Gruusia rannikuäärses istanduses avab Joseph McGill Jr ukse, et kontrollida oma ruume ööseks. Ta siseneb iidse kaminaga kitsasse kambrisse ja paljaste seintega, mille sisse on kinnitatud austrikoor. Puudub mööbel, elekter ega torustik.
Seotud sisu
- Orjakabiin, mis saab New Smithsoniani muuseumi keskpunktiks
- Vase kaela sildid kutsuvad esile osalise tööajaga palgatud Ameerika orjade kogemuse
"Ma ootasin pori põrandat, nii et see on tore, " ütleb McGill, heites pikali kõvade männilaudade proovi. "Võib täna õhtul korraliku une saada."
Mõned rändurid unistavad viietärnihotellidest, teised külastavad seitset mandrit. McGilli missioon: magada igas endises orja eluruumis, mis endiselt seisab Ameerika Ühendriikides. Täna öösel viibimine Gruusia Ossabawi saarel asuvas kajutis on tema 41. selline öömaja.
McGill on 52-aastane, laua- ja perekonnaga ning ei armasta karmi magada. Orjade järeltulija tunnistab ta ka seda, et orjuskohtade uuesti asustamine "tundub mõnele inimesele kummaline ja ärritunud." Kuid ta võtab endaga kaasa nii füüsilise kui ka psühholoogilise ebamugavuse, sest soovib päästa orjade eluruume ja ajalugu, mis neil on enne seda liiga hilja.
"Ameeriklased kipuvad keskenduma" suurele majale ", häärberile ja aedadele ning unustavad hooned tagant välja, " ütleb ta. "Kui kaotame orjade eluruumid, on orjade endi unustamine palju lihtsam."
Sajand tagasi jäid endiste orjade lubjatud kajutid sama laialt levinud lõunamaastiku tunnuseks kui baptisti kirikud või konföderatsioonide monumendid. Paljusid neist eluruumidest elasid endiselt kodusõjas vabaduse saanud nelja miljoni afroameeriklase perekonnad. Kuid kuna mustad rändasid massiliselt lõunast 20. sajandil, lagunesid endised orjakvartalid - millest enamik olid odavalt puidust ehitatud - kiiresti või lagunesid. Teised paigutati ümber tööriistakuurideks, garaažideks või külaliste suvilateks. Järelejäänud osadest ohustavad paljusid nüüd hoolimatus ning äärelinnade ja kuurortide areng sellistes piirkondades nagu Gruusia ja Carolina Madal riik, lopsakas piirkond, kus kunagi oli kõige tihedamalt istutatud istandusi ja orjastatud inimesi lõunas.
McGill on olnud tunnistajaks sellele ümberkujunemisele põlise Lõuna-Carolinianina, kes töötab Charlestoni ajaloolise säilitamise riikliku usaldusühingu heaks. Kuid see polnud tema päevatöö, mis viis ta ohustatud orjakabiinidesse magama. Pigem oli see tema nädalavahetused kodusõja taaskehtestajana, kandes 54. Massachusettsi vormiriietust, mis on filmis Hiilgus kajastatud musta värvi üksus. Ajavahemiku vormiriietuse kinkimine ja tihti telkimiskohtades telkimine lõi mu ajaloo ellu, ”ütleb ta. 54. aasta uuesti kehtestamine on juhtinud avalikkuse tähelepanu ka mustanahaliste sõdurite pöördelisele rollile kodusõjas. Nii et 2010. aastal, kui Charlestoni lähedal asuv Magnolia Plantation püüdis oma tähelepanuta jäetud orjakabiinide taastamist avalikustada, tegi McGill ettepaneku magada ühes neist.
"Mulle tehti natuke spoogi, " räägib ta oma ööbimisest. „Ma tõstsin pidevalt müra kuulmist. See oli lihtsalt tuule poolt salongi vastu puhuv jäse. ”Tema lihtne kõva põrandale asetatud bedroll ei teinud ka mugavaks ööks. Kuid magamaminekul õnnestus meediumite tähelepanu juhtida orjakabiinidele, mis on sellest ajast üldsusele avatud. Nii hakkas McGill koostama nimekirja muudest sellistest struktuuridest ja otsima nende omanikke, et küsida, kas ta saaks nendes magada.
Samuti üritas ta värvata oma taaselustava üksuse liikmeid, et temaga ööbida. Üks neist, Terry James, ütleb alguses: “Arvasin, et Joe on meelt kaotanud. Miks minna mao ja putukatega orjakabiini? ”Ent kui James mõtiskles oma esivanemate üle, kes mitte ainult ei suutnud orjusest üle elada, vaid ka pärast kodusõda õnnestuks osta ja põllumaad kasvatada, mis veel tema peres on, otsustas ta ta “pidi rohkem teadma, mida nad välja kannatasid ja ületasid.” Nii saatis ta McGilli koos armetu augustiga üleöö kajutisse, kuhu oli aastaid sisse seatud ja hallitusse nakatunud. "Õhk oli nii kohutav, et magasime uksega lahti, " meenutab James. "See oli palav, niiske ja lollakas."
Järgmiseks koosviibimiseks otsustas James muuta kogemuse veelgi ebameeldivamaks. Ta näitas antibebellum-randmepaeladega, millele ta oli orjapidamise muuseumi omaniku laenutanud, ja pani need enne ööseks pikali heitmist selga. "Tahtsin austada esivanemaid, kes tulid üle keskmise vahekäigu, " selgitab James, "ja tundma natuke, mis tunne oli olla köidetud."
Nüüd ta teab. “Kui raputatud randmetega pole mugav saada, on võimatu.” Ta ärkas öösel korduvalt ja ärkas mõeldes orjastatud aafriklastele, kes olid pakitud laevadesse. Tema pidev jorrumine ja kildide kilp hoidsid McGilli ärkvel ja kummitasid ka teda. Sellest hoolimata on James korranud rituaali enam kui tosinas orjapidamises. "See paneb teid mõistma, kui õnnelik olete, et teie esivanemad jäid ellu ja võitlesid nii, et nende lastel oleks lõpuks parem elu, " ütleb ta. Tema ööbimisest on saanud ka tema naise õrn kiusamise allikas, kes ütleb talle: "Sa pigem magaksid orjakabiinis olevates vappides kui minuga."
James ja tema iroonid ei kuulunud McGilli hiljutisele nädalavahetusele Gruusias, kuid see oli sellegipoolest tähelepanuväärne väljasõit. McGilli sihtkohta Ossabawi saarele pääseb ainult paadiga dokist, mis asub Savannahist kümme miili lõuna pool. Ossabaw on Gruusia tõkete saartelt suuruselt kolmas ja tema vähim arenenud saarte hulgas. Tegelikult on selle peamised elanikud 2500 metssiga, aga ka alligaatoreid, hobuseraba-krabisid ja armadilli. Ainult neli inimest elab seal täiskohaga, sealhulgas 100-aastane Michiganist pärit pärija, kes naudib oma pere mõisas Sherlock Holmesi ja Agatha Christie romaanide lugemist.
"Ma pole kindel, kas see on vana lõuna, uus lõuna või imelik lõuna, " ütleb McGill, kui ta väljub kai ääres ja kõnnib palmipuude ja soo sood mööda hästi varjutatud viktoriaanlikku jahimaja. "Kõik, mida ma tean, on see väga erinev teistest kohtadest, kus olen viibinud."
Saare saja-aastane Eleanor Torrey West, kelle vanemad ostsid 1924. aastal Ossabawi lõunapoolse taganemisena, säilitavad õiguse oma perekonna majale ja maale. Nüüd haldab riik saart koos Ossabaw Sihtasutusega, mis sponsoreerib haridusprogramme, sealhulgas ühte, mis on kavandatud koos McGilli visiidiga. Reisi tosina inimese seas on Hanif Haynes, kelle esivanemad olid sadade orjastatud inimeste seas neljal istandusel, mis kunagi Ossabawi täppisid. Paljud endised orjad jäid pärast kodusõda osadena koperdajateks, enne kui nad asusid mandrile 19. sajandi lõpus, peamiselt Pin Pointi kogukonnas, mis on ülemkohtu kohtuniku Clarence Thomase sünnikoht.
"Me lahkusime saarelt, kuid hoidsime kinni traditsioonidest ja keelest, " ütleb Haynes, kes vahetub hõlpsalt geeekesega, mis on Gruusia mere saarte kreooli keel, kus eraldatus ja tihedad sidemed Lääne-Aafrika ja Kariibi merega lõid eristatava ja kestva. kultuur (tema nõbu Lõuna-Carolinas tuntakse Gullahina). Selle rannikukultuuri allesjäänud märk on “vihmasinine” - taivaansinine värv, mida orjad ja nende järeltulijad kandsid meeleolu peletamiseks ukseavadele ja aknalaudadele. Arvatakse, et tava tuleneb Lääne-Aafrika veendumustest, et vesi moodustab lõhe vaimu ja inimmaailma vahel.
„Haint sinine” värv on endiselt nähtav kolmes Ossabawis säilinud orjakabiinis, mis seisavad korrektses reas kunagise Meresaare puuvilla põllu kõrval. Omapärane on ka kajutite ehitusmaterjal. Kui enamik orja eluruume oli valmistatud puidust ja harvemini tellistest, siis Ossabawi elanikud on tabby: austrikoore, lubja, liiva ja vee betoonisegu. Tabby oli odav ja mugav ressurss ranniku ääres ning ühtlasi vastupidav, mis aitab selgitada, miks Ossabawi kajutid on säilinud, samas kui paljud teised seda pole.
Veel üks põhjus, miks kajutid üle elasid, on see, et nad olid hõivatud ammu pärast kodusõda ja alles 1980. aastatel saarel töötavad majahoidjad ja kokad. Kajutid on nüüd oma algses välimuses. Igaüks neist on 30 x 16 jalga, jagatud kaheks eluruumiks suure keskkorsteniga, mille mõlemal küljel on avatud kamin. Iga eluruumi oleks elanud kaheksa kuni kümme inimest. See jättis mööbli jaoks ruumi vähe või üldse mitte, ainult kaubaalused, mida sai öösel põrandale panna.
"Selliseid kajutid kasutati põhiliselt magamiseks ja siseruumides toiduvalmistamiseks, kui ilm oli halb, " selgitab McGill. Muidu elasid põldudel töötanud orjad peaaegu täielikult õues, töötades päikeseloojangust päikeseloojanguni ning kokkades ja muid majapidamistöid tehes (aga ka sööma ja suheldes) õue külgnevate kajutite ees.
Sellel tänaval või orjade eluruumides oli algselt üheksa kajutit. Neist kolmest, mis ellu jäid, oli ainult ühel aknaraamides klaas ja mustuspõrandat katv puit. See võib viidata sellele, et selle algne elanik oli istanduse "juht", orjapidaja, kellel oli väikesed õigused teiste sulaste üle järelevalvet teostada. Selles kajutis on McGilli visiidi ajaks tehtud ka viimase hetke restaureerimine, sealhulgas 19. sajandi keskpaigast pärit kollaste männi põrandalaudade paigaldamine.
"Kui inimesed teavad, et ma tulen, kasvavad nad selle koha üles, " sõnab McGill, kergitades oma beebit. Ta kiidab selle heaks, kuna "see tähendab, et nad teevad praegu vajalikku konserveerimistööd, mitte ei pane seda maha."
Loodete poolt rõngastatud madalal saarel Ossabaw on nii nääride ja sääskede sülle kui ka tigusid. Kuid see varajane suveöö osutub lisaks vilkuvatele jaanituld iseloomulikult putukatele vabaks. McGillil on ka suhteliselt mugav olla, kui ta tõi oma padja alla padja ja puuvillase padja - märkides samas, et orjadel oleks olnud vaid lihtsad õlgedest, maisikoorest või Hispaania sammaldest täidetud voodilinad. Pimedas keskenduvad tema mõtted ka praktilistele asjadele, mitte müstilisele osadusele siin kunagi maganud orjastega. Ta spekuleerib näiteks orjade võimaluste ja väljakutsete üle, kes üritavad põgeneda Ossabawi-taolisest saarest, mitte mandriistandusest. "Ma pean seda uurima, " ütleb ta enne magama minemist, jättes mul visata ja kõva puitpõranda sisse lülitada, et tema norskamine kostuks.
Hommikul ärkame linnulaulu ja salongi avatud aknast paistab päike. "Kell on peaaegu 7. Magasime sisse, " ütleb McGill kella valvates. "Siin elanud orjad oleksid olnud põldudel juba üle tunni."
McGill jagab sageli oma kogemusi kooligruppide ja teiste antebellumi saitide külastajatega nagu Ossabaw. Seda tehes räägib ta selgelt orjanduse julmustest. Kuid ta püüab valu ja pahameelt kontrolli all hoida. "Ma ei ürita inimesi viha provotseerida, " ütleb ta. Tema missioonideks on säilitamine ja harimine ning ta vajab endiste orjapidamistes elavate omanike ja korrapidajate koostööd, keda võiks rangem lähenemisviis lükata. Samuti peab ta mustanahalisi ja valgeid vajalikuks sellest ajaloost avalikult rääkida, selle asemel et taanduda vanusesse jagunemisse ja umbusku. "Ma tahan, et inimesed austaksid ja taastaksid neid kohti koos ning ei karda oma lugusid rääkida."
See on juhtunud tänuväärsel viisil mitme tema viibimise ajal. Ta räägib kahest õest, kes olid vaatamata küllakutsetele vältinud igasugust kontakti Virginia istandusega, kus nende esivanemad olid orjastatud. Pärast ööbimist tema juures selle koha orjakabiinis ja mõistes, et nende perekonna ajaloo vastu on tekkinud tõeline huvi, sai üks naistest istanduses vabatahtliku giidi. Kohalikud mustvalged tudengid on liitunud McGilliga ja kirjutanud esseesid sellest, kuidas kogemus muutis nende arvamust rassist ja orjusest. "Ühtäkki muutus see, mida ma õpikutes lugesin, midagi sellist, mida ma suutsin oma silmaga näha, " kirjutas üks Lõuna-Carolina teismeline.
McGill on ka leidnud, et vanemad valged lõunamaalased, kes omavad või haldavad orjapidamistega kinnistuid, on tema projekti suhtes palju vastuvõtlikumad, kui nad võisid olla vaid kümme või kaks aastat tagasi. Vaid üksikutel juhtudel on tema taotlused jääda tagasi lükatud. Sagedamini on teda innukalt vastu võetud, õhtustatud koos peremeestega ja talle on isegi antud maja võtmed, kuni omanikud tööl käivad. "Mõnikord tunnen, et süü on osa sellest, mis inimesi juhib, kuid mis iganes see ka poleks, paneb mind tundma, et nad käivad õigesti, kui nad mind külastavad ja tunnistavad, et nad neid paiku säilitavad, " ütleb ta. "See ei ole minevikus toimunu ravi, vaid see on algus."
McGilli reis Gruusiasse on näide sellest. Teel Ossabawisse räägib ta muuseumi Rannaäärses kogukonnas Pin Pointi, kus praegu elavad saare orjade järeltulijad. Niipea kui ta on lõpetanud, pöördub tema poole 71-aastane börsimaakler Craig Barrow, kelle perekonnale on üheksa põlvkonda kuulunud naaberistandust nimega Wormsloe, ja Sarah Ross, kes juhib kohapeal asuvat teadusinstituuti. Nad kutsuvad McGilli ööbima järgmisel õhtul orjakabiinis 1228 aakri suurusel kinnistul, kus on rohkem kui miil pikk samblaga tammepuiestee ja varisemisohtlik mõis on nii suur, et perekond kolis 20. sajandil 18 tuba muuta see elamiskõlblikumaks.
Seal koos oma naisega elav Barrow väitis, et ta kasvas üles mõeldes vara säilinud orjakabiinile ja kalmistule või seal elanud ja töötanud afroameeriklaste põlvkondadele. Kuid aja jooksul ütleb ta: „Olen jõudnud arusaamisele, mida need inimesed tegid. Minu inimesed istusid suurte õhtusöökide ümber - nad ei teinud tööd. Inimesed, kes elasid nendes kajutites, higistasid põldudel ja ehitasid kõike - nad tegid selle kõik teoks. ”Barrow avaldab kahetsust ka oma noorpõlve vastuseisu üle Georgia ülikooli integreerimisele. "Ma eksisin, sellepärast teen seda, " ütleb ta oma kutsest McGilli ja Wormsloe Instituudi uuringutele istandike orjade elu kohta.
Ossabawi saarel ja Wormsloes tehtavad tööd kajastavad suundumusi kogu lõunas. Lõuna-Carolina osariigis Edisto saarel lammutas Smithsoni instituut hiljuti endise orjakabiini, mis ehitatakse uuesti üles Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri muuseumis eksponeerimiseks, pidades silmas, et see avatakse 2015. aastal National Mall-is. Nancy Bercaw, projekti kuraator, ütles Edisto salong on kriitiline, kuna see vastab paljude afroameeriklaste igapäevastele kogemustele enne ja pärast orjapidamist, selle asemel, et olla reliikvia, mis on seotud konkreetse kuulsa üksikisikuga nagu Harriet Tubman. Kui ta jälgis, kuidas töötajad lagunevad puitlaudadest ja ajalehega toorelt isoleeritud kabiini hoolikalt lammutavad, tabas teda ka see, kui hõlpsalt need haruldased ehitised ära võivad kaduda.
See oht on McGilli mõjutanud teisiti. Ta kiidab Smithsoniani vaeva nõudvat lihtsa kajuti rekonstrueerimist, kuid suhtub avatult eluruumidesse, mis on päästetud vähem põlistel viisidel. Kunagi ööbis ta orja eluruumis, mis on nüüd “mehe koobas” koos õllega täidetud puhketooli, gaasikamina ja külmkapiga. Tema eluruumid Gruusias Wormsloes on samuti mugavad, kuna ellujäänud kajut on nüüd külaliste suvila koos voodite, vannitoa, kohvimasina ja muude mugavustega.
"See on kindlasti orjapidamistes kasutatava universumi luksuslik lõpp, " ütleb ta, asudes pärast golfikäru istandusega tutvumist suvila diivanile. "Mõnikord peavad need kohad oma eksistentsi jätkamiseks arenema."
Ka McGilli missioon on viimase kolme aasta jooksul arenenud. Ta nimetas algselt oma ööbimist Slave Cabin Projectiks, kuid taipas peagi, et see võltsitud stereotüüpsed puitkilbid on puuvillaväljade ääres. Nüüd, kui ta on viibinud tellistest, kivist ja tabilistest ehitistest, linnades ja väikestes taludes, samuti istandustes, rõhutab ta orjapidamise mitmekesisust ja orjakogemuste mitmekesisust. Jutuajamistes ja ajaveebi postitustes räägib ta nüüd oma orjapidamise projektist. Ta on ka oma võrgu kaugele kaugemale oma Lõuna-Carolina baasist, vähemalt sel määral, kui tema eelarve võimaldab. Siiani on McGill viibinud 12 osariigis, nii kaugele läänesse kui Texasesse ja nii kaugele põhja kui Connecticuti. "Me ei peaks andma põhjamaadele orjandust edasi, " ütleb ta, kuna ka seal orjastati mustanahalisi ning põhjamaalased olid orjakaubanduse võtmeisikud, orjas kasvatatud puuvilla ostmine ja selliste toodete müük nagu Neegririie orjaomanikele ja teistele ettevõtetele.
Põhjamaalased olid ka poliitiliselt kaasa aidanud, aidates välja töötada põhiseadust, mis kaitseks orjapidajate õigusi, ja valides orjapidajad rahva esimesest 16 presidendivalimisest 12 korral. Mis paneb McGilli mõtisklema selle üle, mis on nende kõigi jaoks võib-olla kõige suurem “suur maja”. See ehitati orjatöö abil ja seda hooldas orjapidaja aastakümnete vältel, kes valmistas ja koristas paljude muude ülesannete hulgas. Orjad elasid ka mõisas, tavaliselt keldris, ehkki üks “ihu teenija” jagas president Andrew Jacksoni magamistuba.
"Valges majas viibimine oleks see kroonijuveel, " ütleb McGill unistavalt enne Gruusias asuvas kajutis puhkamist. "Ma pean selle nimel tööd tegema."
