Kui midagi ütleb prantsuse keeles, on see barett. Disketiga vildimüts, mille peal on väike nubbin, on riigi ikooniks sümbol, seal üleval baguette ja sigaretid. Kuid täna on Prantsuse barettitegijatest viimane võitlus. Laulhere, riigi ainus traditsiooniliste baretide valmistaja, on tegutsenud 174 aastat. Hiljuti ostis ta välja oma ainsa konkurendi Blancq-Olibeti, kes oli peaaegu 200 aastat vana. Kuid Helene Fouquet teatas ajalehes Bloomberg, et Hiinast, Indiast ja Tšehhist saabuvad odavamad jäljendused ja pidev nõudluse langus on avaldanud survet kohalikele mütsimeistritele.
Fouquet kirjutab:
Kuni 1980ndate lõpuni tootis Prantsusmaa igal aastal mitu miljonit bareti. Müük langes aastakümneteks, Aasias toodeti odavamaid tooteid. Küünis olev nael tuli 2001. aastal, kui Prantsuse sõjavägi lõpetas ajateenistused, kõrvaldades sadu tuhandeid armee tellimusi.
Oloron Sainte-Marie linnas, Bearni piirkonnas, kus tehti kõige rohkem prantsuse barete, vabrikute arv langes peaaegu 30-st kahele: Laulhere'ile ja Blancq-Olibetile.
Prantsuse tootjate sõnul on autentse prantsuse bareti saamisel mõned eelised. "Kui te ei soovi niisket bareti kandva soki lõhna, ei säilita ainult meie traditsiooniline prantsuse barett lõhnu, " rääkis Laulhere'i müügijuht Mark Saunders Fouquet'le. “Sellised väikesed detailid muudavad midagi.” Laulhere'i veebisaidil kirjutavad nad:
Laulhère'is on meie eesmärk jätkata seda iidset traditsiooni, tagamaks, et rahvuslik varandus elab edasi. Juba üle 170 aasta oleme tootnud seda uskumatut rõivast ja lubanud seda teha veel palju aastaid. Meie tootmistehnikad on jäänud samaks käsitööna valminud peakatete tootmiseks, mida võib leida vaid ühest kohast, Laulhère'i baretivabrikust Oloron-Sainte-Marie'is.
Täna oleme ainus 100% autentne barettiettevõte ja oleme uhked selle üle, et elagu barett.
Baretid pole ainus prantsuse ettevõte, kes hädas on. Praegu on riigi töötuse määr kõrgem kui 16 aasta jooksul. Igasugused Prantsuse ettevõtted teevad haiget ja mõned üritavad oma tooteid tarbijatele reklaamida kui “Valmistatud Prantsusmaal”, lootes, et nemad hoolivad ning on valmis kvaliteedi ja autentsuse nimel natuke rohkem silma paistma. Kuid Fouquet ’sõnul ei teeninud Laulhere eelmisel aastal kasumit ja loodab vaid sel aastal kasumit teenida.
