionaal.
Atlandi teatel on ametisoleku ajal golfinud 17 Ameerika presidenti, alustades William McKinley'st 1897. aastal. Seoseid vältisid ainult Teddy Roosevelt, Hoover, Truman ja Carter. Kui McKinley hoidis oma golfimängu saladuses, oli esimene avalikult golfis kinnisideeks olnud president William Howard Taft, ehkki tema oskused ei olnud ilmtingimata võrdväärsed. Ta tegi kord 12 lööki, et end liivapüünistest vabastada, ehkki oli kindlalt aus ja nõudis iga eksitava löögi registreerimist.
Eisenhower viis siiski mängu esimesena Valgesse Majja ise. Dave Shedloski sõnul ajakirja Kingdom golfiväljaandes hakkas Eisenhower vähem kui kuu pärast ametisse astumist 1953. aastal lõunapoolsel muruplatsil kiibipilte harjutama ja tellis lõpuks 3000 ruutjalga rohelist otse Ovaali kontori taha. Väidetavalt kannavad kontori lehtpuupõrandad endiselt tema golfivarraste jälgi.
Palmer kohtus Eisenhoweriga esimest korda 1958. aastal üritusel Laurel Valley golfiklubis Palmeri kodu lähedal Pentroylvanias Latrobes. Need kaks hakkasid regulaarselt koos mängima pärast seda, kui Palmer võitis 1960. aastal US Openi. Sealt alates moodustasid nad tõelise sideme, ehkki Palmer oli 39 aastat Ike juunior.
„Pärast seda esimest kohtumist Augustas 1960. aastal muutusid meie kohtumised golfiväljakul tihedamaks ja meie mängukaaslane süvenes tõeliseks sõpruseks, mis vähemalt minu jaoks varjas kõiki suhteid, mis mul kunagi peale isa oli olnud vanema mehega, ”Kirjutab Palmer oma eluloos A Golfimängija elu . "Ta armastas kuulda mind rääkimas turismielust ja ma armastasin kuulda teda meenutamast sõjaaja kogemusi ja kajastama praegusi sündmusi."
Tegelikult veetsid kaks meest ja nende pereliikmed enne Ike surma 1969. aastal palju aega koos, kui Palmer külastas Eisenhoweri kodu Palm Springsis ja Eisenhowers veetsid nädalavahetusi Lamerbis Palmeris.
Golfi populaarsuse jaoks poleks võinud olla paremat kombinatsiooni. Steve DeMeglio ajakirjas USA Today teatas, et Palmeri tuvide varvastega peaaegu inetu golfihoiak ja mängu agressiivne lähenemine sundisid varast televaatajat. Tema lähenemisviis muutis kunagise kõrgema klassi spordiala sõjajärgsete ameeriklaste massilisele publikule atraktiivsemaks, pakkudes rohkem vaba aega ja rohkem raha.
“Arnold pidas kõike golfiks. Kas te teete nalja? ”Räägib Tiger Woods DeMegliole. „Ma mõtlen, ilma tema karismata, ilma oma isiksuseta koos televiisoriga - see oli lihtsalt täiuslik sümbiootiline kasv. Lõpuks oli teil keegi, kellel oli see karisma, ja nad löövad seda televiisorist esimest korda. Kõik said Arnoldi tõttu teleri kaudu golfimängu kinni. ”
Bob Hope, Palmeri kauaaegne sõber, ütles selle kokkuvõtlikumalt: "On kaks asja, mis muudavad golfi keskmisele mehele ahvatlevaks - Arnold Palmer ja mulligani leiutis."
USA Golfiliidule kirjutav Victoria Student kirjutab, et Eisenhower oli ka mõjukas golfi suursaadik ja et tema kahe presidendi ametiajal kahekordistus golfimängijate arv USA-s. Eisenhower mängis ametis olles üle 800 golfi, umbes 100 ringi aastas, viies golfirajale nii avalikkuse ettevõtet kui ka vanu sõpru ja kuulsusi. Meedia oli ühtaegu kriitiline ja raputas presidendi armastust spordiala vastu, tehes palju fotosid Eisenhowerist, kes tiirutas Hope'i kõrval oma klubides ja silmapaistvatel silmapiltidel nagu kindral Omar Bradley. Üliõpilaste teatel ilmus Golf Digesti 1953. aasta juulis ilmunud väljaandes vaid pool aastat pärast Ike ametivande andmist, et Washingtonis valitseb golfipalavik nagu kunagi varem ajaloos.
See polnud lihtsalt juhus. Eisenhower oli aktiivne oma lemmikspordi tugevdaja ja kirjutas 1953. aastal PGA turniirile saadetud sõnumis: “[Golf] pakub ilmselgelt meie tervisliku liikumise ühte parimat vormi, millega kaasneb hea osadus ja kaaslane olemine. See on sport, milles võib osaleda kogu ameerika pere - nii isad kui emad, pojad ja tütred. See pakub tervislikku hingamist igapäevasest vaevast, keha ja vaimu värskendamist. ”
Eisenhower arvas, et Palmeril võib olla positiivne mõju ka rahvale, ja sundis nooremat meest ameerikalikke väärtusi ja moraali kehastama. "Vana kindral, kes oli saatnud vabaduse kaitseks Normandia randadesse vaevalt rohkem kui poisse, oli kindel, et ta teadvustas mulle väärtuslikku teenistust, mida sain tuhandetele noortele eeskujuks anda, " kirjutas Palmer oma autobiograafias . „Tormaka aja jooksul, mis varsti hakkab selliseid traditsioonilisi mõtteid devalveerima, uskus president Eisenhower tuliselt kangelaste võimusesse elusid muuta - ja ta ei jätnud vaba võimalust meelde tuletada, et mul oli haruldane võimalus olla selline kangelane. ”
Kuigi Palmer, keda üldiselt heldekäelisus armastas ja igaühe demokraatlikku vaimu, üritas positiivset eeskuju näidata, oli tal piir. Fred Barbash kirjutas Washington Postis, et kuigi fännid pidasid peaaegu kõigil tema turniiridel üles märke „Arnie presidendiks”, loobus Eisenhoweri vabariiklane kunagi kandideerimast, isegi kui grupp tahtis teda Pennsylvania kuberneriks nimetada. Ta mainis oma isa maksimumi: "Et tark mees õppis varakult, mida ta kõige paremini tegi, ja jätkas seda."
Palmerit ja Eisenhowerit peetakse endiselt väga lugupidavaks, kuid nende poolt golfi pandud halo halveneb kiiresti. The Wall Street Journali andmetel on osalusmäär alates 2005. aastast stabiilselt langenud ja 90 protsenti inimestest, kes proovivad golfi korra, ei muutu tavamängijateks. Põhjuseid on palju - golf on kallis, kursused on algajatele palju raskemaks muutunud ja mängu aeglane tempo ei sobi tihedama elanikkonnaga. (Rääkimata sellest, et president Obama on ametis olemise ajal mänginud vaid 300 vooru golfi, 500 võrra vähem kui Eisenhower.)
Golfi "kuningas". (Riiklik portreegalerii, Smithsonian Institution; Paul C. Burnsi perekonna kingitus) Arnold Palmeri Paul C Burnsi portree on praegu eksponeeritud Rahvusliku Portreegalerii seinal In Memoriam.
