Teel lookleval maanteel, mis pole kaugel elavast koloonia linnast Santiago de Kuubast, peatame imetlemas eriti uimastamist kaljude, lainete ja randade rannajoont, mis näib ulatuvat lõpmatuseni. Ja just sisemaal asuvad kõrguv Sierra Maestra. Madalamad nõlvad on rohumaade ja puude vahel, mis annavad kõrgematel kõrgustel teed tihedatele metsadele. Pilvede ümber moodustuvad pilved, hajuvad ja hajuvad.
Tee on tühi ning ükski mööduv auto ei sega surfi- ja tuulehääli. "Kui ma oleksin arendaja, " ütlen ma keskkonna kaitsmiseks ökoloogile ja Kuuba valitsusagentuuri endisele direktorile, kes hooldab kaitsealuseid maad "Antonio Perera, " see on koht, kus ma paigutaksin oma hotelli. "
"Sel juhul, " ütleb ta, "ma võitleksin teiega." Võimalik, et ta võidaks: Perera aitas kunagi lüüa plaani laiendada ja sirgeks muuta seda teed.
Hiljutisel 1000-miilisel Kuuba-reisil, et näha selle metsikuid maad sellel ajaloo pöördelisel ajal, nägin palju rikkumata territooriumi, mis on suures osas mälestus lahingutest, mille Perera ja tema kolleegid on võitnud: eluslooduse lõhkevad sood, vihmametsad ja pilvemetsad, rohumaad ja laguunid. Perera sõnul on 22 protsenti Kuuba maast mingil kujul kaitse all. Kuuba kaitstud keskkonna protsent on kõigi rahvaste seas kõrgeim, ütles Šveitsis asuva kaitsealade maailmakomisjoni esimees Kenton Miller.
Kuna elusloodus ja elupaik on piirkonnast kadunud, on Kuuba tähtsus ökoloogilise bastionina pidevalt tõusnud. Nagu üks teadlane ütles, on Kuuba Kariibi mere bioloogiline üliriik. Saarel on Kariibi mere saartel kõige rohkem puutumata vihmametsi, rikkumata riffe ja puutumata märgalasid. Kuuba on koduks ka paljudele ainulaadsetele ehk endeemilistele liikidele, sealhulgas solenodon, lihav putukatoit, mis näeb pigem hiiglaslik kärnkonn, ja mesilaste kolib, maailma väikseim lind, kes kaaluvad vähem kui senti.
Korterid ja hotellid vaibata suurt osa Kariibi mere piirkonnast. Rahvastikurõhk ja vaesus on muutnud suure osa Haitist moondatud kuupaigaks, mis laseb igal vihmaperioodil ookeani pealmise pinnase. Ka Kuuba keskkond on minevikus kannatanud kontrollimata metsaraie, madalike muutmise suhkrurooväljadeks muutmise, linnade ülearendamise ja HavanaBay reostuse kahjulike mõjude tõttu. Siiski on saar oma anakronistliku maaelu ja suuresti tervislike ökosüsteemidega omamoodi ökoloogiline Brigadoon, pakkudes visiooni Kariibi merest juba ammu. Puhas õlgkatusega külade rida vaikseid teid; prügivabad kiirteed ühendavad provintsilinnu, mille lähenemisi ääristavad tamarindi- või guaiacum puud. Kuubasse karjatavad suured rändlindude populatsioonid - pardid, vireod, rästad ja rähnid - ning märgaladel on vikerkaarte, egrettide, hariliku hane ja flamingose hiiglaslik arv.
Kas Kuuba suudab ka edaspidi püsida, on muidugi suur küsimus. Kindlasti saab suure osa riigi ökoloogilisest tervisest planeerida Fidel Castro režiimi poolt; kuid ka Kuuba on vaikimisi elysia nägemus. Teed on osaliselt lohata, kuna seal pole midagi alla panna. Nõukogude ajal, mis lõppes 1991. aastal, osutus Kuuba tööstus ja põllumajandus Nõukogude toetusel väga saastavaks, kuid nüüd on paljud tehased ja põllud jõude. Rahvastikurõhk pole probleem; tõepoolest, tuhanded riskivad igal aastal oma eluga põgeneda. Heritage Foundationi ja Wall Street Journali hiljutine analüüs hindas Kuuba maailma kõige repressiivsemaks majanduseks ainult Põhja-Korea taga.
Kuid erinevalt Põhja-Koreast näib Kuuba muutuste äärel. Kaubandus jätab vaakumi ja tundub, et see varitsev saar ei saa lõputult arengule vastu seista. Hispaania, Kanada, Hollandi, Rootsi, Norra, Saksamaa, Prantsusmaa ja teised investorid on 43-aastase USA kaubandusembargo eeliseid ära kasutanud, et luua omaenda kaubandussuhted Castro valitsusega. Ja tõenäoliselt kasvab surve saare arendamiseks, kui - või siis - Kuuba jätkab kaubavahetust Ameerika Ühendriikidega.
New Yorgi metsiku looduse kaitse seltsi zooloog John Thorbjarnarson on Kuubal töötanud mitu aastat. Ta ütles, et kuigi areng kujutab ohtu Kuuba ökoloogiale, seisab rahvas valitsuse toetamise alal peaga ja õlgadel kõikjal mujal Kariibi mere piirkonnas. "
Kui jõuame Holguini lennujaamast välja, kus alustasime oma improviseeritud ökoturneega, näib, et reisime ajas tagasi. Mööblikaarte ja jalgrattaid on palju ning moodsa ehituse või tehnoloogia kohta on vähe tõendeid. Tarbekaupadel õnnestub Kuubasse sattuda väga vähe - osaliselt seetõttu, et valitsus on murtud, aga ka seetõttu, et ametnikud seisavad mikrotasandi impordi osas otsuste tegemise peatamises.
Saare idaosas asuv Alexander von Humboldti rahvuspark hõlmab Holguini ja Guantánamo provintside piiril peaaegu 300 ruutmiili. Sinna sõites läbime selle, mis peab olema üks Kariibi mere kõige vähem asustatud osi, ja kogemus on häiriv. Need vähesed autod, mida me näeme, on hästi säilinud säilmed, mis on juba ammu päritolumaalt lahkunud: DeSotos, Studebakers, Willys, Nashs ja paljud teised väljasurnud mudelid. Kui Kuuba on eluslooduse endemismi keskus, võiks seda nimetada autode endismi keskuseks.
Tee ääres seisab stendil valvsus. „Sotsialism või surm.“ „Mehed surevad, partei on surematu.“ Loosungid võivad Castro režiimis neli aastakümmet vananenud olla, kuid paljude kuubalaste jaoks on kommunistlik kirg endiselt tugev. Pererahvast ja mind sellel teekonnal saatmas on Alberto Pérez, ÜRO arenguprogrammi (UNDP) valgejuukseline teabeametnik. Ta räägib, et kasvas üles rikkaks Kuubal, et tema isal oli 16 maja ja et tema perekond kaotas Castro võimu ajal praktiliselt kõik. Kuid ta vannub, et see kõik oli seda väärt, kuna Castro on vaeste heaks teinud. Ilmselt ei ole kõik tema perekonnas nõus. Tema õde põgenes Floridasse.
Sõidame läbi küla ja Pérez näeb tee ääres seisvas anonnis roosakasrohelist vilja, mida tuntakse ka suhkruõuna nime all. Ostame nii hunniku neid kui ka tassi värsket suhkruroo mahla. Puuviljad on vaniljelaadse maitsega ja neist saaks suurepärast jäätist. Suhkruroo mahl on lahe ja värskendav, mitte liiga magus. Kaktusekujulisest eufooriast või piimapõõsast tehtud korralikult korrastatud taraposti ümber jälgime, kuidas üks vana mees tõmbab suhkrutüki tükid läbi metallseadme, mis eemaldab välimise kihi. Ta on nutikas ja sobiv ning pakub rõõmsalt oma vanust - 81 -, lisades, et "töö pole raske, aga see pohmelus on."
Pérez ostab stendivarustuse sõpradele Havannasse välja suhkruõunte. Tee peal läbime Marcané ja Cueto, külad, mis on immutatud laulu järgi 95-aastase kitarristi ja laulja Compay Segundo poolt, mis on paljudele ameeriklastele tuntud Buena Vista sotsiaalklubi filmi- ja heliribadest.
Olen reisinud läbi paljude vaeste maapiirkondade külade Aafrikas, Aasias ja Ladina-Ameerikas ning olen hämmastunud nende linnade puhtuse, korrektsuse ja näilise funktsionaalsuse üle. Kuuba ÜRO Arenguprogrammi endise missiooni direktori Luis Gómez-Echeverri sõnul on kõige vaesemate kuubalaste elatustase parem kui vaeste inimeste mõnes 82st riigist, mida ta on külastanud. Kuigi kuubalastel on vähe majanduslikku vabadust, liigitatakse ÜRO iga-aastases inimarengu aruandes Kuuba hariduse ning puhta vee, ravimite ja eluaseme kättesaadavuse osas viie parima arengumaa hulka.
Samal ajal ei teeni kuskil sellised elitaarsete elukutsete esindajad nagu meditsiin ja teadus vähem raha kui Kuubal. Tavaliselt teenib arst mitte rohkem kui 100 dollarit kuus. Vahetus on tavaline. Kuuba termin on lahendatav (lahendamiseks) ja see sõna võib kirjeldada žongleerimisakti, millega uue lapsega ema vahetab kanamunade riietumise ja seejärel kitsepiimaga mune.
Lõpetame lõunasöögi Moas paladari juures ( eramus, kus müüakse sööki). Äärmiselt lihtne ja täpiline maja muudaks Amiši talumaja sarnaseks TrumpPalace'iga. Nelja inimese grillitud mõõkkala lõunasöök maksab 12 dollarit.
Humboldti vihmametsa poole liikudes märkab Perera tee ääres haruldast taime, Dracaena cubensis, mis on kohanenud kaljuse, toitainevaese pinnasega, mida nimetatakse serpentiiniks ja mis sisaldab teistele taimedele mürgist magneesiumi. Perekonna sõnul on see põõsasarnane taim nii serpentiinimoodustistele spetsialiseerunud, et botaanikud pole seda suutnud Havanna botaanikaaias kasvatada.
Teelt lahkudes ja sukeldume maasturiga parki, keerleme paar oja ja peame porirada. Seejärel matkame Pereraga mööda õrna ja võrgutavalt lõhnavat mariposa (Kuuba rahvuslill, nimetus, mis Pererat häirib, kuna see pole saare pärismaine), kuni jõuame rööbast, kus näen vihmametsade vaipkattega nõlvade katkendit juga. Mõni pargi osa on nii kauge, et neid pole süstemaatiliselt uuritud.
Pargi loomise eest vastutas Perera suuresti. Kui enamik ÜRO 1992. aasta Rio de Janeiros toimunud maailma tippkohtumisel osalenud rahvaid unustasid oma kohustused peatada liikide hävitamine, vähendada vaesust ja hoida ära kliimamuutusi alles pärast seda, kui nende reaktiivlennukid rajalt lahkusid, on Perera ja Kuuba delegatsioon otsinud saare bioloogilise mitmekesisuse säilitamiseks. Ja loogiline koht alustamiseks oli idapoolsetes metsades, millest sai Humboldt. 905 taimeliigiga Humboldt sisaldab 30 protsenti Kuuba endeemsetest taimedest ning sellel on ka Kariibi mere piirkonnas kõige suurem taimne mitmekesisus. Park pakub elupaiga ka paljudele lindudele, sealhulgas mesilaste kolibrile. Kõige intrigeerivam on see, kui elevandiluust tihnik on endiselt kuskil maa peal, siis tõenäoliselt asub see pargi sügaval platool. Suurel mustvalgel linnul on ornitoloogide seas peaaegu müstiline staatus, muu hulgas seetõttu, et hoolimata palavikulistest püüdlustest selle päästmiseks on ta võib-olla kustunud. Viimane kinnitatud elevandiluust kährikute vaatlus USA-s toimus viis aastakümmet tagasi. Kuid Kuuba idaosas töötavad teadlased leidsid linnupaari 1987. aastal ja valitsus asus seda piirkonda kaitsma, jättes kõrvale metsa, millest saaks HumboldtParki tuum, mis sai nime Alexander von Humboldti järgi, kes uuris saart 200 aastat tagasi.
Ükskõik, kas elevandiluuarvetega rähnid elavad Humboldti pargis või mitte, pole vähimatki kahtlust, et valitsuse tegevused linnu päästmiseks rõhutavad keskkonna lähenemisviisi, mis erineb Castro eelkäija, rüüstatud presidendi Fulgencio Batista omadest. Pärast Castro võimu haaramist 1959. aastal on Perera sõnul metsa raiumine märkimisväärselt aeglustunud; metsakate on suurenenud umbes 14 protsendilt 1956. aastal umbes 21 protsendini täna.
Selle HumboldtParki osakonna peakorter asub TacoBay kohal. Paar rangerit viib meid laguuni äärde keerutama, et otsida manaatide perekonda, kes jagab oma aja TacoBay ja teise lähedal asuva laguuni vahel. Võimatult väikesest päramootorist koosnevas jõesõidul panime-panime üle rahuliku vete, peatudes esmalt kanalil, mis manööverdavate ojade all möödudes saab tunneliks - üks väheseid kohti maailmas, kus männimetsad kohtuvad mangroovide soodega, Ütleb Perera. Me ei kohta ühtegi manaati, kuid TacoBay näeb ikkagi välja kui imeline ökoturismi koht. Ehkki rangerjaamas on külastajatele väike korrusmaja, näib selliste saitide parendamiseks vähe tehtud. Perera, kes räägib hoolikalt (kõik kuubalased räägivad ametlikes küsimustes ettevaatlikult), väidab, et valitsusel on raskusi ökoturismi ettevõtmiste kavandamise ja kavandamise volituste delegeerimisega, mis muudab ettevõtjate alustamise keeruliseks.
Takt on eriti väärtuslik riigis, kus verbaalne eksitus võib ühe vanglasse lasta. Oma viimases inimõiguste hinnangus teatas Amnesty International 2002. aastal, et märkimisväärne, kuid määratlemata arv kuubalasi vangistati isiklike veendumuste ja poliitilise eriarvamuse tõttu. (Näiteks 1997. aastal mõisteti Kuuba ajakirjanik Bernardo Arévalo Padrón kuueks aastaks vangi selle eest, et ütles ühes intervjuus, et Castro valetas ja rikkus lubadusi austada inimõigusi.) Selle aasta märtsis vahistas Castro režiim väidetavalt vähemalt 75 kuubalast väidetav teisitimõtleja tegevus - poliitiliste aktivistide suurim ringkond aastakümnete jooksul - pärast seda, kui mitu neist olid kohtunud USA Kuuba diplomaatilise esinduse liikmega. USA välisministeeriumi pressiesindaja sõnul arreteeriti reageeringuna "sõltumatutele isikutele ja rühmitustele, kes on tänapäeval valmis võtma veel mõned riskid ja väljendama oma vastuseisu valitsusele või valitsusest sõltumatust".
Saared tutvustavad kapriisse evolutsiooniteed: nende väga eraldatus toimib filtrina, minimeerides mõnevõrra selliste maale tulevate ja saabuvate liikide teket, mis muudavad maapealsed ökosüsteemid nii mitmekesiseks ja keerukaks. Ökoloogilisest vaatepunktist asub Kuuba strateegiliselt Põhja- ja Lõuna-Ameerika vahel, kus taimestik ja loomastik on pärit mõlemalt mandrilt. Ja see on suur saar - 750 miili pikk ja kuni 150 miili lai - planeedi 15. suurim. Peasaare ümber on rohkem kui 4000 muud saart; mõned neist, näiteks Noorte saar (890 ruutmiili), on üsna suured. Washington Smithi Conservation Internationali Michael Smithi sõnul on paljud neist ohustatud liikide jaoks oluliseks varjupaikaks.
Kuuba elavat maailma saab jälgida geoloogiliste jõudude abil, mis koha lõid. Selle imetajatel on eriti Lõuna-Ameerika aktsent. Enamik eksperte väidab, et Lõuna-Ameerika primaadid, lohud ja muud loomad jõudsid Kuubale ujuva taimestiku parvedel. New Yorgi Ameerika loodusloomuuseumi imetajal Ross MacPheel on erinev idee. Ta arvas, et seljandik, mille osa asub nüüd 6000 jalga Kariibi mere kohal Lääne-India ja Lõuna-Ameerika vahel, tõusis 33 miljonit aastat tagasi ookeanipinna kohale. Veidi vähem kui miljoni aasta jooksul võimaldas sild loomadel jõuda Kuubale, mis ühendati siis Puerto Rico ja Hispaniolaga ühe suure poolsaare massina, mis külgneb tänapäeva Venezuelaga. Tema sõnul on selle tõenduseks raudoksiidi või rooste olemasolu Aves Ridge'i merepõhjas; ühend moodustub rauda sisaldava pinnase kokkupuutel atmosfääri hapnikuga.
Kui nad sinna siiski jõudsid, teevad saare loomad ja taimed ekstsentrilise segu. Imetajaliike on vähe, ehkki seal leidub puu-närilisi, hutiat ja putuktoidulist solenodoni. Võib-olla pole üllatav, et ühel imetajal, kes õitseb Kuubal (ja paljudel teistel saartel), on tiivad: nahkhiired. Samuti on välja kujunenud taimed, mis võivad hõljuda (või millel on hõljuvad seemned). Kuubal on palmi mitmekesisus - umbes 100 liiki. Roomajad, nagu iguaana ja krokodill, on samuti hästi esindatud, võib-olla seetõttu, et nende võime esinenud või oodata suvesoojust talveunele sarnanevas torpoosis sobib neile ookeaniretkedeks puutüvedel jms. Kuuba on roomajate mitmekesisuse poolest maailmas kümnendal kohal, seal elab umbes 91 erinevat liiki.
Geoloogia kujundab saareelu jätkuvalt. Suur arv lubjakivirikast maastikku on taevas molluskite, eriti tigude jaoks, kes muudavad nende kestad mineraalist välja. Kuuba lääneosas on erosiooni tagajärjel tekkinud järsud külgmised lubjakivimäed, mida nimetatakse mogotideks . Konkreetsest mogoodist pärit küüs on sellega põhimõtteliselt piiratud, seega järgneb tigu areng praktiliselt igal mogoodil oma rada, tekitades suure hulga liike. Kuubal on sadu erinevaid tigu liike, sealhulgas saare idapiirkonna rõve polymita; see võib olla roheline, punane, kollane või mõni värvikombinatsioon. Paraku on polymita kriitiliselt ohustatud, kuna inimesed koguvad selle kesta; kaob ka Kuuba lohe, lind, kes toidab molluskit.
Looduses on ühe looma puudumine teise võimalus, mis võib osaliselt seletada saarte eripära: ebaproportsionaalselt palju nii hiiglaslikke kui ka pisikesi olendeid, näiteks hiiglaslikke sisalikke ja kilpkonni mõnedel saartel tänapäeval ning pügmi ninasarvikuid Borneos. (Rääkimata 300- naelsest närilisest, amblyrhiza'st, mis kunagi armunud oli, kui see sõna on Anguilla.) Kuubal pole koduks mitte ainult maailma väikseim lind, vaid ka väikseim skorpion ( Microtityius fundorai ), suure häälega pisike konn ( Eleutherodactylus iberia ) ja üks maailma väikseimaid öökulli. Seal on väike putukate söömise nahkhiir ( Natalus lepidus ), millel on kaheksa-tolline tiivaulatus, samuti hiiglaslik, kala söödav nahkhiir ( Noctilio leporinus ), millel on kahe jala pikkune tiivaulatus.
Miks kääbused ja hiiglased saartel õitsevad, on biogeograafide seas juba pikka aega diskussiooni esile kutsunud. J. Bristol Foster Briti Columbia ülikoolist teoreetiliselt 1960ndate alguses, mis vähendas röövloomade ja konkurentsi saartel, võimaldades liikidel laieneda ebaharilikesse ökoloogilistesse niššidesse. Äärmuslikel teemadel võivad olla võimsad eelised, väidavad teadlased. Gigantism võib pakkuda vähese tähtsusega imetajatele, näiteks närilistele, juurdepääsu uutele toiduallikatele. Dwarfism võib suure kehaga loomale anda kõhnadel aegadel serva ning saarel, kus kiskjaid on vähe, ei maksa kääbus tingimata selle suuruse eest trahvi.
Lisaks on saarebioloogia võtmeelement see, et nii nagu elusad asjad sobivad äärmustega, on nad eriti vastuvõtlikud pühkimisele, kui keskkond, milleks nad on nii peenelt kohanenud, on häiritud. Nii ütleb Harvardi bioloog ja saare biogeograafia teerajaja EO Wilson, kes juhib tähelepanu, et enamik suuremaid inimeste põhjustatud väljasuremisi on aset leidnud saartel.
Inimesed asustasid Kuuba umbes 5500 aastat tagasi, tuhandeid aastaid pärast seda, kui nad olid mandritel asunud. Inimkonna suhteliselt hiljutine ilmumine Kuuba võib selgitada, miks mõned loomad püsisid seal kauem kui mandril. Näiteks kadus hiiglaslik loits Lõuna-Ameerikast umbes 11 000 aastat tagasi, arvatavasti pärast seda, kui teda jahiti väljasuremiseks, kuid hoiti Kuubal veel 5000 aastat. Inimtegevus ohustab arvukalt endeemilisi Kuuba liike, väidavad bioloogid. Nende hulgas on solenodon, mille arvu on metssiga vähendanud, ja hutia, mida kütitakse ebaseaduslikult toiduks. Zapata muster on ohustatud suuresti elupaikade hävitamise tõttu, Kuuba pügmi öökull metsaraie tõttu ja Kuuba papagoi õitsva ebaseadusliku lemmikloomakaubanduse tõttu. Ross MacPhee ütleb, et Kuuba valitsus ei saa endale lubada keskkonnaalaste normide jõustamist, kuid enamik keskkonnakaitsjaid, kellega ma rääkisin, ei nõustunud selle hinnanguga, öeldes, et valitsus toetab oma looduskaitseseadusi.
Jätkates mööda kirderannikut Baracoa poole, peatume kiriku juures, et näha risti jäänuseid, mille ütles olevat jätnud Christopher Columbus 1492. aastal. (Kui Columbus maandus, ütles ta väidetavalt: „See on kõige ilusam maa, mis inimese silmadel on kunagi nähtud. ”) Rist, mille raadiosüsinik on umbes 500 aastat vana, on tehtud kokokolobast, mis on mereviinamarja sugulane. Algselt enam kui kuue jala kõrgused on reliikviaotsijad selle poole väiksemaks lasknud. Arvestades saare kohutavat sissetungide, sõdade ja piraatide ajalugu, rääkimata ateistlikest kommunistidest, on see mingi ime, et isegi ristilõik jääb alles.
Baracoast suundume üle mägede lõunaranniku poole, kulgedes Kuuba turistidele kaupa vedama. Nende hulgas on kaitsealused liigid - polymita teod ja Kuuba papagoid. Papagoidel on rohelised suled, mis näivad olevat Castro soositud sõtkudel, nagu näib. Nähes salakaubanduse müüki, soovib Pérez lõpetada. Perera aga ei. "Kui me lõpetaksime, " lausub ta, "oleksin kohustatud müüjad hukka mõistma ja nad arreteerima ning veedaksime ülejäänud päeva selleks."
Nipe-Sagua-BaracoaMountainsi kaudu läbides jätame levila vihmavarju ja troopiline mets annab peagi tee kõrbetaolisele kuivusele. Kagurannikul on Punta Caleta juures tähelepanuväärsed mereterrassid, sealhulgas ka kõige dramaatilisemad. Paekivimoodustised näevad välja nagu hiiglaslikud sammud, kaljude poolt kümnete jardide kõrgusele moodustatud püstikud. Geoloogilise meeliülendamise tulemusel pakuvad nad erakordse ülevaate mineviku merepinnast. Geofüüsikud karjuvad siia, et “lugeda” nendele mereterrassidele kodeeritud kliimarekordi, mis on väidetavalt planeedi vanimad, suurimad, kõrgeimad ja kõige vähem muudetud.
Guantánamost möödudes Santiago de Kuubasse märgib Perera sardooniliselt, et Ameerika Ühendriikide mereväebaasi ümbritsev DMZ - Kuuba valitsuselt 1898. aastal võetud ja seejärel 99 aastaks renditud, 1934. aastal - on Kuuba kõige kaitstud keskkond, sest seda valvavad aiad ja relvastatud valvurid (ja väidetavalt rõngastavad maamiinid, mille kuubalased aiad välja panid). Võib-olla saab sellest kunagi park, spekuleerib Perera.
Kuubalaste jaoks ajaloolise tähtsusega koht, mis on juba looduskaitseala, on Desembarco del Granma rahvuspark. See tähistab seda, kus Castro, naastes 2. detsembril 1956 Mehhikos pagulusest, lahkus jahtist Granma ja alustas revolutsiooni. Castro valis koha oma kauguse tõttu. Piirkond võlus hiljuti Jim Barboraki, kes on Ameerika looduskaitseala spetsialist koos looduskaitseühinguga. Tema hinnang kohalikule geomorfoloogiale - mereterrassid, mis ulatusid mitmesaja jala kõrgusel merepinnast sügavale vee alla jäävate riffideni - aitas pargi nimetada ÜRO maailmapärandi nimistusse. Barborak kirjutas oma raportis, et see oli „üks kõige muljetavaldavamaid rannikumaastikke Ameerikas Kanada Maritimesest Tierra del Fuego-ni”.
Mis juhtus pärast Castro siia maandumist, nagu Perera räägib, kannatab hiljem valitsuse lähenemisviis metsadesse. Kolm päeva pärast Castro maandumist võtsid Batista väed Alegría de Píos üllatuslikult vastu Castro sissid. Outgunned, mässuliste jõud hajus. Kirjaoskamatu talumees nimega Guillermo Garcia Frías pani ellujäänud kokku, sealhulgas Fidel ja tema vend Raúl, ning viisid nad Sierra Maestrasse, kus nad ümber rühmitati. Castro elu päästmiseks ja seejärel ragtag-revolutsionääride ohutusse viimiseks muutis Castro Garcia üheks revolutsiooni viiest komsomandist. Hiljem sai temast keskkomitee ja poliitbüroo liige. Anature armuke, Garcia pöördus Sierra Maestra säilitamise poole. Ta palkas Perera 1979. aastal värskelt Havanna ülikooli bioloogiaprogrammist välja töötama bioloogilise mitmekesisuse säilitamise nimel.
New Yorgis Palisadeses asuva Wildlife Trust president Mary Pearl ütleb, et Garcia sidemed Castroga lõid teadlaste ja ametnike põlvkonna jaoks tugeva keskkonnaeetika. Selle tulemusel, ütles Pearl, raamatu Conservation Medicine: Ecological Health in Practice koeditor, on Kuuba ökosüsteemid kõigi Kariibi mere saarte parimas korras.
Kuuba ääres asuvas Florida väinas on suurim poolkera mereliikide mitmekesisus, selgub hiljuti ÜRO poolt sponsoreeritud Michael Smithi uuringust. Lisaks on Kuuba märgalad märgatavalt vähendanud pestitsiidide äravoolu, mis teistes riikides märgalasid mõjutavad, kuna põllumehed muutuvad kallitest kemikaalidest orgaanilistele kahjurite väetamise ja tõrjevahenditele. Ehkki nihe ei oleks tõenäoliselt aset leidnud ilma Nõukogude Liidu lagunemiseta, mis vaesustas Kuuba ja piiras selle juurdepääsu põllumajanduskemikaalidele, on see näide saarekeskkonnale kasuks tulnud vaikesäilituskontrollist.
Nüüd on Kuuba ökoloogia üha enam väliste organisatsioonide mure. ÜRO arenguprogramm suunab Kuubale aastas umbes 10 miljonit dollarit abi, millest kolmandik läheb keskkonnaprojektidele, näiteks kaitsealade toetamine, Havana lahe puhastamine ja Kuuba abistamine uute rannikualade majandamiskavade väljatöötamisel. Orlando torres on lühike, kiilas, keskealine ornitoloog ja Havanna ülikooli zooloogiaprofessor. Tal on piiritu energia. Ma ei usu, et oleksin kunagi kohanud kedagi, kes oma tööd rohkem naudib. Ta pole selles raha pärast; ta teenib 23 dollarit kuus.
Ta soovib innukalt näidata ZapataSwampNational Park'i, mis on veel üks ajaloolise tähtsusega looduskaitseala. Zapata hõlmab Sigade lahte, kus Kuuba pagulaste 1961. aasta CIA abistatud rünnak ebaõnnestus. Soos on umbes 1900 ruutmiili ehk Delawarei suurune ala ja see on hõredalt asustatud, seal on ainult 9000 alalist elanikku; 60–70 protsenti selle pindalast on välja arendamata.
ZapataPeninsula läände kulgev HatiguanicoRiver on tööstuses ja põllumajanduses suuresti puutumata. Kohalik pargimeister Cesar Fernandez viib meid päramootoriga paadiga mööda jõge alla. Vesi on selge ja sisaldab tarponit ja muid kalu. Ümbritsevad puud ja soostunud lehestik on lindudest rahvarohke. Kui me allavoolu liigume, lendavad meist ees harilikud hanepojad, egrettid, jänesed jt linnud. Kilpkonnad, uimastades end okstel, sukeldusid jõkke. Päikesekiire basseini ääres sukeldun sisse ja tunnen sügavusest tõusvat jahedat allikavett. Torres on öelnud, et sukeldujad on seni uurinud nii sügavust kui 200 jalga.
Torres peab linnuliikide kaarti. Esimese tunni jooksul loeb ta 25. Ehkki jahti ja salaküttimist juhtub, võib politseiriik saada kasu kogu elusloodusest; valitsus piirab jahti ja teeb kõik endast oleneva, et hoida relvi erakäte alt väljas.
See jõematk oli pelgalt eelroog visuaalsele pidule, mida järgmisel päeval kohtame. Soos idaosas kõnnime Sigade lahe pea lähedal asuvasse parki kulgevat rada pidi, peatudes Salinas - soolakambri juures, mis kunagi tarnis mineraalaineid kaubanduseks, kuid pöördus ammu looduslikku olekusse. Rangerjaamas võtame endise metsamehe ja pargi peaministri juhendi ning suundume sohu. Tema ja Torres nimetavad linnukesed, keda nad märkavad - siin laiatiivaline kull, seal musta kaelaga tikkpüksid naeruväärselt keerdunud jalgadel. Need kaks loodavad silma paista trooni, Kuuba värvilise rahvuslinnu, kelle värvid on punane, valge, sinine ja roheline - paleti, mida Yankee keskkonnakaitsja võib pidada nii saare läheduse hiiglaslikule naabrile kui ka ökoloogiliselt heale kodakondsusele tervituseks.
Näen märgalal puukändul kõrgust lindu, mille valge rind on iseenesest õõtsunud. Kuid see lendab enne, kui saan ekspertidelt seda tuvastada. Torres viskab minu kätte linnuraamatu ja palub mul olendile tähelepanu juhtida. Pärast lehtede paar korda läbi trügimist sõrmendan elevandiluuarvega rähn. Naerab Torres. Aga hei, lind nägi tõesti välja nagu muinasjutuline reliikvia.
Poolel teel rannikule viib giid meid sohu kuiva ossa surnud peopesade seisukorda. Ta uurib õõnsaid kände ja hakkab siis ühte kraapima. Hetk hiljem ilmub pisike pea ja vaatab nördimuse ja kahtlusega meile otsa. Torres on ekstaatiline. See on väike ulg-öökull, Otus lawrencii . "See on väga hea rekord, " ütleb ta. “Veetsin nädala selle otsimisel ühe inglise linnueksperdi juures ja mul ei õnnestunud seda leida.” Üritades olulisust mitte-linnule edasi anda, ütleb ta: “Kui troon on väärt dollarit, on paljastunud [või kriiskav] öökull - miljon dollarit. ”Teades Torrese palka, saan sellest pildi.
Kuubast lahkudes tabas mind Kariibi mere paljudele ülearenenud saartele nii lähedane põlised iludused. Ameeriklase jaoks on see kadunud maailm, mis asub kodust 90 miili kaugusel. Raske oli ka seedida irooniat, et Kuuba looduse kaitsmiseks töötanud jõud on vastuolus nii paljude tavapäraste tarkusepõhimõtetega looduskaitse alal.
Oma reaktsioone üritades kujutan ette säästva arengu tippkohtumist, mis on lähenemisviis majanduskasvu saavutamisele looduslikke süsteeme hävitamata. Kutsutud kirjeldama oma unistust keskkonnaparadiisist, kirjeldavad säästva arengu mandariinid kõrge bioloogilise mitmekesisusega maad, kus on stabiilne, haritud elanikkond; loodusvarade kaitsele pühendunud valitsus; elanikkond, kes ei raisanud midagi; põllumajandus, mis rakendas orgaanilisi meetodeid ja minimeeris toksilise äravoolu.
Ma ütlen, et selline koht on juba olemas.
“Milline on elatustase?” Küsivad mandariinid.
Noh, ma ütleksin, et see on üks oma poolkera vaesemaid riike ja majandus on nii kruvitud, et arstid töötavad majapidajatena, sest nad saavad teenida kuus korda kõva raha, mida nad saavad kirurgiks saamise eest. Siis juhin tähelepanu sellele, et valitsus pole demokraatlik vabariik, vaid kommunistlik politseiriik.
See on muidugi hõõrumine. On ebatõenäoline, et rahvad hakkavad Kuubat säästva arengu poole püüdlema. Kuubas pole kommunism ja vaesus looduse jaoks osutunud nii hukatuslikuks kui mujal. Nõukogude Venemaal ajendas tootlikkuse vajadus keskplaneerijaid jätkama jõupingutusi, mis mürgitasid jõgesid ja hävitasid maad eepilises mastaabis. Seevastu Kuuba liikumisel mahepõllumajanduse poole on olnud kasulikke kõrvalmõjusid lindude ja kalade populatsioonidele. Põllumajandustootjad on õppinud elama kompromissina, kus nad taluvad linde, kes söövad mõnda oma põllukultuuri, kui palgatüüpi kahjurite tõrjeks tehtavate lindude töö eest.
Kuuba ilu on lihtne võrgutada, kuid mõned ökoloogid kahandavad oma entusiasmi Kuuba tuleviku suhtes. MacPhee küsib, kas Kuuba ökoloogilised suundumused on nii tervislikud, kui need esmapilgul punaseks tunduvad, ja vastandab saare tulevikku Puerto Rico tulevikule, mis on kunagi olnud ilmekalt arenenud ilmekas näide. MacPhee sõnul võib Kuubal olla rohkem oma algsest metsast, kuid Kuuba vaesus ja sõltuvus põllumajandusest tähendab, et metsad on endiselt ohus. Tema sõnul on Puerto Ricos metsad pärast Teist maailmasõda märkimisväärset taastumist, kuna majandus on põllukultuuridelt eemaldunud.
USA-s äratab Kuuba miski praktiliselt kire ja isegi viha ning saareriigi keskkond pole erand. Inimarengu nõukogu konsultant Sergio Díaz-Briquets ja USA tööministeeriumi majandusteadlane Jorge Pérez-López on kirjutanud hiljuti ilmunud raamatu „ Conquering Nature“, väites, et sotsialism on Kuuba ökosüsteeme kahjustanud ja et kõik Castro režiim on kosmeetiline. Nad kirjeldavad ZapataSwampit kui haavatud ökosüsteemi, mis seisab silmitsi tõsiste ohtudega kuivendamisskeemidest, turba kaevandamisest ja puusüsi lõikamisest.
Ent Díaz-Briquetsi ja Pérez-Lópezi viidatud uuringu autor Eric Dinerstein Maailma Looduse Fondist vaidlustab nende tõendite tõlgendamise. Tegelikult on Dinersteni sõnul ZapataSwamp parem kui mujal Kariibi mere märgaladel. Dinerstein lisab oma uurimuse uuest, avaldamata väljaandest, et Kuuba teeb edusamme, suurendades kaitstavate märgalade pindala.
Tõenäoliselt ei puhka Kuuba looduslikke alasid kolossaalsed jõud, kui rahvas, kes on nüüd peadpööritava poliitilise ja majandusliku ülemineku lävel, avaneb. Not all of Cuba's 11 million people necessarily share their leaders' austere ideology, and many may want to satisfy material aspirations. Conservationists fear that Cuban exiles will return to their homeland with grand development plans, undermining environmental safeguards. There are precedents. In Russia during the Soviet years, apparatchiks trampled forests and polluted rivers out of ignorance; now many of those same officials, turned capitalist, plunder nature for profit.
Kuuba võib lihtsalt teistsugune olla. Kehtestatud on kaitsealade võrgustik ning režiimi ainulaadne rõhumise, vaesuse ja keskkonnasõbralikkuse segu on loonud ebatavalise hulga metsikuid maad. Minu jaoks kehastas seda pärandit TacoBay vaatega metsa varemetes vana kinnisvara. Enne revolutsiooni kuulusid mõis ameeriklastele, keda kohalikud elanikud mäletasid tänapäeval vaid hr. Mike ”ja“ Mr. Phil. ”Kummituslikel villadel pole katust ja kägisevad viigimarjad lõhestavad aeglaselt mureneva hoone ülejäänud seinu. Mõnele on vaatepilt kurb meenutus kadunud eluteest. Kuid see on ka märk sellest, et loodus, kui võimalus antakse, valitseb.
