18. mail 1980 kell 8:32 purskas Püha Helensi mägi. Pühapäevahommikune maavärin mõõtis Richteri skaalal 5, 1 ja pärast seda oli USDA metsateenistuse andmetel puhutud üle 150 ruutmiili metsa või jäetud ta surnuks ja seisma. "Purse kestis 9 tundi, kuid St. Helensi mägi ja ümbritsev maastik olid hetkega dramaatiliselt muutunud." See oli 31 aastat tagasi. Mis saab täna? Millised vulkaanid kujutavad endast suurt ohtu?
St. Helensi mäe purskamise aastapäeval on ATM-i ajaveebimeeskond koostanud loodusloomuuseumi riikliku muuseumi mineraaliteaduste osakonna ülemaailmse vulkanismi programmi kuraatori Elizabeth Cottrelli abiga kuraatori Elizabeth Cottrelli abiga viis vulkaani, mis ohustavad praegu asustuskeskusi. Nemad on:
1. Ecuador: Tungurahua - see stratovulkaan on Ecuadori üks aktiivsemaid ja see on sellel aastal purskama hakanud. Tungurahua ohustab mitut läheduses asuvat elanikkonda, eriti vulkaani jalamil asuvat Bañose linna. 1999. aastal evakueeriti Baños pikaajalise purse tõttu ajutiselt.
2. Ameerika Ühendriigid: Mt. Rainier - Cascade'i mäestiku kõrgeim tipp, mis asub Seattle'ist kagus Washingtonis Viimati purskas Ranier 1894. aastal. Uus purse võis sulatada jääjää, saates muda ja tuha (nn lahar) maalihked Seattle-Tacoma metroopiirkonda.
3. Indoneesia: Merapi - ühes maailma kõige tihedamalt asustatud piirkonnas asub üks Indoneesia kõige aktiivsemaid vulkaane. Merapi on pursanud viimast aastat, tappes sadu ja ümberasustatud sadu tuhandeid elanikke Jakarta piirkonnas.
4. Itaalia: Vesuvius - mis on tuntud oma massiliselt hävitava purske eest 79. aastal pKr, mis mattis Rooma linnad Pompei ja Herculaneumi, Vesuvius purskas viimati 1944. See on ainus vulkaan vulkaanil mandriosas Euroopas, mis on purskama läinud viimase saja aasta jooksul. Vesuvius ähvardab miljoneid inimesi, kes elavad Napoli linnas või selle läheduses.
5. Mehhiko: Popocatépetl - asteekide mäesuitsetamise sõnast on Volcán Popocatépetl Põhja-Ameerika suuruselt teine vulkaan. Praegu purskab see stratovolcano Mehhiko linna.
Nende ja teiste vulkaanide kohta lisateabe saamiseks külastage loodusliku muuseumi Riikliku loodusmuuseumi geoloogia, kalliskivide ja mineraalide saalis asuvat Plate Tektoonika galeriid ja vaadake ülemaailmse vulkanismi programmi veebisaiti.
