Maroko atlamimägedes on mängimas oluline ökoloogiline draama, milles käsitletakse Põhja-Aafrika suurimat puutumatut metsa ja paljude ohustatud marokolaste heaolu. Nagu peaaegu kõigil öodraamadel, on ka sellel peategelasel vapustatud, valesti mõistetud peategelane ning piisavalt palju konflikti ja süüd vene romaani täitmiseks. See on ka meeldetuletus looduse delikaatsest seotusest - tähendamissõna sellest, kuidas ühe loodusvara hävitamine võib muude huvitavate eluvormide hulgas lõpuks inimestele suurt ja ebasoovitavat kahju tekitada.
Läbi mägede - mis kaitsevad Casablanca, Marrakechi ja teisi Maroko põhjaranniku tasandikul asuvaid linnu Sahara juurest - on tamme ja seedri elutähtsad metsad. Metsad hõivavad Atlandi ookeanist sisse puhunud vihma ja lund ning sademed toidavad maa-aluseid veekihte ehk põhjakihi, mis omakorda varustavad vett paljude Maroko põllukultuuridega. Probleem on selles, et puud on hakanud murettekitava kiirusega surema ja vahepeal veetase väheneb, põllukultuure on ohustatud ja Sahara haare on laienenud.
Selle draama juhtiv peategelane on Barbary makaak ( Macaca sylvanus ), keskmise suurusega ahv, keda leidub ainult Marokos, Alžeerias ja Gibraltaril ning mida tuntakse ka Barbary apena sarnasusena suurema, ka sabata, onupojaga. Barbaari makaak on üks 20-st makaakiliigist, mis elavad maailma elupaikades ja kliimas mitmekesisemalt kui ükski teine primaat, välja arvatud inimesed. Marokos, mida on vähemalt kümmekond aastat põud vaevanud, süüdistavad ametnikud Kesk-Atlase metsa tapmises suuresti makake, sest teadaolevalt koorivad loomad seedripuudelt koore, et saada niiske, toitainerikka elukoe alla. Ehkki Maailma Looduskaitseliit (IUCN) on nimetanud Barbari makaakid haavatavaks liigiks, tähendab see, et loomal on looduses väljasuremise oht ka mitte liiga kauges tulevikus, vaidlustavad mõned Maroko ametnikud ahvide vähesuse ja on isegi kaalunud loomade ümberpaigutamist, et aidata metsa päästa. "Ahvide röövloomad, nagu panter ja lõvi, on tapetud ning nüüd on ahve liiga palju, " ütleb Ahmed Kaddaf, Ain Leuhi lähedal asuva küla vee- ja metsateenistuse vastutav insener. Kesk-Atlase mets.
Kuid Marokos 20 aastat makakse uurinud itaalia teadlase sõnul pole ahvidel metsade hävitamisega mingit pistmist. Andrea Camperio Ciani, 46, Padua ülikooli primoloog, väidab, et ahvidest on lihtsalt saanud patuoinad kõige selle jaoks, mis selles piirkonnas valesti on. Tegelikult väidab ta, et makaakid on sureva metsa ohvrid, mitte vastupidi. ümber; Vee- ja toidupuudusel on olnud suur osa loomade vähenemises - tema sõnul on nende kahe aastakümne jooksul uuritud 40 000 - 6000 kogu riigis. Salaküttimine on võtnud ka teemaksu, väidab ta; salakütid müüvad loomi lemmikloomadena turistidele 65–155 dollari eest.
Camperio Ciani väitel surevad Maroko seeder- ja tammemetsad paljudel keerukatel põhjustel, sealhulgas metsaraie, parasiitide nakatumine ja põua põhjustatud puuhaigused. Samuti on kiiresti arenev inimpopulatsioon kurnatud väheseid veeallikaid, kuna sellised linnad nagu Ifrane, Azrou ja Ain Leuh pumbavad vett põhjaveekihist välja. Brasiimi väljaspool Rabatit asuva Maroko riikliku loomaaia direktori ja IUCNi esindaja Brahim Haddane sõnul on piirkonna veetase langenud püsivate põuaolude tõttu 40 protsenti. Lisaks koristavad tammepuid ka kaubanduslikud söetootjad.
Kuid suurim probleem on Camperio Ciani sõnul piirkonna 750 berberi lambakoera ja nende perekondade karjatamistavad. Need poolnomadlikud inimesed mitte ainult ei karjata oma kitsi, millel on kurikuulsalt kõva taimestik, kaasa arvatud juured, vaid ka kipuvad eemalolevate investorite nimel kasvama suured lambakarjad. Viimastel aastatel on piirkonna 1, 5 miljonit karjatatavat lammast ja kitse kõikjalt eemal olnud, välja arvatud madala madaltaimestikuga metsamaad ja selle ümbrust, väitis Haddane. Veelgi enam, Camperio Ciani sõnul aitavad lambakarjased veelgi kaasa metsade hävitamisele, lõigates madalaid oksi, et pakkuda nende loomadele sööta, samuti kütte- ja keedukütust. Teoreetiliselt lubab Maroko valitsus, kellele kuulub suurem osa Atlandi mäestiku metsast, teatud raiet, kuid keelab sellise oksa raiumise. Camperio Ciani väidab siiski, et umbes 1000 dirhami (umbes 115 dollarit) suuruse altkäemaksu korral näevad mõned metsaametnikud teist moodi. “Neil metsadel peaks pinnase uuendamiseks ja pinnase hoidmiseks olema paks alusharja, ” ütleb ta ja lisab, et ilma alusharjata muudab erosioon metsa kividest vaibaks.
Maroko metsandusressursside kaitse direktori Mohamed Ankouzi sõnul on mets languses, kuna inimesed on tõusuteel. "Kui me olime 6 miljonit inimest, oli tasakaal õige, " ütles ta 2002. aastal Rabatis tehtud eksprompt-intervjuus. "Nüüd on meil 30 miljoni inimesega üsna suur probleem. Ja 10 miljonit teenivad metsa otseses või kaudses mõttes elatist. Meil on olnud aastaid põuda ja mets on väga habras ning karjase maa kasutamine ohustab taastumist. ”Siiski lisas ta, et makaakid on probleem ja valitsus on kaalunud nende kolimist.
Camperio Ciani tunnistab, et makaakid eemaldavad seedripuu koorest, kuid väidab, et see on meeleheitlik meede vastusena karjaste halvenenud põuaoludele. 1990ndate põuad ajendasid karjaseid ahvide külastatud allikate lähedale metsalaagreid rajama. Mõned karjased ehitasid allikate ümber betoonkorpusi, blokeerides ahvide juurdepääsu veele. Camperio Ciani sõnul pöörasid makaakid seederpuude tippude söömist, et pääseda koore all olevast kambiidikoest, et janu nende leevendada. "Vee metsloomadele kättesaadavamaks tegemine, " võisid Camperio Ciani ja kaastöötajad ajakirjas Conservation Biology kirjutada, "võivad vähendada koore koorimise käitumist." Teadlased teevad ettepaneku betoonkaevude redelitega varustamiseks ahvide majutamiseks. Igal juhul ei tapa ahvid terveid puid, ütles Mohamed Mouna Mohammed Vin Rabatti ülikooli teadusinstituudist. Tema sõnul on enamik makaakide kooritud puid tänapäeval elus ja hästi. ”Vahepeal on IUCN vastuseks Maroko valitsuse taotlusele abistanud Barbary makaakide uurimist looduses ja muu hulgas, hinnake, kuidas ahvide koor koorib metsa tervist.
Tänapäeva välibioloogid ei pea mitte ainult loomi uurima, vaid tegelema ka näiliselt keerukate sotsiaalsete, majanduslike ja maateemadega. Selle aasta juunis Ifrane'is toimunud konverentsil tutvustas Camperio Ciani metsa taastamise kava, mis hõlmab berberite elatustaseme tõstmist, elanike teadlikkuse suurendamist metsade hävitamisest, ökoturismi toetamist ja puuduvate investeeringute piiramist lammastesse. Ilma nende sammudeta on Maroko ökodraamal vaid üks järeldus, väidab ta: makaakide ja inimeste jaoks läheb asi palju hullemaks, "kui keskkonna halvenemise algpõhjustega ei tegelda."
