Abolitionist John Brown - ebaõnnestunud ärimees, millalgi põllumees ja täiskohaga agent, uskus, et jumalast, kes on pigem kättemaksu kui halastuse vastu - sõitis 24. mail 1856 Kansase uuel territooriumil asuvasse PottawatomieValleysse, kavatsusega kehtestada „ohjeldav hirm”. tema jõukatsumise naabrite peal. Temaga koos oli seitse meest, sealhulgas neli tema poega. Tund enne südaööd jõudis Brown Tennessee emigrandi salongi, kelle nimi oli James Doyle, võttis ta Doyle'i meeleheitliku naise avaldustele vaatamata vangi ja lasi ta surnuks. Pärast Doyle'i ja kahe tema poja lammutamist hambumistega jätkas ta veel kahe mehe tapmist, jättes ühe kolju purustatud, käsi lahti ja keha Pottawatomie ojasse.
Teatud mõttes olid viis jõukatsumisega asustatud elanikku ohvrid mitte ainult Browni verise mõtlemisega, vaid ka seadusega, mida ajaloolased William ja Bruce Catton kirjeldasid kui "Ameerika ajaloo kõige saatuslikumat seadust". Iroonilisel kombel oli Kansas-Nebraska Kongressi poolt sel kuul 150 aastat tagasi vastu võetud seaduse (100 aastat nädalast enne maamärkide ülemkohtu otsust - Brown vs. haridusnõukogu - koolide eraldamise keelamine) eesmärk oli vaigistada raevukas rahvuslik argument orjanduse üle, lastes uutel lääneriikidel territooriumid otsustavad selle tava aktsepteerida ilma föderaalvalitsuse sekkumiseta. Kuid tunnistades kehtetuks 1820. aasta Missouri kompromissi, mis kuulutas orjuse kõikjal Louisiana ostul Missouri lõunapiirist põhja poole (välja arvatud Missouri ise), keelas uus seadus emotsioonid, mille eesmärk oli rahustada, ja lõdvendas seda riiki.
Seadusandluse vastuvõtmise tulemusel muutus pahameel veriseks vaenutegevuseks, Demokraatlik Partei purunes, loodi uus Vabariiklik Partei ja Illinoisi advokaat Abraham Lincoln asus teele presidendiks. Kas seadus oleks kodusõja vältimatuks teinud? "Ma ütleksin selle nii, " ütleb Texase ülikooli ajaloolane George B. Forgie. "Ükskõik, millised on võimalused Kansun-Nebraska-eelseid lahkarvamusi vältida, langesid nad selle tagajärjel dramaatiliselt."
Eelnõu, mida nimetatakse ametlikult Nebraska ja Kansase territooriumi korraldamise seaduseks, autoriks oli Illinoisi senaator Stephen A. Douglas, kelle ajalugu riivas tema konkurent Lincoln, kuid suurema osa oma elust oli see palju suurem rahvus tagajärg. Lühikeste jalgade ja tünnivaba peaga, mis oli keha jaoks ebaproportsionaalselt suur, oli 5-jalga-4-demokraat, keda imetlejad tundsid Väikese Hiiglasena, andekas, dünaamiline, karmikäeline mees, kes tundus olevat määratud presidendiks. Arutelus raevukas (autor Harriet Beecher Stowe võrdles oma kohtuekspertiisi stiili kui "pommi ... [see] lõhkeb ja saadab punaseid naelu igas suunas"), jooksis ta esimest korda kongressile 25-aastaselt Lincolni seadusepartneri Johni vastu. T. Stuart. (Douglas kaotas 36 häälega.) Douglase biograaf Robert W. Johannsen teatas, et Stuart oli kunagi Douglase keele suhtes nii süvenenud, et “kiskus ta käe alla ja kandis ta ümber Springfieldi turumaja. Douglas andis vastutasuks Stuartile pöidlale sellise hammustuse, et Stuart kandis armi mitu aastat hiljem. ”
Douglas oli kongressis samavõrd võitlev. 1846-48 Mehhiko sõja innukas toetaja ootas ta vähemalt mandrit hõlmavat vabariiki, kui mitte Ameerika impeeriumi poole. Kuid rahvas, kes sõdib iseendaga, ei suuda tema ambitsioone vaevalt realiseerida. Nagu alati, oli probleem orjus. Kuna rahvuse piirid liikusid läände, ohustades orjapidavate ja vabade riikide vahelist jõutasakaalu, oli kongress tabanud liidu puutumatuna hoidmiseks vajalikud tehingud, ilma et oleks olnud vaja orjapidamise küsimusele otsa pöörata. Üks majutus oli järgnenud teisele, kuid aeg ei olnud kõrvalehoidumise poolel. Täheldab Tulsa ülikooli ajaloolane Paul Finkelman: "Nagu Lincoln ütles oma teises avakõnes, " teadsid kõik, et see huvi - orjus - oli sõja põhjus. " See "huvi" ei kao tõenäoliselt rahulikult. Varem või hiljem pidid ameeriklased sellega leppima. ”
Orjuse põhimõtteliselt kergelt vastu seisnud Douglas pidas seda küsimust pigem ohtlikuks tähelepanu kõrvalejuhtimiseks kui vabariigi ellujäämise peamiseks takistuseks. Valge Ameerika saatus oli tema arvates laiendada oma domeeni Atlandi ookeanist Vaikse ookeanini, mitte kiusata nende inimeste kahtlaste õiguste üle, keda ta pidas oma rassilisteks alamateks. Seda vaatenurka silmas pidades oli ta aidanud korraldada 1850. aasta ajaloolise kompromissi, mis tunnistas Kalifornia liidu vabaks osariigiks, seadmata samas orjapidamisele piiranguid Utah ja New Mexico osariikides. Sealsed valijad otsustavad ise, kas lubada orjandust või mitte, ning seda põhimõtet tuntakse rahva suveräänsusena. Kuid neli aastat hiljem oli Douglasil erinev kava. 1854. aasta alguses, lootes avada tee raudteele, mis ühendaks Californiat Illinoisi ja Idaga, soovis ta, et kongress kiidaks heaks Nebraska territooriumi rajamise Missouri ja Iowa läänes asuvasse tohutu kõrbesse. Douglas oli sellist nõusolekut juba varem taotlenud, kuid selle saamiseks puudusid lõunamaalaste hääled. Nüüd oleks vaja täiendavaid läbirääkimisi ja seekordne panus hõlmaks Missouri kompromissi, mis on enam kui 30 aastat orjapidamise laiendamise föderaalpoliitika alus. Kui Nebraska korraldataks kompromissiga, oleks see orjavaba ja orjariigi Missouri piirneks kolmest küljest vabade riikide ja territooriumidega. Missouri mõjukal ja rabistavalt jõukatsumisel senaatoril David Atchisonil oli sellega probleeme; ta tahtis, et Nebraska avataks orjusele ja lubas näha, et kui see poleks, siis see vajuks põrgusse.
Nii algasid delikaatsed läbirääkimised, kus Douglas, kes oli kunagi kirjeldanud Missouri kompromissi kui "püha asja, mille ükski halastamatu käsi ei oleks kunagi piisavalt hoolimatu, " otsis selle häirimiseks poliitilist viisi - midagi, mis oleks täiesti tühine. Kuid tema tulevased lõunaliitlased kartsid, et kompromissi ellujäämise ebaselgus takistab orjapidajaid Nebraskasse kolimast, ja tahtsid selle ühemõtteliselt maha lüüa. Douglas oli vastumeelne, kuid lõpuks nõustus. "Jumal, härra, " ütles ta, et hüüatas Kentucky senaatorile Archibald Dixonile, "teil on õigus. Panen selle oma arvele, ehkki tean, et see tekitab tormi põrgut. ”
Tal oli selles suhtes õigus. Isegi kui ta nägi oma senati kaudu oma eelnõud (see nõudis nüüd Nebraska jagamist kaheks territooriumiks, millest üks on Kansas) ja rahutut esindajatekoda, sadas kantslist, ajakirjandusest ja Kongressi esirinnas olnud nördinud Vaba - Soilereid kui neid, kes olid vastu orjanduse laiendamisele, tunti. Ühel hetkel sai senat 250 jala pikkuse petitsiooni, millele kirjutasid alla enam kui 3000 Uus-Inglismaa vaimulikku ja milles nõuti seaduseelnõu lüüasaamist “Kõigeväelise Jumala nimel”. Douglas pettas abolitsionääre ja püüdis asjata viia protestid äärmuslaste töö hulka.
Tegelikult oli põhjas orjastamise vastu üha enam antipaatiat. Pealegi täheldab Forgie, et „püsiva kokkuleppe sõlmimine ohustab loomulikult selle ebasoodsas olukorras olevaid inimesi ja [Kansas-Nebraska] toitis olemasolevaid muresid, et orjapidamisklass kavatses laiendada oma võimu riiklikult eesmärgiga hävitada lõplikult vabariiklikud institutsioonid. Samuti näis, et seadus lubab mustade liikumist aladele, mida põhjavalged eeldasid, et nende jaoks reserveeritakse. "
Kuigi Douglas leidis hiljem, et ta oleks võinud Bostonist Chicagosse astuda “minu enda nägemuse valguses”, ei kavatsenud teda hirmutada. Ta oli ju praktiline mees ja ta nägi Kansas-Nebraskat praktilise arvena. Kongressilt orjanduse üle autoriteedi üleandmisega territooriumidele endile uskus ta, et ta kõrvaldab liidule ähvardava ohu. Samuti ei pidanud ta tõenäoliseks, et orjus leviks 15 osariigist, kus see eksisteeris, asustamiseks avatavatesse piirkondadesse. Kui aga otsustati avalikkuse tunde üle selles küsimuses otsustada, oli senaator õnneks hääletu kurd.
"Ta oli põhjamaalane, kes oli tema vaadetes rassile lõunamaalane, " selgitab Finkelman. “Ta ütles, et teda ei huvita, kas orjus hääletati üles või alla, kuid enamus põhjamaalasi hoolitses selle eest. Ta võis olla ainus inimene Ameerikas, kes seda ei teinud. Paljud põhjamaalased ja Lincoln on suurepärane näide, arvasid, et Missouri kompromiss on vaid põhiseaduse alla jääv piir kui Ameerika poliitilise raamistiku oluline osa. Nad pidasid seda orjuse väljasuremise teele panemiseks ja see oli nende jaoks püha eesmärk. Kansas-Nebraska reetis selle. ”Ja nii tõmmatigi lahingujooned.
Douglas tundus alguses olemata, olles kindel, et suudab kahju korvata. Peagi avastas ta teisiti. Rääkides Chicagos oma erakonna nimel 1854. aasta Illinoisi Kongressi valimiskampaania käivitamisest - ehkki ta ise ei osalenud hääletamises -, katkestas Douglase "hüüete, ähvarduste ja müristamiste tõus", teatab Johannsen. “Raketid” visati ja “rahvahulga rõõmuks kaotas Douglas oma tujukuse, mõistes hukka koosseisu kui mobiks ja reageerides nende kõmudele rusikat raputades, mis ainult intensiivistas dinit. . . . ”Douglas pani enam kui kaks tundi vaeva nägema, siis sammus vihaselt platvormilt. "Nüüd on pühapäeva hommik, " ütles ta, et karjus oma piinajatele tagasi (kuigi mõned ajaloolased kahtlevad, et ta seda tegi). "Ma lähen kirikusse ja te võite minna põrgusse!"
Järgnenud valimised kinnitasid Douglase seaduseelnõu hävitavat mõju tema demokraatlikule parteile. Kansas-Nebraska seaduse vastased kandsid Illinoisi seadusandliku kogu mõlemat koja, kes valis sel ajal endiselt USA senaatoreid, ja vabariigi demokraadid kaotasid 66 oma 91-st kohast Esindajatekojas. Ühtäkki leidsid demokraadid end lõunaparteist, parteist, mis suudaks pärast 1856. aastat ülejäänud sajandi jooksul valida ainult ühe presidendi.
Vahepeal oli viis aastat tagasi ametist lahkunud endine üheaastane kongressimees Abraham Lincoln liitunud kaklusega. 1854. aasta valimistel Kongressi kandidaadiks tõusnud Richard Yatesi kombel tungis Lincoln Kansas-Nebraskasse, nimetades seda „varjatud tõeliseks innustamiseks orjanduse leviku vastu”. Seejuures esitas ta Douglasele otse väljakutse, seades aluse otsustava tähtsusega nende vahel neli aastat hiljem peetavad arutelud, mis teeksid Lincolnist rahvusliku tegelase. "Kaotasin huvi poliitika vastu, " kirjutas ta kirjas 1859. aastal, "kui Missouri kompromissi kehtetuks tunnistamine äratas mind uuesti." Lincoln suutis tõstatada orjapidamise arutelu tasemele, kus Douglas tundub tagantjärele sügavalt ebasoodsas olukorras. (nagu ta polnud siis) ilmse põlgusega mustade, orja või vabade vastu. "Ma hoolin rohkem omavalitsuse suurest põhimõttest, " kuulutas Douglas ühel päeval ". . . kui mina kõigi kristlaste neegrite puhul. ”Tema biograafi William Lee Milleri sõnul tsiteeris Lincoln Douglast, öeldes, et kõigil neegri ja krokodilli vahelistel võistlustel oli Douglas neegrite jaoks, kuid kõigis neegrite ja valge mees, ta oli valge mehe jaoks.
Kui Douglas käsitles rahva suveräänsust aluspõhja demokraatliku väärtusena, nägi Lincoln selle rakendamist orjuses moraalse ükskõiksuse kohutava avaldusena. Ja ta võrdsustas Missouri kompromissi tühistamise iseseisvusdeklaratsiooni enda tagasilükkamisega. „Peaaegu kaheksakümmend aastat tagasi, ” märkis ta, „alustasime sellega, et kuulutasime, et kõik mehed on loodud võrdseteks; aga nüüd . . . oleme jõudnud teise avalduse juurde, et mõnede meeste orjastamine teistele on "enesevalitsuse püha õigus". "
Ehkki Lincolni tunded, mida ta nimetas „orjanduse koletuks ebaõigluseks”, olid siirad, polnud ta abolitsionist ja ta tundis end olevat nõus orjusega seal, kus see eksisteeris. Ta oli nagu Douglas, praktiline mees, kellega liit oli alati esikohal. Ta toetas kompromissivaimu, millest see sõltus ja mida ta uskus, et Kansas-Nebraska õõnestab. „Ja mis meil selle vaimu asemel on?“ Küsis ta. „Lõuna lõid triumfist läbi ja kiusati liialdusi; põhjaosa, kes on reetnud, nagu nad usuvad, valede vaeva ja kättemaksu nimel. Üks külg provotseerib; teine pahaks pannud. Üks pahandab, teine trotsib; üks agresseerib, teine reageerib uuesti. ”
Täpselt nii juhtuski. "Igasugune usutav seletus sellele, et 1860-61 ei õnnestunud leida muud sektsioonilist kompromissi, peaks sisaldama tõsiasja, et [usaldus selliste lepingute vastu] võttis Kansas-Nebraska jaoks surmava löögi, " ütleb Forgie. “Miks peaks keegi uuesti kompromissile alla kirjutama?” Ja kui kord ärkas, võttis lõunamaalaste lootus, et Kansasest võib saada 16. orjariik, omaette visaduse. Kui põhjaosa osutus sama kindlalt Kansase vabaks hoidmiseks, muutus see territoorium lahinguväljaks.
Sündmused võtsid kiiresti kurjakuulutava pöörde. Kui Uus-Inglismaa abolitsionäärid moodustasid Emigrant Aid Company, et külvata Kansas koos orjapidamisvastaste asunikega, tajusid Mislauruse osariigi jõukatsumised sissetungi. "Meid ähvardab, " kaebas üks tuttav senaator Atchisonile saadetud kirjas, "sellega, et meiega tehakse idapoolne räpane, saast ja kõrvalmõjud. . . kuulutama kaotamist ja kaevama maa-aluseid raudteid. ”
Tegelikult ei läinud enamik emigrante Kansasesse midagi jutlustama, veel vähem kaevama. Nii tõenäoliselt kui antilapsed, kuna need olid orjusvastased, läksid nad maale, mitte põhjuseks. Samuti polnud enamikul jõukatel asunikel orju ega väljavaateid omada. Kuid neil erisustel polnud suurt tähtsust. Kansast sai osa suuremast Ameerika draamast ja paar tuhat asunikku, kes tegid kodu oma territooriumil, leidsid, et nad on liidus ähvardamatutes küsimustes korduvalt asendusliikmed või mitte. "Kansas, " ütleb Forgie, "sarnaselt Korea või Berliiniga külmas sõjas, kujunes kergesti areeniks, kus peeti lahingut palju suuremate panuste jaoks. Millise sektsiooni asutused kujundavad mandri tulevikku? ”
Kansases toimunut on nimetatud bushwhakerite sõjaks ja see algas bushwackeri valimistega. Kaitstes end jenkide fanaatikute ja orjapidajatena, nägid tuhanded missourlased, keda juhtis senaator Atchison ise, 1855. aasta märtsis Kansase piiri, et valida ebaseaduslikult orjastatud territoriaalseadusandja. "PlatteCountyst tuleb üksteistsada hääletama, " hüüdis Atchison ühel hetkel, "ja kui sellest ei piisa, võime saata viis tuhat - nii palju, et tappa territooriumil iga jumala neetud hukkamõistja!" saatis oma vähesed orjapidamisvastased liikmed viivitamatult välja ning valimisõiguseta Vaba-Soilerid moodustasid oma varivalitsuse.
Territoorium oli varsti salajaste seltside ja mitteametlike miilitsatega, mis moodustati nähtavasti enesekaitseks, kuid olid võimelised mõlemalt poolt surmavateks pahandusteks. Kansas oli matši ootav pulber, ja see leidis ühe tundmatu ründaja poolt DouglasCounty šerif Samuel Jonesi - tulistamata mehe - tulistamise ajal, kui ta istus oma telgis väljaspool Lawrence'i vaba-pinnase kindlust. Varsti pärast seda saatis Douglase maakonna suuržürii, keda kohtunik juhendas vihastada selle suhtes, mida ta pidas vabade soilrite reetlikuks territoriaalsele valitsusele, tagasi saatmiskatsed vaba mulla kuberneri, Charles Robinsoni, kahe Lawrence'i ajalehe ja linna Free State Hotel, mida väidetavalt kasutatakse linnusena. Varsti laskus Lawrence'ile posse, mida juhtis föderaalmarssal, kes enne vägede vallandamist mitu arreteerimist korraldas. Siis sai šerif Jones haavast toibuda (kuid ajaloolase Allan Nevinsi arvates ei olnud see "kättemaksuhimuline, segane loll"), vaid võttis üle positsiooni, mis rüüstas linna, purustas ajalehtede pressid, süütas Robinsoni maja tule ja põletas hotelli pärast seda, kui seda suurtükitulega hävitada ei õnnestunud.
See oli Lawrence'i jaoks halb päev, kuid parem rahvastevastase ajakirjanduse jaoks, mis muutis Lawrence'i kotikese, nagu seda kutsuti, nagu Carthage'i vähendamine. "Lawrence in vains", teatas Horace Greeley New Yorgi tribüün . “Mitmed tapetud isikud - vabadus veriselt veristatud.” (Tegelikult oli Lawrence'i ainus suremus orjapidaja, kes tabas müüritist.)
Nii liialdatud, nagu see võib olla olnud, tohtisid see praeguses kliimas tagajärgi. John Brown pani nad kiiresti liikuma. Ta oli teel Pottawatomie vintpüssi nimega rühmasse aidanud kaitsta Lawrence'it, kui sai teada, et on juba hilja, ja pööras tähelepanu kahetsusväärsetele Doyles'idele ja nende naabritele. (Kolm aastat hiljem, 16. oktoobril 1859 korraldasid Brown ja tema järgijad verise rünnaku föderaalrelvade vastu Harpers Ferry'is, Virginias. Nurga all olid USA merejalaväelased kolonel Robert E. Lee käe all, haavatud Brown oleks võeti vangi, mõisteti süüdi ja poos.)
Kansas reageeris Browni Pottawatomie tapmise pidudele kiiresti. Proslaavialanikud olid raevukad, kartlikud ja kättemaksuks valmistunud ning paljud vabasoolased olid õuduses - nagu ka nad võisid olla, sest juhtumile järgnesid tulistamised, põletused ja üldine kaos. Ometi ei teadnud suurem idamaalaste publik toimunut vaevalt. Nagu Lawrence'i kott, muudeti jutustamisel ka Pottawatomie mõrvad. Neid ei olnud üldse juhtunud, need olid pandud toime indiaanlaste poolt või olid toimunud lahingu kuumuses. Põhja ajakirjanduses peetud suures propagandasõjas heideti orjariikide Kansanid alati kaabakateks ja see oli roll, millest nad ei pääsenud.
Mõnikord tundusid nad, et nad ei üritagi, kuna siis, kui rikkunud seadusjärglane seadis Kansase orjade pidamise õiguse isegi kahtluse alla ja tegi tagaotsitava orja abistamise kapitalikuriteoks. Kumbagi seadust ei jõustatud, kuid see polnud ilmselt mõte. Kuna orihaldurid ei suutnud leppida OhioValleyst ja mujalt sisse voolanud vabamullastest väljarändajate tulvaga, tundusid orjapidajad kindlameelsemad kui kunagi varem, et muuta territoorium orjanduse vastu seisjate jaoks saamatuks.
Ja liitlastest neid ei puudunud. "Kansase liitumine orjariigina on nüüd Lõunaga austusavaldus, " kirjutas Lõuna-Carolina kongressiülem Preston Brooks märtsis 1856. "Minu meelest on tahtlik veendumus, et lõunamaalaste saatus tuleb otsustada koos Kansase küsimus. ”Seega, kui arvestada riiklike tagajärgedega, ei jääks Kansase küsimuse lahendamine ainult Kansansi otsustada. Sellistes olukordades tundub üllatav, et Lõuna-Aafrika riikide väljapaistvate presidentide Franklin Pierce ja James Buchanan kinnitasid mõlemad ebaseadusliku seadusandja legitiimsust territoriaalsete kuberneride järjestikuste vastuväidete suhtes.
Nende hulgas oli Robert J. Walker, endine riigikassa sekretär ja Douglase liitlane. Enne 1857. aasta kevadel Washingtonist lahkumist kohtunud president Buchananiga väljendas ta oma arusaama, millega Buchanan nõustus, et Kansase riik saab riiki alles pärast seda, kui elanikud saavad vabalt ja õiglaselt hääletada osariigi põhiseaduse üle.
See kõlas piisavalt lihtsalt. Kuid selle täitmise keerukus sai selgeks, kui Kansases vastuvõetaval pidulikul üritusel pühkis deminutiiv Walker ühe oma jõukatsumise võõrustaja: “Ja kas sa tuled siia meid valitsema? Sina, selline õnnetu siga nagu sina? . . Walker, meil on varem tegemata kubernerid; ja jumala pärast, ma ütlen teile, söör, me võime neid uuesti teha! ”Kindlasti olid nad valmis proovima. Pärast seda, kui Free-Soilers keeldus osalemast selles, milles nad arvasid mõistlikul viisil olevat põhiseadusliku konvendi delegaatide ebakorrapärased valimised, tegi Lecomptoni linnas kokku tulnud ülestõusmiskonventsioon üliolulise otsuse.
Selle asemel, et neil oleks lubatud kavandatud põhiseaduse üle hääletada või vastu hääletada, antaks Kansansil võimalus valida orjusega põhiseaduse ja selleta põhiseaduse vahel. Kuid põhiseadus ilma selleta sisaldas klauslit, mis lubab juba territooriumil asuvatel orjapidajatel hoida alal mitte ainult oma orje, vaid ka orjade järglasi. Vabatahtlikud nägid loomulikult, et nad ei vali orjuse ja selle puudumise vahel, vaid pisut orjanduse ja suure osa orjuse vahel - või, nagu üks Kansan ütles, arseeni koos leiva ja võiga võtmise ja otsejoomise vahel . Kui optsioonid hääletusele pandi, keeldusid Free-Soilers jällegi sellest osa võtmast.
Selleks ajaks oli lahing Washingtonis ühinenud. Kuberner Walkeri vastuväidete üle otsustas Buchanan aktsepteerida Lecomptoni konventsiooni kohtuotsust ja selle orjariigi põhiseaduse vältimatut heakskiitmist. Presidendi otsus viis ta vihase vastasseisuni Douglasega, kes pidas seda väga populaarse suveräänsuse reetmiseks, millele senaator oli karjääri pannud.
Nüüd, nagu alati, nägi Douglas end mõistliku kesktee kaitsjana, kus liit võidakse päästa äärmuslastest. Kuid kui esindajatekoda Douglase nõudmisel keeldus Kansase esitatud orjariigi põhiseadusest vastu võtmast, loobusid lõunamaalased, kes toetasid Douglase ideed rahva suveräänsusest, kui see sobib nende eesmärkidega, nüüd nii sellest kui Douglasest. Ja Buchananist, kes oli julgelt kuulutanud Kansast “sama palju orjariigiks kui Gruusiaks või Lõuna-Carolinaks”, sai Douglase vaenlane. Lõuna oli valinud Buchanani ja ta kartis meeleheitlikult eraldumist; ta ei suutnud ennast Lecomptoni alla tagasi viia.
Kuid ega Douglas seda ka ei saanud. Ükskõik milline kompromiss ta lõunas võis saavutada, oleks see kadunud põhjas ja läänes, kus demokraadid olid juba segaduses. Ja kuigi Douglas oli teinud oma tuntuse poliitikuna, oli ta ka põhjas patrioot. Ta uskus, et liidu koos hoidmiseks on vaja riiklikku demokraatlikku parteid ja ta uskus, et selle juhtimiseks on vaja. Douglas polnud kunagi olnud mõõdukate harjumustega mees ja tema tervis oli viimastel aastatel kahtlane. Kuid kui ta 1860. aastal viimati presidendikandidaadiks nimetati ja leidis, et partei on pöördumatult kahjustatud - Lõuna-Demokraadid valisid talle vastuseisu viivitamatult oma kandidaadi John C. Breckinridge -, muutis ta oma ülejäänud energia kampaaniaks, mis oli liidu jaoks sama palju kui tema enda jaoks. Vahepeal oli Abraham Lincoln nimetatud uue vabariiklaste partei presidendikandidaadiks, kes loodi 1854. aastal orjanduse leviku tõkestamiseks.
Oktoobris, aktsepteerides Lincolni valimiste paratamatust ja teades, et eraldumine ei kujuta jõude ohtu, otsustas Douglas vapralt lõunareisi lõunasse, lootes rallimeelsust rahvuse hoidmiseks. Kuid kuigi tema vastuvõtt oli üldiselt tsiviilkoht, oli veenmise aeg möödas. Justkui tema missiooni ebaõnnestumise sümbol, varises kokku Alabama jõelaeva tekk, millel ta koos abikaasaga sõitis, vigastades neid mõlemaid ja sundides Douglast jätkama kargu abil. Ta sai teateid oma lüüasaamisest Mobile'is, mõistis, et see ennustas jagatud riiki ja tõenäoliselt sõda, ning läks pensionile oma hotelli "lootusetusemas", teatas sekretär, "kui ma teda kunagi varem näinud olin." Järgmisel juunil oli ta kurnatud ihu ja vaimuga, suri Douglas 48-aastaselt, vaid seitse nädalat pärast Fort Sumteri langemist kodusõja avapeol.
