Uusim näitus Ameerika ajaloomuuseumi Albert H. väikeste dokumentide galeriis on juba tükk aega tulemas. Idee idanema sai alguse 1967. aastal 1966, kui Ameerika ajaloomuuseumi noor kuraator Cynthia Adams Hoover külastas New Yorgis Steinwayde perekonda, otsides materjali ameerika muusika näituse jaoks. Asutasid 1853. aastal saksa sisserändajad Henry Engelhard Steinway ja tema kolm poega Charles, Henry ja William. Steinway & Sons valmistasid kuulsalt pianione, mida tänapäeval kasutatakse laialdaselt populaarses ja klassikalises muusikas.
Sellel 1966. aasta visiidil haaras Hoover silma William Steinway peetav päevik. Tööd dokumenteerisid perioodi 1861. aastast, kolm päeva enne Steinway abiellumist, kuni 19. sajandi vahetuseni. Hoover leidis, et 2500-leheküljeline päevik on rikkalik 19. sajandi Ameerika kroonika, milles kommenteeritakse enne kodusõda aset leidnud sündmusi kuni linnaarenduseni sisserändajate kogemuste kaudu - seda kõike silmapaistva New Yorgi ärimehe objektiivi kaudu. Hoover veenis Steinwaysi laskma tal päevikut uurimiseks kasutada. Enam kui 40 aastat hiljem ja pärast saja erineva vabatahtliku enam kui 25 000 tundi kestnud uurimistööd on päeviku osad nüüd näitusel "19. sajandi värav: William Steinway päevik, 1861–1896".
"Me alles alustasime ja meil polnud päris kindlat teed, tahtsime selle lihtsalt inimestele kättesaadavaks teha, " ütles Hoover näituse avamisel. Ehkki Ameerika ajaloomuuseum omandas päeviku ametlikult alles 1996. aastal, suutis kaastöötaja Edwin M. Good seda 1980. aastatel kirjutama hakata. Viimastel aastatel on projektile abiks olnud pensionil olevad majandusteadlased, arstid ja teised, kes on otsustanud uurida nende päeviku lõike, mis vastavad nende valdkondadele.
"See on väga klassikaline saksa-ameerika sisserändajate lugu, aga ka ajaloo tunnistajaks olnud noormehe lugu, " ütleb projekti tegevtoimetaja Anna Karvellas. Näitus kaevab Steinway äri, New Yorgi linnavolituste mässud, mis peaaegu hävitasid Steinway tehased, Saksa lauluseltsid, kus Steinway osales, kiiretransiidikomisjoni, mille teerajajaks ta oli, ja oma rolli Queensis asuva Astoria arendamisel, kus Steinway tehased asusid.
"Kui me alustasime 80ndatel, mõtlesime me raamatuid. Kuid ükski kirjastaja, kellega me rääkisime, ei tahtnud seda teha. Nad teeksid ühe köite, aga see oli see, " ütles Hoover. Kuid Interneti tohutute ressursside tulekuga otsustas Hoover teha päeviku veebiressursina kättesaadavaks. Nüüd, näituse avamisega, on projektimeeskond - sealhulgas Hoover, Karvellas, Good ja projekti koordinaator Dena Adams - pannud veebisse kogu päeviku koos täieliku transkriptsiooni ja mõnede võistlustööde proovimärkustega. (Projekt kestab ja rahastuse ootuses on kavas lähiaastatel lisada rohkem kui 30 000 omavahel seotud märkust.) Veebipäevikusse saab otsida teema või märksõna järgi, nii et kõik, kes soovivad, saaksid teada selle 19. sajandi New Yorgi elust ettevõtja.
"Värav 19. sajandisse: William Steinway päevik, 1861-1896" on Ameerika Ajaloomuuseumi Albert H. väikeste dokumentide galeriis nähtav 8. aprillil 2011.
Värskendatud 6. jaanuar 2011: see postitus sisaldab uut teavet päevikuprojekti tulevikuplaanide kohta.
