Donneri pidu polnud nii ebatavaline. Läbi ajaloo on hätta sattunud inimesed pöördunud nende kõrval olevate maitsvate morsside, teiste inimeste poole. Ehkki üksteise söömine on lumisele mäele või lohutule tühermaale sattunud, on arusaadav, et ka inimesed on praktiseerinud isegi siis, kui nad pole silmitsi elu või surmaga.
Kiltkivi uurib, kas igapäevast kannibalismi ajendasid usulised veendumused või kas inimesed sõid inimesi lihtsalt sellepärast, et nad maitsevad hästi.
Kannibalism iseenesest pole sulle halb; saate isegi lusikatäis üles panna ja süüa enamiku inimeste ajusid ohutult. Kuid kui teie aukülaline kannatas Creutzfeldt-Jakobi või mõne muu prioonhaiguse käes, võivad need valesti valguvalikud libiseda teie enda halli ainesse, kui teda sööte. See täpne stsenaarium ilmus Paapua Uus-Guineas eelmisel sajandil mõne mägismaa hõimkonna seas, kes tarbisid oma sugulasi rituaalsetel matusepühadel.
Hiljuti märkasid teadlased kummalist sarnasust Paapua Uus-Guinea Creutzfeldt-Jakobi ja Ühendkuningriigis hullu lehma tõve vahel. Mõlemad haigused hävitasid inimese ajusid sama looduslikult esineva prioongeeni ATG kahes eksemplaris. Teised, kellel oli prioon-GTG mutantse tüve, elasid aastaid tervislikult ega avaldanud kunagi sümptomeid, hoolimata nakatunud koe tarbimisest.
Kujundid tegid vahet ainult siis, kui inimesed sõid rikutud ajusid ja seisid silmitsi nakkusohtlike vampiiriprioonide sissetungiga. Ehkki halvad prioonid võiksid ühe kuju kahele kujule täpselt sobitada, võisid teine kuju need õlgadele õlgadele ajada ja vältida korruptsiooni. Üldiselt aeglustas prioonigeeni kahe erineva versiooni omamine hävitamist.
Prioongeen on väga konserveerunud - see ei muutu palju, kuna see läheb edasi põlvest põlve. Enam kui 100 hullu lehma surmast Ühendkuningriigis olid kõigil ohvritel, välja arvatud ühel, prioongeeni identsed koopiad, mitte üks mutantse tüvega GTG. Ja järelmeetmete käigus selgus, et mutantide tüvi ilmub kogu maailmas. Teadlased järeldavad, et prioonigeeni kahes erinevas eksemplaris - ATG ja mutantses GTG - antakse kandjale teatav kaitse prioonhaiguste eest, mis levivad nakatunud ajudel munemisega.
Üks grupp teadlasi väitis, et meie esivanemad vajavad seda kaitset nende kannibalistlike viiside tõttu, teatas Slate:
Kuidas GTG nii kaugele levis? Võib-olla geneetilise triivi, juhusliku difusiooniprotsessi kaudu. Või võib-olla - nagu vähesed teadlased väitsid 2003. aasta vastuolulises artiklis - kannibalism oli meie minevikus nii populaarne, et kõik inimrühmad pidid varuma prioonigeeni alternatiivseid versioone, muidu nad pühkida.
Mõned teadlased suhtuvad 2003. aasta paberi suhtes kriitiliselt, väites, et see ülehindab meie mineviku kalduvust üksteist süüa.
Kuid isegi need kriitikud tunnistavad, et prioongeenil on kummaline ajalugu ja et kannibalismi puhangud, nagu näiteks Paapua Uus-Guineas, oleks võinud muuta paljude etniliste rühmade DNA-d. Ja sõltumata sellest, miks prioonigeeni eksootilised versioonid levivad, tähendab nende olemasolu seda, et paljud meist saavad nüüd oma kaasinimeste kõige rohkem keelatud liha suhtelise karistamatusega maitsta. Ainus probleem on see, et nad saavad sinuga sama teha.
Teisisõnu, isegi kui me üksteist õgime nagu paljud zombid, tikkub evolutsioon edasi, leides viise, kuidas meid päästa meie endi enda hävitavate ja väänatud kalduvuste eest.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Kannibalidega magamine
Surnukehade kui meditsiini söömise kohutav ajalugu
