Vahtjas soolane vesi libiseb väikese traaleri esiklaasile, selle klaasipuhastid töötavad palavikuliselt, et hoida kaptenite Pete Heddelli ja Adam Tietzi silmis selge. Kaks meest röökisid oma kohtades vedrudega, et neelata lainete lööki, samal ajal kui kaheksa meist - kolm sõpra Anchorage'ist, kaks Portlandist, üks Chicagost ning minu abikaasa ja mina Washingtonist, DC - istuvad pinkidel üksteist. Lihaveise tõmblemisel vaheldumisi pilgud Blackstone'i lahe kaardil Alaska prints William Soundis ja uduste akende taga asuva tegeliku lahe vahel.
Seotud sisu
- Barrow, Alaska: kliimamuutuste alus null
- Alaska suurepärane lahtine
“Minka vaal!” Hüüatab Heddell. Vaatame kõik kiiresti tüürpoordi ja näeme veest välja libisevat musta seljatugi. "Tead, " lisab ta. "Nad magavad avatud silmaga."
Alaska Kenai poolsaarel (hääldatakse KEY-nigh) poolsaarel umbes tunnise autosõidu kaugusel asuv sadamalinn Whittier on pehmelt öeldes isoleeritud. Enne Anton Andersoni mälestustunnelit avati autoliikluseks 2000. aasta juunis Portage'ist Whittierisse 2, 5-miiline läbipääs Whittierisse, kuid maismaal oli Whittierist sisse või välja ainus reisirong, mis sõitis tosin korda päevas. 2000. aasta rahvaloenduse andmetel elab Whittieris 182 inimest - enamus sama katuse all, mis on kunagi sõjaväe kasarmuna kasutatud korterelamu koletis. Kuid Heli värav on turistidele loomulik joon. Linnas on tagasihoidlik turistide komplekt, kingipoode, välistingimustes asuvate restoranidega restoranid, isegi fudge-pood, ehkki see kõik tundub harjaste sadama jaoks liiga rõve, nagu buldog, kes kannab roosat vibu. Koha tõeline ilu asub väljaspool linna, merel, kus sügavad fjordid keerlevad järskudesse kaljudesse, loodevee liustikud ripuvad kargete, külmade lahtede kohal ja kaljustelt randadelt tõusevad teravad tipud.
Turistid saavad Prince William Soundi kogeda kruiisilaevadelt ja päevastest liustike kruiisidest, kuid me valisime kõige vähem isoleeritud transpordiviisi ehk süstad. Palkasime Honey Chartersi, mis pakub nii süstajate transportimist kui ka üldisi vaatamisväärsusi ja looduslähedasi loodusretki, et meid, meie kajakaid ja piinlikku kogust matkavarustust praamida, sealhulgas kaks laagripliiti, suitsutatud Alaska lõhet, märg munadekarv ja käepide tequilat rannalaagrisse, umbes 40-minutise paadisõidu kaugusele Whittierist. Kolm päeva ja 22 miili kajakiga hiljem valis riietus meid kolmest määratud rannast, olenemata ilmast, kui ilm vähegi lubab, siis jõuame sinna.
Heddell painutab meie rada ümber seljaosas hõljuva meresaarte parve ja ranna poole, kust avaneb imeline vaade Beloiti ja Blackstone'i liustikele. Maapealseks saades moodustame joone, pea ümber tiirutavad tüütute liivapilvede pilved, viskame oma varustuse kaldale ja hüppame oma ausatele kaptenitele hüvasti. Laht on tuntud drastiliste loodete poolest ja kuna meil on käes piirkonna mõõnalaud, siis teame, et oleme kuu ühe kõrgeima lao kohal kell 1:04. See, et öötaevas ei muutu pimedamaks kui videvikus, kuid aitab mõne tunni jooksul ärkvel püsida ja umbes kella 12.30 paiku, kui ilmneb, et meie telgid neelab merel, liigutame need puude paksudesse kõrgematesse maapindadesse.
Järgmisel hommikul tutvume kaldal märja väljapääsuga - akrobaatikaga, mis võimaldab süstadel end vabastada kapsitud kajakist - ja asusime teele. Kudume läbi jäämägede miinivälja, alates pehmest pallist kuni, ma kahtlustan, sedaanini. Lõppude lõpuks on pinna kohal nähtav ainult jäämäe tipp või umbes 10 protsenti. Suurimal, mida näeme, umbes miili kaugusel sellest, kus Beloiti liustiku kärss kohtub lahega, puhkavad mitmed sadamahülged. Mõned vees olevad hülged loovad ümber jäämäe ümbermõõdu, libisevad ja pritsivad aeg-ajalt oma territooriumi tähistamiseks. Hüljes satub ühele meie paadist tagurpidi ja kui ta saab aru, et ma järgin seda omakorda, vajub ta siidine märg pea üles ja tõuseb siis veelgi kaugemale, nagu sünkroniseeritud ujuja, kes tõstab nii palju oma keha veest välja kui võimalik.
Beloitist aerutame läände Blackstone Glacierini. Kortsuline liustik neelab spektri kõik värvid, välja arvatud sinine, nii et lõhesid on hiilgav, Gatorade-laadne akvamariin. Soovimata poegimisliustiku ohtlikult lähedale saada, imetleme seda lähedalasuvast rannast. Jäätükkide murdumise mürisev heli on nende murenedes silmist kerge hilinemisega. Vaatleme mõne vette kukkumist ja aerutame siis 4, 5 miili tagasi laagrisse. Viimase poole miili läbimisel kogume meie süstade tekkidele benji nööride alla pisikesi jäämägesid. Hiljem muudame rannas õhtupäikese käes peesitades liustikujää glacieritadeks.
Teadsin sellele reisile astudes, et maastik jätab mind purjuspäi. Kuid minu seikluse aeg, peaaegu kolm kuud pärast Mehhiko lahe naftareostuse algust, tekitas minus kainestavaid mõtteid 1989. aasta Exxon Valdezi naftareostuse mõjudest, mis viibisid Prince William Soundi kauni spooni all. Umbes 11 miljonit gallonit väga mürgist põhjapoolse nõlva toornaftat lasti Heli sisse, kui Exxon Valdez tabas Blighti riffit varsti pärast Valdezist väljumist Trans-Alaska torustiku lõunaterminalist 24. märtsi 1989. aasta hommikul. Ja vastavalt Exxon Valdezi naftareostuse usaldusisiku nõukogu 20. juubeli aastaaruande juurde, 2009. aasta seisuga on järele jäänud umbes 21 000 gallonit naftat.
“Liigute nii aeglaselt. Oled vaevatud selles mõttes, et näed, kuuled ja haistad kõike väga, väga lähedalt ja isikupäraselt, ”räägib Twardock süsta intiimsusest. (Ryan Reese) 
Soovimata poegimisliustiku ohtlikult lähedale jõudmist, imetleme lähedalasuvast rannast Blackstone'i liustikku, teist lahe loodete liustikku. Jäätükkide murdumise mürisev heli on nende murenedes silmist kerge hilinemisega. (Megan Gambino) 
Prince William Sound pakub selliseid vapustavaid vaateid nagu see, vaadates loodes meie esimesest kämpingust, 40-minutilise praamisõidu kaugusel Whittierist. (Ryan Reese) 
Meie kämpingust umbes nelja miili pikkune mõla Beloiti liustik on üks kahest Blackstone'i lahe loodevee liustikust, mis tähendab, et see ulatub merre. (Stacy Reece) 
Kui üllatusena sadama hüljeste püüan, torkab selle siidine märg pea üles ja tõuseb siis veelgi, nagu sünkroniseeritud ujuja, kes tõstab võimalikult palju oma keha veest välja. (Stacy Reece) 
Kui rannas olevad jäämäed oleksid miskit viitavat, siis ütleksin, et need, mida me süsta ajal läbime, ulatuvad pehmest pallist kuni sedaanini. Lõppude lõpuks on veepinna kohal nähtav ainult jäämäe tipp või umbes kümme protsenti. (Ryan Reese) 
Alaska linnas Whittier'is asuv Honey Charters praamib meid koos meie süstade ja matkavarustusega meie esimesse rannalaagrisse Prince William Soundi Blackstone'i lahte. Enamik Whittieri 182 elanikust elab taustal kujutatud hotellitaolises hoones. (Ryan Reese) Blackstone'i lahe piirkond, kus me kajakisime, polnud õlitatud. Kui me kaevame randades auke, ei löö me naftabasseine, nagu võib tekkida kohtades, nagu Perry saar, kaldast kaugemal. Kuid see ei tähenda, et linnud, kalad ja imetajad, kes on väga rändavad ja suudavad liikumisohuala ja tervislikumate lahtede vahel liikuda, seda ei mõjuta.
Anchorage'is asuv merekaitsespetsialist Richard Steiner leiab, et inimeste kalduvus keskenduda kaldale tuleva naftale on ekslik. "Mõistmiseks peate omamoodi põhjalikumalt uurima ökosüsteemi toimimisviisi ja elanikkonna taset, " ütleb ta.
Hukkunute arv oli jahmatav: 1000 merisaarmast, 151 kiilaskotkast, 838 kormorani, 1100 marmorjas mõrvarit ja üle 33 189 muu linnu, rääkimata rümbast, mis uppus või mida kunagi ei leitud. Heli ääres asuvas 36-st tapjavaalast neljateistkümnes kadus. Just eelmisel aastal loetles Exxon Valdezi naftareostuse eest vastutav usaldusnõukogu kümmekond liiki, sealhulgas kiilaskotkad, mõrrad, sadamahülged ja mõned lõhekasvud; veel kümme, sealhulgas tapmisvaalad, merisaarmad, rannakarbid ja arlekiinipardid, mis taastuvad; ja kaks - Vaikse ookeani heeringa ja tuvi giljett - kui „ei taastu”.
Teisel päeval toppime oma telgid, magamiskotid, toidud ja kuivad riidekotid süstade hoiuruumidesse ja aerutame umbes viis miili meie järgmise kämpinguni. Jälgime tähelepanelikult lahe järske kaljusid, hõljudes kitsastesse fjordidesse ja eksledes piisavalt lähedal jugadele, et tunda nende pritsimist. Marmorjas mõrvarid, pisikesed linnulinnud, kelle taastumise ulatus pole teada, pardi vee all, kui lähedale jõuame. Muidu on vesi sama sile kui klaas.
"Te liigute nii aeglaselt, " ütleb Paul Twardock, Alaska Vaikse ookeani ülikooli õuesõppe dotsent ja Prince William Soundi süstade ja kämpingute autor. "Oled vaevatud selles mõttes, et näed, kuuled ja haistad kõike väga, väga lähedalt ja isikupäraselt."
Just see intiimsus võimaldab Twardockil, kes on 1985. aastal Soundis süsta teinud, meelde 1989. aasta kevadel Perry saarel asuvas Day Care Cove'is tekkivat iiveldust tekitavat suitsu. Kajakas kaasvõitleja Marybeth Holleman ei saa laineid raputada. nii raske õliga, ei teinud isegi kõlavat häält.
“Kui ma nüüd sinna välja lähen, siis ma armastan seda. Kuid alati on see leina allavool, ”ütleb Holleman. “Kui näen arlekinit, on mul hea meel, et see on elus. Samuti tunnen natuke ärevust, mõeldes, kas see on tervislik või sööb õlitatud toitu. Kui ma näen sadamahüljest, kas see on üks neist, mis on pime? See on alati osa kogemusest. ”Tema raamat Heli süda: Alaska paradiis on leitud ja peaaegu kadunud on sellesse kohta armuda, tunnistades, et seda kahjustatakse korvamatult, seejärel õpitakse armastama ja propageerima järelejäävat.
Holleman näeb oma kajakireisidel vähem meresaarraid ja orkasid kui enne pritsimist, Twardock aga vähem tavalisi mõrvu ja kormoranisid. Kuid mõlemad kajakad on ühel meelel, et vähem naftareostusi on raske otse naftareostusega siduda, kuna mängus on ka muid tegureid, näiteks globaalne soojenemine ja suurenenud puhkemajandus. „Reaalsus on see, et keskkonnad muutuvad ja reageerivad paljudele, paljudele erinevatele asjadele. Ja mida aeg edasi, seda õli on vaid üks neist asjadest, ”ütleb Stan Senner, Oregonis Portlandis asuva Ocean Conservancy kontori konserveerimisteaduse direktor ja Exxon Valdezi naftareostuse usaldusisiku nõukogu endine teaduse koordinaator.
Kui Deepwater Horizoni platvorm plahvatas 20. aprillil, hakkas meedia peaaegu instinktiivselt võrdlema sellele järgnenud naftareostust Prince William Soundis - kohas, mis taastub 21 aastat hiljem. Exxon Valdezi naftareostus oli USA vetes kuni BP lekkimiseni olnud suurim naftareostus ja selles oli kindlasti silmatorkavaid sarnasusi: nafta potentsiaal püsida ja sellel on aastaid toksiline mõju; valitsuste ja ettevõtete läbipaistmatus; ja laastav sotsiaalne mõju. "Oli asju, mida inimesed ütlesid lahe ääres, kalurid, inimesed, kes lihtsalt elasid seal ja armastasid seda kohta, mis võisid olla otsesed tsitaadid sellest, mida siin 21 aastat tagasi räägiti, " ütleb Holleman. "See taasavas vanad haavad."
Prince William Soundi külmades varjatud vetes voolas pinnale rannajoont nähes raske toorõli. Vahepeal voolas lahe soojades, kivistes vetes kolme kuu jooksul üle 5000 miljoni galloni naftat - 18 korda rohkem kui Exxon Valdezi reostusel - 5000 jala sügavust ja 50 miili rannikul. Iga muutuja mõjutab õli lagunemise kiirust.
“Küsimusi on palju: kui halb see on? Kui suur see on? Kui kaua see kestab? ”Ütleb Richard Steiner. „Lihtne vastus kõigile neile on see, et see on liiga suur, liiga halb ja kestab liiga kaua. Selle asja esimesel päeval teadsime, et tegemist on piisavalt ulatusliku katastroofiga, et õigustada kõike võimalikku tulevikus selle ennetamiseks. ”
Viimane päev, saame punetuse, niisked ilmad, mida ootan Alaskalt. Me aerutame neli miili diagonaalis üle lahe, lained pritsivad üle meie pritsimisseelikute. Selleks ajaks, kui jõuame randa, kus Honey Charters meid üles võtab, olen ma kõdunud, kuid olen rahul sellega, et proovisin kätt karedamates vetes.
Kaks päeva hiljem, umbes 15. juulil kella 2:25 paiku suletakse Deepwater Horizoni kaevu korgi pealmine klappidest viimane, sulgedes lekke esimest korda 86 päeva jooksul. Nüüd, nädalaid pärast teekonda, tulen ma jälle sellesse süstamatka tagasi. On 1. päev. Ujudes minust mitte kaugel, on mul vähe linde, helikõrgus must, välja arvatud valgete sulgede laik tiibadel. Olles muutnud oma reporteri märkmiku algeliste põlluharimisjuhisteks koos kleebitud piltidega merelindudest, keda ma võin näha, tunnen oma ettevõtet tuvide giljootideks - liikideks, mis koos Vaikse ookeani heeringaga on pärast mahavoolamist vähe muutunud. Kohtumine annab mulle lootust.
