Surnud naise portree on ligi 2000 aastat vana, kuid see särab särava detailiga. Katsealuse silmad on tohutud ja tumedad, kulmud paksud, suu paks. Tema kaela ümber on mähitud erksavärvilised kaelakeed ja ta rüüdes on rikkalik lilla. Mingil ajal 2. sajandi CE-l telliti see maal tõenäoliselt iidse Egiptuse aadliku muumifitseeritud keha kaunistamiseks, säilitades tema sarnasuse igaviku jaoks. Ja nüüd kasutavad teadlased töö saladuste paljastamiseks uut pilditehnikat.
DC-s Washingtoni Riiklikus Kunstigaleriis asuv maal on üks umbes 1000 niinimetatud "Fayumi portrees" - muumimaskid, mis loodi 1.-3. Sajandi CE paiku Egiptuse Rooma ajastul - mis eksisteerivad muuseumi kogudes tänapäeval. Fayumi portreed, mis saavad oma nime seetõttu, et neid leidub kõige sagedamini Egiptuse Fayumi piirkonnas, ühendavad endas Egiptuse ja Kreeka-Rooma stiile ning need on kunstiajaloolastele põnevad, kuna arvatakse, et need kujutavad reaalseid inimesi - ja nad on uskumatult elulised.
Kuigi Rahvusgalerii Fayumi portree on suhteliselt heas seisukorras, tekkis ekspertidel selle kohta küsimusi, millele ei olnud võimalik vastata, kui teost lihtsalt palja silmaga jälgida: Milliseid pigmente iidne kunstnik kasutas? Kas pigmendid olid puhtad või segatud? Milliseid materjale värvi sidumiseks kasutati?
Lootes valgustada seda sajandivanust kunstiprotsessi, tulid Los Angelese Rahvusgalerii ja California ülikooli teadlased kokku Fayumi portree analüüsimiseks uue tehnikaga, mida nad on nimetanud “makrokaala multimodaalseks keemiliseks kujutamiseks”.
Pioneerilises lähenemisviisis on ühendatud kolm olemasolevat tehnoloogiat - hüperspektraalne hajus peegeldus, luminestsents ja röntgenfluorestsents -, et luua portree keemiliste omaduste väga detailne kaart, mis omakorda paljastab varem teadmata teabe maalivalmistamise kohta.
Spektroskoopilisi tehnikaid on varem kasutatud kunstiteose konkreetsete üksikute punktide individuaalseks uurimiseks. Kuid kolme erineva tehnoloogia integreerimisega suutis Rahvusgalerii ja UCLA teadlaste meeskond laiendada punktmõõtmisi, et skaneerida Fayumi portree, luues iga pinna kohal olevate pikslite molekulaarsete ja elementaarsete andmete kaardid.
“Ühendatult on need tehnikad äärmiselt võimsad, ” räägib UCLA materjaliteaduse ja inseneriprofessor Ioanna Kakoulli Smithsonian.com-le . "See [analüüs] võib aidata iidse tehnoloogia dekonstrueerimisel uuritava objekti moodustavate materjalide ühemõttelise identifitseerimise abil."
Oluline on see, et uus pilditehnoloogia pole mitteinvasiivne; teadlased suutsid saada Fayumi portree kohta hulgaliselt teadmisi, eemaldamata seejuures ühtegi värviproovi. Nende tulemused, mis avaldati ajakirjas Scientific Reports, näitavad, et pildi loonud kunstnik oli väga vilunud, segades erinevaid materjale, et saada erinevaid erksavärve: punane ooker ja plii nahatooni jaoks, süsi must ja mineraalne natrojarosiit rohekaskollase tausta jaoks, raudmuld ja muud pigmendid naise juustele. Portree pinna erinevuste põhjal võisid teadlased ka kindlaks teha, et maalikunstnik oli värvi kandnud kolme erineva tööriista abil: kõige tõenäolisemalt peene juukseharjaga, graveerija tööriistaga ja metalllusikaga.
Eksperdid soovivad teada saada maali kompositsiooni kohta kahel põhjusel, selgitas riikliku kunstigalerii vanemkujutlusteadlane John Delaney intervjuus ajalehele Smithsonian.com . "Üks kaitse eesmärgil, " ütleb Delaney. "Kui teete sekkumisi, on tore teada saada, mis seal on ... Ja teine asi on välja töötada tehnoloogia, kuidas need inimesed ehitasid [iidseid kunstiteoseid]."
Teiste oluliste leidude hulgas oli asjaolu, et sulatatud mesilasvaha oli kogu töö jooksul laialt levinud. See näitas, et kunstnik oli tuginenud nn encaustic maalimise tehnikale, mis hõlmab vaha segamist pigmentidega, et saada pastataoline värv. Enne analüüsi olid teadlased kahtlustanud, et portree on tehtud enkaustilises stiilis, nagu paljud teised Fayumi maalid. Spektroskoopia aitas kinnitada, et nende haare oli õige.
Muud avastused olid üllatavamad. Nagu Kakoulli märgib, näib kunstnik olevat inspiratsiooni ammutanud tõsielustsenaariumitest. Naise rüü ergas lilla loodi näiteks madderjärvega - loodusliku pigmendiga, mida kasutati laialdaselt tekstiilide värvimisel. Tema kaelakee roheliste kalliskivide saamiseks segati kuumutatud mesilasvahaga vasesoola - sama protsessi kirjeldati iidsetes käsiraamatutes, mis pakkusid juhiseid kivide toonimiseks, nii et need meenutasid tõelisi kalliskive.
"Olen leidnud, et see on väga huvitav, " ütleb Kakoulli, "ja hämmastav, et me saaksime selle teadmise saavutada ilma, et peaksime maalilt mingeid proove võtma."
Enne Fayumi portree analüüsi olid teadlased vanade meistrite maalidel edukalt rakendanud makroskaalalisi multimodaalseid kujutisi. Kuid nad olid eriti innukad proovima iidsel maalil uut tehnoloogiat, kuna sajandeid vanad teosed on nii habras ja hinnalised, et nende uurimine võib olla äärmiselt keeruline või võimatu.
"Sageli on need ainulaadsed objektid ja kuraatorid ei luba proovide võtmist, " ütleb Kakoulli. "Kui nad seda teevad, on valimi moodustamine väga piiratud."
Teadlased on näidanud, et mitteinvasiivne pildistamine võib anda kindlat teavet iidsete kunstimeetodite kohta. Edasi liikudes loodavad nad kohandada makroskaalalisi multimodaalseid kujutisi, et need oleksid paremini kättesaadavad ekspertidele, kes uurivad selliseid asju nagu seinamaalingud ja hauakunst - iidsed teosed, mis ei piirdu muuseumikogu seintega.
„Küsimus on selles, kuidas võtta see tehnoloogia, mis eksisteerib meie labori kohmakas atmosfääris, ja muuta see praktiliseks seadmeks, mida saate põllule viia?“ Arutleb Delaney. "See on järgmine samm."
