Lõuna-Koreas Jinju kihistu laiaulatuslike kaevamiste käigus märgati viiest pisikesest dinosauruse jäljest koosnevat peent halli liivakivi plaati. See iseenesest polnud ebatavaline; paleontoloogid leiavad dinosauruste jalajälgi suhteliselt sageli. Kuid kui Lõuna-Korea Chinju Riikliku Haridusülikooli Kyung-Soo Kim ja tema kolleegid jälgi lähemalt vaatasid, võisid nad näha muljeid eelajaloolise olendi nahast - haruldus, kuna vähem kui üks protsent dinosauruste trükist näitab nahajälgi. Ja see polnud veel kõik.
"Need on esimesed lood, mis kunagi leitud, kus täiuslikud nahamuljed katavad iga raja kogu pinna, " ütleb Colorado Denveri ülikooli geoloog ja ajakirja Scientific Reports uue uuringu kaasautor Martin Lockley.
Jalajäljed jättis Minisauripus, väikseim tuntud teropood, see tähendab, et see kõndis kahel jalal, ja ichnogenus, mis tähendab, et seda teatakse ainult kivistunud jalajälgedest ja radadest - mitte kivistunud luust. Rajad on umbes tolli pikad ja jäid jäljendiks varajases kriidiajastu ajal vahemikus 112–120 miljonit aastat, tehes neist Gizmodo George Dvorsky andmetel vanimad Minisauripuse jalajäljed fossiilide registris.
Pilt A: loomulik mulje, märgistatud numbrid II-IV. Pilt B: raja pala. (Pange tähele nahajälgi hüpeksialal II ja III numbri vahel.) Pilt C: rajaosa. (Pange tähele kitsaid, II kohaga ristuvaid vihmapiiskade jäljendeid.) Pilt D: isoleeritud rada. Kujutised E ja F: nahajäljeornamendi üksikasjad vastavalt numbrimärgi 2, 0 × 2, 0 mm aladel vastavalt numbritega IV ja II. Raamides BF näidatav osa on sisuliselt elava jala jäljendid. [Kim jt. / Teaduslikud aruanded] (Kyung-Soo Kim / Chinju Riiklik Haridusülikool) Kaasa arvatud uusim avastus, on Minisauripuse radu leitud kümnest erinevast kohast, kuid see oli esimene, mis endiselt sisaldas jälgi dinosauruse nahas. Jäljed on uuringu autorite sõnul "suurepäraselt säilinud". Eksperdid võisid näha väikeste soomuste jälgi, igaüks läbimõõduga üks kolmandik kuni pool millimeetrit ja mis olid kuvatud "täiuslikes massiivides, nagu hästi kootud kangas". vastavalt Colorado ülikoolile. Arvatakse, et dinosauruse naha tekstuur oli “keskmise liivapaberi klass”.
Nahajälgi on varem leitud dinosauruste jälgedest, kuid need jäljed olid laigulised ja ei katnud raja kõiki trükiseid. Äsja avastatud Minisauripuse rajad on kõrvalised tänu „ebaharilikele ja optimaalsetele säilitustingimustele“, kirjutavad uuringu autorid. Mustlinnu suurune dinosaurus, mis pani nad astuma õhukesele, umbes millimeetri paksusele mudakihile, mis oli piisavalt kindel ja kleepuv, et loom ei libiseks ümber ja ei prindiks väljatrükke. Samuti on võimalik, et dinosaurusel oli lõtv ja painduv nahk, "võimaldades sellel substraadiga kokkupuutel levida, et mitte nihutada ega libistada ega määrida peeneid nahajälgi nende registreerimisel", teadlaste sõnul.
Kui dinosaurus oli edasi liikunud, kaeti rajad teise peene mudakihiga. Isegi enne dinosauruste saabumist langenud vihmapiiskade jäljendid säilitati plaadil ja teadlased võisid näha, et Minisauripus oli astunud ühele tilgale.
Väljatrükkidest leitud nahamuster sarnaneb kriidiajastu Hiinast pärit lindude omaga, kuid loomade jalgade kuju on märkimisväärselt erinev, mis viib teadlaste järelduseni, et jälgi ei jätnud linnuliik. Minisauripuse nahamuster sarnaneb tõepoolest ka suuremate lihasööjate teropoodide fragmentaarsete jäljenditega.
Lisaks uuringu autorite pakutud teadlastele „esimese üksikasjaliku ülevaate saamiseks vähese tähtsusega teropoodi naha tekstuurist”, näitas hiljutine avastus ka uut valgust Minisauripus ichnogenus kohalolu tänapäeva Koreas. Kõik varem teadaolevad Korea Minisauripuse rajad kaevati geoloogilises paigas nimega Hamani kihistu, mis on vahemikus 112 kuni 100 miljonit aastat. Äsja leitud Jinju kihistu väljatrükid on 10 kuni 20 miljonit aastat vanemad, mis viitab sellele, et jälgedelt lahkunud liigid hõõrusid ja jätsid jälje varem kui varem arvati.
