Suurbritannia ja Iirimaa võivad olla pisut jahedad, kuid nad on oma laiuskraadi jaoks üllatavalt soodsad. Nendes piirkondades on ookeanivool, et tänada sooja (ilm) ilma eest. Atlandi meridionaalse ümbermineku ringlusena (AMOC) tuntud vool töötab nagu konveierilint, tõmmates Golfi ojast sooja vett üles Põhja-Ameerika idarannikule ja suunates seda siis Euroopa poole.
Kuid nagu Victoria Gill BBC-s teatab, viitavad kaks uut uuringut, et AMOC on kõige nõrgem kui see on olnud enam kui 1600 aasta jooksul ning viimase 150 aasta jooksul on toimunud drastilisemad muutused.
Esimene ajakirjas Nature avaldatud uuring käsitleb AMOC-i ajalugu. Teadlased uurisid terade suurust ookeani põhjast pärit settetuumades. Nagu Andrea Thompson ajakirjas Scientific American teatas, et mida tugevam on vool, seda suuremaid sette teraseid ta suudab liigutada, võimaldades teadlastel kaardistada praeguse tugevuse muutused sette suuruse järgi. Meeskond otsis ka ookeani temperatuuride mõistmiseks pisikesi fossiilkristalle, tuntud kui „foorumite foraminifera“. Kuna mõned foramiliigid arenevad soojas vees, teised eelistavad jahedamaid temperatuure, saavad teadlased kasutada foramiliike ookeani temperatuuride töötlemata termomeetrina.
Teises Nature uuringus kasutas meeskond AMOC muutuste uurimiseks kaasaegseid kliimamudeleid ja sajandi pikkust ookeani mere pinnatemperatuure. Mõlema uuringu tulemused viitavad sellele, et AMOC on nõrk, kuid kui see muutus alguse sai, on see arutluse all.
Nagu suvi K. Praetorius ajakirjale Nature kirjutab, võib setete tuumikuuringu põhjal järeldada, et AMOC hakkas nõrgenema 1850. aastal, tööstusajastu alguses. Ta juhib tähelepanu ka sellele, et muudatus vastab väikese jääaja lõpule - kliimalangusele, mis kestis 1300. – 1850. Kliima soojenedes voolas ookeanidesse rohkem magevett, mis segas AMOC-i.
Meretemperatuuri mudel viitab aga sellele, et AMOC vool on alates 20. sajandi keskpaigast inimese põhjustatud kliimasoojenemise tagajärjel nõrgenenud. Nagu Thompson märgib, ei ulatunud see rekord siiski nii kaugele kui setteuuring.
Hoolimata ajastuse erinevusest näitavad mõlemad uuringud sarnast praeguse languse mustrit, nõrgenedes viimase 150 aasta jooksul umbes 15 kuni 20 protsenti. "Meie arvates on üsna tähelepanuväärne, et kõik tõendid lähenevad, " räägib David Thornalley Londoni ülikooli kolledžist Thompsonile.
"Mis on ühist kahel AMOC nõrgenemise perioodil - väikese jääaja lõpul ja viimastel aastakümnetel - on see, et mõlemad olid soojenemise ja sulamise ajad, " seisab Thornalley pressiteates. "Prognoosi kohaselt jätkub soojenemine ja sulamine tulevikus jätkuvate süsinikdioksiidi heitkoguste tõttu."
Kas see tähendab, et London sarnaneb peagi Alaska Nomega?
"[Praegused] kliimamudelid ei ennusta, et tulevikus peaks toimuma AMOC-i seiskamine, " räägib Thornalley Damian Carringtonile The Guardianis, "probleem on selles, kui kindlad me oleme, et seda ei juhtu? See on üks neist tipupunktidest, mille tõenäosus on suhteliselt väike, kuid millel on suur mõju. ”
Edinburghi ülikoolis ookeanitemperatuuri uuriv Murray Roberts ütleb Gillile, et isegi kui AMOC muutused ei sega üldist kliimat, võivad need muutused hävitada Atlandi ookeani õrnad ökosüsteemid.
"Sügav Atlandi ookean sisaldab maailma vanimaid ja silmapaistvamaid külma veega korallriffe ja süvamere käsnade alasid, " ütleb ta. „Need õrnad ökosüsteemid sõltuvad ookeanihoovustest oma toiduga varustamisel ja järglaste hajutamisel. Ookeanihoovused on nagu kiirteed, kus levivad vastsed kogu ookeanis ja me teame, et need ökosüsteemid on Maa kliimas toimunud muutuste suhtes tõesti tundlikud. "
Teadlaste hinnangul põhjustavad globaalse kliima muutused tulevikus Atlandi ookeani ümbermineku aeglustumist veelgi. Kuid nende keerukate süsteemide kohta on veel palju õppida. Nagu ütles meretemperatuuri kaasautor Alexander Robinson Carringtonile: "Me alles hakkame mõistma selle enneolematu protsessi tagajärgi - kuid need võivad olla häirivad."
