"Kõik ekslejad ei ole kadunud, " kirjutas JRR Tolkien Sõrmuse sõpruskonnast. Tõenäoliselt ei lähe te eksima, kui 23. juunil Oxfordi ülikooli Bodleiani raamatukogusse sisse rännata - kui te seda siiski teete, liitute nende inimeste harva sõpruskonnaga, kes on vaadanud autori enda poolt nimetatud haruldast Keskmaa kaarti. Nagu Fine Books and Collections teatavad, on kaart avalikul väljapanekul ainult ühe päeva, tõestades, et tänu arhiivide võlule pole seiklustel kunagi lõppu.
Kaart on nii haruldane kui need tulevad - töökoopia, mis dokumenteerib autori koostööd oma kõigi Kesk-Maad käsitlevate raamatute esimese illustraatori Pauline Baynesiga. Kui ta kavatses illustreerida „Sõrmuste isanda“ triloogiat, tegi Baynes seda ohtralt panust Tolkienilt, kes kontrollis ja kasutas kurikuulsalt, kuidas tema kujuteldavaid maailmu kujutatakse nii trükis kui ka piltides.
Tolkien oli esialgu põnevil, kui ta võis Baynes sarja illustreerida. Sel ajal oli ta kõige tuntum CS Lewise Narnia kroonika illustratsioonide poolest. Ehkki Lewis toetas protsessi ajal oma tööd avalikult, toetas ta seda ilmselt kulisside taga. Sama tõeks osutub Tolkieni puhul, kes oli sõber nii Lewise kui ka Baynesega. Tolkien palus Baynesel mõnda oma raamatut illustreerida ja ta oli ainus illustraator, kelle ta isiklikult heaks kiitis, vahendab Lauren Davis io9 . Pärast tema töö avaldamist kurtis autor, et mõned tema illustratsioonid olid "naeruväärsed".
Annoteeritud kaardi lähem vaade näitab Tolkieni obsessiivset tähelepanu detailidele. (Tolkien Estate Limited 2016) Meeldib see meile või mitte, sai Baynesi Keskmaa kaardist tema üks kuulsamaid teoseid. Seda müüdi plakatina ja see tõi ellu Tolkieni triloogia fiktiivse maastiku koos raamatute loomade, laevade ja tegelastega. Eelmise aasta lõpus leiti Tolkieni tehtud märkused kaardi töökoopia kohta, mis oli asetatud Baynesi ühte tiitli " Sõrmuste isand" . Tolkieni fännide jaoks kirjutati hoolikalt kõik Tolkieni annotatsioonid ja Bodleiani raamatukogu ostis selle toetuste ja doonorite vahenditest.
“Pettumust valmistas see, kui see oleks kadunud erakogusse või läinud välismaale, ” ütles Chris Fletcher, kes haldab raamatukogu erikogusid. Omandamine oli eriti asjakohane, kuna Bodleian on üks olulisemaid Tolkieni mälestusesemete ja käsikirjade hoidlaid - ja see asub Oxfordis, kus autor kirjutas oma saaga.
Pauline Baynesi täielik kaart sisaldas Tolkieni ulatuslikke märkusi ja oli koostatud plakatina. (HarperCollins Publishers Ltd 1970)
