Eelmisel aastal käis Texase Tehnikaülikooli tudengigrupp PoliTech ülikoolilinnas ringi ja esitas kolm küsimust: "Kes võitis kodusõja?", "Kes on meie asepresident?" ja "Kellelt me oma iseseisvuse saavutasime?" Õpilaste vastused olid vahemikus "Lõuna?" esimese küsimuse jaoks "Mul pole aimugi" neile kõigile kolmele. Küsimusele Snookie ("Jersey kallas") või Brad Pitti abieluajaloo peaosas olnud saate kohta vastasid nad õigesti.
See teadmiste puudumine Ameerika ajaloos ei piirdu ainult kolledži üliõpilastega. Läbi aastate tehtud uuringud näitavad, et igas vanuses ameeriklased ei suuda vastata kõige lihtsamatele küsimustele. Intercollegiate Studies Institute'i 2008. aasta uuringus, milles küsitleti enam kui 2500 ameeriklast, leiti, et vaid pooled riigi täiskasvanutest oskasid nimetada kolme valitsusharu. 2014. aasta riikliku haridusalase hinnangu (NAEP) aruandes leiti, et 8. klasside õpilastest oli USA ajaloos vaid 18 protsenti kõrgem või kõrgem ja kodanikuõpetuses ainult 23 protsenti.
Selle probleemi lahendamiseks asutas ameerika autor ja toimetaja David Bruce Smith 2014. aastal Grateful American Foundationi. Interaktiivse haridussarja eesmärk on taastada kirg ajaloo vastu nii lastel kui täiskasvanutel. Küsitlesime Smithiga e-posti teel tema programmi ja tema mõtteid, kuidas õpetajad saaksid Ameerika ajaloost õppimise nauditavaks muuta.
Kuidas teil tekkis kirg Ameerika ajaloo vastu?
Olen sündinud armastades ajalugu. Kui olin väike poiss, ütles mu vanaisa, et ma peaksin lugema elulugusid - eriti selliste suurte inimeste kohta nagu Abraham Lincoln, Thomas Jefferson ja Benjamin Franklin; ta uskus, et teadmised voolavad mu nooresse mõttesse ja koonduvad tarkusemahutisse, mida mul on tulevikus võimalik kasutada. See oli hea nõu. Mu ema oli ka bibliofiil. Ta hoidis mind raamatutega varustatuna: kõigist Madame Curie ja Winston Churchilli, Katariina Suure ja Joseph Listeri kohta.
Te asutasite Grateful American Foundationi 2014. aastal ja Grateful American Book Prize'i 2015. aastal. Mis oli nende inspiratsiooniks ja mida loodate projektide kaudu saavutada?
Tänulik Ameerika raamatuauhind lastesõbralike raamatute autoritele, mis põhinevad faktilistel sündmustel ja Ameerika ajaloo inimestel, loodi osaliselt seetõttu, et olin rohkem teadlik meie põlvkonna mitme põlvkonna kirjaoskamatusest. Auhind ja meie Tänulik Ameerika Fond austavad ka minu isa. Ta nimetas ennast alati "tänuväärseks ameeriklaseks". Oleme õnnelik perekond ja seetõttu tundis ta, et annab tagasi. Elu viimase 20 aasta jooksul pühendus ta haridusele ja miski ei erutanud teda muud kui näha last vaimustatuna õppimisest - eriti ajaloost.
Niisiis, ma olen võtnud ta tunde ja teisendanud selle nimisõnaks. Loodetavasti innustab auhind ja sihtasutus nii lapsi kui ka täiskasvanuid videote, mängude ja interaktiivsete tegevuste kaudu sellest vaimustuma.
Mida saavad koolid ja / või vanemad teha oma laste ajaloo vastu huvi suurendamiseks? Milliseid uuenduslikke tehnikaid te soovitate?
Märkimisväärse vahetuse tegemise kohustus on - kahjuks - õpetajatel, sest sageli on vanematel ajalooline kirjaoskus sama väike kui nende lastel. Mis kõige tähtsam: õpetaja peab olema huvitav, kujutlusvõimeline ja tal peaks olema haridusalane volitus. Klassi materjalid peaksid olema lõbusad ja põnevad; kogu ajalugu on ju - räägib lugusid. Samuti tuleks lisada esmased ja sekundaarsed allikad; nad annaksid "vahetuse" kõigele, mida uuritakse. Ja kuna rahalisi vahendeid on peaaegu kõikjal vähe, miks pole äri ressurssidega kokku puutunud? Õpilased on nende tulevased töötajad. Parem on teadlik töökoht kui mitte.
Kas näete seda laste vähest huvi ajaloo vastu probleemina ainult USA-s või on see probleem kogu maailmas?
Ma ei tea, kas ajalugu - halb enesetunne on ülemaailmne probleem. Kuigi see on piinlik teema, on see siiski lahendatav. Parandamine võib võtta 25 aastat, kuid aeglane areng on parem kui ükski.
Milliseid raamatuid soovitate õpetajatele, et aidata lastel õppida Ameerika ajalugu?
Siin on mõned raamatud, mida soovitan: Esther Forbesi Johnny Tremain (Revolutsiooniline sõda); Louisa May Alcotti väikesed naised (Kodusõda); Anne Franki päevik (Maailmasõda ll); Margaret Mitchelli tuulepea (Kodusõda); Mark Twaini Huckleberry soomlane (Kodusõda); Leon Urise väljapääs (Maailmasõda ll); Ja Irving Stone on need, kes armastavad (Abigail ja John Adams); Armastus on igavene (Mary Lincoln ja Abraham Lincoln) ja presidendi leedi (Rachel ja Andrew Jackson).
Milline Ameerika ajaloo periood teid huvitab?
Minu lemmikperiood on kodusõda. Rahutu aeg, aga ka "teine" iseseisvusdeklaratsioon. Ma usun, et see oli kodanikuõiguste ametlik algus, ja vallandamata jätmine - võimalik emantsipatsiooni väljakuulutamine - oli esimene konkreetne dokument, mis taotles vabadust ja võrdset kaitset põhiseaduse seaduste alusel. Kõigist halbadest tulid mõned head --- 150-aastane otsimine, milleks on küsitlemine, küsitlemine, küsitlemine ja suurema osa proovimine parema riigi loomiseks. Isegi kui edasiminek on olnud pigem siksakiline kui sirgjooneline.
