Massiline väljasuremine on äärmiselt keeruline teema. Fossiilide registris massilise väljasuremise tuvastamine on üks asi, kuid selle põhjuse täielikuks selgitamiseks on hoopis teine asi. Pole siis üllatav, et maa ajaloo suurt massilise väljasuremise põhjustajaid arutatakse tuliselt. Kriidiajastu lõplik väljasuremine, mis pühkis lindudeta dinosaurused (teiste olendite hulgas), pole erand.
Geoloogiaühingu Teatajas avaldatud uus paber on taas õhutanud arutelu selle üle, kas umbes 65 miljonit aastat tagasi asteroidi mõju põhjustas kriidilähedase massilise väljasuremise. Gerta Kelleri ja Thierry Adatte kirjutatud paber soovitab, et Chicxulubi asukohas tabanud asteroid jõudis 300 000 aastat enne massilist väljasuremist, muutes asteroidi vaeseks kandidaadiks väljasuremise päästikule. Paberis esitatud hüpoteesi võti on löögikoha lähedal asuv 30-jalaline kivimikiht, mis asub otse löögikihi kohal. Keller ja Adatte väidavad, et see kiht kogunes 300 000 aasta jooksul suhteliselt aeglaselt ja mitte ükski liik ei kustu selles. Liigid kustuvad alles enne kihi ülemist piiri.
Keller on juba pikka aega kritiseerinud hüpoteesi, mille kohaselt kriidilähedase väljasuremise kutsus esile Chicxulubi asteroidide streik. Varem on ta seletusena eelistanud mitut asteroidi mõju, ehkki hiljuti on ta eelistanud vulkaanide aktiivsust, mis moodustasid Indias Deccan Traps'i kivimoodustise. Vulkaanid purskasid kriidiajastu lõpus, umbes 68–60 miljonit aastat tagasi, ja nad olid nii vägivaldsed, et osa teadlasi arvasid, et nad olid massilise väljasuremise peamised mõjurid. Mõlemal juhul on Keller viimase mitme aasta jooksul proovinud kivimit Chicxulubi löögikraatri läheduses asuvates piirkondades ja on vähemalt 2003. aastast alates öelnud, et asteroid tabas 300 000 aastat enne kriidipilve lõppevat massilist väljasuremist.
Paljude Kelleri paberite probleem on aga see, et ta on sageli proovinud löögikraatrile kõige lähemal asuvat piirkonda. See on piirkond, mida streigi vahetu järelmõju kõige enam mõjutas. Ranna poole ujusid tohutud lained, kalju läbisid lööklained ja löök vallandas maavärinad. Kõik see muudab kraatris ja selle ümbruses oleva ala geoloogiliselt väga keerukaks. Nagu paleontoloog J. Smit on näiteks märkinud, pärinevad fossiilid, mida Keller varem vanusena kriidina tõestas, pärit paleotseenist, mis on vahetult pärast kriidiajastu. Smiti tähelepanekud vastavad paremini mujal kriidiajastu lõpp-piirdekohtades nähtule.
Kuigi on oluline uurida Chicxulubi löögikraatrit ja seda ümbritsevat piirkonda, leitakse parimad tõendid löögi ajastuse ja kriidilähedase massilise väljasuremise kohta kaugemal. Kogu maailmas asuvate alade korrelatsioon näitab, et paljud kriidiajastu lõppedes kustunud rühmad kustusid löögikihi ajal või vahetult enne seda. Maailmas on endiselt palju kohti, eeskätt lõunapoolkeral, kus kriidilähedase massilise väljasuremist tuleb veel üksikasjalikult uurida, kuid asteroid on endiselt väljasuremise põhjustaja peamine pretendent. Kuid arutelu jätkub ja Kelleri hüpotees tõendite kohaselt püsib või langeb.
