Sergio Gamberini oli puhkusel, sukeldumas Itaalia Noli rannikult, kui otsustas ehitada oma esimese veealuse kasvuhoone. Sukeldumisvarustuse tootja oli tuttav sukelduskelladega, klaaskellakujuliste kambritega, mis lõid laskuvatele sukeldujatele õhutaskuid enne sukeldussüsteemide leiutamist. Sama eeldust kasutades ehitas ta mini-biosfääri ja istutas basiiliku Liguria juurte noogutusena.
Biosfäär oli omatehtud plastist mull, mida hoiti jäigalt metallist tugedega ja mille ehitamiseks kasutati Gamberini ettevõtte Ocean Reef maske valmistamiseks kasutatavat tehnoloogiat. Gamberini istutas basiiliku vaasi sisse ja see kasvas nagu hull, peaaegu kaks korda kiirem kui tavaliselt. Vee all kasvavad taimed hoidsid neid ühtlasel temperatuuril, kuid mullil oli mõned kujundusvead - see kortsus veesurve all. Nii on Gamberini ja tema poeg Luca veetnud viimased aastad kinke välja töötades. Nad arvavad, et kasvuhooned on üks viis toidustressi lahendamiseks piirkondades, kus kasvutingimused on karmid, kuid saadaval on avatud vesi, näiteks Lähis-Idas.
“Meile meeldiks, kui meil oleks alternatiivne viis taimede kasvatamiseks, ” ütleb Luca Gamberini. "Seal on nii palju riike, kes soovivad midagi sellist meeleheitlikku."
Nüüd on Itaalias Noli linnas Nemo nimelise aia nimelises talus seitse biosfääri, mis on ankrusse kinnitatud 20 jalga vee alla. Kasvuhooned näevad välja nagu kihisevad kosmoselaevad. Neil on metallraamid ja plastist kuplid ning mahutavus on vahemikus 50 kuni 3000 liitrit. Aednikud kasvatavad 15 erinevat tüüpi taimi - basiilikut, veel, aga ka maasikaid, ürte ja salatit. Seejuures üritavad nad välja mõelda ideaalsed kasvutingimused ja millised taimed kasvavad kõige paremini vee all.
Taimede kontrollimine Nemo aias (Luca Gamberini) Kasvuhoonetes hoiab õhuniiskus 95 protsenti ning õhu ja vee temperatuur on veidi alla 80 kraadi. Ocean Reef edastab reaalajas biosfääri pH, niiskuse ja hapniku taset. Nad on kaotanud üleujutuse ja mädanemise tõttu mõned põllukultuurid (ja üks kord, kui talud ookeanipõhja hoidvad köied olid vandaalide poolt tükeldatud), kuid saagid on olnud korralikud. Nad on õppinud, et lehtköögiviljad kasvavad eriti hästi vee all ja nad katsetavad viise, kuidas muuta biosfäärid isemajandavaks, kasutades näiteks väetisena merevetikaid.
Taimefüsioloogiamaailmast on skeptitsism, et veealused keskkonnad sobivad ideaalselt taimede kasvatamiseks. Cornelli ülikooli kontrollitud keskkonna põllumajanduse labori bioloogilise ja keskkonnatehnika emeriitprofessor Louis D. Albright arvab, et veealused kasvuhooned tunduvad trikkivad. Ta muretseb, et kasvuhoone mullides on liiga palju õhuniiskust ja liiga vähe süsihappegaasi. Siis on kasvuhoonetes surve ja logistilised probleemid, mis tulenevad inimeste sisseviimisest taimede kontrollimiseks. Kuid tema peamine mure on kokkupuude valgusega.
"Taimed vajavad kasvu ja füsioloogilise arengu jaoks spektri erinevates osades valgust, " ütleb Albright. “Vee all filtreeritakse spektri punane osa kiiresti välja, jäädes vaid väga sinine spekter. [See pole] taimede jaoks ideaalne, ja isegi siis, kui keegi vetikaid kasvab, isegi vaevalt piisav. "
Gamberini avaldab järgmise kuue kuu jooksul paberid, milles selgitatakse, mida ta koos isaga nende veealuste taimede laborites õpib. Nad tutvustavad mõnda oma uurimistööd tänavusel maailmamessil Expo Milanos. Nad paigaldasid kasvuhooneid juunis toimuval näitusel ja nad koristavad seal oktoobrit.
Teda huvitab eriti see, kuidas surve mõjutab taimede kasvu. "Olen positiivne, et nende rakumembraanides on surve tõttu liigne koostoime, " ütleb Gamberini. “Juhtub midagi, mis neid tõesti turgutab. See on nagu nende panemine steroididele. ”
Veealused aednikud on saanud taotlusi kasvuhoonete ehitamiseks äriliselt, eriti ebastabiilse temperatuuriga rannikualade kasvatajatelt. Nad tahavad seda lõpuks teha, kuid vahepeal on nad keskendunud süsteemi täiustamisele enne, kui nad selle üles suurendavad ja müüvad. Järgmisel kevadel hakkab Ocean Reef müüma väikesemahulist, 4-tollise läbimõõduga Nemo aedu, peamiselt selleks, et näidata inimestele, kuidas nad töötavad. Need mudelid sobivad ravimtaimede kasvatamiseks koduakvaariumites.
