Endiselt säilinud pilvealune leopardiliik, mis on tihedalt seotud nüüdseks kustunud Formosani varjatud leopardiga. Foto: Tambako the Jaguar
Taiwani teadlased viskasid sel nädalal rätiku Formosani varjatud leopardile ( Neofelis nebulosa brachyura), saarelt pärit suure kassi alamliigile. Juba enam kui kümme aastat on Taiwani ja USA zooloogid asjata üritanud leida mingeid tõendeid leopardi kohaloleku kohta Taiwanis ja nende sõnul on vähe tõenäosust, et Formosani pilvedega leopardid seal endiselt püsivad. Focus Taiwan teatas:
Leopardi otsimisel, mis kaalub tavaliselt 10–20 kilogrammi, püstitasid teadlased mägedesse umbes 1500 infrapunakaamerat ja lõhnapüüdjaid, kuid Chiang väitis, et pole ühtegi tõendit, mis viitaks sellele, et endeemiline pilvedega leopard on endiselt olemas.
Inglise loodusteadlane Robert Swinhoe kirjeldas Formosani varjatud leopardi esmakordselt 1862. aastal. Veidi enam kui saja aasta jooksul olid liigid siiski kõik kadunud. Jahimehed teatasid looma viimati kinnitatud vaatlusest Taiwani mägipiirkonnas 1983. aastal. 1990ndatel said teadlased oma lootused üles, kui nad nägid rahvuspargi lähedal territoriaalseid märgiseid, mida võis teha pilvedega leopard, kuid loom ise jäi raskesti saavutatav. Nad jõudsid järeldusele, et ebaseaduslik jaht ja areng saarel põhjustasid suure kassi surma.
Tänapäeval elab Taipei loomaaias kaks varjatud leopardi, kuid nad mõlemad on sirgjooneline Neofelis nebulosa, liik, mis pärineb Himaalajast. Ainus teadaolev Formosani varjatud leopardi, kelle saba on umbes pool mandriosa sugulastest, ainus teadaolev isend istub Taiwani riikliku muuseumi riiulil.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Kolm aastakümmet pärast viimast vaatlust kuulutati Jaapani jõesilma surnuks
Elevantide sugupuu, kustunud ja püsiv
