https://frosthead.com

Sääsed ajavad mikroplastikat toiduahelas üles

Sääskede vihkamiseks pole meil vaja muud põhjust. Kuid kolmapäeval teatasid Readingi ülikooli teadlased, et lisaks peadpööritavale hulgale surmavatele haigustele, alates malaariast kuni Zika palavikuni, võivad need kurikuulsad putukad parvlaeva alla tõmmata veel ühe kasvava rahvatervise probleemi: keskkonda saastavad mikroplastikud.

Plastid on tunginud peaaegu igasse planeedinurka - ja kuigi see valmistas odavalt ühekordseks kasutamiseks mõeldud pakendite jaoks varanduse, on need inimese valmistatud sünteetikad, nagu paljud teisedki, elusloodusesse sattunud.

Eriti mereloomad on pidanud võitlusvõimet plastireostusega, takerdunud end kuue pakki rõngastesse ja lämbunud toidukottidele. Kuid mõned kõige ohtlikumad saasteained - mikroplastik - on läbimõõduga alla viie millimeetri ja on sageli palja silmaga nähtamatud. Ja suurus on oluline: enamus ookeaniplastidest - üle 90 protsendi - on vähem kui 10 millimeetrit pikad, selgitas merebioloog Matthew Savoca möödunud aastal National Geographicu esindajale Laura Parkerile.

Need pisikesed hirmud võivad tekkida, kui suuremad plastprügi tükid pärast nende äraviskamist lagunevad või satuvad kanalisatsiooni otse pisikeste helmeste kujul, mida leidub paljudes kosmeetikatoodetes. Selle asemel, et loomi ragistada kägistamise või hingamisteede ummistuse tõttu, teevad mikroplastikud neelamisel oma räpase töö - see on peaaegu vältimatu saatus, kui meie ookeanid on saastatud „plastist supi” meenutavaks, nagu Parker teatas National Geographicule .

Lisaks kahjulike kemikaalide või patogeensete mikroobide turgutamisele otse õnnetute kalade ja lindude suhu võivad mikroplastik tõrjuda välja ka tegeliku toitumise, kuna need kogunevad seedimata loomade kehadesse. Veelgi hullem, kuna nad on nii vastupidavad, liiguvad mikroplastik ja nende mürgine pagas kergesti läbi toiduahela nii mere- kui ka mageveekeskkonnas, laskudes lõpuks meie endi söögiplaatidele.

Mikroplastika üldlevinud esinemine tähendab, et iga loom, kes veedab osa oma elutsüklist vees, võib olla kokkupuute suhtes haavatav - ja need uued uuringud näitavad, et sääsed pole erand. Enamik neist verejanulistest lutikatest munevad munad seisvasse vette, põgenedes pesast alles täiskasvanuna. Ja kuna enamik mikroplastreid ei ole täpselt biolagunevad, isegi kui neid tarvitatakse alles varakult, on neil täiskasvanueas hea võimalus kinni jääda.

Ja see on täpselt see, mille leidsid teadlased, kui nad toitsid laboris sääsevastsete mikroplastikat. Ehkki putukad võõrutasid mikroplastikat nende arenedes, jäid murdosa saasteainetest oma süsteemidesse, hoides lõpuks tiiru peale tiibuvate täiskasvanute pardal - kes võivad oma looduskeskkonnas lõpuks sattuda sääski musitsevate lindude, nahkhiirte saagiks. ja muud putukad, vahendab The Independent Josh Gabbatiss.

"See [uuring] on vaid kontseptsiooni tõend, kuid me teame, et neid plaste on keskkonnas väga palju, " selgitab uuringu autor Amanda Callaghan Gabbatiss'ile. "Pole kahtlust, et see juhtub looduses."

Kui see on tõsi, tekitab see kaht üsna tõsist probleemi: mikroplastik ei saa mitte ainult võimaluse ronida uutesse toiduahelatesse, vaid hajub ka algselt saastunud vetest kaugele. Veelgi enam, sääsed pole oma vee-elustiilis üksi: Callaghani ja uuringu kaasautori Rana Al-Jaibachi väitel The Conversationi kirjutises on paljudel tiivulistel putukatel sarnane elutsükkel, mis teeb neist plastireostuse kandjateks.

"Veeputikad on mikroplastses rindejoones, " selgitab looduskaitse heategevusorganisatsiooni Buglife tegevjuht Matt Shardlow intervjuus väljaandele The Guardian . Sellest tulenevalt on muud tööd juba näidanud, et Walesi varblaste ja kadrilillede vastsed sisaldavad ka mikroplastikat.

"See on täiesti masendav, " ütleb Callaghan oma Guardiani intervjuus. "Need plastid püsivad igavesti."

Arvestades, et järgmisel kümnendil kasvab plasti tootmine endiselt 40 protsenti, teatab The Guardian, nii ka saasteainete sisaldus meie toidus. Kui inimkond ei tegutse kiiresti - degusteerime omaenda külma, tugevat, läikivat ravimit veel aastaid.

Sääsed ajavad mikroplastikat toiduahelas üles