1803–1806 Lewise ja Clarki ekspeditsiooni ning mehitatud missiooni Marsile sarnasused ei ole kohe ilmsed. Meriwether Lewis, William Clark ja nende kaasreisijaid ei pidanud kunagi tegelema näiteks kosmilise kiirguse probleemide või osteoporoosi ja lihaste atroofiaga, mille põhjustas kuude nulljõud. Ja neil oli lõputu õhuvarustus. Ma eeldasin, et nende läänereisi ja võimaliku kosmosemissiooni võrdlus poleks nii kasulik. Ma mõtlen selle järelduse ümber, kuigi pärast Colorado Springsi loodusteaduste õpetaja Matthew Allneri ja Põhja-Dakota ülikooli kosmoseuuringute professori Vadim Rygalovi uuringu lugemist, mis just avaldati ajakirjas Advances in Space Research .
Allner ja Rygalov märgivad kahe missiooni vahel paralleele, nagu pikkus, kõrge riskitase ja ebakindlus, mis tekitaks osalejatele stressi, ning piirangud kuludele ja tarnitavate toodete kogusele. Samuti leidsid nad õppetunde, mida võis õppida otse Lewise ja Clarki ekspeditsioonilt, eriti juhtkonna ja missiooni meeskonna koosseisu kohta. Nad kirjutavad:
Positiivne rühmadünaamiline areng eeldab tugeva (kuid paindliku) juhtimise tervislikku tasakaalu, meeskonna kõrget motivatsiooni, avatust inimlikele erinevustele (nt kultuur, rass ja sugu) ning mitmesuguste tõhusate vastumeetmete rakendamist missiooni erinevatel etappidel. .
Viimane missiooni etappide kohta tuleb autorite poolt Lewise ja Clarki ekspeditsiooni käigus tehtud vigade (kahjuks määratlemata) ajastuse analüüs. Allner ja Rygalov suutsid selle analüüsi abil jagada missiooni neljaks etapiks, mis võib osutuda kosmoseülesandega analoogseks:
- äge faas (1-3 kuud): kohanemine uute rutiinidega, põnevus missiooni alguses
- vahefaas (4.-6. kuu): meeskonnal on probleeme väsimuse ja allumatusega
- pikaajaline etapp (kuud 7-26): muutused meeskonna töös, suurem väsimus, kehvad hinnangud
- viimane etapp (27. ja 28. kuu): meeskond soovib missiooni lõpule viia, eufooriat ja hüperaktiivsust on palju, kuid otsused pole läbimõeldud
NASA võiks teha halvemini kui kaaluda selliseid ajaloolisi analooge nagu Lewis ja Clark, enne kui saata inimesi aastatepikkustele missioonidele kaugetesse kohtadesse. Kuid kas ma võiksin teha ettepaneku? Võib-olla peaksid nad uurima ka vähem edukaid seiklusi.
Vaatleme Lewise ja Clarki Austraalia versiooni: Burke ja Wills. 1860. aastal juhtisid Iiri politseiametnik Robert O'Hara Burke ja inglise arst William John Wills gruppi, mille ülesandeks oli leida marsruut Austraalia lõunaosas asuvast Melbourne'ist põhjaosas asuvasse Carpentaria lahte (kaart). Nagu märgib Bill Bryson ajakirjas Päikesepõlenud riik, "tegid nad kõike valesti."
Vaatamata varude toomisele, mida nad ei vajanud (1500 naela suhkrut!), Meeste seas sülitades ja Austraalia suve kuumuses rännates õnnestus Burke, Willsil ja kahel kaasreisijal - Charles Grayl ja John Kingil - jõuda lahte. Mingis mõttes. Mangroves blokeeris lõpliku distantsi. Kuid ainult kuningas suutis tagasisõidu üle elada ja aborigeenid pidid ta päästma.
Lihtsalt mõlema loo lühiülevaade näitab, et iga rühm pidi mingil hetkel lootma põlisrahvale. Kosmoses pole ühtegi põliselanikku (keda vähemalt teame). Mida see Marsile saatmise eeldusel on?
