Üks NASA praeguseid eesmärke oma inimeste kosmoselennuprogrammi jaoks on panna inimesed järgmise kümnendi keskpaigaks asteroidi pinnale. See missioon võtaks uue põlvkonna raketi, uue meeskonnakapsli ja allutaks astronautidele kõige kauem kestvate kosmoselendude ohud väljaspool Maa atmosfääri kaitset, mida ta kunagi on üritanud. Populaarteadus :
mehitatud missioon kaugemal asteroidist üle Kuu võtab tõenäoliselt isegi kõige lähemal liikuva huvitava asteroidini jõudmiseks kuus kuud või rohkem. Sel ajal Maa magnetvälja kaitsva vihmavarju alt väljudes puutuksid astronaudid kokku pikaajalise kosmilise kiirgusega - mille mõju pole täpselt määratletud.
Nii et kui inimeste asteroidi juurde viimine on kallis ja riskantne, kas poleks ehk lihtsam öelda, et meile tuuakse asteroid? See on NASA Kecki kosmoseuuringute instituudi visandatud idee. Teadlased kujutavad ette, et tulistatakse kaugele asteroidile rakett ja pukseeritakse asteroid Kuu ümber orbiidile. Kuu ümber tiirlev asteroid on palju ligipääsetavam kui ühe kuuekuuline puhkus ning ohud on natuke paremini teada. Phys.orgi ajaveebi postitus on järgmine:
Oma paberis soovitab Kecki meeskond kasutada Atlas V raketti, et käivitada veesõiduk, mis kosmoses oleks aeglaselt liikuv ja mida toidavad päikese soojendusega ioonid. Kui sihtmärk on saavutatud, avatakse kott, mis neelab asteroidi - mis tõenäoliselt ei oleks suurem kui 7 meetrit lai -, siis lohistage see tagasi ja asetage see ümber Kuu orbiidile.
Asteroidi püüdmine ja vabastamine, väidab New Scientist, poleks mõneks ajaks võimalik - kuni 2020. aastateni - ja missiooni enda jaoks kuluks kuus kuni kümme aastat.
Ehkki asteroidi Kuule toomine muudaks missiooni asteroidi uurimise aspekti kindlasti palju lihtsamaks, kirjeldas president Obama algselt asteroidi külastust kui sammu inimeste Marsi pinnale viimisel, vahendab Space.com. Ehkki pakkumine võib lahendada mitmeid probleeme, võib seda pidada ka puude jaoks metsa puudumise juhtumiks.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Don Quijote võib kallutada asteroidi poole
Hiiglaslik paintballi relv võib päästa maailma asteroidi surma eest
Asteroidide juurde ja kaugemale
