Ma mäletan ühe oma mereteaduse tunni analoogiat, mille kohaselt on ookeani uurimine mõnikord selline, nagu üritataks metsa uurida, kukutades kopteri kopteri. See selgitab, miks me teame ookeani ökosüsteemidest suhteliselt vähe, isegi kui nad asuvad asustatud maa-alade läheduses, näiteks hiiglaslike pruunvetikate ( Macrocystis pyrifera ) metsad Santa Barbara kanalil Californias. Need pruunvetika ökosüsteemid on olulised, kuna need pakuvad toitu ja elupaika paljudele kaladele ja teistele liikidele. Ja nüüd leidis California ülikooli Santa Barbara juhitud teadlaste rühm uue tee pruunvetika uurimiseks, mis võimaldas neil esimest korda vaadata selle ökosüsteemi pikaajalisi muutusi. (Nende tulemused ilmuvad mereökoloogia edenemise sarjas. )
Teadlased said kasutada Landsat 5 satelliidi tehtud ala pilte alates 1984. aastast kuni 2009. aastani. (Teadlased ei saanud maksumuse tõttu varem ulatuslikku pildikogumit kasutada; 2009. aastal tehti Landsat-piltide kasutamine vabalt kättesaadavaks.) "Hiiglane pruunvetikas moodustab merepinnal tiheda hõljuva varikatuse, mis on ülalt vaadates eristatav, " kirjutasid teadlased. Nad kasutasid pilte, et dokumenteerida pruunvetikametsade aja jooksul toimunud muutusi ja leidsid, et enamiku aastate jooksul läbivad metsad aastaringi, kasvavad kiiresti kevadel ja suvel ning surevad talvel tagasi. Mõnes piirkonnas takistavad pruunvetika kasvu tohutud lained, teistes takistab neid toitainete puudus.
"Me teame sukeldumiste vaatluste põhjal, et üksikud pruunvetikas taimed on kiiresti kasvavad ja lühikese elueaga, " ütleb UCSB uuringu kaasautor Kyle Cavanaugh. „Uued andmed näitavad varieeruvuse mustreid, mis esinevad ka aastate jooksul ja nende vahel palju suurema ruumilise skaala korral. Terved pruunvetikametsad saab päevadega puhtaks pühkida, seejärel paari kuu jooksul taastuda. ”
Tennise biomass Santa Barbarast eemal, 1984–2009, mõõdetuna satelliidi Landsat 5 abil (krediit: NASA; SBC LTER sait)
Vaadake kogu nädala üllatuslike teadusteemaliste piltide kollektsiooni ja hankige meie Facebooki lehel Smithsoniani kohta rohkem teadusuudiseid .
