Ehsan Moqanaki veetis kaks aastat kassi pildistades. See ei olnud aga lihtsalt ükski kass: tegemist oli aasia gepardiga, kriitiliselt ohustatud imetajaga, kes harrastas ringi Indiast Türgini ja Araabia poolsaarele ulatuvatel maadel. 2010. aastal avaldatud kaamerapüüduri uuringus püstitasid Moqanaki ja teised teadlased kaamerad Iraani Kaviri rahvuspargis ja Kaviri kaitsealal asuva territooriumi üle miilide, et proovida jälgida nende harvaesinevate kasside arvu, kes sellesse piirkonda on jäänud.
Seotud sisu
- Gepardi populatsioonid langevad väljasuremise poole
- Kuidas gepardid üksteist “märkavad”
Mida nad leidsid, oli 18 fotot samast isasest kassist, mõnikord ligi 40 miili kauguselt kaamerate püüdmisjaamade vahel. See oli üllatav, sest kabiloomade rikas piirkond pidi olema suurepärane ala graatsiliste ja kiirete kasside jaoks. Kuid Iraani gepardiühingu teadlane ja hiljuti ajakirjas Animal Conservation ilmunud uuringu juhtiv autor Moqanaki kahtlustab gepardi populatsiooni aja jooksul Kaviri piirkondades ühenduvuse puudumise tõttu kahanenud.
"See elanikkond on juba mitu aastat isoleeritud, " ütleb ta.
Viimati nähti teda, 2014. aastal, isane gepard tõenäoliselt umbes 10-aastane. See tähendab, et võib-olla on ta praeguseks juba looduslike põhjuste tõttu surnud, väidab Moqanaki. Kui jah, siis teadlaste teadmiste kohaselt suri ta üksi.
Aasia gepardi olukord näitab üha levinumat kaitseprobleemi: killustatud territooriumid. Ehkki see on halb paljudele liikidele, on maanteed, aiad ja muud looduslikku territooriumi jagavad inimkonstruktsioonid eriti halb pikaealistele kiskjatele ja rändliikidele, nagu piisonid ja põdrad, kes vajavad ilmastiku ja hooajaliste toiduallikate jälgimiseks suuremaid territooriume.
Suurte kasside puhul on hea näide Aafrika gepard, kelle elupaiga on viimastel aastatel tarad nii palju kärpinud, et selle levikuala on vähendatud 10 protsendini. Samamoodi on Los Angelese piirkonna maanteed ja teed isoleerinud puma asurkonna ja sundinud kasse sisse arenema, kahjustades oluliselt nende geneetilist mitmekesisust. Hiljuti hoiatasid looduskaitsjad ka seda, et Trumpi administratsiooni kavandatud piirimüür võib ohustada jaaguari laienemist USA-st Mehhikost.
Mõnikümmend järelejäänud aasia gepardit - neid võib olla 50 - 100 metsikut isendit, sõltuvalt sellest, kes seda teeb, on paigutatud riigi kõige kaugemasse maastikku. Kuni paar tosinat neist kassidest hõivab tänapäeva Iraanis peotäie tuumikpiirkondi, mis on aastakümnete jooksul järjest killustunud. Iraani keskosa kõrb kipub olema poolkuiv või kuiv, pritsides põõsaseid jalamaid ja avatumaid maastikke.
Tänapäeval on käputäis põhilisi gepardi elupaiku nagu saared, mida ümbritsevad teed. "On väga ebatõenäoline, et need kolm põhivaldkonda on praegu ühendatud, " ütleb Moqanaki. Nii otsustasid tema ja USA metsateenistuse Rocky Mountaini uurimisjaama teadusuuringute ökoloog Sam Cushman 2015. aastal luua matemaatilise mudeli, mis võimaldaks neil ennustada parimaid võimalikke eluslooduse koridore nende erineva populatsiooni ühendamiseks.
Paar jälgis uuringut, mis avaldati selle aasta alguses ajakirjas Bioloogiline mitmekesisus ja looduskaitse, mis jälgis gepardide suremust ja loomade praegust jaotust, et leida, et 42 kontrollitud gepardisurmast 2011. ja 2012. aastal hukkus liiklusõnnetustes tosin. (Lisaks väidab Moqanaki, et on isiklikult teadlik veel kolmest sõidukist, mis on alates 2013. aastast tapetud.) Moqanaki ja Cushman kasutasid mudeleid, et ennustada kohti, kus gepardid nende piirkondade vahel kõige tõenäolisemalt ristuvad, ja nad korreleerisid tihedalt piirkondi. kus tegelikult tapeti maanteid.
Lisaks gepardide otsesele tapmisele tähendab see teedesse tungimine ka väheseid allesjäänud loomi üksteisest. "Me ei lõpe isegi ühe omavahel seotud 50 või umbes 50 gepardi populatsiooniga, vaid siis on mitu populatsiooni, kus risk kõigi nende alampopulatsioonide suhtes on taas suurenenud, " ütleb Luke Hunter, Panthera president ja konserveerimise peaspetsialist. ülemaailmne looduslike kasside kaitseorganisatsioon ja gepardi surmasid jälgiva uuringu kaasautor.
Kui Iraan ei võta gepardi kaitseks kiirust, võib see riigi Kaviri rahvuspargis märgatud kass olla üks viimaseid omataolisi. (IR DoE / CACP / UNDP / WCS) Hunteri sõnul on Cushman hämmastav modellimees ja et hiljutine uuring "kinnitab põhimõtteliselt peamiselt seda, mida me teame kohapealsete andmetega", pidades silmas gepardi taastumise peamisi takistusi, näiteks teid ja illegaalset jahti. Hunteri hiljutise uuringu kohaselt on inimestel gepardi jahtimine endiselt gepardide suremuse peamine allikas: ajavahemikul 2011–2012 tapetud 42 loomast pooled olid pärit salaküttimisest või loomakasvatajate või nende koerte poolt tapetud loomadest, ehkki mõnikord juhuslikult.
Aasia (või Pärsia) gepardi alampopulatsioon on oma Aafrika õdedest-vendadest eraldatud Hunteri sõnul alles 30 000–40 000 aastat. Nagu on nähtud erinevates kunstilistes laengutes, kasutasid India valitsejad sadu aastaid neid kasse jahi abivahenditena; 16. sajandi Mughali valitseja Akbar Suure sõnul kuulutati, et ta valdas selleks tuhandeid gepardi. Tänapäeval on nad Aafrika nõbudega endiselt piisavalt tihedalt seotud, et koos kasvatades võiksid nad tõenäoliselt ikkagi elujõulisi järglasi anda.
Kuid Hunteri sõnul ei lahendaks Aafrika uute loomade importimine võitleva elanikkonna toetamiseks suuremat küsimust: üha ebasobivamat, pragunenud elupaika. "Peamine piirang gepardi populatsioonile just startimisel on tõesti saagikuse piirangud, " ütleb ta. "Gepardid arenevad nagu jänkud, kui annate neile saagiks ja ruumi ning eemaldate ohud."
Gepardid arenesid kiiresti, et olla sammukestega väikeste sprindivate antiloopidega. Kuid nende saakloomaliikide vähenemisega on kassid hakanud tuginema mägisaagidele, mis võivad nende regulaarsele toitumisele rohkem piirduda, nagu näiteks Pärsia ibex ja uriaalid, mis on teatud tüüpi metslambad. Probleem on selles, et gepardidel ei pruugi ilmtingimata hästi minna mägedes, kus nad ei saaks selle saaklooma kaljuaknalusega võistelda, väidab Hunter.
Kasside õnneks läbivad paljud neist liikidest gepardisõbralikumaid orusid, et vett juua. "Just selles aknas suudavad gepardid nende liikide eest saakloomi teha, " ütleb ta. "Oleme Iraanist tegelikult õppinud, et gepard võib olla mitmekülgsem liik, kuna see eksisteerib selgelt." Kuid see sõltuvus mägiliikidest gasellide puudumisel avaldab neile kassidele tõenäoliselt survet. Gazelle populatsioonid taastuvad mõnel pool riigis, kuid need piirkonnad pole tingimata hästi ühendatud gepardi põhivarudega.
Iraani riiklikud kaitsemeetmed lagunesid pärast riigi 1979. aasta revolutsiooni, väitis Moqanaki, ja siis jälle 1980ndate aastate jõhkra Iraani-Iraagi sõja ajal. Need poliitilised murrangud ja sellest tulenev kaitsetaju puudumine mõjutasid gepardi rasket olukorda otseselt, kuid Hunteri sõnul jahutasid Jeep ja mootorratas gazelleid ja teisi kohalikke antiloopipopulatsioone, kellele kassid toitu usaldasid, ning läbisid selle katastroofilise languse. ”
Alates 2001. aastast on Iraan uuendanud oma pühendumust looduskaitsele selliste programmidega nagu gepardiprojekt ja märgalade kaitsmise jõupingutused ning on pööranud erilist tähelepanu sellistele liikidele nagu gepardid, Pärsia leopardid, Pärsia looduslikud eeslid ja muud liigid. Eriti gepardid on Iraanis väga populaarsed; Jalgpallikoondis on loomad isegi oma logona omaks võtnud ja mõned nimetavad seda meeskonda geparditeks. "Nüüd on Iraanis gepardid eluslooduse kaitse sümboliks, " räägib Moqanaki.
Hunter ütleb, et gepardide ellujäämise võti oli kaitseotsus, mis hõlmas agressiivset reklaamikampaaniat koos uute pargivalvurite, mootorrataste ja muude sõidukite rentimise ning muude investeeringutega kaitsealadele. "Nad hoidsid väljasuremist ära, selle eest tuleks neid tähistada, " ütleb ta.
See on aidanud elanikkonnal praeguseks stabiliseeruda, kuid Hunter väidab, et nii väikese rahvaarvuga olukord on endiselt ebakindel. Aasia gepardid on haiguste või muude katastroofide suhtes eriti haavatavad.
Praegu võib Cushmani sõnul aidata aedade, märkide ja muude tõkete püstitamine gepardi teedelt eemal hoidmiseks, samas kui Moqanaki sõnul võiks gepardit ohutute maanteeületuskohtade arendamine pakkuda mõnda lahendust. Ta lisab, et teadlased on tähelepanelikult jälginud Los Angelese piirkonnas killustatud puumararikkaid elupaiku ühendavaid jõupingutusi lootusega neid tehnikaid korrata. "Gepardiühiskond üritab Iraani valitsust veenda alapeatuse väljatöötamises, " ütleb ta.
Aeg on ülioluline. Kui Iraani valitsus ei investeeri rohkem ressursse nende populatsioonide ühendamisse, võib see gepardi alamliik olla pöördumatul teel väljasuremise poole, kui viie aasta jooksul midagi ei tehta, väidab Moqanaki. Mõned looduskaitsjad ütlesid eelmisel aastal, et Iraanis mitmetes reservides tehti aastatel 2015-2016 tehtud uuringu käigus looduses ainult kaks naissoost gepardi.
"See gepard on meeleheitel, " ütleb Cushman.
