Aastal 2000 arvasid teadlased, et neil on viimane pilguheit metsikule Spixi aralehele Cyanopsitta spixii - kriitiliselt ohustatud linnule, kes leiti varem Brasiilia Bahia osariigi väikesest metsas.
Kuid veidi rohkem kui nädal tagasi märkas kohalik talunik, kelle nimi oli Nauto Sergio Oliveira, ühte lindu Curaçá lähedal, teatas Merrit Kennedy NPR-ile. Järgmise päeva varahommikul matkasid tema naine ja tütar kõrbesse, et vähe sinist vaadata. Nad tulid võidukalt tagasi taustvalgustusega, kuid selgelt eristuva videoga ahvist.
Birdlife Internationali pressiteate kohaselt võtsid Oliveirid ühendust Brasiilia lindude kaitse ühingu (SAVE Brasiilia) bioloogidega, kes kinnitasid vaatlust linnu kutsungi ja kuju järgi.
Birdlife'i veebisaidi andmetel arvati, et Spixi ara on looduses väljasurnud lemmikloomakaubanduse püünisjahi tõttu ja kuivade Caatinga metsade kadumise tõttu, kus ta elab. Invasiivsed Aafrika mesilased võtavad üle pesaõõnsused, survestades linde veelgi. Kuid linnu loodusliku elupaika taastamiseks tehakse jõupingutusi. Brasiilia bioloogilise mitmekesisuse fond alustas 2014. aastal projekti Ararinha na Natureza, mis on loonud Curaçá ümbruses üle 100 000 aakri suuruse kaitsealuse metsa.
Spikssi ara ei olnud ilmselt kunagi eriti levinud ja sellel on pikk, keeruline ajalugu. Lindu kirjeldas esmakordselt 1819. aastal saksa bioloog Johann Baptist von Spix Auduboni Roberto Kaz'i sõnul. Seda ei nähtud uuesti kuni 1903. aastani ja suurema osa 20. sajandist otsisid ornitoloogid siia või sinna pilku püüdvaid liike.
1986. aastal leidsid teadlased kolm isendit, keda peeti looduses kolmeks viimaseks Spixiks. Salakütid püüdsid lõpuks need kolm kinni ja järgmise kahe aastakümne jooksul leidsid ekspeditsioonid veel vaid mõned linnud. Vaatlused läksid 2000. aastal külmaks.
Birdlife'i andmetel hoolitsevad Kataris, Saksamaal ja Brasiilias kasvatajad praegu umbes 130 makaagi populatsiooni kohta. Nad kasvatasid need väikesed sinilinnud vangistuses ja kavatsevad mõned neist lähiaastatel Curaçá lähedal asuvatesse metsadesse lasta.
Oliveiride poolt märgatud linnu päritolu pole teada. See võib olla sama lind, keda viimati nähti 2000. aastal, täiesti uus isend või põgenenud vangistuses. Igal juhul on see looduskaitsjate vara.
"Selle linnu tõeline väärtus on see, et ta on looduses, " räägib looduskaitsekontserni SAVE Brasil tegevjuht Pedro Develey Kennedyle. „Me vajame praegu metslindu ... et saaksime aru saada, mida teha uute lindude vabastamisel. Nüüd on meil linnu käitumise mõistmiseks eeskuju. ”
Vaatlemine on suur probleem ka kohalikele, kes on asutanud patrullid loomakaupmeeste piirkonda sisenemise takistamiseks. "Spixi ara on omamoodi linna sümbol ja kohalik kogukond on Spixi aahi olemasolu üle uhke, " räägib Develey. Ja alates [2000. aastast] on olnud suur ootus Spixi araka tagasitulekule. Nad ootavad seda tõesti. ”
Praegu viib Brasiilia bioloogilise mitmekesisuse agentuur ICMBio koos kohalike elanikega loodusliku ara ümberpaigutamise ja vaatlemise ekspeditsiooni.
