Natside tagakiusamise eest põgenedes veetsid Anne Frank ja tema pere rohkem kui kaks aastat isa ettevõtte taga peidus salajases lisas. Varjamine oli frankide jaoks viimane abinõu. Nagu Associated Press teatab, selgus Amsterdami Anne Franki maja ja USA holokausti memoriaalmuuseumi uutest uuringutest, et perekond üritas otsida varjupaika USA-st ja Kuubast, kuid neid hoidis tagasi sõda, piirav sisserändepoliitika ja aeglane bürokraatia lihvimine.
Teadlased uurisid kirju, maksutõendeid ja muid dokumente, näiteks tegelaste tunnistusi ja toetusavaldusi, kaardistades Anne isa Otto Franki korduvad katsed oma pere Euroopast välja viia. Nende uurimise võti oli 1941. aasta kiri, mille Frank kirjutas ameeriklasest sõbrale Nathan Strausile, selgitades, et ta esitas 1938. aastal Rotterdami Ameerika konsulaadis sisserändetaotluse - samal aastal, kui natsid panid toime suunatud vägivallakampaania Kristallnachti . Saksamaa juutide vastu annekteeritud Austria ja osa Tšehhoslovakkiast.
1938. aastal andis Rotterdami konsulaat ainsana viisasid Hollandis, kus elasid frangid. Kuid 14. mail 1940, kui frankid olid endiselt immigratsiooni ootejärjekorras, tabas konsulaati Saksa pommid.
"[Kõik] paberid on seal hävitatud, " kirjutas Frank Straussile uue uurimistöö üksikasjaliku aruande kohaselt. Frank aga ei loobunud lootusest, et tema pere leiab ühel päeval Ameerika Ühendriikides ohutuse.
"Olen sunnitud väljarännet jälgima ja nii palju kui ma näen, on USA ainus riik, kuhu me võiksime minna, " kirjutas ta kirjas.
Kuid Ameerikasse põgenemine oleks olnud keeruline, isegi kui frankide dokumente poleks hävitatud. 1938. aastal kehtestasid Ühendriigid Saksamaalt sisserändajatele 27 370 sisserändamisviisa kvooti ja annekteerisid Austria (seda kvooti kohaldati frankidele, kuna nad olid sündinud Saksamaal). 1939. aasta juunis oli viisa ootenimekirjas 309 782 sakslast, mis tähendab, et Franki pere oleks oodanud aastaid enne, kui oleks konsulaadis intervjuu andnud. Isegi siis polnud garantiid, et frankide taotlus oleks heaks kiidetud; sõja esimestel aastatel olid ameeriklased ettevaatlikud Euroopa riikide poliitiliste põgenike vastuvõtmisel.
"Riigiosakonna ametnikud, kes olid üldiselt obstruktsionistid ja nüüd muretsesid Ühendriikidesse tunginud võimalike spioonide ja saboteerijate pärast, said juhised iga taotlust veelgi hoolikamalt kontrollida ja lükata tagasi kõik, kelle suhtes neil oli kahtlusi, " selgitatakse aruandes.
Rotterdami konsulaadi taasavamisel hakkas Otto Frank taas koguma pere viisade jaoks vajalikke paberimajandusi, teatas Nicole Chavez CNN-ist . Oma 1941. aastal Strausile saadetud kirjas palus Frank oma sõbral abi. Teadlased avastasid, et Straus pidas nõu juutide agentuuriga National Refugee Service, kes soovitas tal esitada perekonnale vandetunnistused. Franki kaks Bostonis asunud vennapoega toetasid ka vandetunnistusi ja dokumendid saadeti Amsterdami 1941. aasta mais.
Kuid frankide taotlust ei töödeldud kunagi. 1941. aasta suvel käskis Saksamaa sulgeda kõik Ameerika konsulaadid kõikides okupeeritud ja natsiliitlasriikides vastumeetmetena Washingtoni otsusele sulgeda Saksamaa konsulaadid USA-s. Rotterdami konsulaat lõpetas tegevuse juulis. Hiljem taotles Otto Frank Kuubalt viisat, kuid tema taotlus tühistati neli päeva pärast Pearl Harbori pommitamist.
Franksidel, kes olid tüütutel pingutustel Euroopast põgeneda, oleks saatuslikke tagajärgi. Kuna enam polnud kuskile pöörduda, hakkasid frangid end Amsterdami lisasse peitma - perioodi, mille noor Anne Frank krooniski oma laialdaselt loetud päevikus. 1944. aasta augustis arreteeriti frangid ja veel neli koos nendega varjatud franki ja küüditati Auschwitzi. Ainus, kes sõja üle elas, oli Otto Frank.
